铁柱云旗

　　他变得无忧无虑地生活在大自然之中，身上连一点点文明的痕迹也没有，完全彻底地回到史前先民那种穴居的生活形态。
　　这样地过了好几日，他脑海中似乎一点事情都想不起来，每日浑浑饨饨地在山峦林巅间游行往来，或是采摘野果，或者猎取鸟兽。有一天他甚且用一根长长的尖木棒，跑到一个山潭那儿，在浅水的地方，叉了好些鲜鱼。
　　唯一的过去痕迹仍然在他目下这种原始生活中继续存在者，就是武功。他每日仍旧一如过去。晨昏两次，在石洞中打坐练功。
　　一晃又过了七八天，赵岳枫好像已把人世遗忘，每日过着同样单调的生活。他的头发披散下来，胡须也相当长，全身皮肤在风吹日晒之下，完全变成古铜色。他似乎比过去更为强有一次他见到一些巨大的树叶，便采摘了许多片回来，用树皮的纤维持成细绳，将这些巨大的树叶编成一条短裙，却也可以遮蔽下体。
　　不过他此刻却不喜穿上这树叶短裙，似乎已经习惯于赤身露体，自由自在地在大自然中活动。
　　混沌中已不知过了多少日子，他似是更加安于这种生活，而且从开始时直到现在，他从来没有想起过以前的事情，甚至每天的夜晚，他总是一觉就睡得天明，连梦也不做一个。
　　这天早晨，他拿起长长的尖木棒，翻过两座山岭，奔向那山谷中的水潭。
　　那个水潭面积相当广阔，但只有当中方圆两丈的真正的深水之处，其余四周都是浅水石滩。朝阳之下，好些游鱼偶然跳出水面，银鳞闪出眩目的光芒。
　　在对面的石滩浅水中，有个人佝偻地站着不动，望着水中跳跃的鱼类。
　　赵岳枫老远就看见了，不过他却不加理会，径自走到石滩上，冰凉的山泉浸到他的膝盖，有一种宁静舒适的感觉。
　　两个人隔着当中的潭心，谁也不瞧看谁一眼，生像从来都没有发觉另外有人存在。
　　赵岳枫叉到四五条鱼，用细细的树枝穿成一串，挂在木棒上，悠然自得地离开水潭，回到石洞。
　　他在烤鱼的时候，深心中隐约有一丝喜悦在跳动，有如那个水潭浅滩上的鱼在清澈的水中偶然跃起似的。
　　但他却没有寻思此事，而且过了一段时间，他心中只有一种满足之感，而把所有的经过都淡忘了。
　　第二日早上，他又跑到浅滩又鱼，这次在对面的浅滩上也见到有人。他没有认真地望过去，对面浅滩上的人也没有瞧过来。
　　第三日如此，第四日照旧，直至十多天之后，他们每日早晨都在石滩上出现，可是双方一直没有互相瞧看过，更没有谈话。
　　然而他们却似乎已经很熟了，每天早上赵岳枫总是带了一串鲜鱼回去。他虽然没有向对面瞧看，却知道那个人一直没有动手捕鱼，只佝偻地站在浅水中，俯首凝看水底的游鱼或石头。
　　日子一久，赵岳枫已不把那个人的存在放在心上，而且他已习惯生吃鲜鱼，有时又到鱼之后，就撕咬出晶莹的鱼肉，一面细嚼，一面在石滩走来走去，找寻他喜爱的鱼类。
　　自然他并非当真漠视那个人的存在，否则他决不会每日早上都到那水潭叉鱼，起初是下意识中产生到那水潭去的欲望，久而久之，却也成了习惯。
　　这天早上，他比往常早了一点到达水潭，只见那人蹲在岸边的一块石头上，手中拿着一枝粗如鸭卵的树干，正在石上慢慢地磨着。
　　因为那人正好在他经过的路上，所以他被迫瞧清楚这个人的形状相貌。
　　只见那人须发甚长，泰半霜白，身上穿着一件短只齐膝的布衫，但那件布衫已经破烂不堪，袖子领子都没有了，因此更加令人泛起褴褛之感。
　　这人身躯瘦长，手足皙白，面貌因被胡须遮住，只能见到那对神光湛湛的眼睛，长得是俊是丑，可就分不出来。
　　赵岳枫在他身边停了一下，只见他手中的树干，色作黝黑，隐隐泛射乌光。
　　那个短衣怪人动作很快，黑色的木头在石上磨出刺耳的声音。
　　他在石上磨的一头乃是树极分叉之处，有一截长约半尺的树叉附着，形成一个倒钩。短衣怪人此刻正在磨那节倒钩的短枝，似是想把那节树枝磨尖。
