死亡骑士

　　“正如你的判断，我们的确是为了最后一位星之子而来的。所以希望……”　
　　“伊修托利的‘终末’就在月光洲上。”精灵不耐烦地打断对方，她的声音并不响，但却在一瞬间令亡灵的眼中燃起无法抑制的火焰。　
　　“什么~！？”理查德的语调带着明显的颤抖，“那么……”　
　　“虽然你们的目的是保护并引导星之子，”黎瑟西尔又一次打断巫妖，“可是我不能把她交给你们。”　
　　“但是、但是为什么？”巫妖的脑袋在大起大落后失去了思考能力，只能干巴巴地挤出这么一句。　
　　“因为没理由把时间浪费在比自己弱的人身上。先通过我的考验，然后才能开始正式谈话。”黎瑟西尔眉毛一挑，用手捋过耀眼的长发，“环顾一下四周，我们现在站立的地方可不是谈判桌，而是竞技场~！”　
　　精灵女子的话语令阿尔萨斯的眼中燃起赤红色的火焰：“竞技场……吗？说得对，在热沙战场上，一切都是要以剑来说话的，而且，”死亡骑士的嘴角泛起冰冷的笑容，“所谓强抢这种事，我也不是不喜欢~！”　
　　他的话音未落，精王剑云耀已“唰”地一声出鞘，和主人一起掠过地面，射了出去。　
　　阿尔萨斯从未和雅加西唯一的亲人交过手，事实上他和黎瑟西尔说过的话也仅仅只有个位数。但死亡骑士却深知祈祷术的恐怖——一旦发动绝对无法抑制——而眼前的对手恰恰是历史上最强大的祈祷士之一，这个理由足以令往生者在第一时间动用自己的全部力量。　
　　然而足足过了漫长的好几秒，预测之中的交锋依然没有展开。亡灵突然发现无论怎样拼命奔跑，与对方之间的距离都没有任何改变，就好象冻结一般。　
　　怎么回事？阿尔萨斯猛地一个急停，眼前的景象却令他的瞳孔瞬间收缩——战斗开始直至现在，自己居然还在同一个地方不停地绕圈~！　
　　观战的四人在五米开外直瞪眼睛，目光中充满不可思议。　
　　“如果你以为祈祷术仅仅能操纵四大元素的力量，那可就完全错了。两百年的云耀经验只有这个程度吗？”对手的声音远远传来，带着一丝刺耳的讥笑。　
　　伴随着她讽刺的话语，死亡骑士脚下的影子突然扭动起来，从那潭沸腾的黑水中升起另一个黑色的阿尔萨斯，血红的双眼中充满绝望的灰烬。　
　　“很早就说过了吧？以你的天赋绝对不可能成为最高级别云耀的掌握者，无论怎样挣扎，在尽头等待着的始终只有失败。”镜象的声音空洞而悲伤，“看看现实吧，那个眼中只有复仇的罗兰，那个才活了你十分只一年龄的罗兰居然能领悟如此强大的战斗技巧，而自认为执着于力量的你却不能。”　
　　“以追求力量为理由的你，其实根本没有存在的必要。”　
　　“闭嘴吧。”阿尔萨斯冷笑着回应逼近自己的影子，“这种玩弄心理的鬼把戏，纯粹是浪费时间，哼~！”他说着，手中的长剑如闪电般刺出。　
　　周围压抑的黑色一扫而空，但死亡骑士却赫然发现，这雷霆一击所贯穿的竟然是自己~！　
　　精王剑云耀锐利的长锋从阿尔萨斯的前胸插入，后背透出，刺眼的剑刃上带着一道亡灵的暗红鲜血，看上去触目惊心。　
　　“什么……这怎么可能……”往生者难以置信地低声自语，眼中的火焰微微颤抖起来，“我究竟在干什么？”　
　　接着，仿佛突然被抽去力量般，高傲的死亡骑士软软地跪倒在地——刚才的一剑破坏了脊髓，尽管亡灵并不会因此毁灭，但是以生理学为基础的控制方式却使得这具躯壳立即瘫痪了。　
　　“如果其他四位连他都不如的话，我想你们可以原路返回了。”黎瑟西尔淡淡地回答，注视失败者的眼神冰冷而残酷。从战斗开始到现在，她甚至不需要移动哪怕一步。　
　　“等等~！”罗兰踏前一步，霜恸剑锋点地，“还没结束。”　
　　“祈祷术可不是幻象魔法，并不是光凭坚定的意志便能轻易抵挡的力量。”金发精灵似笑非笑地看着对方摆出突刺的姿态，“不过，战斗延长些时间倒也无妨。”祈祷士说着，湛蓝的双眸中掠过一线光芒。　
　　下一刻，罗兰已置身于无法看透的深邃黑暗中。　
