杜鹃传奇

　　“什么！？你一个人可以吃一只兔子呀！这么大吃，怪不得你将你家的百万家财都吃光，变成了叫化。”
　　小神女说：“四妹，你别胡说。”
　　“三姐姐，我说得不对吗？”
　　“当然不对，风叔叔是漠北怪丐门下的衣钵传人，才成为叫化的。风叔叔的确有百万家财，但不是吃光，是给东厂，不！当时是给西厂摧毁的，还弄得风叔叔家破人亡，自己也九死一生。”
　　婉儿莫明其妙：“还有一个西厂？我怎么从不听闻？”
　　一阵风说：“有西厂时，你这小丫头还没有出生哩。”
　　“那现在怎么没有西厂了？”
　　书呆子墨滴说：“西厂是明宪宗时设立的，由当时的太监汪真统领，势在东厂之上，有时东厂的人也要受西厂的调遣。西厂设立后，屡兴大狱，不知残杀了多少人，全国上下怨声载道。后来隐侠公孙不灭和水月宫宫主将西厂那些肆无忌惮、胡作非为、血债累累的鹰犬们一一除掉（详情请看拙作《隐侠传奇》一书）。再加百官弹劾，东厂的人也有怨言，西厂才被撤消，所以现在只有东厂。”
　　婉儿问书呆子：“当时你出生了？”
　　书呆子说：“我也没有出生，就是你三姐姐也没有出生。”
　　“那你怎么知道得这般的清楚？”
　　“在下是从一些书本上和一些前辈口中知道的。”
　　一阵风说：“这秀才说得一点也没有错。当时的情形的确是这样。怪不得有人说，秀才不出门，能知天下事了。秀才，看来你不但见识多广，也读了不少的书。”
　　“不不！在很多方面来说，在下是仍孤陋寡闻，望风大侠指点。”
　　“秀才，你客气了！怪不得我这大丫头喜欢你了。”
　　小神女不由一下脸绯红起来，说：“风叔叔，你又胡说什么了？”
　　“哦！？我叫化说错了？”
　　小神女虽然是一代奇女子，在江湖上叱咤风云，落落大方，不拘小节，但给人一下说中了心事，也不免有点害羞起来，转过身去：“我不跟你说了。”
　　一阵风哪有看不出的，连忙说：“不说，不说。我叫化去弄叫化鸡去，令你们一个个吃得满意，吃了还想再吃。”
　　婉儿问：“什么叫叫化鸡？它真的那么好吃吗？”婉儿不知是有心还是无意转了话头，令小神女和书呆子墨滴，双双从窘境中解脱出来。
　　一阵风说：“好吃！好吃！我叫化弄的是正宗的叫化鸡，不好吃，你们尽管骂我叫化好了。小丫头，你先升起一把火吧，我叫化先去弄叫化鸡了。小怪物，你来帮我。”
　　“好！”小怪物站起来，跟一阵风走了。
　　婉儿又问小神女：“风叔叔怎么弄呀？”
　　小神女说：“等会你就知道了，四妹，我们一块去弄些枯枝干草回来。”
　　书呆子也站起来说：“我也去。”
　　不一会，他们三人弄了三大捆枯枝、干草回来。火很快升了起来，也驱散了深山里的寒意。不久，一阵风和小怪物也回来了。小怪物将两只弄干净的兔子架在火上烤，而一阵风却捧着两个大泥团。婉儿有点莫明其妙：“风叔叔，你那两只叫化鸡呢？捧这两个脏兮兮的大泥团回来干吗？”
　　一阵风笑嘻嘻地说：“别问，别问，等会叫化鸡就会跑出来。”说着，将那两个湿乎乎、脏兮兮的大泥团，丢到炭火中去了。
　　婉儿问小神女：“三姐姐，风叔叔在玩什么花样？”
　　“四妹，等会你就知道是怎么回事了。”
　　书呆子墨滴却问婉儿：“你以前没吃过叫化鸡？”
　　“没有呀！你吃过？”
　　“在下有幸吃过一次。”
　　“几时呀？”
　　“在下经常游览名山大川，有一次在荒郊野外中，遇上了两个叫化在弄叫化鸡，承蒙他们不见外，邀请在下共尝。这的确是人间的一种美食。”
　　一阵风瞅着他说：“秀才，看来你江湖经验也不少，连叫化鸡也尝到了，不简单。”
　　婉儿又问：“风叔叔，他怎么不简单了？”
　　“一个斯斯文文的秀才，自视清高，不屑与下层人士来往，认为有失体面，更别说和叫化坐在一起吃东西了。而墨公子居然和叫化坐在一起，共吃叫化鸡，这简单吗？当然不简单。这是一种江湖豪侠的作风，就是一般江湖人士也不愿与叫化坐在一起吃东西。”