　　可是那根乌木坚实异常，此时己把石头磨得现出一道凹痕，石粉飞扬，而那节树枝尚未磨尖。
　　赵岳枫淡然瞧看一下，正想拔脚走开，那短衣怪人陡然停手，抬目望他一眼。
　　两人目光一触，接着就各自移开，好似这一切都未曾发生，又生像这一切都不值得加以理会似的。
　　赵岳枫走到浅水滩中，叉到一条肥大鲜鱼，便开始享用鲜美的鱼肉。
　　他一面咀嚼，一面走来走去，找寻另一条下手。不知不觉走到那个短衣怪人旁边。
　　那短衣怪人忽然哼了一声，赵岳枫却听出那人乃是在招呼他，于是转过头去。
　　那人放下手中乌木钧子，从石上跳下来，动作轻快异常。
　　两人目光一触，怪人点点头，用手指指石上的乌木钩子，再比一个手势。
　　赵岳枫略搔一搔头，接着就跳下那块岩石，放下自己的尖木棒，取起那支乌木钩子，也像那怪人一样，在石上磨动。
　　那短衣怪人先是瞧一瞧他的动作，然后好像感到满意，涉水走开。
　　赵岳枫可看不出这根乌木是什么名称来历，人手但觉甚为沉重，似乎比钢铁铸成的同样一根钩子还要沉重得多。
　　他磨了好一阵，但见那一节想磨尖的地方，只微微磨斜了一点。但石上到处都是凹痕。
　　于是他另行找了一块石头，继续再磨。
　　到了他平日离开的时候，那个短衣怪人走过来。赵岳枫把乌木钩子还给他，他接过之后，只哼了一声，便转身走开。
　　第二日又是同样情形，第三日第四日乃至一连十余天的早晨，赵岳枫都是叉了两条鱼之后，就替那短衣怪人磨那根乌木钩子。
　　他虽然瞧见那个短衣怪人没事时老是站在潭心对面的石滩中，佝偻着上身，向水中凝视，而他却磨得一身大汗，却没有什么不平之感。大概是由于他反正没事，同时磨这乌木钩子并不用费心思的原故。
　　那枝乌木钧子虽是坚硬绝伦，可是日子久了，终于也被他们磨尖。
　　这天早上，赵岳枫到达水潭时，照例又两条鱼，食完之后，便走到那短衣怪人身边。
　　那短衣怪人这回可没有把乌木钩子给他，赵岳枫站在一旁看了片刻，只见那倒竖的那节已经相当的尖。那短衣怪人突然加劲急磨，顿时石粉飞扬，并且发出尖锐的刺耳声音。
　　赵岳枫早就知道这个短衣怪人怀有一身武功，手上内力似乎比他更强。此刻见了这般声势，才晓得这短衣怪人一身功力，深厚得更超出自己想象之外。
　　过了一阵，那短衣怪人停手长长吐一口气，举起那根乌木钩子，反复观看，喉咙中发出阵阵声音，表示出心中的满意。
　　那截倒钩此刻尖锐已极，而且那段尖锋甚为细长，看来足以刺入任何物体之内。
　　赵岳枫也在喉中发出满意的咆哮声，就像是常人用语言连声赞好一般。
　　那短衣怪人跳落浅滩中，休息一阵，便把乌木钩子递给赵岳枫，接着把头偏一下，作出要他跟来的意思，自己当先开步向前走去。
　　赵岳枫跟在后面，一直绕过潭心，到达对面的浅滩。这一边他从来未到过，有一次他想走过来，刚走了一半，就被这短衣怪人的一阵咆哮声阻住。此后，他就永远不向这一边走。
　　那怪人走到他往日所站的地点附近，就停下来，用手指点一下。
　　赵岳枫虽然晓得他叫他站到那个位置上，但却不懂为何要这样做，故此眼中露出迷惑的光芒。
　　那怪人比了几下手势，赵岳枫仍然弄不懂。只知道他要自己用这根乌木钩子，去钩什么东西。
　　他疑惑地举步上前，耳中忽然听到一阵生疏的语声：“等一等……”
　　这还是多少日子以来，第一次听到人类的话声。赵岳枫心中陡然涌起淘淘波澜，脱口道：“啊，原来你也会说话的……”
　　那短衣怪人哼一声，缓缓道：“那边……有一个洞口……很深……很深……”
　　他的声音一如常人，但话说得甚为生疏，也不能一口气把话说出来，显然这怪人已经好久没有开口讲过话。
　　赵岳枫道：“洞内有什么东西？”
　　那短衣怪人举手捋一下额下花白的长须，表露出一种庄严的气度。
　　若在往时，赵岳枫一定会因这奇怪人突然流露出这种慑人的庄严而大为惊讶。但目前他已经将一切身外之事付之淡然，是以并不在意。
