杜鹃传奇

　　“你担心他不去？”
　　“他既然是无心功名，不会借口不去吧？何况他真的中了蛇毒呢。”
　　“放心，他一点事也没有。我不但为他排除了蛇毒，还增加了内力，睡了一夜，明天一早，更添精神。其实，他体内的真气，也十分的深厚，可惜他不会武功，也不知道如何运气。要是他会武功，无疑会成为江湖上的一流高手。真是空负了他这一身的真气，无从发挥，白白浪费掉了。”
　　“三姐姐，他真的有这样深厚的内力吗？”
　　“我给他排毒时，就更加肯定了。而且事急起来，他的行动异常的敏捷，不然，我会让他抱住我吗？早将他推开了。正因为事出突然，他行动奇快，我一时之间居然来不及反应。从这一事，也看出他不会武功。”
　　“他会武功又怎样？”
　　“那他会出手将毒蛇拍飞或拍死，也不至为毒蛇所伤了。”
　　“三姐姐，那你传他武功好不好？”
　　“不知他愿不愿学。其实，他想学武功，单学棋儿那样身怀两门武功，三套掌法和那一套匕首法，足可以自卫和抵抗强敌了。”
　　“说不定他不屑学棋儿的武功，但三姐姐教他，他会学的。”
　　“你怎知他愿意学呢？”
　　“我看他心里很喜欢三姐姐你的。他尊敬你，你的话，他不会不听。否则，今夜他怎会不顾自己的生死而护着三姐姐哩。”
　　“好了，这事以后再说。睡吧！”
　　不久，婉儿便呼呼入睡了。小神女却是辗转反侧，她不由想起了今夜之事。自从懂得男女之事后，她在江湖上行走，从来没有一个异性这么的接近自己，她也是第一次闻到了男子身上的气味，这么的浓厚、强烈。江湖救急，有时不免有肌肤接触，这是常有的事，不以为怪，武林中人更不会在意。可是这次不知为什么，小神女有一种异样的感觉，也是她第一次有这样的感觉，现在想起，反而有点不安和羞涩了。难道自己真的和这书呆子有缘？不可能吧？这太出乎小神女的意料之外了。
　　小神女何尝不想自己身边有一个真心爱自己的如意郎君，但绝不会是只得一张嘴而百无一是的书呆子，起码也是一个武林中人，怎会是一个酸秀才呢？
　　小神女何尝没看出墨滴这个书呆子，尊重自己，敬爱自己，仰慕自己，更愿意亲近自己，但小神女对这些只是置之一笑。她怎么挑选，也不会去挑选一个毫无武功的书生，何况书呆子对自己的敬爱、仰慕，到底是钦佩自己的武功，还是感激自己对他有过几次救命之恩？还是敬重自己的侠义行为，仰慕自己的风采？就不可知了！他若是出于真诚的敬仰而不带任何男女之情，自己先表态，那自己不是自作多情，让人笑话了？
　　小神女越想越不能入睡，索性坐了起来，排除一切杂念，暗练了一会内功，然后躺下才慢慢睡着。这种情形，小神女也是从来没有过的事，她第一次为情感之事而困扰了。
　　第二天一早，小神女起床，看到婉儿仍酣睡未醒，嘴吧还挂着一丝少女天真的微笑，不知她做了什么好梦，还是不自觉在练她那一门奇异的内功，不禁又暗暗羡慕婉儿，自己像她这样的年纪时，又何尝不是这样？天真、毫无杂念，不懂男女之情为何物。除了练功，在江湖上走动，除暴安良，就再没别的事了。
　　楼下的书呆子，已准备出门去科场参加考试了。彩妹、小旺还担心他昨夜中了蛇毒，身体还没有好。书呆子忙说：“你们不用担心，我身体完全好了。精神比以往还更好。”
　　小神女在楼上听到书呆子的说话声中气十足、脚步沉稳，知道书呆子真的没事了，便走下楼来送行。不管怎样，书呆子总算是和自己相识一场，有过生死与共，现又同住在一起，不去送一下，怎么也说不过去。
　　书呆子一见小神女走下楼来，连忙说：“咦，三小姐起来了。在下正想请彩妹姐代为转告，说在下去考试了，不想惊动三小姐和四小姐的好梦。”
　　小神女说：“你的身体真的完全好了？”
　　“好了！你看，在下不是没事了吗？全靠三小姐的及时抢救，才会没事的。”
　　“别说了！我应该多谢你才是。”
　　“不不，三小姐别这样说。”
