三千美娇娘
而落入亨利家的目光中,第一个就是邻近的林家。对于林家,亨利家并不陌生,除了历史的交往外,十七年前,罗德郡落入中央之手后,经过一番极秘密的运作,亨利家以大笔金钱取得了罗德郡,而米兰科内战亦有亨利家的黑手在幕后操作。
依靠达加洛矿区,林家每年的收入超过五十万枚金币,比亨利家还要多出几万枚,可论军力,林家只有一个混成协和一个独立守备营,论人力,米兰科只有三十万人口,而且林家将相不和,以全家之力对付林家绝对是牛刀斩鸡,必定能如探囊取物一般容易。
主动在边界上发起挑衅,并借机提出令林家无法接受的赔偿金,最后吞并林家,这计划很美妙,可惜操作起来却完全不是这回事。
冲突确实挑起来,可是自己也吃了不少亏,林晓慧也确实象想象中的强硬,可是本家主力却被洛特帝国的入侵拖住,非但如此,还要保佑林晓慧不要心血来潮,令本家再开一条漫长的战线,导致脆弱的财政彻底破产。
最终,亨利家与皇室林联合起来,因为林晓慧强扣九成中央税收,皇室每年损失二十万的税收,导致皇室和林家到了不可调和的地步。
禁军一镇南调斯奈尔,逼退了洛特军,然后经过密议,达加洛矿区由皇家独占,但亨利家可以分得三成的收入。
基于这一共识,双方共同上演了“林晓慧事变”,其后亨利军快速攻入米兰科,直取郡城,这一切都近于完美,但其后上演的乐章,却被加内特统领演砸了。
后世历史学家对于亨利家进占米兰科郡城后,除了展开漫漫无期的达加洛攻略战外,便只有忙于掠夺金钱,千方百计逮捕林家子弟和忠于林家的官员、商人,以期索要高额的赎金外,几乎无所作为,表为极度的不解。
其结果是坐视十八混成成协主力回师外,还激起米兰郡民众的一致反感,历史学家纷纷骂作“与白痴无异”、“坐失光复亨利家之机”、“自吞苦果”,“林晓慧事变”之所以被称为“虎头蛇尾的大阴谋”亦源于如此。
当然,亦有极个别的例外,在郡城的南城,一个极为干练的女子正大声催促士兵,让他们加速构筑工事,一身银甲掩不住她健美的身体,野性的目光,鲜艳的红唇,再加上裸露在银甲外的古铜色肌肤,都让士兵暗地里直流口水。
但是基于过去的惨痛经验,再加上实力和地位的巨大差距,这个想法也不过想想而已,士兵们心中更多是不解,在这个其它部队都在拼命发财的时刻,这位女姓上位者却带着大家冒着寒风,在泥地修筑工地。
朱莉亚副协统,这个后来在历次米兰科攻防战表现都极为活跃,令白云航头痛万分的女人,在第一次米兰科攻防战前期几乎是默默无闻,更因为得罪加内特统领,被剥夺了兵权,实际只能掌握一营步兵而已,但这只健壮的雌豹却依然能给予林家军能重重的一击。
而在不周山下的冰原之上,已经敞开心怀的两人骑马飞驰,尽情发泄胸中的苦楚。
直到马跑到汗下如雨,丁影才拉住缰绳,向白云航微微一笑:“未亡人多谢白副协统,此次林家若能保全,云航应居首功。”
白云航报以一声苦笑:“丁影大人,别人不知道你的苦处,我难道不知道你的苦处!若无丁影大人你全力维持,将军大人一去,林家恐怕早就……”
他停了停,摇了摇头,才苍凉地说道:“其实你比谁苦啊!”
丁影听了这话,触及到伤心处,两行热泪不由夺眶而出,呆立了许久,白云航递过一方丝帕,丁影接过来擦擦了泪水,才说道:“未亡人不过尽一点薄力罢了,先夫在世时曾说过,沙场征战,一切皆赖云航,如今大敌当前,危机四潜,丁影不是武人,不知白副协统有几成胜算?”
白云航凄凉一笑:“战争,永远没有赢家,我第一次上战场便明白了这道理!”
举目望向远处,入目处尽是冰天雪地,茫茫大地,望不到尽头,他缓了很久,才继续说道:“雪后有春风!只要我等同心协力,不藏私念,还怕不能光大林家吗!白云航别无他物,只有一份廉价的忠诚献给大小姐!”
