武当一剑

　　西门一家和她都在盼东方亮回来，终于等到了这一天。
　　有个人“回来”了，但回来的却不是东方亮。是那天被西门夫人赶走的三个客人之中的一个。
　　“是谁？”西门夫人问那个进来的向她通的丫鬟。
　　紫玉说道：“是那个秀才模样的人！”
　　西门夫人哼了一声，说道：“这个人外号阴间秀才，名叫陆志诚，性格和名字却刚好相反。我最讨厌他了。我已经说过不许他们再来的了，他居然还敢回来求见！你替我将轰他出去！”
　　紫玉道：“禀老夫人，我也知道他是曾经被你赶走的，我本来是不准他进门的，但，不过……”
　　“不过什么？”
　　“他说，他有表少爷的消息要来禀告夫人！”
　　回来的虽然不是东方亮，但却有了他的消息了！
　　西门燕喜出望外，连忙说道：“那还不赶快唤他进来！”
　　西门夫人道：“还未知道他说的是真是假呢，你就喜欢成这个样儿。”
　　陆志诚一进来，西门燕就迫不及待地问道：“听说你知道我的表哥的消息？”
　　陆志诚对西门夫人请过了安，这才慢条斯理说道：“是啊，倘若我不是为了这桩事情，又怎敢再来打扰老夫人。”
　　西门燕道：“那你快点说啊，他在哪儿？”
　　陆志诚道：“令表兄到了断魂谷去了。”
　　西门燕不觉一愕，说道：“他会去断魂谷？这消息是谁告诉你的？”
　　陆志诚道：“是我亲眼见到。”
　　西门夫人道：“燕儿，别打岔。陆先生，你慢慢说，你怎样见到他的？”
　　陆志诚道：“夫人明鉴，我们和断魂谷结了仇，彼此自是难免都要打听对方的动静。那日我在断魂谷口埋伏，看今甥走来，我也觉得奇怪，因此我就不惜冒着被人发现的危险，抛下一颗石子，引他上山。”
　　西门燕忍不住问道：“如此说来，你是曾经和他交谈的了？”
　　陆志诚道：“不错。我问他：你知不知道断魂谷主韩翔当年曾经和你的姨父结下一段梁子，你的姨父本要杀他的，只不过他的运气好，才得侥幸成为漏网之鱼。”
　　西门燕道：“他怎样说？”
　　陆志诚道：“他说这是上一辈的事情，而且已经事隔多年，他不想替上一辈的人算旧帐了。”
　　西门夫人道：“晤，这也未尝没有一点道理。当年的事情，本来就是我的丈夫霸道一些，他们只是不肯听从号令而已，犯不着要把他们赶尽杀绝的。”
　　西门燕道：“妈，你怎么反而帮起外人来了。这个韩翔，不仅是过去曾经得罪爹爹，而且……”
　　西门夫人打断她的话道：“我知道，他们现在又得罪了你爹爹的旧部，但我说的旧帐，我不想管了，新帐呢，那就要看以后怎样了，暂时我还不想插手。”
　　西门燕虽然任性，但却是七窍玲珑的聪明人，母亲一点她就省悟了，心想：不错，我本身的事情，何必要说给这个家伙知道。韩翔的手下虽然曾经想来绑架我，但也都给我杀了，如果表哥当真是和韩翔有交情的话，看在表哥的份上，饶了他也无所谓。
　　陆志诚听得西门夫人说的那句“新帐要看以后怎样再说”的话，心中却是多了一点指望，便即说道：“老夫人宽大为怀，陆某本来不敢多嘴，只不过韩翔未必能像老夫人这样不记宿仇，假如他有异心，表少爷送上门去，岂不是自投罗网？”
　　西门燕给他说得又担惊了，说：“这顾虑也有理呀，那你怎么不劝劝他？”
　　西门夫人则道：“是呀，自投罗网当然是件蠢事，但我知道我这姨甥是从不做蠢事的。因此我觉得很奇怪，按说他与韩翔是不可能有甚交情的，怎的他会跑到断魂谷去呢？”弦外之音，她根本就怀疑陆志诚所说的话。
　　陆志诚装作听不懂，做了一个莫名其妙的表情，便对西门燕道：“不是我不想劝他，只是我和令表兄也谈不上有多大的交情，是以不敢交浅言深。我只能绕个弯儿，劝他回到你的身边。”
　　这一说可正对了西门燕的心意，忙道：“你怎样劝他？”
　　陆志诚道：“请姑娘原谅，我用你的名义撒了个谎。”
　　西门燕道：“哦，撒了个谎？”