　　“那你进科场后，处处小心，要保重身体为上，千万别累坏了。写得出就写，写不出就干脆休息，别将心血也绞出来，伤了身子。”
　　“是！在下谨记三小姐的嘱咐。”
　　最后，书呆子一一告别而去，由小旺、棋儿陪同前往。小神女站在门口，目送书呆子远去，转身见小怪物从后门进来。小怪物问：“书呆子走了？”
　　“走了！你去哪里了？”
　　“我去外面树林里练功呀！书呆子这么早急着赶去干吗？恐怕科场的大门还没有开哩。”
　　“早去总比迟去的好。小兄弟，麻烦你也去一下，万一出了事，你也好在暗中保护。”
　　“书呆子不会这么黑吧？他会出什么事了，难道还有人胆敢抢劫赶考的举子？他们身上，除了纸笔墨砚，恐怕任何值钱的东西也没有。”
　　“小兄弟，我不是这个意思。”
　　“那是什么意思？”
　　“看看他经过的路呀。你目送他进了科场，然后再到别的街道上走走，嗅嗅有没有与他相同的气味。有，那就是杜鹃，而不是书呆子。”
　　“不会那么巧吧？杜鹃也会在这个时候出现？”
　　“事情很难说。小兄弟，那你去不去？”
　　“好，我去。就是没有，我也想看看京师早上的景色。”
　　“可是，你千万不可无故生事，带一些麻烦事回来。”
　　“知道了。三姐，你放心吧。”
　　小怪物一闪身，暗暗追上，尾随书呆子来到了科举场所在的贡院。贡院才刚刚开门，考生们已排成几条长龙，一个个被检查、搜身后才放行，以防有舞弊、夹带的行为。
　　小怪物远远看着感到很好笑，这不是在装模作样吗？最大的舞弊者是魏忠贤，举人的名单早已内定，只有七八个考生是侥幸者，这事，只有主考官知道，有靠山有门路的考生知道，就是一些监考官也不知道，检查、搜身的士兵们更不知道了。他们和绝大多数考生一样，全部给人愚弄，蒙在鼓里。
　　小怪物看见书呆子进了贡院大门，小旺和棋儿也转身回去了。在一炷香的时间内，全部考生进了大门，大门便轰然关上，再不准任何人出入，两个持长矛的士兵守着大门。
　　小怪物看了一会，便转到另一条街上，四下嗅嗅，看有没有奇迹发现。可是小怪物几乎走完了两条街，都嗅不到杜鹃的气味，心想：不会是三姐见我闲着没事干，叫我来跟踪这个书呆子吧？杜鹃是一位神秘莫测的侠士剑客，他要混进举子中有什么作用？跑进贡院里面更没有作用。他总不会去破坏这一次科举大考，坏了九千岁的如意算盘吧？真的这样，他更不必混入举子中去，只要在夜里来贡院放一把火不更干脆了事？除非杜鹃为了避开东厂鹰犬的追踪，扮成一个举子，混入科场里，安静躲避三天。可是小怪物在贡院大门四周，除了嗅到书呆子的气味外，再也嗅不到与书呆子相同的气味，显然杜鹃没有混入举子秀才中，也没在附近一带出现，但三姐为什么叫我来呢？不会是为了这书呆子的安全，怕出意外，叫我来保护吧？这么说，三姐对这个呆头呆脑的书呆子太过关心了。
　　小怪物在几条街上转了一回，正想转回住所，一下看见一阵风坐在一条街口的一家饭馆门口，坐地向行人讨吃，他前面放了一个讨吃的破钵头。小怪物想了一下，故意漫不经心地走过去，来个一不小心，一下将那破钵头踢起，“啪”的一声，摔在地上，变成八大块。
　　一阵风正低头盘坐，一见自己讨吃的钵头给人踢飞了，吓了一跳，跳起来揪住小怪物：“你，你，你赔我叫化的钵头来。”
　　小怪物挤眉弄眼地说：“谁叫你将钵头放在来往的路上，这怪得我吗？”
　　一阵风看清是小怪物：“你——”
　　小怪物说：“好好！你快放开手，我赔一个钵头给你就是。”
　　“可是，这钵头是我家的传家宝，你赔得起吗？”
　　“你别吓我，这么一个又旧又烂的钵头，会是传家宝吗？”
　　“你这小子懂什么！正因为它又旧又烂，才成为传家宝，你见过有新的传家宝吗？”
　　“现在不烂也烂了，你想叫我怎样赔？你总不会为了一个烂钵头，要了我的命吧？”
