死亡骑士

　　到达第三层，负责完成路维丝所赋予的任务的，只有区区六个人——圣剑骑士团副团长迈西斯，圣锁链骑士团副团长迪莉西亚，圣杯骑士团成员阿迪司，高阶法师安东尼达斯，以及两名高阶牧师，达米亚与达尔斯。　
　　与前两层的宏伟气势相比，这一层则显得更为精致。透过绘着釉彩的玻璃窗，杂糅着北地阳光成分的极光筛落进一条宽广的走廊之中。两侧分布着错落有致的小花坛，朵朵盛开的月之花正从中探出头来的，花瓣上映照出温暖的光芒。紫水晶般的墙壁在落地窗帘的披被下，散发出神秘与高贵的气息。此情此景，恐怕就连法王厅的庄严与路维丝神殿的华美也无法与之相提并论。　
　　然而，对于闯入宫殿高层六名不速之客来说，再美丽的景色也都只是迷惑视线的障碍，别说是眼前巧夺天工的喷泉雕像，就连花芯中渗出的芬芳根本无法引起他们的注意。占据他们内心世界的，除了紧张以外，只有崇高的使命感。　
　　随着小队的步步进逼，沉淀着宁静与详和的琴声逐渐清晰起来，将眼前的景象点缀成令人陶醉的梦境。虽然到现在为止没有任何敌人出现，但探索着前行的六人仍保持着谨慎的作风——直到抵达正厅大门前。　
　　门扉开启的刹那，无论懵懂的人类如何抗拒，刻入瞳孔中的景象依然打破封锁，将震撼传达到了他们心灵的深处。　
　　若隐若现的五彩光芒如同清冷辉煌的瀑布，透过镂空的穹顶倾泻而下；顺着一侧爬满新绿藤蔓的亭台看去，一望无际的茫茫云海顿时占据全部视线，只有偶尔突出的几个小岛，标志着阿特雷山脉最高的山峰。头顶上方绵延的极光就好象是一条宽广无比的河流，曲折蜿蜒到模糊云海的尽头。　
　　而端坐在花丛之间，沐浴在极光帷幕下的黄裙少女，却令入侵者的眼神彻底失去焦距与冷静。　
　　女孩有着清秀而不失活泼的容颜，但从夜空颜色的眸子中所透出的，却是无法抑制的坚毅神情。在双方对峙的静谧之中，她无言地偎依在木制竖琴上，惟有连衣裙上的缎带随着一头秀发同在空中飞舞，描绘出微风的身影与久远的旋律。　
　　仿佛从未体验过痛苦与狂喜、悲伤与幸福、失落与渴望，无法控制的感情激流在一瞬间突然暴涨起来，剧烈冲击着六人的心灵。即使明明知道眼前的影象所映照出的是代表邪恶的敌人，但在灵魂深处，却有着一个无法忽略的声音在告诉着他们——　
　　这就是人所渴望的东西。　
　　在那逐渐变得敬仰的目光之下，毫无原由的喜悦感顿时吞噬了一切。　
　　“等、等等……那一定是催眠术~！我们被迷惑了~！”两名牧师最先回过神，他们几乎同时叫了起来，在那阵声嘶力竭的叫喊中，抚弄着琴弦的纤细手指终于停止弹奏。其他几人也随之收回涣散的视线，大梦初醒般相互对视着，然后纷纷在心中默念颂路维丝之名。　
　　“催眠术？明明是自己源于内心的渴望，但却要冠上罪名以便安心去摧毁……路维丝的信徒，你们不觉得这很可笑吗？”少女反驳的语调带着明显的傲慢，但却依然如银铃般清脆，带着悦耳的跳跃。而当她的目光扫过众人之时，那种禀然而不可侵犯的神情就像是一层结界，令人类无法动弹。　
　　“你究竟是什么人？”安东尼达斯掩饰住内心的动摇，尽量让语调和平常无异。出于谨慎考虑，他迅速为同伴们布下数道魔法结界，而一旁的牧师也在布置类似的防御措施。　
　　“我的名字是伊修托利，你们此行妄图挑战的目标。”伊修托利显然没有掩饰的打算。　
　　话音未落，悦耳的话语就如投入水面的石子，瞬间在短暂的平静中激荡起层层涟漪。虽然早就做好了觉悟的准备，但战士们仍然无法掩饰心中的茫然感觉——和想象中的形态比起来，几乎没人相信如此气质的女孩会是亡灵力量的来源。　
　　“怎么……可能？你？”战士手中的利剑随着内心的动摇而游移不定。　
　　“只因为她的一句话，你们就要不惜性命地前来面对从未谋面的‘邪恶’，”少女微微一笑，视线扫过渺小的人类，“路维丝究竟灌输了些什么样的观念给人呢？伊修托利很好奇。”　