　　陆志诚道：“我说我刚刚从你们这里回来，见你，你和我说起表哥，说是因久未回来，所以令你非常挂念。我还说，你托我捎话给他，如果碰上他的话，叫他记得和你的约会。其实那天我并没有见到你，只听令堂说，好像你已经出外去了，还没有回来呢。我也不知道你们究竟有没有约会，要是说错了，你别见怪。”
　　西门燕笑起来道：“怪不得你的外号叫阴间秀才，果然有点鬼门道。这次你的谎话可刚好说对了，我确是和他有约会的。我也是刚好在你上次来我家这天回来的，表哥会算出我的行程的，所以我相信表哥会相信你这半直半假的谎话。”
　　西门夫人冷冷说道：“我可是不容易相信别人的说话的。”
　　陆志诚道：“不知有什么地方令老夫人见疑？”
　　西门夫人道：“我也并不是怀疑你胆敢对我说谎，不过你总得拿出一点凭据来，才能令我相信。”
　　西门燕问道：“表哥有没有口信托人捎回来给我？”
　　陆志诚道：“有呀。他说叫你不可把天鹅蛋放在一个篮子里。”
　　西门夫人听得莫名其妙，西门燕已是喜形于色，叫起来道：“好，他没骗我们，他的确是见过表哥！”
　　原来在她们家的后山，有个小湖，常有天鹅在湖边产卵。西门燕小时候喜欢到那湖边去看天鹅，而且十分喜欢吃天鹅蛋。常常自己去检天鹅蛋回来，不要丫鬟代劳，当作是件乐事。
　　有一次她捡了一篮天鹅蛋回来。碰上了表哥，表哥说：“你总是喜欢贪多，篮子都几乎装满了，提防跌倒，分一半到我这个篮子来吧。”她不高兴表哥责备她，那年她有十二岁了，开始练习轻功，以为表哥看不起她，便道：“我喜欢的东西多多益善，难得今天捡一篮天鹅蛋，你却来扫我的兴。我喜欢的东西我就要拿在手中，哪怕你并不是想要我的。我也不喜欢分给你，不用你管，跌跤是我的事。”
　　哪知她说了这话，当真就跌了一跤，满篮子的一天鹅蛋都打破了。
　　表哥笑道：“你看是不是呢，所以还是不要贪心的好。还有，做人也该谦虚一些，不要太自满了。”
　　她登时发起小姐脾气，说道：“好呀，在你的眼中，我满身都是缺点，你不要理我好了！”
　　表哥并没有不理会她，倒是她因此不理表哥，一连三天不和表哥说话。直等到表哥向她贿罪，方始和好如初。
　　这是第一次和表哥吵嘴，所以特别记得牢，尤其是表哥说的“不要把天鹅蛋放在一个篮子里”那一句话。
　　但表哥托这个姓陆的把这句话带回来，却是什么意思呢？除了可作凭信之外，还有没有别的意思在内？但欢喜多过思疑，只要得到表哥的消息，她也不想胡猜了。
　　“后来呢，你们还有没有听到他消息？”西门燕问道。
　　陆志诚道：“通往断魂谷的只有一条路，我们是日夜有人监视的，过了七天，还未见令表兄出来。”
　　西门夫人不觉也皱眉了，说道：“东方亮跑到断魂谷已经是莫名其妙了，他有什么道理在那里住上七天。”
　　西门燕急道：“妈，这样说来，恐怕表哥是被困在断魂谷了。”
　　西门夫人若有所思，没回答女儿。陆志诚续道：“我也是这样想。俗语说明枪易躲，暗箭难防，以东方少爷的本事，明刀明枪，韩翔自是奈何不了他，但若用上了好像断魂香之类的药物，那就难说了。”断魂香是断魂谷特产的一种药草制炼的，是江湖上最厉害的一种迷香。
　　西门燕越发吃惊，惊惶的眼睛望着母亲。西门夫人仍然不理会她，只问陆志诚道：“后来呢？”
　　陆志诚续道：“还有一件古怪的事情，我们是有一个人在断魂谷卧底的，那人说东方少爷那天来到断魂谷，他是知道的。但后来几天，就一直没有见过东方少爷露面了。他在断魂谷的身份是假的，不敢到谷主住的地方打探。”
　　西门燕越听越是吃惊，忍不住叫道：“妈，你可得拿个主意啊！”
　　西门夫人道：“我自有主意，你急什么？谅那韩翔也不敢害你表哥。”
　　陆志诚道：“害死东方少爷，韩翔或者不是敢。不过，他曾经得罪过西门先生，他又不知道老夫人已经无意算他旧帐，他怕老夫人要对付他，因此就把东方少爷拿来当作人质，这可是说不定啊！”
