杜鹃传奇

　　原来明朝的地方官，在少数民族聚居的地方，或者一些动乱、闹事的地方，往往不设府、县，而是建立什么军民府、宣慰司、宣抚司等等，宣慰、宣抚下面就是什么指挥使千户所、百户长、总旗之类了。全部由将领、军人来担任，他们除了带兵镇守一地外，更兼管民事，可以说是他们上马管军，下马管民。一个千户所，官职是正五品，与知府平起平坐，但权力就比知府大得多了，有操纵人们生死的大权。不同知府，要杀一个人，要上报布政司批准才能执行。
　　息烽，正是贵州宣慰司下面息烽守御千户所的所在地，一过息烽，便是播州宣慰司所管辖的地方了。息烽是处在两个宣慰司交界之处，所以对过往人盘查得十分严厉，一有可疑，就立刻抓起来。
　　这个军爷，对从贵阳方面而来的人，并不怎么盘问，但从播州而来的人，盘问就十分严格了，看来这个嗓门特大的汉子，是从播州而来的。
　　婉儿又问：“姐姐，这位军爷不会来盘问我们吧？”
　　“丫头，你不会是做了贼吧？”
　　“姐姐，我怎么会做贼了？”
　　“既然不是，你干吗害怕他们来盘问？”
　　“姐姐，我是不知怎么回答呵！”
　　“丫头，你放心，他们绝不会来盘问我们的。”
　　“为什么不会来盘问我们了？”
　　“因为我们是范府的人呀！”
　　“什么？是范府的人就不来盘问？”
　　“当然啦！在贵州一地，谁人不知道范府的？再说，钟管家手中还有布政司大人一封亲笔信哩！贵州各处的官府，宣慰司的人，又怎敢来盘问？”
　　婉儿笑着：“原来这样，那我放心睡啦！”
　　“丫头，虽然布政司的亲笔信在各处关卡上管用，但对黑道上的人物，就不管用了，甚至还会招来祸害，不来抢劫则已，一来抢劫，势必就会杀人灭口。到了大娄山，丫头，我们要加倍小心了！”
　　“这伙山贼土匪，真的敢来抢？”
　　“不是敢来，而是现在，已经有他们的耳目在暗暗盯上我们了！”
　　婉儿一怔：“什么，他们的耳目，已经盯上我们了？”
　　“这有什么奇怪，其实，我们在贵阳城中就有人盯上了！”
　　“姐姐，我怎么不知道的？”
　　“丫头，你只会看热闹，贪高兴，还会去注意人群中一双不同的眼睛吗？还有，我们在途中，不是也有两三个人，骑着快马，从我们车队旁一擦而过吗？”
　　“这又怎样？”
　　“其中也有匪徒们的耳目，事先来观察货物和车上的人员。”
　　“他们能看得清楚吗？”
　　“精明老练的匪徒，他可以从车轮滚过地面的车痕深浅、马匹的吃力程度，便看出车上载的是什么货物，值不值钱，是不是值得他们下手抢劫。就像一个上乘高手，他可以从对方神态、气质、举止，看出对手的武功有多深，或者是哪一门派的武功。”
　　“他们这么厉害吗？”
　　“不这样，他们能成为大盗吗？而且一抢必有收获。不同一些宵小之徒，胡乱抢劫，结果抢到的还不到五两银子或一些不值钱的货物，得不偿失。这些大盗们，没上千两银子，他们是不出手的。”
　　“姐姐，我们这一商队的货物，可以值多少银两。”
　　“恐后不下二万两。”
　　婉儿一下睁大了眼睛：“值这么多银两吗？不会吧？”
　　“丫头，我还是少说的了！单是我们坐的这一辆马车上，椅子下那两口箱子装的古玩珍宝，恐怕就值一万多两银子，别说其他车上的货物了！”
　　婉儿又怔了半晌：“真的？”
　　“要不，范华和钟管家，怎么会安排我们坐在这辆马车上的？我们呀！是他们保镖中的保镖。真的有事，其他车上的货物可以丢，但我们的马车，却千万不能丢。”
　　婉儿说：“珊珊姐姐干吗不向我们说清楚这一点的？”
　　“丫头，他们不向我们说，是出于好心，怕我们心理负担太重，心情格外紧张，让我们轻松上路，没任何负担。”
　　“万一丢了我们怎么办？”
　　“丢了就丢了吧！那又有什么了？”
　　“那我们怎么向珊珊姐姐交代呵！”