　　尽管明知在现世中，伊修托利尚不能算为神，她的灵魂被禁锢在水晶之中；尽管手中的闪剑中蕴涵着路维丝赋予的力量；尽管在心中不停地念颂着虔诚的祈祷，但是迈西斯却还是挥不出剑——残留于心中的奇妙感觉，以及面对神的惶恐令他的手抖个不停。　
　　弑神……这样的事，能在我这个渺小凡人的手中实现吗？这会改变世界，改变历史，大概也会改变我的一生吧？年轻的圣骑士用出汗的手掌一次又一次握紧剑柄。　
　　“身为路维丝的信徒，我们可不是来听你说教的。”安东尼达斯试图反驳。　
　　“你们应当是第一次与我见面吧？”伊修托利的声音中不无冷漠的讽刺，“即使明知道自己无法看清真实，那样也要舍身成为路维丝的剑吗？”　
　　“这是你们首先引起的，如果不是死亡骑士入侵属于人类的疆域，我们也没必要来这种地方。”仿佛害怕气势被瓦解一般，一名牧师大声回答，“哼，亡灵们的正义比想象中的还要荒谬。”　
　　“很多时候，真实并不是光通过逻辑和眼便能判断出的东西。”少女幽幽叹了口气，“何况我也无意遵循路维丝定下的正义。”　
　　“那么，我们为了路维丝而讨伐你，也绝非是什么违背自身信念的事情，大家都是为了守护家园而战的，为了将冷血的入侵者驱逐出洛伦丹大陆~！”安东尼再度开口，他的目光同时深入大厅的内侧——幕帘的掩盖之下，一颗幽蓝色的巨大水晶被安置在莲花一样的冰座上，正散发出柔和的光芒。而那颗水晶的核心中，一朵鲜明的橘黄色火焰完全无视凝结物质的禁锢，正在活泼地跃动。　
　　“看哪~！那一定是伊修托利的灵魂之石，绝对不会错~！”迪莉西亚喃喃地复述聆听者曾传达过的预言。　
　　“既然目标已经确定，我们就别再和这个幻影多罗嗦了，准备进攻。”迈西斯用力甩了甩头，将心中的动摇与杂念一并的驱除，接着终于摆出突刺的姿态，　
　　身为一名骑士，我必须履行自己的职责，绝对不能让来到这里的同伴们白白牺牲~！他对自己如此说着。现在只要考虑如何完成路维丝给予的使命就可以了，其他的事还是让历史去判断吧。　
　　“掩护我，先摧毁眼前的幻影，然后再粉碎灵魂之石~！”圣骑士高喊着，像箭一样射向目标，长剑在空气中划开一道亮线，呼啸的剑风激荡起飞舞的花瓣。　
　　但这雷霆万钧的攻势却在瞬间被熄灭。　
　　一个模糊的身影在那一刹那挡在伊修托利之前，速度之快甚至在身后拖出一条冰屑编织的轨迹。利刃咬合的脆响盖过狂风的呼啸，冻结时间的流动，面前燃烧着的双眸令迈西斯不寒而栗。就好象要被那凝视的目光吸进去一样，圣骑士觉得视野内一片黑暗，耳中一片寂静，惟一能听见的只有自己砰砰的心跳声。　
　　意识……失重了。　
　　“罗兰~！？”迪莉西亚的声音从遥远的后方飘了过来。　
　　对于保持劈砍姿态的迈西斯来说，时间似乎已经过了漫长的数个世纪，但事实上，秒针仅仅走过短短的一小格。自己只是一瞬间的分神，死亡骑士已将压倒性的力量灌注在剑刃中，强横的碰撞之下，圣骑士强健的身躯一下就失去平衡，整个向后倒下。　
　　死亡骑士乘机发动连击，第二剑横着拦腰砍来，很显然是打算把对手斩成两半，迈西斯只得孤注一掷，以单手空翻躲避。最终，霜恸的尖端的以厘毫之差错过了目标——但这仅是开始，黑色的影子根本没有任何停下的意思，攻击一波接着一波。圣骑士刚站稳脚跟，全身就被完全笼罩在了呼啸的剑风之中。　
　　这究竟是什么样的剑术？这种速度和反应神经不是人类能达到的，他果然是前所未有的怪物~！每接下一击，迈西斯的双手都不由自主地颤动一下，虎口也已经疼得麻木了。　
　　死亡骑士的攻击完全不合通常的剑术常识，角度出乎意料，配合着巨大的力量和那把长得可怕的重剑，所掀起的狂风令圣骑士头皮发麻，骨骼中潜藏的寒意也正无法抑制地扩散。　