　　小怪物也不禁赞同地说：“的确不简单。起码他没有以为自己高人一等，这不是一般读书人能做得到的。风叔叔这么一说，我算重新认识这个书呆子了。怪不得三姐那么关心他了。”
　　婉儿问：“那你今后不会再为难书呆子了？”
　　“我没有为难他呵！我只不过是怪他与杜鹃的气味一模一样，又喜欢四处乱跑，害得我追来追去，总是令我空欢喜一场。”
　　书呆子墨滴向小怪物深深一揖说：“在下不知自己身上的气味与杜鹃相同，而坏了少掌门的事，实在对不起，请少掌门见谅。”
　　“哎！这不关你的事，这是天生的，也不是你的错，你不用向我赔礼道歉。要怪就怪那个异常狡猾的杜鹃，他似乎已经知道你的气味与他相同，每次都跑来和你混在一起，然后又悄悄溜掉。”
　　“既然少掌门在追踪杜鹃，那在下就尽量呆在一个地方，不出去走动了。”
　　“这样就好了。”
　　小神女和婉儿不禁会心一笑。其实小怪物每一次都没有追踪错，追到的都是杜鹃，只不过他是以书呆子的面目出现，与神出鬼没、机警过人、剑法高超的杜鹃相比，有天渊之别，从而屡屡将小怪物骗过了。就是小神女和婉儿，要不是目睹了他除掉阴山三老的武功，又剥下了他那一个假面具，也不敢肯定他就是杜鹃。
　　说着，兔子和山鸡也烤好了，发出阵阵的肉香味。一阵风将两个大泥团从火堆里扒出来，婉儿睁大了眼睛问：“这就是叫化鸡？怎么吃呵？”
　　略为冷却后，一阵风双手抓起一个泥团，一掰，连毛带泥地剥了下来，露出了又嫩又滑又香的整整一只鸡来，令人食指大动。婉儿看得更讶然了：“真的是一只鸡呀。”
　　一阵风将鸡递给她说：“小丫头，你先尝尝风叔叔弄出的正宗叫化鸡，看好不好吃。”
　　婉儿“哎”了一声：“风叔叔，你先用，我自己来。”
　　“小丫头，拿吧！不然我叫化不高兴了。”
　　小神女说：“四妹，你从来未吃过，先拿吧！不然，风叔叔真的不高兴了。”
　　婉儿说：“三姐姐，那我和你共吃一只，我一个人吃不完。”
　　小神女说：“好呀。”
　　婉儿边吃边赞：“怪不得墨公子说它是人间的美食了。风叔叔，你是怎么弄的？教会我好吗？”
　　“那你就得拜我叫化为师。”
　　“好呀！我拜风叔叔为师。”
　　“你就这么一句话，就拜我为师了？”
　　“风叔叔，那你要我怎么做？”
　　“起码要备下一份大礼，没一千也要八百两银。”
　　婉儿又睁大了眼：“要八百两银子？”
　　“舍不得？那你别拜我为师了。”
　　“风叔叔，你不是说真的吧？”
　　“珍珠也没有这么真。”
　　“你以前学这门手艺，也花了八百两吗？”
　　“这，这……我叫化连一文钱也没有花。”
　　“一文钱也没花？那你干吗要收我八百两银拜师？”
　　小神女笑道：“四妹，别那么说。我有办法，令你不用花一文钱，也可以学到这一门手艺。”
　　婉儿又高兴了：“三姐姐，真的？那怎么学？”
　　“偷。”
　　“什么！？偷？这也能偷吗？”
　　“风叔叔就是从丐帮弟子中偷学到的，我们就不能去偷学吗？”
　　婉儿又嚷起来：“原来风叔叔是偷学来的，怪不得不用花一文钱了。可是他要收我八百两，这不是敲榨、勒索吗？”
　　众人又笑起来，感到婉儿实在是天真得可爱，言语无忌。随后他们一边吃，一边谈昨夜大海坨山下交锋的事来。小怪物听得目瞪口呆，一阵风则懊悔不已。一阵风说：“早知道你们这两个丫头这般戏弄东厂的人，我叫化就不去追踪什么杜鹃，来参加这一场好戏，看看你们这三个神秘的杜鹃，怎么把东厂的人打得屁滚尿流。要是这样，就不止三个杜鹃，而是五个杜鹃了，那多好玩。为什么我叫化这般的老实，不懂得去冒充杜鹃呢。”
　　婉儿说：“你冒充山神爷爷还不够吗？”
　　“不不！怎么也没有冒充杜鹃这么好玩。我叫化怎么以前没想到呵。”