　　“你这丫头，看来不说给你听还好，一说给你听，就像背上一个沉重的包袱，其实，你身上的两件宝物，比马车上的任何东西都来得价值连城。”
　　“姐姐又说笑了，我身上有什么价值连城的宝物了？”
　　“丫头，你别忘了，你身上有颗夜明珠，还有慕容家的传家之宝——软形腰剑，这柄宝剑削铁如泥，切玉如切豆腐，这不是价值连城的宝物又是什么了？”
　　“哎！姐姐，我是说丢了范府的财物，我们怎么过意得去。”
　　“你这丫头也真是，要是真的来了什么魔头人物，连我们也战败了，那我们保护的不是什么货物，而是人，只有人的生命，才是最宝贵的，宝物丢掉了，可以设法再找回来，人的生命丢掉了，想找也找不回来了。其实什么奇珍异宝也好，有时它们还不及一个馒头那么有用，哪怕一箱的珍宝，顶不了一个馒头。”
　　“姐姐，怎会有这样奇怪的事情？要馒头而不要珍宝，那这个人一定是疯子，或者是白痴。”
　　“丫头，你是一个挨过饿的人，怎么连这点道理也不知道？当你饿得浑身无力，连走也走不动，有人给你一箱珍宝，或者给你几个馒头，两者只能要其一，你要珍宝还是要馒头？”
　　婉儿说：“我当然要馒头啦！”
　　“那你不是白痴了？”
　　婉儿笑着：“要珍宝的人才是白痴哩！馒头当时可活命，珍宝能活命吗？”
　　“不过世上的确是有这么一些疯子和白痴，他们宁愿要钱而不要命，结果命丢了，什么也要不到了！像一些贪官污吏、山贼土匪和一些不择手段贪财的人，他们就是一群疯子和白痴，结果什么也得不到，还身败名裂。”
　　“姐姐，那我们以后出门，只带馒头，不带什么金银珠宝了！”
　　小神女“卟嗤”笑起来：“你这丫头，真是一条肠子通到底，不会打转转拐弯。我说的是在一种特殊情况下，一个人不可贪心，更不可不择手段去贪财，钱在一般情况下，还是有用的，没钱出门，可寸步难行，你投宿住店，坐船过河，总不能将馒头给人家当钱用吧？那又是一种疯子和白痴。”
　　“姐姐，那我们还是带银两而不带馒头？”
　　“好了！我不跟你这稀里糊涂的丫头说了！你快睡吧！我们明天一早还要上路。要是我们一直跟随车队，那什么也不用带。”
　　这一夜，婉儿大概坐马车累极了，睡得十分甜美，真的天塌下来也不知道。她那奇异的内功，在她熟睡中自行运转，何止是恢复了她一天的疲累，更添功力，所以只要她能美美地睡上几个时辰，醒来之后，便是容光焕发，格外有神。别人睡就是睡，而她的睡，却是在自行修练内功，要是不让她睡，就等于不让她修练内功。
　　婉儿似乎在做一场美梦，她感到自己身体在飘呀飘的，好像飘到云雾中去了，又好像飘在高山之巅。蓦然之间，有一只魔手从云雾中伸出来要抓她，吓得她脚下一滑，翻落到深不可测的深谷中去了。她惊恐起来，喊着：“姐姐！姐姐！快来救我呀！”谁知睁开眼一看，窗外天色大白，丽霞满天，而自己仍然躺在床上，小神女却对着她微笑：“丫头，你是不是发恶梦了？”
　　婉儿说：“姐姐，有一只黑乎乎的大手要抓我，吓得我掉下深谷中去了！”
　　“好啦！快起身梳洗吧！车队很快就要上路啦！”
　　婉儿一下从床上跃下来：“姐姐，我怎么会发这么一个怪梦的？不会是今天在路上有什么不祥的事情发生吧？”
　　“嗨！你这丫头，怎么这般的糊涂？将梦中的事当成真的了？不过，今天上路，是要担些风险，因为息烽过去不远，就要横渡乌江，这正是贵州、四川两省交界的地方，盗贼出没无常。”
　　婉儿怔了怔：“什么，这么快就到两省交界的地方？姐姐昨夜不是说，一过息烽，便是什么播州宣慰司管辖的地方，怎么又是四川的地方了？”
　　“丫头，播州宣慰司所在地是遵义，遵义过去的确是贵州的地方，可是不知为什么，皇帝一下心血来潮，在遵义成立了遵义军民府，权力比宣慰司更大，还划归四川管，再也不是贵州的地方了！由于这一带经常划来划去，一时是贵州，一时是四川，人心不定，山贼土匪便趁机四出横行了，四川布政司在成都，对遵义是鞭长莫及，管不了，而贵州布政司在贵阳，就近却不能管，何况其中有一座大娄山，连绵数千里，地形复杂，山势险要。丫头，总之我们更格外小心！”