　　幻觉吗？忍耐，不要随意出击。青年告戒自己，刚才阿尔萨斯正是因此而落败，自己绝对不能重蹈覆辙。　
　　可是黑暗却开始逐渐褪去，它们并不是被一下子冲走，而是像落潮一样慢慢地、柔和地流淌向尽头的地平线，与此同时，漂浮在黑暗之上的柔和光芒则逐渐扩散到整个空间。　
　　最终，笼罩的黑暗完全散去，大地在罗兰的面前舒展了开来。无数纤细光洁的柔茎优雅地斜挑起凝固的白色冠冕，在微风中轻摆着自己的脑袋。天与地的交界处是朦胧的白色，犹如波浪般连绵不绝。　
　　月之花？青年有些惊讶，但莫名的暖流却让全部不安悄无声息地褪去。　
　　接着，一个温柔而熟悉的声音在他的身后响起。　
　　“你终于来了。”　
　　如同万籁俱静之中一滴落下的水珠，这话语在罗兰的心中激荡起千万重涟漪，令沉眠于最深处的灵魂无法抑制地颤动。青年不明白为什么，可是他知道这是回家的感觉。　
　　罗兰放下剑回过头，如梦境一般的景象在倏忽之间消失，他的目光越过身后的同伴，越过岩石铸就的战场，最终停留在高高的观众席上——　
　　在那里，一个黑发碧眼的少女正以好奇的目光凝视着自己，两人视线融汇的瞬间，时间冻结了。　
　　那是~！？罗兰张嘴想要喊些什么，但青年的话语还未出口，黎瑟西尔的手刀已经精准地斩中他的颈项。剧烈的冲击下，背对敌人的战士再一次被无尽的黑暗完全笼罩。　
　　“居然能让我的祈祷术失效，他究竟是什么人？”精灵皱了皱眉头，近距离审视昏迷过去的罗兰，丝毫不在意其他三名对手就在身旁。对面的奥露哈与理查德试图反击，但他们的眼神却被渗透入的强大力量搅得浑浊不堪，甚至就连身体的控制权也被夺走，如冻僵般寸步难移。　
　　只有法洛希黛尚有行动的余地——女孩胸口的项链此刻正发出轻微的鸣响声，向着四面八方流淌出雾气般的光芒。然而，即使有“久远之灯火”的守护，法洛希黛依然无法完成这一次进攻——精王剑紫荆在拔到一半的时刻背叛了主人，再也无法抽出哪怕半寸。　
　　“今天令人惊讶的事情似乎比预料的还要多……”传说中的祈祷士看了法洛希黛一眼，重又将注意力集中在罗兰身上。半晌之后，她的声音才再度响起。　
　　“伊修托利之欧林……吗？”黎瑟西尔站起身，禁锢的力量在同时毫无征兆地撤消，恢复自由的三人连忙退后几步，但绿衣的祈祷士却只是笑了笑。　
　　“今天就到此为止吧，你们可以留下。”原本冰冷的语调终于带上了一丝暖意。　
　　“为、为什么？”巫妖松了口气，不过并没有就此沉默的打算。　
　　“因为测试已经结束了。欧林依然存在，那就说明伊修托利并没有说谎。”黎瑟西尔简略地解释了一句，接着话锋却突然一变，“不过，这并不代表你们可以带‘终末’离开这里。”她说着将目光转向青年刚才望着的地方，“诗帆，你过来。”　
　　直到此时，狼狈不堪的来访者才终于发现，竞技场上竟然有一名不请自来的观众。而当他们看清那位从包厢中缓缓飘落的少女时，所有人的视线不禁在一瞬之间凝固。　
　　夜空一样的短发、碧玉般明亮的双眸，简直就像是和久远、梦琉从一个模子里刻出的人形。每当少女走近一步，法洛希黛颈项上的那颗“久远之灯火”就会律动一次，仿佛正因主人的回归而欢欣跳跃。　
　　“伊修托利之‘终末’。”　
　　理查德喃喃自语的声音终于打破寂静，他的语调中带着无法抑制的颤抖，眼中冰冷的火焰因欣喜而绽开。　
　　“不是让你等在塔里的吗？”月光洲之主的语调中带着责备。　
　　“可是，总觉得这个人有些特别，”少女的视线依然停留在罗兰身上，她旁若无人地走到躺着的青年旁，俯下身用纤细的手指戳了戳他的睡脸，“所以想要来看一看。”　
　　“对了，还有那个也是……”她想起什么般突然回过头。　
　　下一刻，伴随着诗帆银铃般的嗓音，法洛希黛颈项上的饰品突然从她的领口里飞了出来，扯动链子悬停在半空中，轻微鸣响着，向四周流泻出温润透明的光芒。　