　　“那你赔我一百两银好了。算我今天倒霉，毁坏了传家宝。”
　　“喂喂，你这不是死人灯笼报大数吗？一个破钵头要一百两？”
　　“小子，你是打算不想赔了？”
　　他们这么一闹，一下引来了不少围观者，首先是饭店的店小二跑了出来。众人一听，显然这叫化有意讹诈这个小子了。一个破烂的讨吃钵头，能值一百两吗？连十文钱也不值，还说是什么传家宝，这样的传家宝，在垃圾堆里也可以找得到。但也有人暗暗幸灾乐祸，心想：谁叫你这小子不小心，将人家讨吃的家伙也踢飞了。这叫化不讹诈你又讹诈谁了？当然，也有人出来主持公道，说：“叫化，这位小兄弟摔烂了你的钵头是不对，但你也不能要人家赔你一百两呀。顶多赔你几文钱算了。要不叫他买一个新的赔你也行。”
　　一阵风说：“什么？那你是说我叫化这个钵头不是传家宝了？”
　　人群中又有人说：“一个破钵头，怎么可能是传家宝呢？”
　　一阵风说：“什么？你们还不相信呀？好。我叫化拿给你们看看。”一阵风跑过去，将其中两大碎片拾起，拼在一起说：“你们看，这是元代年间出窑的钵头，距离现在已有三百多年了，是名副其实的古董，价值百两，怎不是我家的传家宝了？”
　　有人看了看说：“不错！的确是元朝年间的钵头，不过它值得这么多银两么？”
　　“当然值得！不信，你们可以到京师有名的古玩店墨燕斋问问。店中的老板说过，要是它是完好的，价值三百两以上，可惜碎了一点，只值一百两左右。要是我肯卖，他们早已付我叫化一百两。”
　　“叫化，既然这个传家宝值这么多银两；干吗不卖，还做叫化？”
　　“不不！这是我叫化唯一的一件祖传物品了，打死我也不卖。我本来就是富有人家的子弟，但我不争气，又吃又喝又赌，全给我败光了，就剩下了这一件，我宁愿讨吃也不卖，不然，我就更对不起祖先了。”
　　“你这不是捧着金钵头讨饭吗？”
　　“对对，我就是捧着它讨饭。咦，那小子呢？怎么不见了？那我叫化这一百两也不见了？我叫化找谁要去？”
　　原来小怪物见一阵风在讲古董时，趁机从人群里溜走了。小怪物还在怪一阵风在西山八大处装神扮鬼的戏弄自己，想报复一下一阵风，有意踢飞了他讨吃的钵头。想不到一阵风更老练古怪，反而戏弄自己来，叫自己赔一百两银。他只好趁机溜走了，心想：你这个古惑的叫化，不知从哪里弄来的一个破钵头，说是古董，鬼才相信。你骗得了人，可骗不了我小怪物。
　　小怪物一走，一阵风一下呆住了：“我，我，我这下怎么办？不全完了。不行！我得找这小子去，叫他赔我的钵头来。”
　　有人感到好笑，这个小子也够机灵，一看不妙，竟然溜走了，别说一百两，害得这叫化连一文钱也拿不到，谁叫你死抱着传家宝不放。卖了，不是什么事也没有了？有人好心地说：“京师这么大，人海茫茫，你去哪里找？”
　　一阵风说：“不行，我叫化一定要找到他，找不到，我叫化死给他看。”一阵风跑出人群，沿街去找小怪物了。有人笑，有人同情，也有人唏嘘。
　　小怪物转了几条街，见一阵风没有追来，也没有发现有什么人在跟踪自己，便转回住处。
　　小神女、婉儿见小怪物回来了，问：“书呆子没事吧？”
　　“他会有什么事？连飞过的苍蝇也没碰他一下，他会有事吗？”
　　婉儿问：“那棋儿哩？”
　　“棋儿？棋儿没有回来么？”
　　“你不是和他们在一起吗？他回不回来，你不知道？”
　　“我是走另一条路回来，并没有和他们在一起。棋儿不会有事吧？”
　　小神女说：“棋儿来京师后，一直没好好的出去玩过，看来是小旺趁这个机会，带着他在京师走走。有小旺和他在一起，不会出什么事。”
　　婉儿又问：“那你一个人跑去哪里玩了？”
　　“没有呀！我只转了几条街，没嗅到杜鹃的气味，就回来了，什么地方也没去。”
　　“你还说没去玩？干吗你回来时，嘴角挂着得意？”
　　“什么？我笑也不准吗？难道要哭着脸回来？”