花开一遭(至24)

　　“要多少？”
　　“越多越好！今儿个爷饿得厉害。”
　　大妈瞪大眼看我，然后吃吃笑起来。
　　“别担心爷我没钱，伺候好了本少爷有赏！”我将一锭银子放在桌上。
　　大妈一见银两，俩眼发光。
　　“呵呵呵，大爷真是豪爽，大爷您这边请。”
　　她将我领到一包厢。
　　“爷您请先喝茶，稍等一会儿！”
　　没多久，进来一群女子。
　　这饭庄特别，一个人还叫那么多个人伺候着。
　　大妈刚想说什么。
　　“饭菜怎么还没上来？”
　　“饭菜啊，有，有。”她对一丫鬟打扮的说，“小翠，赶紧与厨房催催。”
　　我喝着茶。
　　“爷您觉得如何？”
　　这碧螺春水质不佳。
　　“差了些！”
　　她一愣，然后陪笑道：“爷的眼光真高。”
　　“店里的招牌也别藏着了，全给本少爷张罗上来。”
　　“好，爷您稍等。”
　　饭菜上了。
　　我尝了尝，不大对啊！
　　这时大妈又进来，后面跟了三个女子。
　　我吃着红烧猪蹄，一个女子走上来。
　　“这个如何？”大妈问。
　　“太肥了点。”
　　那女子涨红了脸。
　　我寻思，这几个女子应是掌勺的厨娘了。
　　我再试那烤鸭，又一女子走上前。
　　“这个呢？”
　　“太老了。”肉都咬不动了。
　　女子一跺脚，退了下去。
　　夹了块豆腐，味道尚可。
　　“这个不错吧？”
　　“还算可以，就是不大好看啊。”
　　一个好菜讲究的是色香味俱全，色相不好，就大大打了折扣。
　　最后一个女子掩面跑了出去。
　　“爷您也太挑了吧？”大妈有些为难。
　　“就没有再好点的么？”
　　“最好的已经被一位爷点了。”
　　“没剩下？”
　　“没有！”
　　“这样啊……”
　　这家饭庄料备得怎么这么少，竟只能够一个人吃的！许是甚么奇珍异兽做的。
　　想着我就心痒痒。
　　“不如请大妈帮我问问那爷，一起享用如何？我出钱！”
　　大妈听我对她的称呼，有点气恼，脸上的笑有些撑不住了。
　　听到我的后半截话，她张大了血盆大口，瞪大眼看我，半晌没说话。
　　“快去问啊！”
　　她回过神来，匆匆跑了出去，脚步凌乱。
　　大妈没等回来，倒是那小翠来传的话：“宣爷请爷去清伊楼。”
　　我跟着小翠进了后院，过了一片竹林，然后看到了清伊楼。
　　清伊楼其实就是一间竹子做的楼阁。
　　上楼的时候踩着那阶梯，“吱噶吱噶”的响。
　　真是个防范刺客的好办法。
　　小翠为我掀开竹帘，我走进去。
　　里面就俩人，一男一女。
　　男的长得是剑眉秀目，俊美绝伦。
　　女的是妩媚动人，顾盼生神　。
　　本是一对天仙似的人物。
　　可惜啊可惜，他们遇见了我。
　　那男子比起我扮的公子哥少了份亲切随和。
　　那女子比我的女子装扮又少了份灵慧狡黠。
　　我看他们桌上的菜色。
　　“小兄弟的表情好像有点失望啊！”
　　“原来你这里的也不怎么样啊！”
　　那女子脸上的表情立即变得很难看。
　　“哦，怎么说？”
　　那是几盘点心，芙蓉酥，云片糕，软脂糕、开口笑。
　　“瞧着精致，却太甜腻，吃多了容易得病。”牙要坏掉。
　　“你胡说，我可没带病！”那女子脸都青了。
　　“大姐，我又没说你有病。就是有你也不必觉得不好意思，无论什么病都可以慢慢调养，当然有的病麻烦些，……”
　　“你，你住口！”
　　瞧着那张扭曲的脸，我深刻领悟到：美人，不是任何表情都是悦目的。
　　“艳情，你先下去！”那宣爷开了口。
　　大姐不大高兴地福了福，退下了。
　　我坐下来，吃点心。
　　虽说是差了些，可我嘴不刁，不挑食，还是能将就吃的。
　　“谁派你来的？”
　　“我？”我指着自己，“你是在与我说话？”
　　他点头。
　　“不是你邀我来的么？”
　　“来这阁里硬将人赶走，你的主子不觉得管太多了么？名分还没到她手上呢！”他眼中带着嘲讽。
　　“啊呀呀，这位大哥，先等一下。请问您贵姓？”谁会管你那点鸡毛酸事儿。
　　他看着我。
　　“这样吧，大哥，小弟先自我介绍一下，我就是威震四方，名扬天下，花儿见了要凋零，月儿见了会陨落，小鱼见了要自杀，大雁见了吐白沫的沈子悦。”
　　他露出一丝惊异神色。
　　吓着了吧！
　　“你就是皇榜上被通缉的沈子悦？”
　　什么，不是悬赏找人么？怎么改通缉了？
　　“呵呵，我还没说完呢，我是沈子悦他弟弟沈不悦。”
　　他坐了下来，“原来是不悦老弟，在下水木宣。”
　　名字有点奇怪，说不定同是天涯沦落人。
　　“老实说，木宣大哥，我实在觉得你的要求不高啊。”这糕点口味太差。“这地方的东西实在不佳。”
　　“不悦兄弟是这方面的老手？”
　　“那是，我称第二，就没人敢叫第一的。”
　　他打量我，“你的身子骨吃得消么？”
　　“你别看我弱不禁风的，胃口可好得很！改天到京都我带你垂絮楼尝尝鲜，那里的可不是这样粗糙的货色，滑溜，含在嘴里，那个滋味美啊！”我陶醉。
　　过半晌。
　　“我刚才说到哪里了？”我从回味中醒来，“对了，那个口感真是上品，还不粘牙。”
　　“粘牙？你在说什么？”
　　“这里的开口笑，粘着我的牙嚼起来真讨厌。”
　　他笑：“你到这里来干吗的？”
　　“啊，这不是饭馆么？”
　　“这是青楼，青楼你知道么？就一妓院。你不会连妓院都不知道吧？”

