魔法学徒 第01-21集(作者:gotohu)

　　老头说到这里，突然间想起什麽事情，他朝著恩莱科问道：“你好，你是否介意让我这个老家夥於你一道通行？”

　　第四章　旅程

　　遥远的青山笼罩在一片白茫茫的云雾之中，狭窄的道路两旁密密麻麻的排列著各种阔叶植物，也许是因为这个地方的降雨极为丰富，因此各种植物生长得相当茂盛，而且这些植物的叶子长得也远比其他地方的植物来得宽大得多。由於植被相当茂密，而且各种植物枝叶繁茂，因此那些植物紧紧得挨在一起，随著一阵阵威风吹过，这些植物之间相互拥挤摩擦，发出一阵阵沙沙的声响，这连成一片的声响简直就是树木引发的波涛。
　　由於正逢雨季，因此一天中午後和傍晚总是会来那麽一场暴雨，而其他的时间里面，也同样会时不时来一场不期而遇的豪雨。
　　恩莱科一行刚刚遭遇了这麽一场突然而至，又骤然而止的大雨。幸好这个地方植被茂密，因此当大家受到大雨袭击的时候，总算来得及将车蓬拉上，只是委屈了那四匹拉车的马。它们只能呆在雨地里面任由暴雨冲刷。
　　而所有的人包括那个车夫在内，倒是舒舒服服得坐在车厢中，以躲避这场突如其来的暴雨。
　　说实在的，那位马车夫对於恩莱科这位平易近人的贵客，竟然让自己这个小车夫上车避雨，极为感动。这样的贵客可不多见，平常自己遇到的那些客人，碰到这样的大雨天，可不会让自己上马车，自己只能身披雨衣和那些马匹一起在雨地里面淋著。
　　更何况，自从跟随这位贵客以来，为这位贵客驾车的十几天中，自己越来越感到，那位贵客绝对不是一个简简单单的普通人，而这位客人这一次奇异的旅行，也绝对不是一次普普通通，随心所欲，漫无目的的远足。这位神秘的高贵的客人并没有一定的目标，他有的时候，根本就是听到周围的人提到附近发生了某些事情，便立刻会急急忙忙赶过去瞧个究竟。那位马车夫注意到，自己的客人对於各地所发生的各种灾害，危难，以及各种藩镇地方事物相当感兴趣。每当他听到关於这方面的事情，那麽可以肯定，接下来的旅程便有著落了。
　　而且，那位马车夫已经不止一次发现，往往那些原本无法解决，拖延很久的麻烦事，会随著这位贵客的到来，迎刃而解。车夫对於这位贵客的身份越来越感到好奇，如果不是因为这位贵客的年纪实在太小了的话，自己几乎要认定他是朝廷派下来的钦差大臣了。
　　但是，那位马车夫对此又不敢肯定，毕竟他从来没有听说过有如此年纪的小孩子被任命为钦差大臣的先例，同时，他也从来没有见过一位贵族如同这位贵客一般平易近人，那些朝廷上面派遣出来的钦差大臣一个个不但盛气凌人，而且什麽同情心，什麽正义感，那种东西绝对不会在这些人身上找到。同样他们也不会雇佣象自己这样的私人马车，他们绝对不缺乏前呼後拥的接待团，每到一处，他们都会骚扰得地方上极不安宁，因此，地方上面的老百姓情愿受到藩镇贵族的盘剥和压迫。也不愿意让那些钦差大臣来替自己伸冤。这是因为，那些藩镇贵族尽管贪婪，但是他们的盘剥还算有点人性，不至於让人衣食无著，饿著肚子交重税，但是，那些从朝廷派下来的钦差大臣则完全没有这样的顾虑，他们奉行的是，拿了就走，拿了才走的政策，反正这个地方不是他们管辖的，根本没有必要管当地老百姓的死活，他可以尽可能得搜刮民财。
　　而且最令人气愤的是，那些钦差大臣为了名正言顺得搜刮而不被他人检举，往往大兴土木，美其名曰，为地方上造福，其实是乘机敛财，而对於这件大家心里清楚的事，那些地方贵族们也绝对不会出面反对，毕竟，他们也能够从中获得一部分好处，而且，如果地方上面的老百姓忍受不住，因此闹出一点事情来的话，那些地方贵族也可以将所有的责任推到钦差大臣的身上，这样一来，他们既可以捞到好处，又可以让那些钦差大臣出乖露丑，何乐而不为呢？
