黑豹传奇

　　“要呀！”
　　聂十八从草地上拾起了一块如鸽蛋大小的小石炔说：“你看，这块石头够硬吧？”
　　湘湘取过来捏捏，说：“是！它顶硬顶硬的！”便交回给聂十八：“聂哥哥，你捏碎它呀！”
　　“小妹妹，你看着了！”聂十八略运暗劲，手指一捏，这小石头顿时变成粉末，纷纷掉落下来，洒在草地上。
　　湘湘惊喜了：“你真的捏成粉啦！”
　　“小妹妹，我没骗你吧了。”
　　其实捏石成粉，对聂十八来说，只是雕虫小技，根本不算一回事，用劲还不到二成。但对别人来说，已是异常事了。小珍小珠在一旁看见，惊愕得不能出声了。
　　湘湘又问：“聂哥哥，那隔空伤物碎石又怎样了？”
　　聂十八打量一下水地旁的一棵树，树后二丈之外有一座假石山，便说：“小妹妹，我运内力于指上一指，便会穿过这棵树，将石山上的一抉小石头击碎下来。”
　　“真的？聂哥哥，你不骗人吧？”
　　那棵地边树木，离聂十八和湘湘有十多丈远。聂十八凝神运气，骤然向树一指，一股真气，从食指的商阳穴激射而出，“笃”的一声，穿树心而过，跟着：“啪”一声，树后假山上伸出来的一角石头，凭空就碎裂了，飞散掉下。小珍小珠看得更骇然了。原来少主有这等匪夷所思的神功，在江湖上行走，试问谁人能敌？他们对聂十八更敬佩如神人了。
　　湘湘惊喜得跳起来：“聂哥哥，这是真的啦！”
　　聂十八说：“小妹妹，要是你今后早早晚晚勤练内功，将来也会有我这样的本事。”
　　“我行吗？”
　　“只要你不怕辛苦，有恒心练下去，总有一天你会行的。”
　　“聂哥哥，我以后不怕辛苦了！”
　　聂十八为了使范湘湘日后勤练内功，抖出了这一神功，一下就惊动了庭院内所有的人，也惊动了范纪夫妇，纷纷奔过来看。他们看看地边树干上洞穿过的小孔，再看看假山击碎一角的新石痕，莫不骇然。这时，他们才真正相信范六爷当日说过少主一身莫测的武功，不下于黑豹老爷的话了。
　　范纪连忙警告院内众人，千万不可将少主这一神功说了出去，以免惊世骇俗，招惹江湖中人的注目，给少主带来无穷尽的麻烦，同时也给自己带来不安和危险。
　　众人连忙说：“六爷放心，我们知道规矩，绝不会少主的事说了出去。”
　　聂十八初时只想促使湘湘练内力的恒心，一时没想到会有这样严重的后果，十分过意不去，对范纪说：“六叔，是我不对，给你带来麻烦了。”
　　“少主别这样说，其实少主也没有不对，庭院里的人都是自己人，他们不会说出去的。只是我为了慎重一点，再次叮嘱他们注意一下而已，少主千万别为这事不安。其实少主这样做也好，让弟兄们对幽谷大院更有信心了。”
　　是夜，范纪又和聂十八在灯下详谈近来江湖上所发生的一些大事。其中引起聂十八关注的是天魔神剑和三掌断魂的行踪。范纪说：“少主，听人说，这两个魔头又在湖广出现了，准备去君山挑战丐帮。”
　　聂十八问：“他们干吗要挑战丐帮？”
　　“少主，江湖上的恩恩怨怨一时也说不清楚，似乎这两个魔头找不到鬼影侠丐吴三的下落，要丐帮将人交出来。”
　　聂十八自言自语说：“他们怎么和吴三叔这般的过不去？”
　　“少主，还不是为了蓝美人！”
　　“难道他们找到了吴三叔，就能找到了蓝美人吗？”
　　“就算找不到蓝美人，也可找到飞天狐邢女侠，江湖人传说，邢女侠已知道蓝美人的下落了！”
　　聂十八讶然：“邢姐姐怎么知道了？”
　　“江湖人是这么传说，当年七煞剑门人不是苦苦追着少主不放么？不是弄得江湖上人人以为蓝美人就在少主身上了？”
　　“想不到一个蓝美人，在江湖上掀起了一连串的大屠杀。对了，六叔，现在丐帮打扫怎么对付这两个魔头？”
　　“传说丐帮日夜在君山和附近湖面上防守，准备这两个魔头突然来犯。岳州、长洲以及武昌，都有丐帮的耳目，注视着一切可疑人物的出现。而且少林、武当、华山、峨嵋，都派出了高手赶赴君山。”