　　破财

　　“妓院我当然知道，我八岁的时候就知道妓院了，可这里的名字不对啊！”
　　“有何不妥？”
　　“妓院的招牌上不都写某某妓院的么？”
　　八岁那年，我听人说妓院是寻欢作乐的好地方，想去见识见识，妈妈不让。
　　她说我去定会将那里翻了天，逼得老鸨上吊的。
　　三天后，她经不起我的软磨硬泡，与我说：“我告诉你地方，不过你得自己找，不能靠别人。”
　　我点头。
　　“你去城里，看见哪家招牌上写着“妓院”二字的，那就是了。”
　　为此，我把大理翻了三遍，还是没见到哪家的门面上写着“妓院”的。
　　后来迷上掏鸟窝，就忘了这茬。
　　水木宣看着我，然后大笑：“人人都说你聪明，想不到你也有这么宝的时候！这妓院哪有这么大张旗鼓地叫自己是妓院的？哈哈哈……”
　　“它不叫妓院，你怎么知道那是妓院？”
　　“看见一浓装艳抹的老妈子站在门口招呼的，就应该是了。”他的眼中还残留着几分笑意，“还有，你没看到门厅上的字么？”
　　饿得发昏，哪顾得上啊！
　　我摇头：“写了什么？”
　　“‘飞流直下整三尺，疑是仙女落风尘’。横批写着：‘垂涎欲滴’。”
　　我有点恼羞成怒：“它敢开为啥不敢吆喝？叫什么‘口水阁’，取个名儿叫‘这是妓院’多直白。”
　　“有的事情能做，可是不能说。”
　　“木宣大哥是哪里人氏？听口音好似北方人啊。”
　　“常年在北厥经商，多少带着点北调儿。”
　　“呵呵，木宣大哥看起来就是个干大事的人，不知做何营生？”
　　“古玩。”
　　我眼睛亮起来，瞅着摆在桌上的那把扇子，“这扇子不错啊，必定是件珍品，可否让兄弟我瞧上一瞧？”
　　伸手便拿了过来。
　　“嗯，不错，不错，这字真是苍劲中有秀逸，笔法多姿，挥洒自如。好字，好字啊！”
　　他微微露出惊讶神色，“你识得北厥字？”
　　“不识。”
　　他嘴角勾起，带着点嘲弄。
　　“看一个字写得好不好与识不识得这字没什么关系。看一块肉的好坏难不成还非得认识那头猪么？”
　　“哈哈哈，这个讲法倒是头一次听说，有意思！”
　　闲话打住，正事要紧，告别了水木宣，我要走。
　　“爷，今儿个您可把我害苦了，春花，秋月，冬梅三个丫头哭了仨时辰了，今天的生意算是没了。艳情也在房里发脾气，还不知道哪年哪月才肯出来接客呢。还有我那十几个姑娘，被您一个‘差了些’，全没了精神……”
　　赏了大妈五十两银子，才封了口。
　　回到贵客来，见俩差役朝我走来，拿了张画上来比划。
　　我凑过去：“这人眉毛像扫把，斗鸡眼，塌鼻梁，谁啊，这么丑？”
　　“就是他。”他俩上来就将我锁了。
　　“大哥，大哥，搞错了吧，我长得国色天香，那哪能跟我比。您先看看清楚，别抓错了！”
　　“宁可抓错，也不放错。先跟兄弟们走一趟，自然就知道你是不是沈子悦了。”
　　县衙后堂，我跪在地上，县老爷坐在前面。
　　“大老爷，我冤枉啊，大老爷。”我叫，声音凄厉。
　　“沈子悦，”那老爷长得与画中人像是一个模子印出来的，“你不认识本官，本官可是见过你。”
　　我什么时候见过长得如此缺德的人物？
