紫荆之月

　　“真是天意。”最初的不知所措过后，我奇怪地冷静下来，甚至还笑了起来。“这不就证明了我们俩很有缘吗，太好了。”
　　看着特蕾莎难得露出的变得很奇怪的表情，我笑的更加开心。
　　“不管你怎么评价我，我至少还知道天下没有不透风的墙，世间没有永远的秘密这个道理。我很高兴你是第一个发现这大秘密的非当事人，你大概无法想像我现在的心情有多么的激动和喜悦。”
　　特蕾莎的表情显得更加莫名其妙，虽然一言不发，但眼神在明明白白地质询我。
　　“喜从何来？”
　　“想想看，盖亚有多少人口？有多少军队？其中又有多少骑士？”我自问自答道：“盖亚在籍人口计有一千九百一十八万，正规军一共三十五万人，其中真正骑士所占的数目只有一万不到，至于女骑士？嘿嘿，根据帝国法律和传统，女性本该连成为士兵的资格都没有。只有你，不仅成为军人，还跻身入三十五万分之一的骑士行列，成为帝国唯一的女身骑士，这已经是莫大的奇迹。再说珊娜的日记吧，我虽然不知道她藏的有多隐蔽，可是我相信那本日记不见天日或被销毁的机率更高过被发掘的机率，可是它却被你发现了，被你这个二千万人中仅有一个的女骑士给发现了，我只能说这是上天要把它交给你，然后，又把你交给我，你说这不是天意，不是缘份，又是什么呢？”
　　承受着我的激动，特蕾莎表情出现了一刹那的迷茫与动摇，她缓缓低下头，右手紧紧握住剑柄，过了好一会儿，她重新抬起头说：“你的分析确实有一些道理，但是我过去的见闻与经历都告诉我，神明的安排不见得就是最好的，这世上还有一种不应该也不合理的缘份，那就叫－－孽缘。”
　　我怔住了，特蕾莎却没有放过我，她用手掌做了一个切断的动作，接着说：“一直以来我所追求的，就是能够斩断所有不合理的天意的力量。人类，不应该是神明的玩具！”
　　（等、等一下，你理解错了，我说的天意，可不是指那些无能神明随心所欲安排的戏码耶！）
　　正当我在脑里撰拟解释的这当口，帐门一掀，带领我们过来的卡奥斯老枪兵走了进来，通知我们卡奥斯军的前线最高长官已经准备好与我们见面。我只得闭上嘴巴，悻悻地跟着他和特蕾莎一起走出了帐篷。
　　出现在我面前的卡奥斯军统帅是一名三十岁左右的精壮骑士，行动之间几乎没有破绽，一举手一投足都显得那么自然，强悍中不失优雅，显是出身名门贵胄，他向我们自我介绍叫作艾尔迪诺·赛·欧迪缪勒。
　　“我听说过这个名字，没有记错的话，这个名字的主人，应该是贵国两大骑士团中金蔷薇骑士团的团长。”
　　因为第一眼的印象还不坏，所以我说话也客气起来。对方晴空般湛蓝的眼瞳中浮现出一丝笑意，适当的谦虚了两句之后，就为我们拯救并协助他的部下击退盖亚风骑兵，使卡奥斯军右翼得保不乱一事向我和特蕾莎郑重地道谢。
　　“客气话就不用说了，我这次来为得就是协助贵军打败那些盖亚鬼子，艾尔迪诺团长若是能让我在今后的战事里继续大展拳脚，就是最好的谢礼。”决心利用这个机会扳回游戏到目前为止的失分，我不仅要让卡奥斯军胜出这场战役，还要支持他们一股作气把盖亚人赶回老家去，狠狠地打莫妮卡那小妮子一个措手不及。
　　“恕我冒昧，艾尔迪诺团长。”我不歇气地问道：“我刚才观察了一下战局，有个地方不太理解，你为什么要让雇佣兵去追击盖亚人？两条腿的佣兵根本就不可能追得上四条腿的风骑兵，他们也不会用心去追，只会忙着去捡盖亚人丢下的器械马匹，顺便抢剥尸体身上的装备和金银。如果按照一般的战法，佣兵最大的作用就是在战斗开始的时候消耗敌方的兵力和士气，之后就几乎没有他们派上用场的机会了。”
　　“那是因为，”艾尔迪诺的微笑中掺杂进一丝无可奈何的苦味。“对方的主力是疾风行者率领的风骑兵团，如果遵循常法，在战斗开始派出以步兵为主的佣兵部队，那只是在替他们准备热身对象，而且败下来的佣兵部队很有可能在风骑兵的驱赶下冲乱我军布阵。”
