魔道

　　只有依靠自己的力量解决一切麻烦，盟友只能够成为助威者或者是用来牺牲的肉盾，这是瑞博早已经深藏在内心深处的至理名言，而此刻他同样没有将希望寄托在那些甚至还未必有可能站在他们阵营之中的大公们身上。
　　“这样说来，真正显得贪婪无比的并非是夏姆大公，而是南方兵团。”瑞博笑着说道，他非常清楚这番话会引起什么样的后果，因为他知道得里至人将军队看得有多么神圣。
　　正如他想象的那样，佛斯大公的脸上已然显露出不悦的神情，而他的那三个儿子则涨红了脸，其中的一个更是怒气冲冲地站了起来，如果不是因为他的兄长紧紧拉住他的袖管，显然一场争执在所难免。
　　“我相信得里至王国的军人绝对不会拥有贪婪和怯懦这一类为人所不耻的行为，贪婪的只可能是夏姆大公这种根本就不配身为得里至人的人物，他甚至没有通过见习骑士的考验，他能够拥有今天除了国王陛下的信任，就得完全归功于他那位姨妈――我们的王后陛下。”佛斯大公抑止住自己的怒气说道。
　　“那么我还想问另外一个问题，夏姆大公向两位所要求的款项对于南方军团的开支来说是否已然足够？”瑞博微笑着问道，他仿佛丝毫没有感受到佛斯大公的不悦。
　　“单单只是给我的那份清单，已然足以令南方军团渡过整个春季，想必洛克大公同样也收到了一份清单。”佛斯大公说道。
　　“以各位看来，夏姆大公会将收缴上来的税款之中的多少份额交给南方军团？”瑞博说道。
　　此刻显然餐桌之上的所有人都已然明白这个来自异国他乡的小魔鬼正打算在这上面作些文章。
　　佛斯大公稍微犹豫了一下，他朝着王子殿下看了一眼，又看了看另一边的洛克大公，然后一边盘算着一边说道：“以夏姆贪婪无比的性格，他顶多会给南方军团能够渡过一个春季的军饷，反正等到夏天来临的时候，他还可以再一次向我们伸手，即便南方郡省大部分领主这一次全都联合起来反对他，他仍旧已然拥有了支撑到秋季的军饷，在这几个月里面足以令他踏平一两个郡省，而其他领主想必再也不敢联合起来反对他，南方各郡省将从此受到他的奴役和压榨，成为他的钱袋和仓库，让他予取予求。”
　　旁边的洛克大公也一个劲地连连点头，显然夏姆大公的贪婪早已经为他们所共知。
　　同样这一切也早已经在瑞博的盘算之中，他淡然地说道：“佛斯大公按照您刚才所说的那样，那位贪婪而又吝啬的先生肯拿出来的恐怕连十分之一都不到，他显然将一切希望都寄托在无尽的压榨之上，而他所仰仗的便是南方兵团。”
　　“这令我想起了贵国的一则寓言，曾经有一个同样贪婪而又吝啬的猎人，他养着几条极为出色的猎犬，这些猎犬每一次都为他带回丰硕的成果，但是他总是不给那些猎狗吃饱，他的理由是吃饱的猎狗总是不肯干活，有一天，他仍旧和往常一样出去打猎，但是却被封锁在了大雪之中，这场大雪并不是很大，原本那个猎人能够等到天气晴朗之后回到家中，或者等待别人的救援，但是当雪停了之后，众人前去救援他的时候，却发现他已然只剩一具残缺的骸骨，他那几头猎犬也消失得无影无踪。当时几乎所有人都以为这个猎人不幸遇上了黑熊，而他的那些猎犬也已然丧生熊口，但是不久之后众人便知道，他们的猜测完全错误，因为山里突然间出现了一群凶悍的狼群，它们远比其他狼群更加凶悍和狡诈，甚至知道猎人有可能对付它们的所有伎俩，很多猎狼的人反而丧生狼群之口，只有一个人幸运地逃了回来，而他正好认出了其中的一头狼，它正是那个贪婪而又吝啬的猎人所养的狗。”
　　瑞博说到这里微笑着用目光扫过餐桌之上的每一个人，这是当初海德先生的习惯，这令海德先生显得异常莫测高深。
　　瑞博刚才所说的那番话显然已经令其他所有人全都明白了他的意图，唯一还不明白的恐怕就只有具体的步骤和计划。
　　“看起来你已然胸有成竹，那么就明明白白地将你心里已经想好的计策说出来，在我看来，你根本就用不着提到那个令人毛骨悚然的寓言，或许你已然准备好赔偿我感到害怕和恐惧的损失。”那位公主殿下立刻说道。