　　“在那日琼林宴上，沈大人可是大出风头，我这样的无名小卒自然入不了沈大人的眼。论情面，我们还是同榜的进士。”
　　“原来大人是同窗啊。”
　　我站起来，他的官职可比我小。
　　“唉！”我叹气，“既然瞒不过大人，我也不否认了，不错，我正是沈子悦。”
　　“沈子悦，想当初你意气风发，名盛一时，竟也有今天。”
　　“哎，正所谓十年河东，十年河西。今日吹的是大人的风。
　　既然大人赏金到手，升官有望，咱们总归同窗一场，今日能相遇也是缘分，不如就放开怀抱，畅谈一番，如何？”
　　我还没闹明白这到底是怎么回事呢。
　　“大人近来可好？嫂夫人可好？令尊可好？……”我问候他全家。
　　“都好得很，可是到了京都沈大人可就不好了。”
　　“怎么说？”
　　“定安王亲自下旨要缉拿你回京，沈大人的下场可不大妙啊。”
　　定安王？什么时候轮到他做主了。
　　这些天被苍穹拖着赶路，没顾的上管闲事。
　　“皇上怎么说？”
　　“皇上病危！眼下天朝可是由定安王做主。”
　　“抓我的罪名是什么？”
　　“这个可是没说，上面只是交代将你带回去。”
　　我走上前，拍他肩膀，“其实，不瞒老弟说啊，定安王要抓我，是因为一件宝贝。”
　　“什么宝贝？”
　　“是皇上叫我保管的，一条关系着将来这皇位由谁坐的黄绢。没见着它谁都会坐不安生。你说这东西宝不宝贝？”
　　他点头。
　　“可是呢，那天，就前天，我去游湖，一不小心，把它掉湖里了。大人，你说该怎么办呢？”
　　他看我。
　　“我见了定安王，他问我，黄绢在哪里？我怕我一时糊涂，说出了大人的名字。”
　　他的汗出来了。
　　“哎呀，大人觉得热么？这大热天的，大人还是呆在家里，不要出去凑热闹的好，不然中暑遭了殃可就得不偿失了。”
　　良久。
　　他一拍惊木，我跪了下去。
　　“堂下人报上名来！”
　　“草民沈不悦！”
　　“既然不是沈子悦，今日就放了你。以后不要随意出来走动，免得再被错认了。”
　　“大人英明，这是草民的一点心意，给大人与其他兄弟们喝酒用的。”
　　送上三百两银子。
　　上下都得打点好，免得露出口风。
　　出门，买了个斗笠，戴着走在街上。
　　一个小孩撞过来，我连忙抓紧斗笠。
　　忽然感觉不妙，一摸身侧，荷包没了。
　　小孩还没跑远。
　　现在可不是惹人注意的好时候。
　　咬咬牙，终是没追过去。
　　摸摸口袋，空空如也，茫然四顾，举目无亲。
　　正所谓在家靠父母，出门靠朋友。
　　又到了显露江湖儿女脸皮的时候了。

　　回京

　　我去口水阁。
　　口水阁里静悄悄的，完全没了昨晚的喧闹。
　　被查封了？
　　“有人吗？有活人的给我出来一个！”
　　“哎呀，大爷，是您老啊！”大妈匆匆从后堂出来，衣冠不整。
　　“大白天的怎么都没人了？口水阁倒了？”
　　“呸呸呸，有哪家妓院大白天做生意的。爷今日想吃点什么？”
　　我有点脸红：“谁说我是来吃饭的，我找人！宣爷在吗？”
　　“爷是来找男人啊，”她忽然朝我暧昧地笑：“原来爷好这口，早说啊，……”
　　“到底在不在？”
　　“在，可是…?