　　正因为这样，朝廷委派的钦差大臣，成了危害和灾难的代名词。这些年来，真正为平民说话，真正为平民伸冤，受到民众欢迎的钦差大臣，只有那位受所有卡敖奇人尊敬的大魔导士科比李奥大人，说实在的，当年大家听说朝廷上面有一位重臣去世了的时候，很多人还怀疑，那位重臣便是科比李奥大人呢。因此很多人特意感到首都去看个究竟。
　　如果，眼前的这位贵客也是一位如同科比李奥大人的钦差大臣就好了，说实在的，自从大人执掌朝政以来，便没有机会在到地方上面来转转了，大夥儿实在希望有这样一位为大家伸冤的钦差大人出现，现在的日子可要比从前，大人担任钦差大人的时候难过多了。
　　马车车夫一想到这里，便呆呆得发起愣来，他不知道家中的妻子是不是身体健康？两个孩子听不听话？这个月的人头税有没有凑齐，自己上次回家时留下的钱，是不是已经用得差不多了。那位车夫心里一直在想著这些事情，不知不觉中，雨已经停止了。
　　在这个季节中，一旦雨停之後，气温马上会升高，因此很快地上的积水便会化作腾腾的蒸汽。到了那个时候，湿热的空气会令人感到相当难受，特别是在这种茂密的树林中，发散不出去的水汽就像被罩在锅盖中一般，更蒸得人难受。
　　因此，车夫熟练得驾起马车，想要尽快得离开这个又湿又热的恶劣环境。
　　而在马车上面，恩莱科和那位老裁缝正舒舒服服得坐在由贝尔蒂娜以简单的水系魔法构筑起来的魔法屏障之中。当然恩莱科也并非没有出力，他用自己所掌握的魔法阵技术，在车厢顶部画了一道魔法阵，这道魔法阵的作用是让在其范围内，水系魔法的使用变得更加容易，用魔法的人只要不将所使用的魔法的威力传递到魔法阵笼罩的范围以外去，那麽使用水系魔法的人，只要消耗五分之一左右的魔法力，便可以维持魔法的运作。
　　但是由於这种魔法阵的有效范围相当小，因此其他的魔法师从来不用也从来不研究这种东西，唯有克丽丝这个疯狂魔法师替这种魔法阵找到了它的价值所在，克丽丝的实验室中到处布置著这种魔法阵，她常常在这些魔法阵的帮助下，进行长时间的魔法试验。
　　当然恩莱科从前并没有想到，这种魔法阵除了用於试验之外，还有别的作用，但是自从那次胜利日宴会中，看到那位皇帝陛下竟然将水系魔法当作一种令鲜花保持鲜豔的手段来用，而不是象其他的那些魔法师那样，总是一本正经得将所掌握的魔法，用於那些他们认为有意义的事情上面。而这位皇帝陛下的作法，恩莱科到现在为止，只看到过一个克丽丝也是这样干的，自己的那位疯狂的老师，竟然开发出一套只是方用来洗衣服的魔法，对於这种绝对浪费的行为，想必大多数魔法师都会嗤之以鼻的吧。
　　不过他们两的这种举动却令恩莱科大受启发，他开始摸索著将魔法运用到日常生活中去，而对此受益最大的便是两位一同随行的旅行者了。当恩莱科想到了这种令马车内的环境保持凉爽的魔法之後，第一个迫不及待得抢著运用的人，便是身边坐著的贝尔蒂娜，说实在的，正是因为自己想到了这个好主意，才让这个始终意志消沈的丫头重新振作起来。
　　静静坐在马车上面的恩莱科透过身边开著的窗户，看著车厢外部，由於刚刚下过一场大雨，周围到处沾著从树上掉落下来的树叶。对著马车的飞驰，地上泥水四溅。每当一阵清风吹过，树林中马上又会飘起一阵细雨。
　　雨後的树林中漂浮著一阵阵清香的气味，这种气味好像是由无数种花的芬芳经过雨水的混合和搅拌，随著蒸腾起来的水汽，而散发到空气中去的。
　　尽管这辆马车如此快速得飞驰在这样泥泞不平的树林之中，恩莱科倒也没有感到过於颠簸，他暗自赞叹那个车夫的驾车技术确实不错。当时在菲奥多换乘马车的时候，自己没有因为这位车夫要求的价格比别人高两成而选择其他人的马车，看来是作对了，那时自己只是感到这个车夫所驾驶的马车尽管相当老旧但是仍然非常结实，车轴和车门的铰链之上也都涂著厚厚的润滑油，那四匹拉车的马，虽然年岁已经较大了，但是稳稳得站在那里，显得比其他马车的马匹温顺而又听话得多，因此自己才选择了这辆马车。很快自己就发现，这个决定是完全正确的，那位车夫不但对所有的道路都相当熟悉，因此他们一次也没有走过冤枉路。而且这位车夫无论驾驶在什麽样崎岖颠簸的道路上面，总是能够令自己感到相当平稳舒适。看来这位马车夫的实际价值远要超过那比别人多收的两成车价。