　　“原来如此……”黎瑟西尔似乎明白了什么，满意地点了点头。　
　　“熟悉亲切的感觉，和我的书很相似。”短发少女漂亮的眼睛扫过项链的主人。然而下一刻，女孩原本期待的目光却迅速化为明显的失望，“不一样，完全不对……错了，那不是你的东西。”她摇了摇头，泪珠状垂饰中的光芒随即熄灭，再度落回重力的掌控。　
　　“如果从血统的角度来看，或许的确如此。至少法洛希黛已经和‘久远之灯火’完全没有联系了。”法洛希黛淡淡地回答，小心翼翼地将垂饰挂好，然后迎上对方的视线，“但是……这项链却继承了许多人的愿望，其中也包括我的。”　
　　“抱歉，我不太明白。”诗帆有些迷惑地看着对方，似乎想要追问什么，可是一声清脆的掌声却打断了两人之间的对话。　
　　“好了好了，暂时就到这里吧。有话到塔里面去再说，竞技场可不适合聊天。诗帆，你先把他带去照顾一下。”黎瑟西尔说着，顺手抽去那柄还穿在阿尔萨斯身上的长剑，巧妙地将冰冷的武器送还鞘中。　
　　“恩。”女孩点了点头，似乎认为这么安排理所当然。　
　　周围停滞的空气中突然形成数股强风，如同长线般相互纠结缠绕，最终凝聚成一只半透明的梅花鹿。旁观者们惊讶的目光注视下，诗帆低声对风之力的具现体说了一句什么，召唤兽于是小心地托起双眼紧闭的青年，跟着主人走向竞技场一侧精致的门扉，很快就消失在了拐角处。　
　　“那我们也……”奥露哈想要追上去，但在场的另一位精灵祈祷士却拦住了她。奥露哈连忙回头，求助般地看向女剑士，对方的眼神中同样充满担心。　
　　“不用担心伊修托利之欧林，他很快就会醒过来的。”高塔的主人看出女孩的心思，微笑着回答，“你们四位，请先随我走这边。”黎瑟西尔优雅地用手一切，做出邀请的姿势，然后走向另一侧。　
　　“如何，能站起来吗？”理查德叹了口气，弯下腰搀扶多年的战友，对方仿佛根本没有听见询问，只是木然地点了点头，然后以歪歪斜斜的动作起身。　
　　“……可恶，居然会变成这样。”阿尔萨斯凝视自己僵硬的双手，咬牙切齿地自语。　
　　“即使是掌握云耀的战士，在这种祈祷术前同样毫无反击的力量，不用特别在意。”黎瑟西尔引领着队伍不紧不慢地走上楼梯，回头时恰好看到了死亡骑士的扑克脸，“别误会，我并非打算安慰你，只是实话实说而已。”　
　　“哼，那么雅加西呢？”失败者冷冷地反问。　
　　“他是不一样的。”精灵不置可否地笑了起来，眼神起了微妙的变化。　
　　“因为那双宝石瞳的关系，所以皇帝才能抵抗这种犹如幻象般的祈祷术？”理查德有些好奇地开了口，“还是说云耀创造者的意志比伊修托利的骑士更坚定？”　
　　“我的祈祷术可不是仅靠意志便能抗衡的。”黎瑟西尔说着将视线转向人类女剑士，“不，别说是意志，就连‘始源’的护身符也同样无法抵御……当然，所承受的压力可能要减少一些，但那并不代表什么。”　
　　“似乎的确如此。”法洛希黛将手按在胸前，苦笑着回答。　
　　皇帝的恋人自顾自地开始叙述：“你们应该知道吧，女神遗失在人间的力量会被称为‘星之子’，即‘始源’和‘终末’。　她们生来就能与念之海沟通，因此可以成为最出类拔萃的祈祷士。”　
　　“然而星之子之间同样是有区别的，‘始源’的力量趋向于辅助——死亡骑士操控重力的能力即是以此为基础，但‘终末’的力量却极具破坏性，”讲解者看了一眼和自己同族的客人，“这位奥露哈小姐也懂得祈祷之奥义，应该很清楚由风之力形成的梅花鹿意味着什么。”　
　　被点名的精灵女孩低下了头：“恩……那是我无法达到的程度。”　
　　“普通祈祷术仅仅能将自身的意识转变为驱动念之海的力量，所以最终形成的东西显得模糊不清，大多是范围极广的元素类攻击，比如洪水、风暴或是冰川，无论威力大小，它们的本质是相同的。但‘终末’的祈祷术不一样……”黎瑟西尔顿了顿，“对?