　　那短衣老人道：“那个洞里面……有一条……水蜃……”
　　他仍然不能一口气把想说的话说完，可是显然已比早先流利了不少。
　　赵岳枫道：“你老要把那条水蜃钩出来，对不对？”他其实不但不晓得水蜃的形状，连这名字也未曾听过。
　　短衣老人缓缓道：“对，我要把它钩出来……”
　　赵岳枫道：“那水蜃肯张开嘴巴让我钩住么？”
　　老人道：“当然不肯啦！这条水蜃业已通灵，比人还精……”
　　赵岳枫道：“你老说过那个石洞很深，这根钩子大概不够长，而那水蜃又已通灵，怎生钩得它出来？”
　　老人两道长长的灰白眉毛轻轻一皱，道：“你不要多言，如果不能钩住它的话，我何必叫你去动手？”
　　赵岳枫一听这话敢情真有道理，便不做声。
　　老人首先举步，向潭心那边走去，赵岳枫在后头跟着，默不做声。
　　快要走到那短衣老人往常立足凝望之处，那老人突然停步，仰头向天，面上露出一派深思莫索的样子。
　　赵岳枫一点儿都不急，也停步不动，静静等候。
　　过了好久工夫，那短衣老人长长透口气，自言自语道：“我的脑子许久不曾使用，现下只想了一阵，就觉得很不舒服！”
　　赵岳枫见他并非与自己说话，便不答口。短衣怪人接着又自语道：“这孩子性情为人都怪不错的，如果发生意外死了，实在可惜！”
　　赵岳枫这一回可就微微动心，只因这短衣老人口中的孩子，无疑是指他而言。然而他仍然不闻不问，任由事态发展。
　　要知赵岳枫这些日子以来，已经习惯于恬淡浑沌，不思不虑，纵是有生命之险，也当真不放在心上，并非故意矫装。
　　短衣怪人仰天想了一阵，徐徐移目望住他，道：“孩子，你一身武功相当不错，可是我却不知你能不能抵得住那通灵水蜃第一次猛拖之力！”
　　赵岳枫道：“你老如果知道那水蜃猛拖之力有多大，那就不成问题了。”
　　短衣老人道：“这话有理，三十年来我曾经和这通灵水蜃斗过几十次力量，当然深知它的拖力有多大了！”
　　他歇了一下，继续道：“这条通灵水蜃一向蛰居在这个石洞之内，深不可测，平时隐伏不现，但如果洞口略有响动，它就把头伸出来，如是鱼类或一些想捕鱼果腹的兽类，它就一口吸住，拖入洞内。”
　　赵岳枫道：“这样说来，这条通灵水蜃的岁数可也不小啦！”
　　短衣老人道：“它最少也有一二百岁，否则焉会通灵。现下你必须抵得住它第一下猛拖之力，才能把它钧住。
　　“如果我太早出手助你，那水蜃灵警异常，一现即逝，以后连你也诱它不出啦！”
　　这老人话说多了，顿时已消失了生涩断续的现象，说得流利异常。
　　他灰眉轻耸，接着道：“现下你伸出钩子，待我拉你一把，就知道能不能抓住那水蜃的头一下猛拖了！”
　　赵岳枫如言把乌钩子平举伸出，暗暗聚功运力，贯注全身。
　　他虽然是许久不曾运功与人相搏，或者是锻炼刀法招数，但每日奔驰于山巅林表，均须提气轻身。而且这些日子以来，他每日晨昏都仍然照常练功，所以功夫并非搁下分毫。
　　那短衣老人低喝一声：“小心了。”蓦地伸手，快逾闪电，连赵岳枫那等高明眼力，也几乎看不清他的出手来势。这时但感钩上一股大力猛然疾拉，重逾山岳。　
　

　
　
　



第四章　戏水蜃洗髓通玄关
　
　　如是平常之人，凡是碰上同样情形，定然立刻本能地运力握紧钩子相抗。
　　但赵岳枫已属当代高手，训练有素，这刻仍不慌忙，先是手臂向前一送，伸得笔直。这一送之势虽然仅有三四寸距离，但在他这种内家高手，已经把对方这股奇猛之力，消卸了一部份。
　　他手伸直之后，才运足气力，向后力挣，双足牢牢钉在地上。
　　那老人面现喜色，放松五指，点头道：“好，好，想不到你卸力手法之高明，已达这等造诣。同时臂力强绝，内功又足以济其刚。如在人世之上，已可列入名家之林！”
　　赵岳枫道：“老丈过奖了，武林?