神魔变

需求的客人对空间的偏好。萨摩虽然不喜欢吵闹的环境，但是一来，他们来的时候一楼普座的两个较小隔间已经客满，二来他们是来收集消息的，因此，也只好挤在大隔间的角落边，当作他们情报搜集的基地。
　　坐定之后，伙计送来带著淡淡桂花香的清茶。就一般营业的食馆、茶栈而言，以带著桂花香的清茶来招待客人那是绝无仅有的，因为，桂花茶非常昂贵，向来只有达官贵人才喝得起，要在一般的食馆喝到带著桂花香的招待茶，就连在帝国首都蒙脑特市也找不到，只有塔沙之柱才有。由此可见，如果不是塔沙之柱财力特别丰厚，那就是它有什么不为人知的特别管道。
　　可惜这种绝无仅有萨摩等人却无法体会，因为众人不是龙人就是精灵人，从来也没喝过这些人族的玩意儿，谁都不习惯，只是微皱眉头地啜了一两口。而萨摩呢？只见他拿起茶杯，闻了一下，随即皱紧眉头将茶又放回桌上。茶的味道让他想起了一个不怎么好的回忆，和一个讨厌的人。当初庞庞便是将春药放在桂花茶里让他喝的。其它人不知道萨摩心中的疙瘩，只道他不习惯人类花俏的玩意儿罢了！
　　众人对桂花茶兴趣缺缺的反应让一旁伺候的伙计大为不解，但是仔细思索之后，伙计们却都不禁谨慎起来。他们的桂花茶唯一的缺点便是质量不纯，难道这些人已经发现这个缺点，才不愿意喝吗？如果是这样，那么这些人肯定非富即贵，否则哪里能光用闻的就能得知这一点？
　　“这些一定是什么贵人，才会对我们店的桂花清茶这么不满意……”一名伙计趁著回头端菜的时候，忍不住对著另一名伙计这样滴咕。
　　这个猜测很快就在伙计群里传了开来。在这些伙计眼中，他们看过许许多多的达官贵人，只看萨摩等人一进来的那股子审视的目光，就像带著严苛的标准在评监这家店，就知道这些人绝不简单。当然，这实在是他们想太多了。萨摩等人身分虽然高贵，但却还不至于对物质生活这般讲究。他们之所以严格审视是因为，萨摩在看哪里里适合收集信息，尼路等人在看有没有特别的人物，寒和灭则是在评估哪里里适合逃生、哪里里适合突围。伙计不明其中差异，仅能依照自己的经验，推测能有这种架势风范的绝对不是平凡人。加上萨摩等人穿的衣服虽然剪裁很简单，没有太多的装饰，但是眼尖的伙计们却还是看得出他们的衣料都不是寻常苦哈哈的人穿得起，尽管不算是特别昂贵的面料，但也要稍有财力才买的起，尤其是其中最俊美的那一个金色长发的男子，从头到脚都是菟丝布制品。现在菟丝布每尺都是以黄金在计算，能够全身都穿上菟丝布，要花费多少钱啊？！这也就难怪伙计们会认定萨摩等人非富即贵，从而判断萨摩等人对桂花茶的不屑一顾根本是因为桂花茶泡得并不够纯了。
　　因为这个误会，伙计们都不由得提起十二万分精神，小心服侍。萨摩等人不以为怪，还道这塔沙之柱的伙计服务本来就极为周到。至于伙计们不断飘来的视线，萨摩也只当是自己身上贵重衣料惹的祸。萨摩本来也想将这一身行头全部换掉，但是一来满包袱的衣服全部都是菟丝布制成的衣服。二来，想向外面买，却因为那些衣物太过花俏，实在不愿意穿，只好作罢。
　　正因为萨摩料不到伙计这样看待他们，所以当他遣退了一旁伺候的伙计，却看到他带著失望的神色离开，著实迷惑了好一会，但很快的，他就将心思放在收集讯息上了。　
　
　
　
　　
第七十八章意料之外的收获
　
　　屏气凝神，整座食馆内外上下的声音霎时全都落入萨摩耳中，彷佛透过耳朵，一个立体的塔沙之柱也出现在自己的脑中一样。这样奇特的感应让萨摩不禁涌起又惊又喜的感觉。这并不是他第一次仔细聆听四周的声音，但却是第一次出现这种所有声音构成一个空间的情形。萨摩稍一思索便猜到大约是成年劫后，功力大进的结果。
　　“真奇怪，怎么没有打赏？”首先传入的是伙计的滴咕声。