　　是尤瑟尔大人所说过的“云耀”吗？这不是我能抵挡的剑术……迈西斯绝望地感受到了横亘在自己和对手之间的鸿沟。然而，就在圣骑士觉得力不可支的时候，另外两个身披银铠的身影加入了战斗。死亡骑士不得不分出精力应付另一名战士，原本凌厉的攻势顿时迟滞了下来。　
　　“稳住~！”迪莉西亚和阿迪司在同一时间切入霜恸的寒光之中。　
　　长剑的锋芒所编织的死网之下，伴随着金属的交击所孕育出的火星和冰屑，为剑风所激荡起的花瓣正在激斗的四人间狂乱飞舞。为了能抓住那一闪而过的契机，每个人都毫无保留地使出全力，拼着性命在战斗，就连眼睛都不敢眨一下。可是即使如此，胜利的天平却依然在双方之间悠闲地摆动，完全没有停下的意思。　
　　如果僵持下去，不会疲倦的亡灵显然会占上风。对于安东尼达斯来说，混乱的战局束缚了魔法使用，可是——这并不妨碍牧师们施放神术。　
　　祈祷声响起的瞬间，死亡骑士立即虚晃一剑，接着抽身跳出交锋的距离。与此同时，花海中一道火焰冲天而起，扬起无数花瓣，将三人包裹在耀眼的光芒之中。那色泽温暖的光流将圣骑士的铠甲染成了淡金的颜色，而在战斗中消耗的精力也迅速得以恢复，很快再度充满三人的全身。　
　　尽管处于伊修托利的宫殿中，但身为这个世界的女神，路维丝的力量依然可以通过凡人发挥出作用。　
　　火焰缓缓散去，大厅重归寂静，斗志高昂的双方透过落下的花雨相互凝视，而悦耳的琴声也再度响起，从伊修托利纤细的指间流淌而过。美妙的旋律之下，那些被狂暴的剑风所吹散和撕裂的花朵重新恢复了原样，仿佛一切都从未发生过。　
　　“你们别想通过此地。”死亡骑士终于开口，水色的瞳孔中荡漾起某种微妙的光芒。　
　　“罗兰……你怎么可能在这里~！？”法师无法置信地说出了口。　
　　“你们觉得伊修托利的欧林应该在什么地方？艾拉泽亚王旗下的血海中？”罗兰以平静的声音回答，语调却比北地的寒风更冷酷，“真是没想到联盟会采取这种战术，一切都是策划好的吧？你们不仅以温达姆来引诱我，而且还打算加害伊修托利吗？”　
　　死亡骑士露出嫌恶的表情，下意识地举起剑，瞳孔中的水色光芒无法抑制的高涨起来，横亘在人类与亡灵之间的霜恸散发出强烈的寒冷气息，不仅将花丛笼罩，也令脆弱而短暂的平衡进一步拉紧。　
　　“等等~！罗兰~！”女骑士的声音率先打破剑拔弩张的气氛。　
　　“你是……迪莉西亚？”死亡骑士的目光不着痕迹地停顿了一下，“十年未见，没想到会在这种情形下相遇……”　
　　“够了，罗兰，赶快醒悟过来吧。我们之间的战斗是无意义的~！”迪莉西亚大声说道。　
　　“刚才你挥剑的时候并没有犹豫……”罗兰的反驳在那一瞬间却为清脆的响声打断，一柄锋利长剑从光洁的地面上滑过，最终在花丛中被截停，金属摩擦的刺耳声音搅乱了潜藏在美景之下的杀机——迪莉西亚将剑抛了出去。　
　　“保护同伴时是不能有任何迟滞的，那是你曾经告诉我的准则，没忘记吧？但现在我想和你好好地谈一谈，这样够了吗？”　
　　“迪莉西亚，你应该明白，我绝对不会同路维丝的信徒谈判。”即使在短短一刹那感到久违的惊讶，罗兰的瞳孔仍然毫无动摇地凝视对方。　
　　“那个邪神只是在利用你而已~！为什么指向温达姆的剑刃最后却会结束光之指引者的生命？为什么现在站在你面前的是你曾经的战友？罗兰，难道你还不明白吗？你正在堕落~！停手吧~！”那激烈的声音顿时盖过了优美的琴声。　
　　罗兰露出了似笑非笑的表情：“你是要我再度向路维丝献上忠诚？让一个亡灵成为路维丝的骑士？”　
　　迪莉西亚顿时语塞，安东尼达斯连忙接过她的话头：“当然，那是不可能的。但是请你务必相信联盟与神灵，路维丝女神会让你得到真正的安息，在应允你的那个愿望之后~！”　
　　“你们的意思是把温达姆交给我处置？”死亡骑士眼中的冷火顿时蹿起了敏感的光芒。　
　　“我们从没有为他战斗的必要，联盟没有保护被剥夺教籍的人的义务。”安东尼的回答没有任何含糊。　
　　“原来如?