死亡骑士

　　首相沙哑的声音在大厅中回荡着，当其为冷寂所吞没时，温达姆终于开了口：“那么好吧，如果要算确实的时间，那应当是十一年前的事了……”　
　　路维丝历二一六年元月，罗兰·斯特莱夫以第一名的成绩通过考核，成为海蓝圣骑士，被授予“艾拉泽亚之骄傲”的头衔。但刚一回到达兰拉，他就得知了王族严密封锁的噩耗——温达姆国王突然染上了重病。宫廷中弥漫着不安的气息，而宰相的紧急传唤则将罗兰带到了温达姆的病榻边。　
　　“尽管一度陷入昏迷，但我却做了一个梦，一个烙在灵魂中，令人永远也无法忘却的梦。”温达姆苍老的声音在法王厅中回荡着，“在那之中，某种神秘而无法抗拒的力量，为我指引出一条从死亡的病痛中逃脱的道路……”　
　　仿佛灵魂脱离肉体一般，温达姆的意识在无法侦测的强大引导之下，飞过重重的高山，越过广袤的森林，来到一个奇迹般的地方——星之都。　
　　在这里，有个名叫久远的女孩，她的血液中流淌着奇妙的力量，只有那种力量才能拯救你，你必须要让她的生命转化为你的生命~！一个声音响了起来，那突然闯入脑海的意识，不仅没有让梦境中的温达姆感到惊讶，相反还在他的心中种下了热切而急迫的诱惑。　
　　没有任何原因和理由，那个声音所说的一切便令国王深信不疑。在梦境沉入黑暗前，他牢牢的记住了每一个细节。　
　　一定要找到那个女孩，一定要得到她的血液，这是唯一活下去的办法~！渴求生存的火焰吞噬掉理性与仁慈，而那扭曲的欲望，却如同疯长的藤蔓一般，牢牢束缚住了温达姆的灵魂。　
　　“而且更奇怪的是，”另一个声音插了进来，也许是圣洁法阵的作用而身不由己的说出事实，弗莱德克的声音带着梦呓的般的声调，“就在同一天晚上，我也做了一个类似的梦，是有关如何进行那血之祭典的梦。当时我只是个牧师，离成为主教的目标实在太远，而这个梦却是非常好契机，一旦能救治国王陛下，那么达成愿望也只是指日可待的事情了。第二天我就进宫去向温达姆陛下提议，而他也说出了他的梦境……我们以为……那是女神的眷顾而深信不疑。”　
　　一旁的聆听者脸色刷的变白，他极力掩饰着自己的震惊，并紧紧抿着苍白的嘴唇。好在所有人的目光都集中在受审判的三人身上，没人注意到洛伦的表情。　
　　接下来的事顺理成章——首相利佛斯为了巩固自己的地位而接下这个任务，在国王不时昏迷的情况下，他计划好了一切：刚成为海蓝圣骑士的罗兰易于控制，剑术高超，而且可以以直隶的身份差遣，不需要与教廷联系，因此成为了任务的第一人选。　
　　年轻的圣骑士被这样告知：从古老的手抄本中我们知道了这样的消息，远在西方，有一个叫做“星之都”的地方，那里的里魔法使拥有治愈这种罕见疾病的能力。由于教廷对里魔法的排斥，以及那种力量的稀有，也许会遭到其他势力的抢夺，所以行动时一切保密。　
　　罗兰带着这道命令以最快的速度出发了，去寻找那个名为久远的女孩。　
　　而虽然温达姆国王身患重病，但在罗兰离开的期间，生命却没有凋零的趋势。就这样在病榻上半睡半醒的度过了大半年，直到二一六年十一月，罗兰带着圣女回来的消息，终于传入了久未见阳光的深宫之中。　
　　但归来的圣骑士一进城就被关押了起来，并在毫无防备的情况下被冠以数项罪名，打入监狱等待被秘密处死。为了避免夜长梦多，在两天紧密的准备好一切措施后，弗莱德克和利佛斯立刻举行了血之祭典。　
　　正如梦境中所诉，当久远的鲜血渗入奄奄一息的国王体内时，疾病就如同强风下的灰烬般立刻飘散的无影无踪。女孩的身躯尚未冷却，温达姆就已经睁开了眼睛。　
　　与年轻的圣骑士共同战斗的两名佣兵并没有遭到囚禁，他们在得到消息后，及时赶到了牢房。然而，越狱赶到祭坛的罗兰，见到的却是他所无法承受的事实……　
　　在皇家近卫军的追杀之下，斩杀近三十名骑士的圣骑士带着身躯已冰冷的久远冲出重围，逃离了背叛他的艾拉泽亚，之后完全失去踪影。　