　　打什么赏？萨摩不解，但他没将心思放在这里，微微一愣之后便接著继续过滤消息。略过那些日常琐事，萨摩很快就发现，在场食客谈论最多的还是昨天兰普顿魔武学院专船入港的消息。看来兰普顿魔武学院不愧是帝国首屈一指的学校，光只是挂著学校旗帜的船只停留在港口都可引起广大注目。
　　“你说，为什么今年兰普顿魔武学院要特地将学生送到这个港口啊？”一个男子带著沙哑的嗓音问。
　　“是啊！谁都知道，往年都是从东大陆的输药特别港进港的啊！那里不是近多了？”另一个年轻的声音也问，显然对今年异常的安排相当好奇。
　　安静了一会，另一个象是刻意压低的声音响起：“听说最近各地好像不平静，会不会是这样啊？”
　　此话一出，立刻引起一阵议论，一道苍老的声音首先附和：“是有点不平静，军队常常调防，三天两头就看见军船打我们港边过！会不会约塔公国在打东大陆的主意？”说到最后，萨摩彷佛感觉到这人心中隐约的激动。
　　这话之后，接著又是一阵争论。原来，巴耶帝国的东大陆以前是约塔公国的，当初的约塔公国叫约塔帝国，国力鼎盛，后来巴耶帝国蓄意发展军事，并大力推动经济，使得帝国国力蒸蒸日上，最后还主动发动侵略，企图夺下只比当时国土稍小一点的东大陆。约塔公国虽然极力抵抗，但是安逸太久，军备松散，再加上国内王公趁机夺权。内乱外患交相侵逼之下，硬是把国土的一大半拱手让人。动乱之后，约塔帝国帝制解体，成了公国。虽然如此，约塔公国仍旧没放弃收复东大陆的想法，不时发动游击攻击，使得东大陆比邻约塔公国的海岸地区，战事频传。为了加强控制东大陆，帝国不仅将全帝国高等教育核心的兰普顿魔武学院迁移到东大陆，以收买东大陆民心，还将额外建立一个东陆军团长期驻守在东大陆。东大陆三个军区里，光是靠近约塔公国的神迹密林地区就占了两个。由此可见东大陆虽然名为巴耶帝国的国土，实际上却还有许多不平静的地方，也因此，当众人议论到学院为何迁移招生地点时，第一个想到的就是约塔公国的骚扰。
　　“我猜不是，前些日子我刚从输药特别港回来，那里平静的很，没听说有什么动乱。何况，约塔公国现在都靠著咱们帝国，要不早被里尔公国生吞了！怎么可能会来打我们东大陆的主意？！”另一个声音不以为然地分析。
　　闻言，议论声稍缓和了一点。这也是实话，约塔公国虽然想改革，但却因贵族包袱太重，多次改革都是无疾而终。加上里尔公国国势逐年强盛，拓展领土的意图明显，约塔公国在里尔公国的威胁之下，不得不仰著巴耶帝国的鼻息苟安下去，所以这几年少有主动发动攻击，两国边境海域也因此获得暂时的平静。
　　既然原因不是约塔公国，众人猜测的重点立刻转移了方向。
　　“说不准他们要考试哩！兰普顿魔武学院每年按例都有考试，这次或许要考什么特别的题目，所以才到这里来。”又一个声音立刻这样猜测。
　　这个猜测似乎最有可能，众人也没有异议，话题很快又转到其它生活琐事上了。
　　萨摩听这边不会再有消息，也随即转移目标，再听其它人的对话。不多久，萨摩又找到另一个目标。那是特别安静的一桌，偶尔才传出刻意压低的讨论声。不过这桌人显然都是报名兰普顿魔武学院的学生，因为他们谈的都是有关兰普顿魔武学院的事，只是声音压得特别低，这才引起萨摩的注意。
　　“我探听出来了！昨天停靠的这艘船上载了四百个人，听说还有另一艘船。”一个年轻的声音道。
　　听这语气好像不是跟他们一起坐船来的人，那么他们就是巴耶帝国里面报名的人罗？！他们探听人数要做什么？萨摩不禁凝神注意。
　　“一艘船四百个，两艘船就八百个，加上之前我们探听到我们帝国报名的有一千五百多个，那最少有二千三百个了。今年虽然因为情势紧张，里尔公国的人来的太少，但是二千三百个要取三百个，竞争还是有些激烈！”一个沉稳的声音语带忧心地道。
