苍空战旗

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而另一边辛西娅正在相个没事人似的拿多菲雷亚开刷：“啊啦。多菲，我才知道原来你也是那种干说不干地人呢，明明是自己最先说觉得别人可怜，要施以援手的，结果就只是动嘴皮子而已啊……”

“啰嗦！我只是、我只是不确定罢了！毕、毕竟对方是是……是超自然生物……”多菲雷亚的声调由最初的高亢走向低沉，也许是因为尴尬的缘故，少女的右手下意识把玩着垂落在自己肩膀上的一小束头发——那是她脑袋右边的马尾的一部分。

“谁告诉你那是超自然生物的？”辛西娅笑盈盈地反问道，一边说一边往面前的红茶里加了点糖，端起来用勺子轻轻搅拌着，“刚刚那位小姐不是说了。她是人鱼么。这是生活在风暴层中的智慧种族哦，下层空域也有少量分布，只不过因为她们地飞行能力当高度增加到一定程度就会失效。所以上层空域看不到他们罢了……可是你不能因为看不到她们就当他们不存在啊……”

多菲雷亚被噎住了，只能不甘心的在那小声嘟囓些什么，她似乎想用自己的行动来反驳辛西娅的话语，就向前迈了一步，可没等她伸出手来，可能是误解了多菲雷亚那张臭脸代表的意义的尤歌朵拉像只受惊的小羊一样往徐向北怀里钻……

多菲雷亚露出一副大受打击地样子，情绪也一下子低落下去。

就在多菲雷亚垂头丧气的当儿。懒洋洋的声音从上甲板的舱口里飘过来，那独特的口气让人绝对不会弄错声音的主人：“从刚刚开始似乎就很吵呐，难不成汝等不等咱家就私自开吃了？”

猫子晃着脑袋上的耳朵和铃铛出现在月光舟的甲板上，一边说一边梳理着自己那橙红色的长发，若有若无地热气和淡淡的肥皂香味从少女身上向四周扩散——虽然那身巫女服和长发一样很神奇地保持着干燥，但是少女那裸露在外地、还带着晶莹水珠的肌肤表明她刚刚泡完澡。顺带一提她之所以去泡澡是因为猫形态吃东西不够方便，也不够快……

猫子出现地瞬间，徐向北感到怀里的尤歌朵拉的身体猛的一颤，他刚想低下头看看怎么回事。猫子的举动就回答了他的疑问。

“鱼！”猫子大叫，同时她纵身一跃。飞身扑向徐向北……不。是徐向北抱着的人鱼。猫子的长发飞散在空中，耳朵上的铃铛仿佛在呼应佩戴者那雀跃的心情一般叮叮当当响个不停。而她张开的“血盆大口”里一对尖尖的虎牙闪着淡淡的寒光，向前全力伸出的双手虽然还保持着人手的形态，在徐向北看来却也闪着只属于利爪的骇人光芒。

徐向北的梅加耶拉都顺从自己自保意识，分别向两边规避，行动不能的人鱼少女则非常干脆的被猫子扑倒在地。

“啊呜呜……不要舔我啊啊啊啊……那里不行！Ouch！别咬我，别咬我……求求你别咬我！”

由于猫子的巫女服那宽大的水袖和裙裤的遮挡，退到一旁的徐向北他们完全不知道人鱼少女到底遭遇了什么，他们只看到猫子巫女服红色的裙裤下摆底下伸出的一根大尾巴的末端在越来越激烈的甩动着……

……

骚动好不容易结束了，因为尤歌朵拉的突然到来，以及她带来的情报，月光舟的船上祭只是稍稍走了下形式就匆匆结束了，众人把烤肉和什么的都搬回船内，坐在餐厅里一边吃一边讨论目前的事态。