转过头来,两人对视一眼,都看见对方眼神中如火的热情,即使在刺骨的寒风中,却也能感到这丝丝的暖意。
随着这一眼,再凌厉的寒风也挡不住第一次米兰科攻防战高潮的到来。
神历一七八四年十一月二十一日中午,林晓茹接任家主后的第四天,林晓慧殉难后的第七天。
一条长龙在白雪皑皑的大路快速前进,连绵前后长达数里,气势弘大至极,两边巡逻的游骑则不时回报情报。
丁影看着车外这一切,不由赞叹白云航的手腕确实老到地没话说,非但奇迹般调集了四百多辆大车,而且还完美地完成大车的编组工作。
自己可是深知车辆编组的困难,调集的大车有大有小,有新有旧,车速有快有慢,稍有不慎就会出现延误,甚至发生事故,把整个车队阻在这峡谷之间。
可白云航只花个几分钟就把车辆编组完毕,至于效果,只要看看全军正以最快的速度回师疾驰便知道。
回头看,林晓茹的稚嫩面孔,仍随着车子行进的节奏颠动着,显然仍在回忆四天前誓师大会的情景,想想也是,数千人同声呼应自己的声音,效忠于已,这会给一个爱幻想的少女多大震憾,想到这,对林晓茹又了几分关爱之心。
另一边,张紫音和白云航一起趴在地图前面,仔细修订作战方案,白云航不时会问句:“可以吗?”
但无论张紫音给予什么样的答案,白云航都只是稍作思考后,立即下了决定。
在想着,一骑健马自前方快速奔来,奔至车前,那马上的骑兵停下马,大声道:“报协统阁下!前队到五十里了!陆标统的人报告来说,敌军巡逻队白天只在城外五里内巡逻,晚上只有游骑在城四周巡逻。”五十里是离米兰科郡城刚好五十里的一个驿站,故而得名。
林晓茹已换了一副相当严谨的面孔,听那骑兵说完,大声道:“干地好!让你们队官给你功!等立了新功,我亲自要给你晋升!接着!”
说话间,手里已扔出一个银色绣丝袋子,那骑兵伸手接住袋子,行个军礼,喜滋滋地绝尘而去。
白云航一抬头,他心知那袋子中并没有多少钱财,顶多两三枚银币,但普通士兵能获一军之首亲赏,士气必定高涨,这法子和她姐姐一样,看来两姐妹是一个性子。
这时丁影拿起行军图,仔细一看,说道:“已经到五十里了,白副协统,好象早到了两小时?”
没有等白云航回答,林晓茹替他答道:“丁姐姐,你真糊涂啊!白副协统是当世雄才,怎么不会预留几个小时做准备?”
白云航脸上甚为高兴,应道:“二小姐真是才智过人,丝毫不逊色于大小姐,我林家光大有望!既然到了五十里,我想还是按计划先集结一下部队,激励一下士气,还有请二小姐给官兵们赏几枚银币!”
林晓茹“嗯”地应了一声道:“一切作战事宜,尽交给白副协统了!”
白云航和张紫音一齐笔直站起,行了个军礼,然后下车叫车队停下,各骑上一匹早已备好的健马,白云航骑马在车队中来回奔跑,大声叫道:“将士用命,协统十分欣喜,每人先赏八枚银币!待克复郡城,另行重赏!有功者一律晋升”
听到这,士兵们高声呼:“二小姐万岁!二小姐万岁!”本已相当高涨的士气,再次受到激励,简直可以说是气冲宵汉!