　　大家吃饱了以后，小神女问一阵风：“风叔叔，你今后打算去哪里？”
　　一阵风说：“这还用问吗？当然是回京师了。假扮杜鹃，去戏弄收魂星君一下，将真的杜鹃引出来。”
　　小怪物说：“对！我也去。三姐，你们呢？回不回京师？”
　　小神女看了书呆子一眼，问：“你回不回京师？”
　　书呆子连忙说：“我，我，我不回去了。”
　　婉儿说：“听人说，中了进士，可以当官啦。起码是县太爷。你干吗不回去？”
　　“我看我这进士中得莫明其妙，更荒唐至极。我才不想做这个官，我也不是做官的材料。”
　　小怪物问：“你不想做官，那跑回京师干吗？”
　　“我，我，我是在与人打赌。”
　　“什么！？打什么赌？”
　　“人家说我金榜有名，我怎么也不相信，于是就跟我打赌了。要是我榜上有名，不但要输给他银两，今后还要提携他；没有，他就包下我还乡的一切费用。”
　　“所以你就跟人家打赌，回京师了？”
　　“是呀！我不想赌也不行了，只好坐上他的马车回京师了，所以……”
　　婉儿说：“所以，你给我们撞上了，不分情由地就将你带来，是不是？”
　　“是，是，要是我知道你们去对付东厂，我怎么也不敢来了。昨夜，真吓死我了。”
　　小神女问小怪物：“小兄弟，你知不知我和四妹是怎么将他带走的？”
　　“你们不是担心他的安全吗？”
　　“不全是，主要是怕他四处乱跑，妨碍了你追踪杜鹃，才将他带在身边。想不到还是将你引来了这里。”
　　“三姐，别说了。看来这是天意，令我追不到杜鹃。”
　　一阵风问：“你们说完了没有？”
　　婉儿插话道：“说完又怎样？”
　　“没说完，可以再说；说完了，我和小怪物要赶回京师。说不定神秘莫测的杜鹃，今夜就会向丧魂落魄的收魂星君下手，以后就难以找到他的踪影了。”
　　小怪物高兴了：“风叔叔，那我们快走。不然，过了这村没那店了。”
　　小神女说：“那你们快走吧。看来，我和四妹，也要护送墨公子回保定府与棋儿会合了。再不回保定，棋儿一定焦急不安，说不定会闯出祸来。”
　　“三姐，那我和风叔叔先走了。”小怪物说完，便与一阵风闪身而去。
　　婉儿见他们这么急于赶回京师，似有点于心不忍，便对小神女说：“三姐姐，我们这么瞒着他们好吗？为何不将真相告诉他们？”
　　书呆子急忙摆手说：“暂时还是别告诉他们为好。”
　　“为什么？”
　　“四小姐，在下不是信不过他们，而是担心他们一旦说了出来，让东厂的人知道了，就不是在下一人生死安危之事，而是我家和我家乡一些父老乡亲的生死大事。东厂报复起来，枉杀成千上万人，是不当什么一回事的。”
　　婉儿一怔：“有这么严重吗？”
　　“四小姐，你难道没听闻过他们杀起人来，不但赶尽杀绝，而且还株连九族殃及左邻右舍么？”
　　小神女说：“四妹，这事的确不能说出去。就是我们，也要小心说话，这可是成千上万的生命安全。要不然，就算我们将东厂的人全杀了，也于事无补。”
　　婉儿这才感到非同小可，说：“三姐姐，墨公子，我一定不会说出去的。哪怕是要了我的脑袋，我也不会说出去的。”
　　书呆子对婉儿深深一揖：“在下在此先多谢四小姐了。”
　　“哎，你多谢我干吗？你应该多谢我三姐姐才是。”
　　书呆子又向小神女深深一揖：“在下再次多谢……”
　　小神女阻止他说下去，说：“你别这样了，现在，你可以将你的事告诉我了吧？”
　　“三小姐只管问，在下如实回答。”
　　“那你坐下来，好好答我。”
　　“是！”书呆子乖乖地坐在小神女对面。
　　婉儿问：“三姐姐，你们的谈话，我能不能听的？”
　　“四妹，你当然能听了，只要你不说出去就行了。”
　　“我当然不会说出去。”
　　小神女问书呆子：“前年在衡山县的街头上，是不是你出手击伤了衡山一只虎，救了我四妹的？”
　　“是！”
　　婉儿一怔：“真的是你呀！那去年在成都的魔穴里