　　不过对于这个刁蛮丫头的话，瑞博丝毫都没有放在心上，因为他已然知道此刻他拥有着绝对的主动，现在是这些得里至人在求他，而并非当初在佛朗克自己还立足未稳时候的情景。
　　瑞博对于这个家伙根本不理不睬，不过他同样也知道，现在是他说出自己已然想好的计策的时候。
　　“两位尊敬的大公，你们应该对那位夏姆先生最为了解，我相信两个人必然知道，如果你们按照夏姆大公交给你们的清单之上的罗列，缴纳那一大笔款子的话，这笔钱会经过哪些人的手。”
　　看到佛斯大公正打算开口的样子，瑞博连忙摇了摇手阻止了佛斯大公的发言，他继续说道：“对于详细的情况，我并不需要知道，我只想知道，这笔款子流经的路途之上是否有一个对于夏姆大公来说绝对无法割舍的人物。”
　　无论是这里的主人，还是餐桌另一边的洛克大公都连连点头，那位洛克大公抢着说道：“有，确实有这样一个人，格瑞德伯爵正是您所需要寻找的对象，他是夏姆公爵的小舅子，他替夏姆大公打理一切私人财务，而他另外一个身份正是南方军团的军需长官。”
　　听到这个头衔，瑞博感到相当满意，事实上一个更加完善的计划突然间从他的脑子里面跳了出来。
　　他悠然地微笑着说道：“想必在得里至王国克扣军饷是一条大罪，不知道这个罪名将会受到什么样的惩罚。”
　　这个问题显然是明知故问，佛斯大公回答道：“我不知道克扣军饷还能够拥有第二种下场，唯一的区别恐怕就只是在绞首架和断头台之间进行一项选择，或许还有可能让罪犯跳上一段邦恰舞，这就得看法官是否足够严厉了。”
　　瑞博微微点了点头，这正是他所需要的回答，不过他的真正目的并非在这上面，他继续问道：“如果有人阻挠对克扣军饷的罪犯的审判，这是否同样也是一条大罪？”
　　显然此刻每一个人都已然知道了瑞博的计划，这些人不禁为之而拍案叫绝，因为这显然是一个无法摔脱的圈套，而夏姆大公十有八九会钻进这个精心为他准备的圈套之中。
　　“阻挠审判已然是一项很严重的罪名，不过在非常时刻最高长官和地方领主拥有停止审判继续进行的权力，但是和军队有关的一切事情却不在这个行列之中，只不过大多数时候，军团之中的其他人不会公然对抗军团最高指挥官。审判虽然不会停止却有可能被无限期地拖延。”佛斯大公详详细细地解释道，他非常清楚任何疏忽和对于得里至王国法规的不了解，都有可能令那个充满邪恶智慧的智囊作出错误的判断和选择。
　　不过瑞博显然并非象他和其他人所想象的那样，仅仅只是纠缠在这一小块事情之上，他微笑着问道：“如果有很多迹象证明，最高指挥官同样也参与了克扣军饷的罪行，那将会怎么样？”
　　这同样也在众人的预料之中，佛斯大公沉吟半晌然后说道：“如果这件事情涉及到最高指挥官，一般来说军团之中的其他军官将会要求总参谋部派遣专门调查组审理这起案件，但是现在总参谋部恐怕自顾不暇，最后的可能也许是南方军团不再听从夏姆大公的任意指挥。”
　　其他人也在那里连连点头，显然这正是他们所希望的结局，用一笔巨款来摆平一个贪得无厌之徒，也许这已然是最好的选择。
　　“果真是绝妙的计策。”洛克大公首先鼓起掌来，但是令他感到惊讶的是，他身边的那位中年魔法师稍微思索了一会儿突然间插嘴问道：“想必阁下还有所隐瞒吧？”
　　这令所有人感到大吃一惊，唯一没有显露出惊讶神情的只有希娅公主和那位老魔法师。
　　“确实如此，事实上我的目的原本就不是令南方军团和夏姆公爵之中失去信任。”瑞博看了一眼那位刚刚认识的魔法师，这个人的敏锐和智慧令他感到警惕。
　　“在那个完全的计划之中，一切将从佛斯大公您所收到的这份清单开始，如果您不和夏姆大公就这份清单讨价还价，反而显得虚假和不够真实，如果您不曾和王子殿下结盟，想必和夏姆大公讨价还价的结果就只有用刀剑铠甲来代替一部分金币。”