　　“在最后的追捕中，洛萨率领的玫瑰骑士团杀死了那两个佣兵，并重创罗兰。”温达姆的语调逐渐平静下来，其中透出觉悟的心情，“我们后来进行了大规模的搜捕，还派遣特使前往毗邻的精灵国度调查，但却什么也没发现，一切都证明他已经死在了不为人知的荒野……但没想到，十年之后的今天，那个人却带着强大的力量回来复仇了……”　
　　大厅随着自首者的沉默而陷入了寂静之中。讲述完一切的温达姆垂首而立，等待着来自上方的发落。而此刻的法王厅，却仿佛为沉默的风暴所席卷一般。就连照射在女神雕塑上的阳光，也因那残酷的事实而变的冷冽起来。　
　　“滥用教廷所赋予的神圣权力、为满足自己的私欲而谋杀无辜少女、为灭口而背叛路维丝的圣骑士……不仅如此，在十年之后，仅仅是由于听到‘罗兰’这个名字，你便驱使三万名战士为你的个人目的去卖命~！这就是艾拉泽亚国王的丑陋嘴脸吗？”尤瑟尔冷酷的声音终于打破沉默，“教皇陛下，我建议您最好立即剥夺温达姆·奥兰德的教籍，然后将他送上审判台~！”　
　　“真没想到联盟内部竟然会出现这种事……”卡达尔看着脸色铁青的圣剑骑士团团长。如果不是在法王厅内的话，也许尤瑟尔会直接取下温达姆等人的首级吧？而对方因握着椅柄而泛白的指节，显然说明他正极力克制着那种冲动。　
　　“这真是让人震惊的事实，温达姆阁下，你的所作所为辱没了法王厅以及路维丝女神的荣誉。”朱利安不动声色的开了口，他的语调甚至比往常更为温柔，只有最熟悉教皇的人才能洞悉其中的残酷与锋利，“不仅如此，你的个人行为还让整个联盟陷入了被动的局面之中。我现在决定启用制裁权，也就是说从现在开始，温达姆的生命不再属于他自己，他的一举一动都完全受法王厅的控制。至于另外两位，你们明天就会被送进审判所。”　
　　“陛下，这就是最终决定吗？”对于教皇裁决的速度，卡达尔有些吃惊。　
　　“是的。”朱利安轻轻击掌，六名全副武装的圣骑士立即将三人押了出去，很快就消失在了视线的尽头处。　
　　“那么，奥古斯特陛下，您究竟打算怎么处理温达姆？”尤瑟尔当仁不让地扭头询问，即使是在联盟最高统治者面前，这位沙场老将也没有丝毫的退缩，“我们并没有确认那个自称‘罗兰·斯特莱夫’的死亡骑士是否真是我的学生，而即使……即使那不幸成真，这个卑劣的叛教者也不具有任何利用价值——亡灵大军的背后肯定有某个强大无比的力量在操纵着，而那力量显然是不会为个人意愿而停下的。更何况……”　
　　“更何况，这将会让联盟成为懦弱的代名词。”教皇微笑着打断了对方的话，但眼中的冷酷却并未褪去，“放心，尤瑟尔阁下，我从未打算把温达姆充做交换的筹码。”　
　　“那么，为什么还让他活着？他的罪孽深重~！”光之指引者的目光仿佛两道利刃，紧盯着宝座上的教皇，“尽管已经过了整整十年，但我希望能为我的学生，圣骑士罗兰·斯特莱夫讨回公道~！”　
　　“罗兰·斯特莱夫是吗……你也一定很想确认那名死亡骑士的真正身份是吧？既然圣剑骑士团现在恰巧在艾拉泽亚境内，那么我想委派阁下拦截亡灵大军是再合适不过了。”教皇顿了顿，“而且，我相信无论真相究竟为何，高尚的光之指引者都一定能做出正确的选择，是吗？”　
　　“是的，教皇陛下。”尤瑟尔的回答沉重而缓慢。　
　　“非常好。我会在今晚为圣骑士罗兰、那位名为久远的女孩以及那两位勇敢的无名佣兵献上祝福的祈祷。”教皇看着身边的卡达尔，突然转换了话题，“至于另两大圣骑士团的部署，以及其他五国国家军团的调遣等事宜，我就交给你了，大贤者卡达尔。相信在阁下的天才头脑下，无论是魔法之都的法师还是各国的精英骑士都会很快完成重组吧？另外记得，你可以任意差遣温达姆，以任何方式为联盟的利益服务，无须考虑他的尊严，荣誉或者生命。”　