　　“他们去君山干什么？”
　　“协同丐帮，共同对付这两个魔头。”
　　“那么君山有一场大战了？”
　　“这是势所难免，只争迟早。”
　　聂十八想起自己在衡山之下、湘江之畔，邢姐姐、吴三叔和穆家父女，为了自己的安全与群雄大战而救了自己。现在吴三叔的丐帮有事，自己不能置之不理了，得赶去君山看看才好。
　　范纪见聂十八一时沉吟不出声，问：“少主，你打算去哪里？不会去君山吧？”
　　“六叔，我本来想去汉口拜访朋友，现在看来，我想去君山看看了。”
　　范纪一怔：“少主一个人去？”
　　“是！”
　　“少主，你一个人去太危险了！”
　　“六叔，你别为我担心，我只是去看看，不会露面的。”
　　“少主，要不要我派出两个精明能干的弟兄相随？有事也好照应呀。”
　　“这样，反倒叫人注意了，还是我一个人去的好。来去方便。”
　　范纪一想起聂十八的武功不下于老爷，老爷也是一个人独来独往的，去无影，来无踪，令人莫测。看来聂十八也是这样了。的确有人跟随，反而成了累赘，帮不了什么忙。便说：“少主，那你要格外小心了！”
　　“六叔，我会的。”
　　“少主，你不能在这里多住几天么？”
　　“不了，我明天一早就走。”
　　“这样，我就不妨碍少主休息了。”
　　范纪正想告辞，聂十八蓦然说：“听！远处似乎有夜行人在屋顶奔走追杀！”
　　范纪一怔：“真的？”
　　“不错，他们朝我们这个方向奔来了。”
　　“少主，不会是我们的人来了？”
　　“不会，似乎是丐帮中人，给什么人追杀了！”
　　“丐帮？”范纪又是一怔，“难道是鬼影侠丐吴三，给人追来了这里？”
　　第四十七回　武林耆宿
　　上回说到范纪疑心是鬼影侠丐吴三给人追杀了这里，聂十八心头一震：“不可能吧？吴三叔怎会来到这里的？”
　　正说看，几条黑影掠过附近屋顶，其中有个人叹道：“臭叫化，老子看你往哪望跑！”
　　聂十八不管是不是鬼影侠丐吴三了，说：“我追去看看。”声落人已不见。
　　范纪又是惊讶：少主这一手轻功，真是不逊于老爷黑豹，说走就走，仿佛如幻影似的，一下消失，全无半点声息，怪不得他不要人跟随了，试问衡州的兄弟谁有这等轻劝跟得上少主的？
　　聂十八飘上屋顶，在月光下一看，只见七八条黑影，追赶着一条人影，往北飞逝而去。人管追赶的人还是被追赶的人，一个个轻功都十分的好。聂十八暗暗惊讶：怎么衡阳城中，竟有这么多的武林高手？他们是些什么人？但聂十八最关心的是被追赶的人，到底是不是吴三叔叔。所以他身形如电，无声无息地也往北而去。他几乎像支一闪而逝的飞箭，飞越屋顶，翻过城墙。不知人觉已越过了那七八个人，跑到了那被追赶的人的前面。他借着月色略略打量一下被迫赶的人，此人的确是个蓬首垢面的叫化，却不是吴三叔叔，而且年纪老得多了，几乎有黑豹爷爷那么老。
　　聂十八又是惊讶，这个叫化，似乎不是丐帮中的人，因为他身上没有什么讨米袋子。
　　聂十八虽然在江湖上走动不多，对武林中的各门派人物不大熟悉，却知道天下间的叫化，不一定个个都是丐帮中的人。丐帮与其他叫化的主要分别，就是身上有丐帮特记号的讨米袋子，有就是，没有就不是。身上的袋子越多，在丐帮中的地位就越高，有九个讨米袋的，那是丐帮武功极好的九袋长老了。一般的叫化，只有一个袋子。就是吴三叔叔，也只有七个袋子，达不到九个。
　　聂十八惊讶的是这么一个须眉皆白的老叫化，既不是丐帮的人，哪来这么好的轻功？这七八个追他的又是什么人？他们之间，又有什么恩怨了？
　　聂十八见不是吴三叔叔，又不是丐帮中的人，就不想插手了，想轻回去。但看见这么一个年岁极高的老叫化，给七八个身强力壮的武林高手追杀，又令他燃起了怜恤之心。他不忍这么抽身而去，不去管老叫化的死活，所以他决定留下来，以观双方的变化。
