魔道

　　“原本得里至王国包括我在内的大多数人对于巴世蒙大公结识这些人物，根本就不以为然，不过现在见识过您和您那位高明的监护人海德勋爵的睿智和强大之后，这已然成为了我最为担忧的一件事情。”
　　瑞博静静地听着这位王子殿下所说的一切，他越来越感到头痛起来，如果这位王子殿下没有夸大事实的话，显然他们将面对好几位和海德先生一样高明的黑道君王。
　　而这些难以对付的黑道君王的背后，还有一个甚至连海德先生本人都感到畏惧的巴世蒙大公。
　　更何况，和已往的敌人比起来，这一次他所需要面对的对手无论在财力还是智慧方面都显得非常富足。
　　拥护者、协助者、支持者一样都不缺乏，这几乎没有弱点的对手要如何才能够应付？
　　“王子殿下，想必您自己已然设想过各种可能，您是否能够告诉我，您打算如何应付眼前的困境？”瑞博问道。
　　“我确实有一些不成熟的计划，现在唯一对我有利的便是，在得里至王国并不是最为注重血统的纯正，强有力的人物能够在众人的拥护之下登上王位，如果没有足够的实力，即便是第一顺位继承人，也会轻而易举地被别人所取代。”
　　“而现在我手里无权无势，因为福斯特的关系，狂风骑士团勉强可以说是在我的掌握之中，不过和其他人比起来，我手中的砝码显得非常少。”
　　“也许在解决其他竞争者之前，我未必会出现在我最为担心的那些对手的视野之中，这是我仅有的优势。”
　　“另外一个优势便是，在得里至王国地方豪门的势力非常强大，控制那些州以及大区的人，从来都不是国王任命的封疆大吏，而是当地的诸侯，他们在自己牢牢控制的土地之上拥有着绝对的权力，国王只不过是裁决者，而并非是能够任意发号施令的人。”
　　“正因为如此，只要有一个地方愿意接受我，那些对我虎视眈眈的人除非派出刺客，要不然他们将对我丝毫没有任何办法。”
　　“唯一的例外便是，他们之中的一个打算依靠武力来解决其他所有的竞争者和不愿意拥护他的诸侯。这便意味着得里至王国再一次内乱的开始。”
　　“大部分得里至人都对内乱充满了恐惧和担忧，正因为如此，几乎每一个挑起内乱的人，都将失去得里至民众的拥护和支持，同样也因为这个原因，在得里至王国的历史之上还从来没有因为内乱而最终登上王位的先例存在。”
　　对于得里至王国那闻名遐尔的内乱，瑞博早有耳闻，与此同时他也早已经从埃克特那里学到了有关得里至王国政治体系的很多知识。
　　此刻他的脑子飞快地运转了起来，虽然没有埃克特在一旁指点，不过瑞博也已然掌握了埃克特当初传授给他的那些制订计划和策略的方法诀窍。
　　他用食指在桌子之上不停地划着圈，此刻他只希望能够拥有一支笔和一张纸片。
　　“王子殿下，如果让你挑选一个藏身的场所，你将会如何选择？”瑞博询问道。
　　看到瑟思堡小继承人这副模样，那位王子殿下和老魔法师终于令始终悬在心头的一块巨石落到了地上。
　　对于这个问题，昨天晚上这位得里至王子便和他最为醒来的骑士以及老魔法师商议良久，因为这将是他得以保全性命的最终保障。
　　那位王子殿下连忙说道：“最佳的选择是前往莫纳赫，之所以这样选择是因为北方的各领地几乎全都在凯恩大公和巴世蒙大公的势力范围笼罩之下，而且那里太过靠近帕琳，也许会令那些居心叵测的人感到受到威胁。”
　　“而南方诸领地之中，莫纳赫的势力相当庞大，那里物产丰富，拥有着品质最为优秀的铁矿，正因为如此莫纳赫同样也聚集着得里至王国最为高明的铁匠和武器制作技师，同样这也意味着莫纳赫拥有着相当庞大的财富。”
　　“除此之外，偏处于南部一角的这个富裕领地，它的背后直接和意雷仅仅隔着一道阿贝尔山脉，而在它的右侧跨过一片荒无人烟的巨大森林便是那庞大无比的托尔帝国的领土。无论是退往意雷还是寻求托尔皇帝陛下的保护，全都非常安全的退路。”
　　那位王子殿下缓缓说道，他的神情显得异常严肃。
