征战天下

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　　“当初军师为风雨定夺天下大计的时候，不也曾指出可以拿下印月，解决西北土地贫瘠的弱项，藉此来争夺天下吗？如今本侯拿下高唐，也正是为夺取印月作准备。”
　　风雨皱眉反驳道。
　　“不错，可那是指解决了皇甫家族之后，届时我军只需要凭借险要关卡挡住呼兰人就可以了，而且拿下了巴蜀之后，我军进出印月就有了安全的补给线。而如今出兵高唐，再借道西征印月的话，我们将面临呼兰和皇甫家族因凉州空虚而可能出现的南北夹击，同时高唐地形陡峭，不利运输，也使得我军的前后方联系十分艰难，如果喇嘛教闹事的话，更会让西征军陷入孤立无援的窘境。”孔宓针锋相对的说道。
　　“谋取巴蜀是一件长时间的事情，而如今天下大乱，环顾风雨军的四周，朝廷忙于镇压匪患，呼兰也正致力于国内的权力整肃和西线战事，皇甫世家受到匪患东面的威胁，并且巴蜀自身也刚刚经历了一场大战，一时间无力北顾，不乘着如此大好时机扩张我们的实力，更待何时？
　　“而且出兵印月和夺取巴蜀应该是同步进行的事情，两者相辅相成，事实上我想把皇甫嵩拉过来一起西征印月。如今朝廷在鄂州已经有了戒备，北面风雨军也是严阵以待，而皇甫嵩又绝对不是那种不思进取的人，所以只要给足条件，不怕这只老狐狸不上当。这样一来，既免除了我们南面的隐患，还有利于日后进军巴蜀。”风雨也坚持着自己的意见。
　　“好，就算抛开日后西征印月暂时不提，我军大举进攻高唐，万一呼兰军乘机攻来，则如何是好？”孔宓转移话题道。
　　“我只准备派出五万兵马来控制高唐，应该不会让凉州兵力空虚吧？”风雨胸有成竹的说道。
　　“五万兵马？”不但孔宓和耶律楚昭，连一向遇事不惊的魏廖都忍不住惊呼起来。
　　看见部下大惊失色，风雨很满意自己制造的效果，他明白身为上位者就必须时常在部下面前保持一种出人意料的效果，只有这样才有利于让部下战战兢兢，不敢懈怠。
　　于是，风雨微微一笑道：“征战以征心为上、掠地次之，否则别说是印月土地广袤、人口众多，即便是一个高唐就有数十万人口，就算是将整个风雨军填进去也不够啊！
　　“好了，这件事情山人自有妙计。这一次正好乘着皇甫世家刚刚经历大乱，无暇北顾的时机，我们打着捉拿扬威镖局灭门惨案之真凶的旗号，不但要一举拿下高唐作为西征的跳板，而且还要再次大败呼兰，让他们在短时间内再也不敢轻易进犯凉州！”风雨自信满满的说道。
　　“风侯英明！”明白风雨出征高唐的决心已定，三人只好拱手为礼道。只是孔宓和耶律楚昭暗中对望了一眼，觉得有些冒险。
　　“启禀风侯，捉住了一个刺客。”赵亮虎步生威的进入风雨的行军大辕禀报道。
　　“把他带上来！”
　　风雨有些生气，这次他表面上是护送皇甫卿卿到夏城，其实是准备和皇甫嵩秘密会晤，争取他对自己出兵高唐的支持，同时也打算会晤后直接从夏城出其不意的进入青海湾，把这个产马盛地拿下，造成军事进攻上的突然性，却没有想到才出发了一天，就在宿营的时候遇上了刺客，真是非常晦气。
　　说话间，赵亮挥手示意，几个五大三粗的士兵将一个五花大绑的黑衣人抬了进来。
　　风雨望了一眼，不由微微皱眉，只见那个刺客只有二十来岁，长得眉清目秀，一身的书卷气，实在无法和阴冷嗜血的杀手相提并论。
　　“你为什么刺杀本侯？”风雨坐在大帐上，冷冷的发问，心里却对这个年轻人有些好感，准备如果他有一个好理由的话，就释放了他。
　　“风侯，在下并无行刺之意，只是省亲途中误入军营，被军士们误以为是刺客罢了，如果在下是刺客的话，必定会有详细的图谋，深入千军万马之中，直指主帅营帐，又怎么会在军营中游走，以至于被发现呢？”那年轻人显得十分镇定，一问一答之间也是非常彬彬有礼。