　　査得这般仔细，这些人倒是有办法，萨摩双眉轻轻一挑，忍不住将目光落向声音的来源。他有些好奇这群忙著收集资料的人。萨摩这一特别注意，尼路等人也立刻发现。除了塔巴功力不足，加上不明究里，所以没有跟著注意那桌之外，寒和灭也努力聚起精神，凝神细听。这一听，七人随即交换一个兴味的眼神。原来众人都不约而同地被这群人说话的内容吸引了。
　　萨摩看向声音来源，只见另一个角落，五个人挤在一桌本该坐四个人的桌子周围。看装束和特征，这五人应该全都是人族。最先讲话的那一个，体型有些瘦弱，身高似乎也不高，一头不长不短的棕色头发束在脑后，右眉上长了一颗黑痣。声音沉稳的那一个，算是人族的中等身材，同样棕色头发束得高高的，但是发尾有些微卷。剩下的，每个人都是束发，一个金发，一个黑发，另外一个是淡淡的棕色发。
　　人族不像其它种族头发颜色那么多。他们最多的是棕色头发，其次是黑色，至于其它发色有，但是不多。多的是这两种颜色，深浅稍有不同罢了！
　　萨摩仔细观察一会，实在不得不承认，这五个人最特别的地方就是，他们全都长著一张完全不引人注意的脸。若不是萨摩一开始是用听的，若是用看的，恐怕他们会是第一个被剔除在可疑名单之外的人。这种平凡到毫无特征的面貌，不用说精灵人族和龙人族找不到，就连人族当中也相当少见。
　　这是人才！萨摩心里想著。一个特别的构想慢慢在萨摩脑中成形。
　　这群人没有发现萨摩观察的目光，继续他们的谈话。
　　“老大！我还查到一些很奇怪的消息。”右眉长著一颗痣的棕发男子继续道。
　　“什么消息？”声音沉稳的男子反问，看来这群人的老大就是他了。
　　“听说今年要多收一百人！”男子道。
　　此话一出，不仅他同桌的其它四个人吃惊，就连萨摩这边正在注意听的八个人也忍不住交换一个惊讶的眼神。
　　“你问到什么？”那个老大似乎很关心这项变化，忙不迭地追问。
　　男子扫了四周一眼，这时萨摩等人早已收回视线，男子没有发现异状，这才低著声音道：“帝国下密令给学院，说是要特别训练一批人，要求学院今年报名的新生都要接受特别的训练，一年后交给帝国！”
　　话落，接下来就是一阵沉默，学院为帝国训练学生？看来这个讯息实在太令人震撼了。
　　男子也知道事情的严重性，所以尽管众人没有说话，他还是继续说明：“学院当局不答应，讨价还价，决定只在新生中多收一百人，而且不愿意之后全权交给帝国，坚持必须在学院的监督下，只在帝国需要时借调给帝国。这些人同样是学院的学生，必须接受五年的完整训练！”
　　男子喝了一口清茶，又小心地观察四周，见四周喧哗如故，这才继续道：“不过帝国好像很急，不愿意答应，后来妥协之下，学院决定从其余四个年级各抽出五十人，秘密派任帝国任务，帝国才答应学院的限制。”说到这里，男子就不再继续讲了，看来已经将事情始末交代完毕。
　　这个消息让萨摩等人也跟著陷入沉思。听他们的讲法，似乎这种要求学院帮帝国训练学生的事情并不常见，甚至可说绝无仅有，否则学院不会这般坚持立场。那便是说，这是今年才有的事。为什么呢？帝国拥有两个大军团，六个主要军区，要说军事实力，那绝对凌驾人族各国，是什么原因让帝国需要另一批人？难道另有什么秘密任务？萨摩直觉这样不合理的要求应该与最近几年各国不平静的情况有关。
　　就在萨摩思索间，那边五人也安静了好一会才听声音沉稳的老大追问道：“有没有听说是什么原因？”
　　眉上长痣的男子摇摇头，表示消息只到此。
　　“这会不会和最近国内时常征兵有关？”黑发男子突然问。
　　“或许有……”眉上长痣的男子沉吟著，突然顿了一顿，又接著补充：“还有一点，听说帝国要求这些人全都要是帝国人！”
　　这个限定就大有蹊跷了，声音沉稳的老大很快推估：“难道，帝国有什么工作必须保密，而受过训练的军人不能胜任，必须从训练出许多将官的学院中挑选人选吗？”
　　这个猜测很合情理，这群人的神情都不由凝重起来。
　　“既然如此，那我们……？”金发男子试探地问