　　西门燕道：“妈，咱们可不能受人要挟，你设法把表哥救出来吧。”她想起断魂谷主曾经派人要绑架她，话说就动了真气，哼了一声道：“那韩翔如此胆大妄为，依我说，咱们即使不把他的断魂谷踏平，也得搜它一搜！”
　　这正是陆志诚所求，如今由西门燕说了出米，正合他的心意。
　　他满肚密图，作出一副“静待好音”的模样。
　　不料西门夫人却道：“我说过的话是从不更改的！”
　　陆志诚一怔，说道：“不过，这次是令姨甥落在别人的手中呀！”
　　西门夫人不理会他，继续说道：“韩翔也不值得我出手，我早说过，不理你们这笔糊涂帐的。”说罢，端起茶杯。
　　西门燕大急，叫道：“妈——”
　　西门夫人板着面，说道：“紫玉，替我送客！”
　　陆志诚苦笑道：“多谢老夫人赐见，算我多事，我以后也不敢再来麻烦老夫人了，用不着客气，我自己会走。”
　　陆志诚走后，西门燕道：“妈，我当真不理表哥吗？”
　　西门夫人道：“你没听见我刚才所说的话？”
　　西门燕道：“妈，表哥乃是至亲，姨妈也曾托你照顾他的，你竟忍心见死不救——西门夫人道：”也不见得他就会死啊！“
　　西门燕急得泪都掉了下来，说道：“但他被困断魂谷，也不知何年何月才出得来，那不等于活死人一样？好吧，妈，你不肯救表哥，女儿不如也死了的好！”
　　西门夫人笑道：“瞧你急成这个样子，谁说我不理你的表哥呀？你想想，我不是对你说过我自有主意的吗，你又不问问我主意？”
　　西门燕破涕为笑，说道：“妈，原来你是逗我玩的，那你几时动身？明天咱们就去断魂谷好不好？”
　　西门夫人道：“我没有说过要去断魂谷！”
　　西门燕道：“你不去，谁救表哥？”
　　西门夫人道：“我不能自贬身份，去跟韩翔动手。不过，我并不是不准许别人去跟他动手。甚至别人要把他的断魂谷杀个寸草不留，我也不会阻拦。”
　　西门燕道：“妈，你是要我去么？我倒是想把断魂谷杀个寸草不留的，就恐怕没有这个本事。”
　　西门夫人笑了一笑，回过头对蓝水灵道：“灵儿，这三个月来，你的武功也进展得不慢啊！”
　　蓝水灵道：“我也觉得似乎有点进步，这都是干娘教导之功。”
　　西门夫人道：“你想不想下去试一试你的功夫？”
　　西门燕迫不及待，抢先说道：“好，你的意思是叫灵妹做我帮手？灵妹的武功是已经大胜从前，不过就只我们两个人，恐怕还不够吧？”
　　西门夫人道：“你急什么，我自有安排。”
　　“灵儿，我不是要你去断魂谷，但我知道你本来是想去少林寺的，是吗？”
　　蓝水灵道：“是呀，我的弟弟在那里，我当然想去找他。但只不知他现在还在不在少林寺？”
　　西门夫人道：“好，那你就去少林寺打听一下吧。顺便陪你的姐姐去，好有个伴儿，”
　　西门燕道：“我云少林寺干什么？”
　　西门夫人道：“少林寺有个名叫慧可的和尚是我的朋友。你把这个戒指拿去当作信物，求见这位慧可大师，他会帮你把表哥救出来的。少林寺虽然不许年轻姑娘进内。但你请人通报，让慧可出来，相信是做得到的。”
　　西门燕道：“这位慧可大师是达摩院的长老还是哪堂的堂主？”她只道这个慧可大师既然是母亲的朋友，那自必是大有身份无疑。
　　西门夫人微微一笑，说道：“他什么都不是，他只是少林寺中的一个烧火和尚。”
　　西门燕征了一怔，说道：“什么，只是个烧火和尚？”
　　西门夫人笑道：“你只须他能够帮你把你的表哥找出来，你管他是达摩院的长老还是烧火和尚？”
　　西门燕虽然不知慧可是何等样人，但对母亲则有信心，接过指环，说道：“妈，我相信你不会骗我，就只怕这位慧可大师要守少林寺的清规，不敢妄开杀戒，”
　　西门夫人道：“他是外地来挂单的烧火和尚，并非出身少林门下。而且陆志诚的话到底有几分可靠，我也不敢断定呢。总而言之，姑不论你的表哥是否