　　“是当成……物品……来使用吗？”卡达尔的话语顿时打了个节，他终于明白了教皇的眼神中所包含的冰冷，是怎样一种残酷了。　
　　“没错，因亡灵们的领导者似乎对他非常感兴趣，也许会成为一颗好的棋子。”教皇扫了尤瑟尔一眼，后者的抗议已销声匿迹，“法王厅并非不重视法律制裁，也并非喜欢以痛苦折磨罪犯，但在目前的紧急情况下，我们必须调动一切能利用的力量来为联盟和女神的利益服务，所以必须这么做。如果各位对这个解释有什么不满，请现在就提出来。”　
　　包括光之指引者在内，所有人的目光中都带着赞赏与支持，朱利安感到十分满意：“那么关于总体上的事情，以及温达姆·奥兰德的裁决就此告一段落，我们现在进入下一个议题。”　
　　教皇顿了一下，微妙的调整着说话的节奏，并试着让语气尽量平静：“正如尤瑟尔刚才所述，十五万亡灵大军是绝对不可能在短短十年内组建起来的——也许能召唤足够的食尸鬼，但绝对无法聚集一万名死亡骑士——这绝对不是某个人的力量能达到的境界。而如果我们把预言被屏蔽和亡灵入侵两件事结合在一起，不难推测出，那个隐藏在亡灵背后的强大意志……也许同样是……”　
　　“神？”尤瑟尔的眼中掠过一丝颤抖。　
　　光之指引者脱口而出的话语仿佛一望无际的黑暗，比寒夜还冷寂，比鲜血还浓稠，如无数风雪中的冰晶，灌入听者的口鼻，冻结他们的心脏与灵魂。　
　　当军事会议结束之时，从穹顶筛落的日光已染上了淡淡的朦胧和昏黄，归于寂静的法王厅此刻只剩下了奥古斯特兄弟二人。　
　　“在两百年的和平之后，颠覆平衡的未知力量再度出现了，生于这样的时代，对我们来说，究竟是幸运，还是悲哀呢？”褪去那威严的面具，朱利安深深的叹了一口气。　
　　“那样的事情，已经超出人类的智慧所能思考的范围了，哥哥。”洛伦顿了一顿，随后说出了心中的迷惑：“你知道吗，温达姆的梦境……和路维丝女神给予我的那种梦境一模一样，几乎没有任何差别。同样的灵魂离体般的感觉，还有那循循善诱的渗入脑海的话语，那件事简直就象是……由路维丝引导的一般~！”　
　　“别说了，洛伦~！”朱利安的语调中带上了罕有的呵斥，“我们是路维丝的子民，无论如何，绝对不能以这样的心态去考虑问题，绝对不能对神抱着怀疑的态度。是巧合也好，不可抗拒的命运也罢，我们只要知道该知道的部分并去做好就可以了。”　
　　“只要这样便可以了吗？”洛伦眼中的怀疑丝毫没有减少。　
　　“路维丝为我们带来了和平，繁荣与力量，照她的意愿行动，也是理所当然的。我们并不是盲从者，而是信仰者，以对路维丝的信仰来换取那一切梦寐以求的事物，所以……什么也不用怀疑~！”　
　　“这样的辩解，与其说是信仰，不如说是交易哪。”带着莫名的恶意，洛伦将哥哥语句中的华丽修饰毫不留情的撕去。　
　　“你到现在才了解吗？虽然我不知道究竟是出于什么样的原因，但确实，人和神是相互需要的，而且永远也无法分离。若不明白这一点，始终也无法成为教皇~！”朱利安露出与身份不符的狡黠笑容，起身离开羽翼庇护之下的宝座，缓步向着铃兰的长廊走去。　
　　与此同时，贤者卡达尔终于追上了在前面疾行着的尤瑟尔：“尤瑟尔大人，请您等一下~！”　
　　闻言的长者停下了脚步。　
　　“您真的要去炎之城塞吗？”尽管刚才的会议上尤瑟尔已经清楚的阐明了理由，但卡达尔仍然执拗的提出疑问。　
　　“亡灵的部队比想象中强大的多，不仅仅是战斗力，而且更重要的是他们不需要休息，也不需要补给，在联盟大军集结前，我必须在那个战略要地止住亡灵们的步伐，那是我们唯一的机会。”尤瑟尔简明扼要重复了一遍会议的分析。　
　　“这样的理由我当然非常清楚，尤瑟尔大人~！”卡达尔感觉受到对方的敷衍，脸上顿时泛起红晕，“也许有些唐突，但我想知道您个人的意志，毕竟，我也算是罗兰曾经的好友吧……”　
　　“如果你问的是这个，那么我的希望是：宁愿他已经死在荒野中，也不愿?