徐向北指挥众人将厨房里最大的锅给弄到餐厅里，锅里放上水暂时充作尤歌朵拉的位置。不过在将尤歌朵拉放进锅里地时候。

发生了两件小插曲，一是尤歌朵拉身为人鱼竟然抱怨泡在水里“好奇怪”，这让徐向北异常的无语；二是猫子把莉诺卡试制的“热得快”悄悄插进了锅里的水中，打算喝一顿鱼汤……

胡闹了半天之后，众人好容易才开始正儿八经的听人鱼少女讲述五十二区的人类遇到的麻烦。

由于人鱼少女的语速太快并且无意义的部分很多，所以就不转述她的话语了。总结来说，事情是这样地。

原本人鱼一族分散居住在风暴层当中，靠着在成长过程中逐渐凝聚而成的飞行珠在空中飞行，过着狩猎风鲸（这是对风暴层中生活的巨型浮游生物的统称）和各种鸟儿的生活。据说曾经有人类打算猎取成年人鱼获得飞行珠赚钱，但是他们很快发现这活计投入和产出不成比例。因为拥有智慧并且更适应风暴层的人鱼手里的武器也不见得比“捕猎者”们差。后来渐渐的开始有人和人鱼做起生意，还雇佣有走私船雇佣人鱼来做穿越风暴层时的护卫和向导，渐渐的人鱼和人类地交往也逐渐多了起来。以至于人鱼一族最大的聚居区五十二区逐渐变成了人鱼和人类的混住区域，人类将五十二区当成他们穿越风暴层地走私航线的中转站，很多上层空域的大型商会都在这里开设秘密支部，暗地里收购来自下层世界的走私商品。

本来这一切都没什么不妥，人鱼需要人类的技术和生活用品，人类需要向导和善于对付风暴层里巨大风鲸的猎手，双方在风暴层中形成了一种微妙的平衡。但是这个平衡在最近一百年开始渐渐被打破。

由于上层空域贫民生活地逐渐恶化，不少不堪压迫的民众开始离开背井离乡。寻找新的出路。由于米德特鲁加禁止没有财产的贫民进入自己的国境（

累赘），这些人迁移的目标都指向了无政府状态的下是下层空域又实在不是个能安居乐业的地方，所以有部分人就盯上了夹在下层和上层之间的人鱼们地领地：这里由于人鱼警备队和渗透到这里的上层空域大商行地影响力地存在。治安比下层空域好太多了，这里的人鱼们能提供原料，对手工艺产品和光魔产品需求也不低，还能把多出来地商品卖给经过的走私船队，所以有手艺的人基本都能有饭吃，而且比起在上层空域过得要好得多。

于是最近一百年，人鱼们的领地里人类越来越多。到了尤歌朵拉出生的时候，公主殿下居住的五十二区人类的数量已经达到人鱼的六倍以上，不过由于人类们的领袖对人鱼们都很客气，所以并没有发生什么太大的问题。

可这种缺乏基础的表面上的平衡总有一天会被打破了。因为研究游戏背景而对地球的人类战争史相当了解的徐向北知道，力量对比在台面下的变化，最终会影响到表面的平衡，那根越绷越紧的弦总有断掉的一天。可能是不甘被统治地位的人类先发难，也可能就像现在尤歌朵拉说的这样，是担心自己的地位被取代的人鱼们准备先发难。

唯一的问题是。看起来似乎是扮演宰相角色的大祭司为什么要打着祭神的名义来劝说尤歌朵拉的父亲呢？徐向北百思不得其解，就转弯抹角的将这个问题丢给人鱼公主。

“那当然是因为。”也不知道尤歌朵拉是不是真的知道徐向北想问什么。反正已经适应了泡在水里的人鱼少女一边用尾巴敲打着水面弄出水花玩，一边以单纯的声音说道。“西格玛神发怒了啊！大祭司说是越来越多的人类居住在作为神殿所在地的神圣的五十二区周围的缘故。”

……好狗血的理由啊。

感想归感想，该弄清楚的问题还是要弄清楚，徐向北顺着少女的话头接着问：“为什么说西格玛神发怒了？”

“就是呗，咱家作为猫之里的御社神，可以保证这个世界上根本没有神呐！”

……这话听起来还真怪。不过猫子完全不顾自己话里的矛盾，大大咧咧的说着，同时把自己手里的杯子伸到尤歌朵拉泡着的水里舀了一大杯，咕咚咕咚灌进嘴里，然后仰天陶醉的大叫：“好香的汤呐！”

“神是存在！”大大出乎众人的意料，尤歌朵拉歇斯底里的大叫起来，“还有，我不是汤料，不要喝我泡过的水啦！”

紧接着少女的脸色阴沉下来，她那不断在水中扑腾的尾巴静止下来，无力的一路沉到水底，她像是回忆什么可怕的事情似的，用微微颤抖的声音说道：“事情大概是从半年前开始的，那天我记得特别清楚，因为我亲眼看见损失了四分之三的狩猎队回到五十二区，他们带回来了可怕的消息：他们遭到一队未知生物的袭击。那是为了对付老山风鲸的重装狩猎队，配备了和警备队一样的武装，面对那些未知生物却连还手的力量都没有……”

“汝的意思是，配备那种柴火棍的大型狩猎队被打得毫无还手之力？”猫子脸上那戏谑的神色不知何时已经消失无踪，她放下杯子，难以置信的盯着尤歌朵拉的脸，把人鱼少女盯得一阵阵发毛。