　　瑞博看了一眼那位威严的大公，而后者感到那一瞥令他毛骨悚然。
　　“这些刀剑将成为最好的道具，整个舞台将以它们而渐渐拉开帷幕，据我所知，一把精良的武器和一把劣质刀剑的价钱有着天地之别，想必佛斯大公绝对不会给予夏姆大公精良的武器，粗糙的刀剑将分发到南方军团士兵的手中。”
　　令瑞博感到诧异的是，那位大公突然间愤怒地拍了一下桌案猛地站了起来大声吼道：“你这是在侮辱我的人格，没有一个得里至人会作出如此可耻的行径。”
　　旁边的那位王子殿下连忙站起来扶住愤怒的佛斯大公，他转过头来神情严肃地说道：“梅丁伯爵，也许您受到了太多佛朗士王国的传统的影响，您也许不知道，在得里至，军队是多么神圣和崇高，即便佛斯大公对于夏姆大公有多么痛恨和不耻，他也绝对不会在提供给南方兵团的武器上面偷工减料。”
　　“更何况，得里至王国的军队拥有着极为严苛的验收武器的步骤和规章，劣质的武器绝对不可能出现在士兵们的手里。”
　　听到王子殿下的解释，瑞博连忙站起身来向那位大公表示道歉，而后者也欣然地接受了这份歉意，毕竟冷静下来的他立刻想到自己还没有做好和这个少年进行一场决斗的心理准备，对于生命他仍旧拥有着深深的留恋。
　　“我得承认这确实是我对于得里至王国的不了解而差一点产生差错，如果无法降低给予南方兵团的武器的品质，那么只能够用另外一种比较破费的方法来实现我的计策。”瑞博故作姿态地皱紧眉头说道，他显得非常不甘愿的样子。
　　“佛斯大公，您是否能够令交给南方兵团的武器刚好符合验收标准，太过精良的武器实在会令我的计策彻底失效。”瑞博问道。
　　“这我倒是完全能够做得到，事实上，这还能够给我剩下一大笔金钱。”佛斯大公直截了当地回答道。
　　“那么您是否能够再打造一批相当精良的兵器，它们必须能够在对战之中砍断您为南方军团的刀剑。”瑞博问道。
　　这一下，众人终于琢磨出一些阴谋诡计的味道来。
　　“完全可以。”佛斯大公斩钉截铁地说道。
　　“那批相当精良的武器数量不小。”瑞博提醒道。
　　“绝对没有问题。”佛斯大公同样决然地说道，他的语气之中甚至微微带有一丝兴奋，显然他已经猜测到将会发生些什么。
　　“将那些精良的武器混杂在普通武器之中，一起上缴给夏姆大公，并且仿佛是无意识地告诉那个贪婪成性的吝啬鬼，因为来不及打造这批武器，因此佛斯大公您将已往打造的一批高质量的兵刃搀杂其间，您是否能够想象，夏姆大公会如何去做？”瑞博微笑着问道。
　　“那个家伙肯定会派人将那些精良的武器挑选出来装备自己的领地卫兵。”洛克大公抢先说出了答案。
　　“如果我猜测得没有错误的话，那么接下来必然是一场由阁下亲自导演的争斗。”亨利德王子殿下问道，显然此刻他已然猜到了这位天才少年的真正意图。
　　“刚才阁下提到，那些精良的兵器必须能够砍断其他的刀剑，想必您打算令这场争斗以血流成河的结局收场。”佛斯大公小心翼翼地问道。
　　“原来阁下并不是想让夏姆大公失去南方军团的信任和拥戴，而是想让夏姆大公背上一笔沉重的血仇，想必对于那位军需官大人的清算，将在夏姆大公背上血债之后立刻发生，怪不得您刚才说，那些一砍就断折的刀剑，是您所布置的这一连串圈套之中的关键。显然它们不仅仅是令夏姆大公背上沉重血债的原因，同时也是点燃那令夏姆大公烈火焚身的熊熊大火的最初一点火星。”
　　“如果没有这场血仇，那么南方军团只可能不再听从夏姆大公的调遣，但是现在他们将会象阁下刚才所说的那个寓言之中的猎犬一样，将贪婪吝啬的主人吞噬啃食。”那位中年魔法师用极为冷酷的话语缓缓说道。
　　听完这一切，在座的每一个人都暗自倒抽了一口冷气，如果说刚才那条只说了一半的计策令他们拍案叫绝的话，那么此刻他们听完整个计划之后，一种毛骨