　　“哼，还敢狡辩！风侯，此人武艺高强，伤了我们好几个弟兄，后来还是钟进护卫和方白尘护卫出手方才拿下的。”赵亮急忙上前一步说道。
　　风雨有些意外的看了看一旁的“断刀”钟进和“无戟”方白尘，这两人都是他重金聘请的高手，即使是一般的名门子弟也不是他们的对手，这个年轻人居然需要方白尘和钟进同时出手方才拿下，这不能不让风雨感到吃惊。
　　“大人明鉴，小人的武功乃是家传，可是并不能说会武功就是杀手啊！”那个年轻人急忙分辩道。
　　“他是高手，不是杀手。”这个时候，钟进突然开口了，他的话和他一贯为人一样，很简单。
　　“这位兄弟的武功不弱，虽然在下不能保证他是不是业余的杀手，但如果要做职业杀手却还不够资格。”方白尘微笑着帮钟进补充起来。
　　“刀枪剑戟”四卫士是风雨帐下的顶级高手，经过在风雨特意安排下的这段日子相处，已经能够互相弥补，配合默契了。
　　“断刀”钟进沉默寡言，平日里仿佛根本不存在似的，但是一刀在手，自有一股虽千万人吾独往矣的气势，令人胆寒；“无戟”方白尘则如同浊世的翩翩公子，为人处事自有一番风度，一袭白袍、温文尔雅，令无数少女心醉，然而如果谁被他的外表欺骗的话，恐怕连怎么死都不知道。
　　这时，风雨轻轻的点了点头，方白尘和钟进以前都是万里挑一的杀手，如果眼前这个年轻人真的是一个职业杀手的话，应该瞒不过两人的眼光，再加上风雨对这个年轻人也有些好感，当下用和缓的语气说道：“你叫什么名字，怎么会进入军营？”
　　“在下孙礼，家住黎县，家父是武当弟子，从小就随父习武，后来又被家父送至峨嵋山学艺，前几天方才学成下山，由于归家心切，深夜赶路，这才误入了大人的军营，绝无行刺之意，还望大人明鉴！”那年轻人急忙说道。
　　“嗯，你的武功不错，男儿学成文武艺，货卖帝王家，不如就到我军中来吧！”风雨微笑着道。
　　虽然这番话有着很大的破绽，不过风雨也并不是很在乎这家伙是敌是友，当初五原会盟时所说的“任天下之智力，依情理而使用之”，绝不仅仅是对张仲坚的反击，更是风雨一直希望建立的政治，如今他觉得这个年轻人不错，心里起了收揽人才的意念。
　　“多谢大人抬举，只是在下离家日久，从军之事，还得等到回家禀明双亲之后方能成行，请大人海量。”
　　“这是当然，忠孝节义是军人的本色，本侯就等你一个月，来人，给这位壮士松绑。”风雨大笑着说道。
　　正说话间，突然有中军禀告道：“皇甫建柯达人求见！”
　　“快快有请！”风雨立刻站起身来，朝门口走了几步，迎上急步进来的皇甫建柯，笑着道：“皇甫将军连日来回奔波，真是辛苦了！”
　　“不敢，不敢！老大人得知了末将转达的风侯亲自护送小姐前来的消息之后，非常高兴，特意命末将连夜赶来，代表老大人迎接风侯！”
　　皇甫建柯急忙还礼说道，这段时日他成了风雨军和皇甫世家之间联系的传声筒，倒也确实有些辛苦。
　　“劳累皇甫将军星月奔波，真是让风雨过意不去，快快请坐！”风雨执着皇甫建柯的手，显得十分亲热。
　　“多谢风侯！”皇甫建柯有些受宠若惊，正准备入座之际，突然瞥见一旁的年轻人，不由大吃一惊，脱口叫道：“孙守礼！”
　　那年轻人显然早有准备，听闻皇甫建柯的叫唤，立刻夺下身边士兵的佩刀，劲力迅猛的扔向皇甫建柯，自己则飞身出帐。
　　这个时候风雨刚刚为那个年轻人松绑，又正好起身迎接皇甫建柯；所以大家都猝不及防，眼看着那个年轻人就要逃出帐外，而那把佩刀则夹着“嗖嗖”的凌厉声响，直逼皇甫建柯的面门。
　　说时迟那时快，一边的方白尘身形一晃，挡在了皇甫建柯的面前，迅速出戟击落了那把佩刀；而这个时候，钟进也恰到好处的挡在了门口，和年轻人交换了一掌，一声巨响后，将其再次逼退到帐内。
　　紧接着，钟进和方白尘一前一后同时出手，三、五个照面之后，就把这个孙守礼拿了下来。
　　倒不是这两人从一开始就不相信这个年轻人，只是身为杀手的职业习惯，使他们始终处于高度警惕之中，这一次的行动更是显示了两人最近练成的默契配合。