　　商队用过早饭后便出发了，车队未到乌江时，就有一股不知从哪里窜出的土匪，在山道上拦路抢劫了！
　　镖局的黎镖师首先与这伙山贼打交道，相劝山贼让路通过，日后相报。小神女在马车里听了，感到这个黎镖师太天真了，人家既然有心前来抢劫，能让道吗？这无疑在与虎谋皮？果然，他们三言不合就动手了。与黎镖师交锋的是山贼中的癞痢头，江湖上人称秃头鹰，练成了一双无坚不摧的铁爪。他原是北方鹰爪门的人，现在却是息烽西望山中一个山贼。黎镖师虽然是一流高手，可是秃头鹰的鹰爪功似乎比他胜一筹，十多招之后，黎镖师已渐渐不敌。原本守着车队的黄镖师只好拔剑而上，联手拼杀秃头鹰，在车队后面压阵的陈镖师和赵镖师，便由赵镖师一人看守，陈镖师飞马奔上来，可是山贼的十多个匪徒，更一哄而上了，车队形势十分的危险。婉儿一见，着急地说：“姐姐，我们出手吧！”
　　小神女说：“丫头，别急，钟管家他还没有出手哩！”
　　也在这时，从车队后面，凌空飞来了两条人影，加入战斗，这两个突然而来的人，更是一流的高手，转眼之间，就将这伙山贼打得死的死，伤的伤，逃的逃，连那个秃头鹰癞痢头，也受了伤，连连后退，一下解了车队之危。
　　婉儿初时以为是车队后两辆马车上赶马人上前助战，可是定睛一看，这两个从车队后面飞来的人，其中一个是道士，一个是颇为潇洒的书生。婉儿不禁讶然起来，问小神女：“姐姐，这两个是什么人？他们可不是什么赶马人呵！”
　　小神女说：“我也不知道他们是什么人。”
　　“姐姐，那他们一定是路过这里的侠义人士了！路见不平，拔刀相助。”
　　“恐怕是吧！看来镖局的人，应多多感谢他们了！”
　　道士和书生，在击退了山贼之后，两人相视一笑。秃头鹰一下却傻了眼，惊愕地问：“怎么？是你们？”
　　道士说：“铁寨主，对不起，范府对贫道有过施舍之情，请铁寨主见谅。”
　　那书生也说：“你走吧！我们也不会为难你，但范府的东西，不但你不能动，其他人也不准动。”
　　秃头鹰感到自己不是他们两人的对手，悻悻地说：“好，老子走，但今日之事，老子是绝对忘不了！”
　　书生一笑说：“阁下随便。”
　　“总有一天，老子会齐江湖朋友，讨回今日公道。”这秃头鹰说完，便带着自己的手下走了！死了两个手下，他也不管了！
　　山贼们一走，镖师们忙向这两个人感恩致谢。书生一笑说：“你们也快走吧！过了乌江，你们的事，我们也管不了！”说完，他和道士便扬长而去，举止十分的洒脱。
　　在商队继续上路时，婉儿又问小神女：“姐姐，看来他们和这伙山贼十分相熟，他们到底是什么人呀？”
　　“丫头，你不是说他们是侠义道上的人物么？”
　　“侠义道上的人，会和黑道上的人有来往吗？”
　　“这就很难说了，我不是也和猫儿山的人有来往呵！”
　　“姐姐，那可不同，猫儿山人虽然身在黑道，却是黑道上的侠义之辈，可是这个癞痢头，我怎么看，他都不像是侠义之辈，是滥杀无辜的悍匪。”
　　“你怎么知道他是滥杀无辜的悍匪了！”
　　“姐姐，你没听到他们说，他要杀了镖师之后，将车上所有的人，全都干掉吗？”
　　“是吗？我怎么没听到的？”
　　“姐姐，你又逗我了！姐姐怎么会没有听到啊！”
　　“丫头，打点精神上路吧，这一次只是小小的一个风险，过了乌江后，会有更大的风险来临了！目前，最大的一股山贼还没有出现，所谓厉害的魔头人物，也没有跳出来。”
　　“姐姐是说铁棍苍龙和满天星？”
　　“铁棍苍龙根本算不上什么厉害的人物，跟刚才的秃头鹰差不多，我看这十辆车上的任何一个赶车手，都可以将他打发掉！”
　　“那还有更厉害的魔头人物了？”
　　“当然有，要