　　老叫化跑到了峋喽峰的峰下，似乎气力已尽，在一棵树下坐了下来，冒透大气。那七八条黑影也骤然赶到，散落在老叫化的身前身后，形成了一个严密的包围网。他们下决心不让老叫化再跑掉了。聂十八隐藏在另一棵树上，暗暗为老叫化担心。
　　在七八条汉子当中，有四位是一色的武士打扮，另外三个，一位秀士装束，一位是道家打扮，另一位，却是官府中人的服式了。这个官府中人，面目特别的阴鸷，年纪三四十岁，射出的目光，令人不寒而粟，似乎在七个人当中，他是个头领。他首先发出了一声得意的冷笑：“臭叫化，现在我看你还往哪里跑！”
　　老叫化喘着气说：“我老叫化跑累了，不再跑了！”
　　“嘿！你跑得了吗？”
　　秀士喝叫：“说！你夜闯王府干什么？”
　　老叫化说：“我老叫化没有闯呵！只是路过那里。想找一些吃的东西罢了。”
　　“那你干吗躲在屋梁上，偷听我们的谈话？说！你听到了什么？”
　　“嗨！我老叫化哪有心思偷听你们的说话？我老叫化耳又聋，眼又蒙，你们说什么，我一句也没有听入耳，我眼里只盯着你们桌上的鸡呀、肉呀和酒的。想等你们酒醉饭饱离开后，捡一些残羹剩饭填填肚了。”道士叫：“那为什么我们叫你下来，你反而跑了！”
　　“你们爱杀我老叫化，我不跑行吗？不跑，不叫你们杀了么？”
　　官服人狰狞地笑看：“你现在怎么不跑了？嗯？”
　　“你不是说我老叫化跑不了吗？我明知跑不了，还跑干吗？你难道不见我老叫化现在跑得上气不接下气了么？”
　　道士问：“那你为什么先前要跑的？”
　　“我老叫化以为跑了一阵，你们不会追来，谁知你们苦苦追到了这里。早知道这样，我老叫化就不跑了。省得跑得这么辛苦，到头来还是跑不掉。”
　　官服人说：“臭叫化，你现在想怎么个死法？是自尽还是要我们动手？”
　　“我老叫化想吃饱了再死。”
　　“你说什么！？”
　　“我想吃饱呀！不然，我自尽也没力气。”
　　“你还想吃饱了的？”
　　“喂！你不是那么没人性吧？官府要斩一个死囚，也得先让他吃饱了再推上法场。看来你也是一位当官的吧？怎么不让我吃饱了再死？”
　　官服人笑着：“你想得顶开胃。”
　　“是呀！不然我老叫化空看肚子去见阎王，便伸手向阎王爷讨吃，那不羞死人了？”
　　一个武士朝官服人说：“殷二爷，将他砍了算了，别听他胡说八道的。”
　　原来这官服人姓殷，排行第二，看来他在官府中是一个不小的官儿。他这一身红色的官服，老叫化看出来，这不是地方上的什么官儿，而是朝廷特设的东厂提督府中的一位官儿，是什么领班之类的官，官小而权力大，就是一省的布政司大人，见了他也畏避三分，聂十八不知道这些，只感到他目光阴森如电，令人见了心寒。姓殷的听了武士的话后点点头说。“好！砍了他算了！”
　　秀士在旁慌忙说：“殷二爷，慢！”
　　“哦！汪老弟，你有何高见？”
　　秀士姓汪名曲，排行第八，他虽然一身秀士打扮。其实地是喜怒不形于色，阴险、狡猾、凶残更不下于殷二爷，是东厂一名更为可怕的鹰犬，杀人在无形之中。以后他在江湖上得了一个令人毛骨悚然的绰号——幽冥杀手。最后成为了东厂一位一人之下，万人之上的大掌班，除了东厂提督，就轮到他了。他几乎天生一副深奥莫测的面孔，没人能看得出他心里想些什么（见拙作《隐侠传奇》），真正是令人心寒的一条毒蛇。他对殷二爷说：“二爷，这老叫化敢独自一人夜闯王府，不是受人指使，便是有企图而来。不问清楚杀了他，恐怕以后会有麻烦，不如问清楚了再说。”
　　“这样也好。”
　　汪曲朝老叫化说：“我们的话你听到了？”
　　“你们说话那么大声，我老叫化就是耳朵聋也听见了。”
　　“好！你说，是谁打发你来的？”
　　老叫化眨眨眼皮：“是不是我老叫化说了实话，你们就不杀我？”
　　“唔！在下可以向殷二爷说情，饶你不死。”
　　“你没欺骗我老叫化？”
　　“你想不死的就快说。”
　　“是