　　随著马车的飞驰，恩莱科他们很快得走上了一条大道，大道上面的车辆渐渐多了起来，但是不管是什麽样子的马车，几乎全都一幅模样，所有的马车上面到处全都贴满了各种颜色各种形状的落叶，而马车的侧壁，以及车窗上面全都沾著飞溅起来的泥浆。在雨季外出的马车，毫无例外全都极为狼狈。
　　不知道经过了多少时间，马车渐渐得缓慢了下来，恩莱科透过沾满了泥浆的车窗往外望了一眼，周围同样停著很多马车。也许是因为蒸腾的热气让所有的人都受不了。因此除了恩莱科他们几乎所有的马车都将车窗打了开来。很多人从狭窄的车窗中钻出大半身体，希望能够尽可能多得吸上两口新鲜空气。甚至有很多人实在忍受不了闷热的车厢，因此爬到了车顶之上，享受著车顶上徐徐吹来的阵阵清风。
　　坐在由贝尔蒂娜制造的清凉结界中的恩莱科当然不用爬到车顶上去了，但是他倒是很想知道，为什麽车子竟然停下来了，按照周围的几幢建筑物看来，这里已经靠近斯崔尔郡的首府成达维尔市，恩莱科实在不明白为什麽马车竟然在这种地方停住了。
　　恩莱科从车窗中探出大半个身体，但是这毫无效果，前面的车顶上站满了人，即便自己爬到车顶上，可能同样什麽东西也看不到。因此，恩莱科只能问自己的车夫，前面到底出了什麽事情。
　　那位车夫显然也不知道前面发生了什麽事，但是，凭著他走南闯北的丰富经验，他很快明白过来，前面肯定是成达维尔市的地方藩镇贵族在城门口设立了关卡，不过他也不明白，如果是那种随处可见的收费关卡，为什麽车辆行进得如此缓慢呢，其他的地方可是交钱就放车辆通行，别提多麽爽快了，难道前面发生了什麽车祸，但是如果是车祸的话，那麽肯定会开放紧急通道的，没有必要将所有的车辆全都堵在这里啊。要不然就是成达维尔市发生了什麽重大事件，官府正在那里设卡抓人呢。不过这也不太象啊，如果真是设卡盘查的话，周围肯定少不了骑兵队走来走去巡逻，绝对不可能如此太平。那位马车车夫不禁陷入了迷茫之中，他实在不知道应该怎样回答那位贵客的问题。
　　不过幸好旁边一辆马车上的车夫为恩莱科解答了这个问题，只听他说道：“还能够有什麽事情，当然是变著法儿得捞钱啦。你不知道，现在在斯崔尔郡时兴一个新规定──所有外表不整洁的马车全都不允许进入城市，如果想要进入城市的话必须缴纳城市市容管理费。”
　　恩莱科听到这些倒是并没有什麽反应，自从出了维德斯克之後，这样的事情他早已经司空见惯了。这一路上，哪儿不是到处设卡，到处随便收费啊。哪一次进人一个城市，不是要缴纳一大堆乱七八糟，莫名其妙的税款。恩莱科早已经对此习惯了。
　　随著马车缓慢得往前推进，时间一点一点过去了，而後面的车河也越排越长。当太阳快要落下山的时候，恩莱科他们的马车终於到了城门前。
　　站在城门口站岗的是一个四十多岁的军曹，这个军曹倒也和气，他朝著车上坐著的恩莱科打了个招呼说道：“这位先生，欢迎阁下来成达维尔，让您在城外等了怎麽长时间，真是不好意思，不过公事公办，还要请阁下缴纳”城管费“──两个金币，缴费之後，我就叫人给阁下的马车好好打扫打扫，您看，这场雨下得，把您的马车弄得多麽寒碜，不打扫打扫，走在街上多不体面。”
　　恩莱科对於这样一个收税官倒是感到相当好奇，这个税务官员倒是相当和气，简直就是一个生财有道的商人模样。而一个金币的进城费用，对於他来说倒是并不算贵。因此，恩莱科二话没说，掏出了两枚金币，递到了那个税务官的手中。
　　那个税务官笑嘻嘻得将手中的金币塞入了腰上挂著的那个皮囊之中。後退了两步轻轻得挥了挥手