　　“风侯，此人叫孙守礼，这厮原本是老大人手下的贴身护卫，亏得老大人如此厚待他，没想到这个忘恩负义的家伙，竟然背叛老大人，勾结王波造反，成为匪首王波帐下的龙虎双将之一的玉龙将军。”皇甫建柯显然和这个孙守礼有仇，说话间有点咬牙切齿的。
　　“哼，皇甫嵩表面上道貌岸然，实际上却无恶不作，他用卑鄙的手段逼死我爹爹，夺走了我家的一切，奸污了我母亲和姐姐，皇甫狗儿，你说我要不要反？”
　　孙守礼被擒之后，倒是显得临危不惧，还破口大骂，兜出皇甫嵩不光彩的一面，让那皇甫建柯的脸上红一阵，青一阵的，显得非常尴尬。
　　“给我把他的嘴堵上！”风雨冷冷的喝道，皇甫嵩是好人还是坏人，与他一点关系都没有，现在倒是乐得看好戏，不过考虑到目前要和皇甫家族交好，以便自己出兵高唐的大计，所以还是下令堵上了这家伙的嘴巴，向皇甫家族做一个顺水人情。
　　果然，皇甫建柯感激地望了风雨一眼，说道：“老大人曾经有令，抓住这个畜生之后就地正法，还请风侯成全！”
　　“不要！”还没等风雨开口，皇甫卿卿突然从大帐的门外冲了进来，只见她脸色苍白，水汪汪的双眼楚楚可怜的望着风雨，跪下乞求道：“请风侯开恩，放过他吧！”
　　一时间整个大帐内气氛尴尬到了极点，傻子都可以看出求情者和被求情者之间的关系非同一般。
　　皇甫建柯身为皇甫世家的代表，当然对于皇甫世家的千金居然在大庭广众之下为一个皇甫世家的敌人求情而非常难堪；另一方面对风雨而言，虽然并不很愿意和皇甫世家联姻，对这个皇甫卿卿也别无感觉，但毕竟名义上皇甫卿卿是他的未婚妻，如今却当着这么多人的面为另一个年轻男子求情，而且两者之间明显态度暧昧，风雨再怎样超然豁达，也还是由于感到了一种对他自尊和权威的挑衅而十分的恼怒。
　　要知道，皇甫卿卿的事情如果是在平民百姓之家，都因为涉及通奸大罪而事态严重；现在发生在皇甫嵩、风雨这样统帅一方的大豪身上，由于关系到他们的威信和权威，影响到他们对部下的统帅和对天下的号召力，于是就变得更加充满了危险和火药味。有时候仅仅是为了这样的一口意气，甚至可以血流成河、尸积如山。
　　“先押下去再说，皇甫小姐，如今天色已晚，请先回去歇息吧！”很快清醒过来的风雨，压制住心中的怒火，冷冷的说道。
　　精明的他马上意识到这件事情对于他十分有利，不管世家大族如何腐烂无耻，但是表面上他们却比谁都遵守礼教，爱惜面子，所以这件事情既可以成为他风雨进攻皇甫世家的理由，也可以成为向皇甫嵩施压的一个有利筹码。
　　想到了这一点他不待皇甫建柯反应过来，一说完之后，便装作十分震怒的样子，立刻挥手示意所有的人都退下去，根本不给张口欲言的皇甫建柯半点解释的机会。
　　皇甫建柯虽然有意辩解，但是一来不知从何说起，二来心中也确实理亏，见到风雨看上去竟是从来没有的怒火万丈，心惊胆战之下也就乖乖的三缄其口，退了下去。
　　“老大，不如就藉这个机会攻打皇甫世家吧！”洛信摩拳擦掌的说道，风雨在把皇甫建柯、皇甫卿卿赶出去之后，对于到底向皇甫世家宣战还是继续进行西征计画，自己也拿不定主意，所以立刻召集身边的将领和幕僚，商讨该如何应付，而洛信无疑是最坚决的主战派。
　　“末将愿做先锋，三日内拿不下夏城的话，甘受军法惩处。”秋里也坚定的请战道，他将自己前几天在夏城未动一兵一卒就被梅文俊吓退的事情视为一生的奇耻大辱，无时无刻都想着如何雪耻。
　　风雨被这两个人说得有些心动。
　　这几天为了迷惑高唐和呼兰，所以自己原先调往夏州方面的赤狮、秋风、黑狼三军始终都滞留在附近，如今合理的出师名义，强大的军队云集，再加上巴蜀刚刚经历了内乱，无论从哪一个角度看，似乎都是一次不错的机会，既可以一举解决南方的威胁，还可以狠狠地出一口气。
　　“不知风侯是想拿下夏州还是要夺取巴蜀？”