　　“另一方面，风骑兵团这一仗虽然败了，但他们的主力却未受损，而且撤退也是在其自主意识下有秩序的进行，卡奥斯军追击上去也占不到什么便宜，反而有被反咬一口的风险。可是驻足不前的话，又怕风骑兵团突然杀个回马枪，不如驱使佣兵队上前，惜命的佣兵不会卖力追击，自然不会有被反咬的危险，万一风骑兵团突然杀转回来，佣兵队作为一支武装力量，虽然散漫也有一定的抵抗能力，而利用佣兵争取的这一段时间，卡奥斯军就可以从容不迫的准备应战了。”
　　艾尔迪诺微带惊讶地看了特蕾莎一眼，点头称是：“没错，这正是我的考虑。特雷扎先生你曾经是军人么？”
　　“不久以前，我还是盖亚的骑士。”不理会我的眼色，特蕾莎淡淡地吐露了自己的身份。“现在，我是这个人的俘虏。”
　　艾尔迪诺来回看了我们一眼，又低下头在口里把特雷扎的名字念了两遍，表情一下变得非常严肃。
　　“啊，原来你就是被盖亚帝国近卫骑士团的第一勇将雷欧·布莱诺推许备至的‘片翼天使’，帝国近卫骑士团银之联队队长特雷扎·塔比奥拉！”
　　唔，她这么有名吗？那莫妮卡给我的盖亚军值得注意的将领资料中怎么没有她的情报？
　　一阵阴湿的不安袭上心头，加上影团，这已经是我第二次发现莫妮卡的情报中存在重大疏漏了。可是不容我多想，艾尔迪诺已经把探询的目光投注到我身上。
　　“紫荆先生，非常感谢你对卡奥斯王国的鼎力相助，在我辈力量所不及的领域里，你似乎做出了很多了不得的功业，尤其关于你与特雷扎骑士战斗的经过，我实在非常好奇，能不能请你向我描述一下整件事情的经过呢？”
　　我苦笑。我能不说吗？我要不说的话，自己的来历首先就会受到怀疑了，和盖亚军的合作也就不用谈了。
　　于是，我从亚比葛尔市效山区与奥弗莱兹的相遇开始说起，一直讲到我逼退杉尼为止。当然我删除了关于化蛇丝丹、自己的身份等很多部分。饶是如此，也让一直表现沉着的艾尔迪诺好几次露出了瞠目结舌的表情。
　　“这真是一场了不起的……大冒险。”艾尔迪诺挥舞着手掌，感叹道：“您或许不觉得自己做了什么很特别的事，但您的这些行动给我国带来的战略震撼却是极其巨大的，而且是那种良好的、令人肩头一轻的变化。而且您的力量，真是不可思议，我不是怀疑您的力量，我相信那都是事实，毕竟在这里、在外面就有着不止一个的证人，虽然那些获救的士兵们无法用准确的言语来形容，但刚才在战场上，我确实也感受到了您那强大的、令人敬畏的力量，我不明白的是，那究竟是一种什么样的力量？可是我知道，那不是魔力或斗气，那种力量我从未感受过、见识过，也无从分辨，我……只能说，自己真是太孤陋寡闻了。”
　　这个男人，还真是会抓重点啊。不过，他显然明白大局比个人的好奇更加重要，所有没有冒失的质询我力量的性质。可是他的语气和眼神又带着些许的刺探，在刺探什么？难道在刺探我究竟有几分诚意吗？
　　我用眼角的余光瞄了特蕾莎一眼，她依然用那一幅淡淡的表情看着我，似乎对我会怎么回答完全不感兴趣。或者，她是笃定我不敢自曝身份？
　　“那不能怪阁下，毕竟自从二十年前紫荆陛下亡故之后，这世界上就再没有真正的妖魔贵族出现了。”我也学着她的样子，用淡淡的语气和表情丢下一颗重磅炸弹。“所以阁下不知道那是妖魔的力量也不足为奇。”
　　特蕾莎的眼神忽闪了一下，艾尔迪诺眼中更是精光暴涨，两人同时握紧了剑柄，整齐一划的动作看得我当场笑出声来。
　　“这么说，紫荆先生你……”
　　“我是妖魔，还是子爵级的妖魔贵族喔。”我坏坏的笑道。
　　好了，我已经在分歧选项中做出了自己的选择，那么你－－艾尔迪诺·赛·欧迪缪勒，你会做出什么样的反应呢？变脸赶人，还是拔剑相向？看你指关节都握的发白了，第二种可能性比较大吧。那拔出剑之后呢？是冲上来将我这人类公敌斩杀，还是虚晃一招后夺路而逃？唔，真是越来越期待了……等一下，你怎么把剑丢开了。