　　“您有把握令莫纳赫的地方豪门接受您的到来吗？特别是当他们得知您的父亲已然去世，而你已经成为了几位强有力的人物关注的目标。”瑞博毫不客气地询问道。
　　“这同样也是我选择莫纳赫的原因之一，控制莫纳赫的佛斯大公是个性格执拗的人物，正因为如此他和巴世蒙大公一直是针锋相对的仇敌。”
　　“佛斯大公同样也对凯恩家族心怀不满，事实上这种不满已然积聚了两个世纪，这种深切的仇恨来自上一次内乱，当时的欺骗、背叛、血债和仇杀一直延续到子孙后代的身上。”
　　“除了因为佛斯大公和我的那些可能的对手之间存在的仇恨和对立之外，还有一个原因便是佛斯大公同王室血统丝毫没有关系，这令我减却了很多后顾之忧。”
　　瑞博全神贯注地盯着这位王子殿下，过了好一会儿他才缓缓地说道：“也许您还有着另外一个打算，占据莫纳赫之后，您便将那几位有可能对您不利的先生，夹在您和英格王国的中间。那位玛丽公主想必会非常愿意帮助于您，一旦英格王国的大军在得里至王国的北部沿岸的某一处登陆，您便能够率领着南方的兵团从两面包抄夹击。如果再加上狂风骑士团在内部进行接应，您的对手即便再强大也必将在顷刻之间灭亡。”
　　令瑞博感到惊诧的是，那位王子殿下用森冷的语调回答道：“梅丁伯爵，也许我在争夺王位的过程之中，会借助于您以及任何一位外国人的智慧和力量，不过我绝对不会借助另外一个国家的力量，而令外国军团踏上得里至的土地。”
　　“我想即便我的那三位对手也同样不会这样做，如果这样做的话，将会受到所有得里至人的唾弃，甚至招致整个得里至王国的反抗。”
　　被说得哑口无言的瑞博只能够连连点头，他显然并没有想到这个被称为大陆最强大的国家的血管之中流淌着如此高傲倔犟的血液。
　　“除了这个建议之外，您还有什么见解？”旁边一直插不上嘴的那个小丫头立刻乘机说道。
　　“我想先听听王子殿下说说您和奥格大师商议之下的结果，也许，你们两位的想法远远超过我的意见，毕竟我还是刚刚才听到这些消息，而我对于得里至王国的认知甚至及不上得里至王国的一个小孩。”瑞博谦逊地说道。
　　那位王子殿下和老魔法师对望了一眼，阅历丰富的睿智老者缓缓地点了点头。
　　王子殿下皱着眉头理了一下思绪说道：“梅丁伯爵，我、福斯特和大师确实商议了一整晚上，我们的建议是让福斯特尽快回到帕琳，至少这样一来我们将会取得回守卫帕琳的四个兵团之中一半的力量。”
　　“与此同时，我和奥格大师首先游走与南方各州，以便取得南方各州和最主要的几个大区之中的地方豪门的支持，只有这样我们才有可能和对手一较高下。”
　　一边听着这位王子殿下诉说着他们商量了一整晚上所制订的计划，瑞博一边紧皱着眉头，这样的计划确实非常符合这些得里至人的性格，他们崇尚进攻，同样也为撤退了准备。
　　瑞博相信自己如果是一个接受军事战略决策训练的参谋，十有八九作不出比这些出色的军人所制订的更为出色的战略决策。
　　只不过训练自己的并非是军人，而是擅长各种各样诈骗和阴谋的盗贼。
　　勇往直前和冒险从来都不是一个骗子喜欢作出的选择。
　　而骗子所拥有的最有效的武器无疑是在别人面前进行表演以及设下一个巧妙的圈套等着猎物上钩。
　　在瑞博看来，此时此刻这位王子殿下最应该做的并非是去争夺那烫手的权力，而是想方设法令自己从别人的注视之下逃离，一个骗子在众目睽睽之下是很难施展手段的。
　　“王子殿下，如果我拥有着象您一样的勇气，我也许会和您作出同样的选择，不过可惜，我永远不可能变得那样勇敢，我绝对不会让我最为忠实的保镖离开我半步，因为他将有可能是我手里唯一拥有的强大王牌。”
　　“而一支被敌人重重包围之下的兵团无论它拥有着多么强大的实力，也不可能被当作是王牌，因为我的敌人肯定早已经准备好了几十条策略来应付这支王牌兵团有可能进行的任何行动。”