八枚银币着实不少,帝国军制普通士兵每月军饷银币也仅为八枚,米兰科甚为富庶,普通士兵每月十二枚银币,足足多了五成。
起程前林晓茹先预发了四枚银币,并允诺即日起视作交战,加发双饷,普通士兵从军多是混口饭吃,虽然干得好有晋升的可能,但归根到底,不外乎一个“钱”字,战事一开,每个人都能小发一笔,机会好的话还能晋升为士官甚至军官。
更何况在白云航的刻意安排下,行进间不时进行洗脑宣传,大肆宣传亨利家在郡城的无数暴行,无论是真是假,更揭露了将部队送到格里米斯送死的阴谋。
官兵们在第十八混成协服役多年,多自视为林家旁枝,再加上眷属都居于郡城,恐是遭了不测,自是个个和亨利家有不共戴天之仇,现在每个官兵都对亨利家咬牙切齿,恨恨不已,准备血战一场。
这就是极为著名的“白云航的回师”,奠定林家在第一次米兰科攻防战中的胜利基础米兰科的冬天,境内几条的河流都结冰封航,只有通过陆路回援,第十八混成协只有辎重一队,大车五十辆,虽然已是远远超编,但对超过四千人的全协精锐和大量辎重来说,却是杯水车薪,即使将步兵全体轻装,仍只能搭载不到八百人。
如果抛下大部分步兵,再带上全部骑兵回师,那必须面对数量上占优势的敌军,加上轻装步兵在战力上的巨大差异,虽然白云航有取胜的信心,但林家兴衰,尽在一役,他不敢冒险。
如果等待步行回返的步兵,那非常不幸,在这种风雪天中,士兵们顶着寒风,带着辎重,一天能走上五十里已是上神保佑了,即使充分利用这些大车,白云航也认为他至少花十二天才带着部队来到郡城,而且这将是一只疲惫不堪的部队,没有两三天的休整,绝对是不能投入战斗。
如果等上半个月时间,那一切都完了,敌人的援军肯定会源源不断开入,亨利家也会在郡城打好根基了,说不定连达加洛矿区都失守了,那光大林家的目标肯定是遥遥无期。
不周山一带荒无人烟,根本毫无车辆可堪使用,如果这个问题遇到别人,或许是无解吧。
但白云航不同,在得到丁影通报林晓慧去罗德郡参加调解,并发现边境对面的亨利家有调动迹象后,立即明白不对,即派健骑南下达加洛矿区,调集数百辆大车北调不周山,同时派健马追林晓慧一行,但慢了一步,林晓慧已于一天前殉难。
林晓茹即位当夜,数百辆大车在因各种故障损失了几近半数后,终于到达不周山。白云航凭借他扎实的战术功底,和张紫音通宵未睡,终于完成车辆。
第二天,在全军誓师大会后,全军连同辎重,坐上大车,四日夜疾奔六百里,回师郡城,中途仅损失六辆大车,故障抛弃七辆大车,掉队四辆。
战史学家往往称白云航的快迅回援为奇迹,可有几人知道他在幕后付出的汗水。
米兰科郡城在米兰科西方,离边境四十余里,原本是无人居地的地区,神历一三二三年冬天,时任帝国第七镇统领的米兰科。诺曼,因战败获罪流放极北之地,流放地就是今天的米兰科郡城。
当米兰科和数百名流放者看到这荒无人烟的土地时,都吓个半死,果然不出所料,在风雪之中,一月之内就死了近百人。
幸运的是,做了十年统领的米兰科手里还有一些金钱,于是流放者齐心协力,以上百条人命的代价,草草建立了一个小村庄,这就是米兰科郡城的前身。
此外百多年间,这里一直是流放者的地狱。一直到了一五零零年左右,随着帝国向北扩张的步伐,这里才发展成为一个千人小镇,但即使到林家迁入的一七六八年,这里仍只是个三千人的小城镇。
但是随着达加洛矿区的发现,不过数年时间,飞速的发展让很多人认不出这座城市,到了一七八二年,米兰科郡城已扩张成为一个六万人的城市,发展速度永真可以用“不可思议”来说。
从军事角度上说,米兰科是一座孤悬米兰科大冰原上的城市,地形平坦开阔,无险可守,易攻难守。
至于防御设施,更是可怜,快速扩张的米兰科郡城原来连城墙都没有,在米兰科内战中,林晓慧才决定修建城墙,但随着战争的快速战发,最终只修成南方和东方的城墙,而且城墙仅高四米,更薄到任意冲车一次撞击都能撞破城墙的地步。
至于城墙上,除了二座投石机外,什么塔楼、箭塔、垛口、藏兵洞一应俱缺。若非如此,陆达也不会一筹不展,但是历史总是公平的,这次将换亨利军来负责防守。
晚八时。米兰科郡城外。
潜伏在城外的桦树林中,白云航盯着二十来名游戏骑排列着整齐的队形,缓缓走入弓箭手的射程。
本来游骑应散开高速巡逻,集结在一起的原因,十有八九是因为天气太冷,毕竟米兰科冬天的寒冷程度,可是天下首屈一指的,罗德郡根本与之相比,就看骑兵盔甲外披了一件又一件的大衣可以看出,
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