“柴火棍？难道那是很厉害的武器么？”莉诺卡有些不解的问猫子。

回答的却是趴在地板上的帕露菲：“当然，因为人鱼本身就能飞，他们自己的大脑就能协调和第八粒子的互动，自己肚子里还有颗相当于羽翼核心的飞行珠，所以这帮家伙就相当于天然的羽翼，只不过他们除了飞行以外，并没有其他投射力量的办法，所以就要依靠其他物品。那‘柴火棍’就相当于羽翼的武装回路，可以随意搭配，当然，前提是使用者肚子里的珠子有足够的力量。人鱼警备队配备的三叉戟威力大概就相当于七级技术制造的羽翼的效能吧，能配备这种三叉戟的人鱼基本就是他们当中最强大的战士了，他们可不是好对付的……”

说着大狗的声音里开始透出些老战士回忆当年激战时那种特殊的口气，莉诺卡的爷爷果然是个不能闲着的家伙，当年他多半和人鱼们干过架……

“这样一支队伍竟然……”帕露菲摇摇头，没再说下去。

徐向北和辛西娅交换了个眼色。

多菲雷亚则心急的将身子往前凑了凑，急切的问道：“他们到底遇到了什么？有头绪么？”

“恩，大祭司说，他们是遇到了西格玛神的使徒。”

徐向北无奈的想，这不和没说一样么。

但是人鱼少女的话并没有完：“后来越来越多的狩猎队在云层中失踪，一开始爸爸怀疑是人类当中被称为米兰派的人搞的鬼，可是后来发现人类的很多船只也失踪了，失踪的人数量甚至比我们还多。于是爸爸命令大祭司派出神殿卫队组成的调查组，深入风暴之中去进行调查。调查组出发后等了很多很多天，最后终于回来了，却只剩下两人，其中一个回来后马上就死了，另一个活了两天，他告诉爸爸……”

人鱼少女重重的吞了口口水，脸上的表情让已经可以算是见多识广的听众们也不由得屏住呼吸。

“他说，鬼岩城恢复活动了……”

听众们面面相觑，看起来似乎只有帕露菲和猫子意识到这势态有多么严重。

人鱼少女不管听众们的反应继续说：“那最后幸存的勇士也难逃祖先们的召唤，在生命的最后一刻，他对守在他床前的爸爸和我说：——我看见它了。”

153　西格玛和声（4）

该不会是看到西格玛神本尊了吧？

徐向北心里忽然冒出如此无厘头的想法。但是艾斯柯佳尼看起来又不是真的有神这种超越一切的存在的世界，就连猫子这个号称猫之里御社神、并且活了两千多年的老太婆都否认神的存在。徐向北默不作声的寻思，那个幸存者最后的话语很可能是在描述极度惊恐和疲惫之下看见的幻觉；可如果不是呢，不断有人失踪这个状况是真实存在的，显然云层里面有某些事情正在发生，那个人真的看到了造成这个状况的罪魁祸首的可能性就一点没有么？

徐向北想起了阿瑟。克拉克的名言：一切足够先进的科技看起来都与魔法无异。

假设“神不存在”和“那个幸存者最后确实看到了什么会让人联想到神的存在”这两点同时成立的话，那么合理的解释就是唯一的——

——他看到的是远超艾斯柯佳尼当代技术水平的某种事物，而综合之前的种种线索分析，那东西多半是三千年前那场大战留下的东西。

现在的问题是，那个东西到底是属于哪一方的？虽说从辛德蕾拉贮存的部队番号和注释来看在风暴层中长期驻防的是地上军，可考虑到尤歌朵拉她们种族很可能会和地上军驻防风暴层的西格玛部队有某种关联这点的话，在风暴层当中暗中活动的那些东西也很有可能是天上军地遗留物。比如某种自律兵器，它们吧人鱼以及和人鱼一同行动的人类都判定做地上军部队加以攻击的可能性也是存在的。

如果是那样的话运载了数具地上军羽翼的月光舟在风暴层里面的境遇可就相当的危险了。

就在这时候，辛德蕾拉在桌子底下悄悄拉了拉徐向北的衣角，徐向北惊讶的抬起头看了看辛德蕾拉，发现少女脸上挂着担心地神色，这时徐向北才察觉临时充作会议室的餐厅里静得可怕，除了辛西娅在喝茶辛蒂莎在吃蛋糕猫子在喝鱼汤之外，其他几名少女都盯着徐向北的脸，?