　　“如果这支王牌一旦丧失作用，将不仅仅只是令这支王牌受到损失，更有可能令所有人的士气受到打击，这显然是一件得不偿失的事情。”
　　“与其将这支无用之师掌握在手里，让它白白受到损失，还不如将它远远地扔在那里不去管它，我的盟友只会以为我并不打算动用那支强有力的王牌，而我的敌人则仍旧会提心吊胆丝毫不敢放松警惕，不过他们也不至于轻举妄动，试图消灭这支还没有构成真正威胁的强大力量。”
　　“这是一种极其微妙的平衡，那张放置在一边的王牌所能够牵制住的力量，恐怕要远比真正动用它来得多，想必这件事情用不着我详细解释各位也同样能够理解和明白。”
　　“同样我也不会随处游荡令敌人拥有无数将我置于死地的绝好机会，更何况，那些看上去被我所拉拢的盟友之中，非常可能是敌人布置的眼线和伏兵，即便他们个个对我忠诚无比，不过拉拢越多的盟友在令自己的实力看上去增强一分的同时，也更有可能成为敌人优先消灭的目标。”
　　“就像当初海德勋爵将我收留在他的身边，而不是交给一群雇佣军保护一样，我绝对不会将最为稳妥的保护伞留在最后，当作是万不得已之下的选择，而是会在第一时刻躲到那张保护伞之下寻求庇护。”
　　“拉拢盟友这种事情完全可以交给那张巨大的保护伞来完成，一般来说这些巨大无比的保护伞拥有着如同大树一般巨大庞杂的根系，他们去选择和拉拢盟友恐怕比我亲自出马更为合适和容易。”
　　“如果这能够令我的敌人将注意力转向我的保护伞，而不是将我当作是最需要消灭的目标，将会令我感到非常高兴，不过考虑到对手所拥有的高超智慧，也许未必能够令我如愿以偿。”
　　“不过这至少不会令我变得更为危险，一把强有力的保护伞永远都是最有效的挡风遮雨的工具。”
　　“既然得里至王国一切都以实力为准绳，那么接下来所需要做的便是令自己的实力真正获得提高，无论是用外交还是拉拢盟友，之后的一切对于精通军事谋略的各位想必绝对不会感到陌生。”
　　“对于王子殿下您来说，最完美的情况便是，各方面因为力量制衡而难以动弹分毫，到了那个时候用实力无法解决问题，就只能够转过头来，用血统来确定国王的人选。”
　　“当然这个世界上的大多数事情都不会按照希望顺利进行，最糟糕的情况恐怕就是得里至再一次发生内乱。”
　　“不过我相信，无论是凯恩大公还是巴世蒙大公都不至于放下眼前的强敌，而跨越无数还未曾征服的领地，去消灭一个躲藏在角落之中的强大中立者。”
　　“而两位或者三位强劲的势力发生剧烈碰撞，甚至令整个北方陷入动荡和战乱之中，我想以王子殿下的英明和福斯特骑士的勇武，绝对不可能面对这种局面而一筹莫展，那对于两位来说无异于大展身手的绝好舞台。”
　　“如果到了那个时候，我所拥有的智慧显然已经无法给予王子殿下以任何帮助，不过真得到了那个时候，恐怕王子殿下也用不着我替您出谋划策了。”
　　瑞博所说的一切不但令那位王子殿下和老魔法师陷入了沉思之中，甚至令那个刁蛮公主目瞪口呆。
　　事实上一向以来，她总觉得别人对瑟思堡小继承人的赞誉有些夸夸其谈，在她看来这个总是不肯趁她心意的少年只不过是个滑头滑脑的骗子。
　　她甚至将瑟思堡小继承人所取得的那一连串成功，看成是他所拥有的冷酷无情狠辣刁钻的杀人技艺和那常人所无法拥有的施展魔法的能力造成的结果。
　　一直以来这位公主殿下都将京城之中盛传的有关这位少年的睿智和丰富阅历，看作是那位精明无比的埃克特先生那出色头脑的杰作。
　　而瑟思堡小继承人只不过是一个合格的演员，在众人面前卖弄一番而已。
　　但是此刻，听到这位“三流演员”在片刻之间所设想出的周密而又细致的计划，她突然间感到也许这一次她确实弄错了一些事情。
　　也许这个家伙并非是“三流演员”而是一个货真价实的超级骗子。
　　连一向高傲的她也不得不承认