　　“请原谅我的失礼。”艾尔迪诺揉着手指仿佛自言自语，又仿佛对我说道：“布鲁候爵曾经说‘连在同一张桌子上吃着同一份面包长的人类小孩在长大后都会表现出一百种模样，妖魔当然也不可能是从同一副模子里倒出来的作品’，一直以来我都以为自己已经确实理解了其中的道理，事当临头才发现我其实没有自己想象中那么宏达，首先我没有思及您的高尚行为而仅是因为您与我们的种族不同，就差一点对您拔剑相向，对于一直在暗中帮助我国的紫荆先生您，这真是一种莫大的侮辱，对于我不成熟的表现，请您一定不要放在心上，并请原谅我。”
　　艾尔迪诺说话时，把左手垂放到腿侧，右手握拳当胸，恭恭敬敬的向我行了一个全礼，让我当场愣住。
　　“您真是位有见识的人，是真正的骑士。”惊讶过后，我对眼前人的好感更上一层，身在修罗世界的骑士眼中往往只有剑与战争，目光所及把遇到的所有人都变成敌人。而他的眼光能够放得这样远大，很了不起啊！他才三十岁吧，如果这是他的真实心境，那他在武道上的前途，才是真正的无可限量！
　　我感到心脏扑通扑通的跳的厉害，今天是个什么样的日子？我竟然在一天之内遇到了三名不能不去在意的男子汉！每一个人都绽放着与众不同的光芒，令我不自禁的热血沸腾……不行，现在还不行！他们的力量与智慧都还带着青涩的味道！而且比起享受战斗的乐趣，我现在更需要借重他的权位与人格。所以，冷静下来吧，渴求着战斗的血液，耐心等到果实与时机成熟的那一天吧！
　　“你的道歉我在此郑重的接受了，请你还是坐下来，我们讨论一下正事吧。”我做手势请艾尔迪诺坐下，提出了一个要求：“刚才我说过，希望艾尔迪诺团长能给我一个大展拳脚的空间，而你和特雷扎两人的解释让我觉得，就眼前的情势而言，国家花了大笔金钱从各地招蓦组建的佣兵部队现在似乎成了一块鸡肋，弃用两难，那你是否能将这支部队交给我呢？或许我可以将这把大而无当的巨剑淬炼成一柄短小锋利的匕首，有必要的话，还可以在上面涂抹毒药。”
　　“我们已经没有很多时间了。”
　　“没有问题。”我森然一笑，盯着艾尔迪诺的眼睛问道：“只是猛火淬炼会让消耗增加，团长阁下会介意吗？”
　　“……佣兵队现有八千四百人，先生打算留下多少？”
　　“三千人足矣。”我瞄了特蕾莎一眼，她也正看着我，眼神中带着隐隐的了然。这个数字，与她在亚比葛尔市失去的银之联队的人数相当。
　　艾尔迪诺站起身，踱了两个来回，最后下定决心坐回位上，拿起鹅毛笔与水印纸开始奋笔疾书。最后他把委任书交到我手上时，只说了一句话。
　　“拜托先生了。”
　　“太轻率了。八千多人的部队，他居然这么简单就交给了你？”
　　“这叫丢卒保车。其实你应该高兴才对，很快你就会有一支新的部队了。”
　　在和特蕾莎往佣兵营地走去的路上，她对艾尔迪诺轻易相信我的说辞并委以重兵的作法相当不以为然，我却是瞎子吃馄饨－－心中有数。
　　“不管嘴上说的多好听，打小听着‘非我族类，其心必异’这类话长大的人总会对我妖魔的身份心存芥荠，问题只在芥荠的大小罢了。这位艾尔迪诺老兄已经算是很豁达的一个人了，他确实对我心存善意，想要相信我却又欠缺对我的足够认识，所以我才主动提议接管佣兵队，既可以达成我的目的－－虽然要派上用场还得费一番手脚，又不至于让他太为难。这支部队虽然有八千来号人，可是却像一盘散沙，上了战场除了作为消耗品外难堪大用，不过只要能熬过我的试炼与改造，就可以成为了不得的战力……”
　　“改造？”特蕾莎竖起剑眉，问道：“你想对那些人干什么？”
　　“很快你就知道了。”我看了她一眼，叮嘱说：“呆会儿你要是看不下去，就找个地方修炼乙太诀的广目天神通吧。如果你的空识灵觉的灵敏度与扫描范围能再长进些，日后指挥他们也会比较轻松。”
　　说话