铁柱云旗

　　云悦老僧道：“诸位略事休息之后，便须继续追赶，咱们目下有武姑娘助阵，深悉对方虚实，比起第一次得手的机会自然大得多，至于受伤的人，便暂时留下休息调养，好在此事乃是武林共享之举，不愁没有同道参加，所以咱们这一方实力有增无减，诸位若无异议，就如此进行。”
　　大家都不反对，于是留下八个受伤的人，大众纷纷上马沿河追去。
　　铁柱官方面也伤了两人，加上前次受伤的共是四名，战力又减弱了一点，再者他们眼见群雄人人奋勇进扑，置生死于度外，可以想见对方有必欲擒下单水仙的决心，邓当苦苦筹思良策，马车内的单水仙和华劭也在谈论此事。
　　单水仙仍然极力劝他们舍下自己，但华劭自然不肯答应，邓当也跃到车上，参加商计，单云仙见众人个个忠心拥护，渐渐说不出劝他们舍下自己的话。
　　此时马车驰上一条平坦大路，速度甚快。邓当道：“咱们既然不能前赴嵩山，也不能回返宫中，那就只好见一步走一步了！”
　　华劭道：“不错，幸好这次大家带的金银及干粮都够多，这方面不须忧虑。”
　　单水仙缓缓道：“倘若要奔避敌人，咱们便专拣深山无人之处走去，只要找到险峻可守之地，就停下来歇息或过夜，敌人攻得急了，咱们便走，如此或行或止，主动之机在我，对方疲乏难支之时，自然停止追击我们。”
　　华、邓二人大喜道：“宫主此计甚妙。”
　　单水仙又道：“可惜华总管不能出战，大大削弱了实力。”
　　邓当道：“只要有机会的话，属下定必全力帮助华兄疗伤，请宫主放心。”
　　单水仙瞧出邓当这一次说的是真心话，大感宽心，便集中精神寻思一件事。
　　邓当跟华劭研究逃亡的路线，初时主张北行，渡过黄河，再向北走，只要越过河南省境，踏入山石，便都是山野丘陵。
　　这条路线固然很好，可是他们却考虑到一点，那就是窜入这等险峻荒凉，人烟稀少的地方，万一武阳公有心驰援，也极难联络得上，再者他们都隐约晓得武阳公业已南下，这一北走，岂不是把距离拉得更远？
　　再说掉头向南逃亡的话，由于敌人料想不到，开始时可以叫他们上个当。
　　主意已决，便改向南窜，车马行程甚是迅速，数日之后已逃入伏牛山脉区域。
　　此时坐骑已显出不支之态，他们在山中寻到一处地方，细加观察之后，便卸鞍歇息。
　　一路上他们都尽力赶路，绕避村庄市镇，不论昼夜，都没有卸鞍休息，都是略想即走，把行踪弄得极是飘忽迷离，目下已在群山之中，这一处歇脚之处尚可据险拒敌，所以准备休息半日和一夜，预计到翌日早晨动身之时，牲口都可完全恢复。
　　单水仙第一次离开马车，缓步走到一道山泉旁边，掬水梳洗，四卫如形防影般紧紧守护，寸步不离。
　　她略事洗盥之后，回头一瞧，只见烟火冲霄，不禁大惊道：“他们竟生火造饭，这炊烟岂不是要把敌人引来。”
　　前卫林钧躯身道：“宫主有所不知，事缘这一次带出来的箭数目甚多，皆是上品雕翎雀柳好箭，粘贴雕翎的胶怕湿，须以火烘，再者弓箭手所携的良弓，棋忌霉湿，稍一不慎，便有朽解之患，因此迫不得已生火取炭，以便烘弓培箭。”
　　单水仙道：“原来如此，我怪惜他们啦！”举步走回去，但见岩穴之内已经铺好厚褥，供她歇息。
　　邓当命人出猎，此时已捕杀不少飞禽和山中走兽，便在火上烤烧，香气四溢。
　　众人饱餐一顿，轮流休息，单水仙吃得饱饱的，不知不觉沉沉酣睡。
　　也不知睡了多久，突然惊醒，睁眼一望天色，已是昏暮之际。
　　她忽然感到不对，急遽地坐起身子，向外面望去，只见人人都刀出鞘，弓上弦，离此十余丈远的第一道防线，传来紧密的弦声和喝骂声。
　　四卫屹立岩穴外面，凝神戒备，她不觉轻轻叹口气，起身出去。
　　前卫林钧道：“敌人追到，以致惊扰宫主清睡！”
　　单水仙道：“仍然是那些敌人么？芳佩姊姊可在其中。”
　　林钧道：“她虽在队伍中，却没有出手前冲……”说时，微微流露出忧色。
　　单水仙道：“你们都怕她么？”林钧道：“昔年武姑娘得宠之时，老山主把所有手下之人的武功弱点破绽都密传于她，并且教给她克制手法，因此属下等谁都不怕，就单单怕她一人。”
　　张猛接口道：“虽然最近老山主已传授精妙手法给属下等，可是动手相搏之际，总会不知不觉使出以前苦练过的招数手法，其实武芳佩姑娘定然不会错过良机，一举制我们死命！”
　　单水仙道：“不错，她不但在气势和心理上已震慑住你们，况且武功高强，实在不易抵挡……”
　　她沉吟一下，又道：“华总管呢？”杯钓道：“华总管到前面督战，咱们一共有三道防线，总可以防守得住。”单水仙道：“我出去瞧瞧！”
　　她在四卫拱护之下，走到第二防线，暮色中但见数丈之外便是一道天然的石门，甚是狭窄，石门两边的岩石不特高直数丈，而且外面陡峭，里面却可以供人上落和藏身。
　　耿滔亲自把守石门，极少发射，此外两边巨岩上各有三名弓箭手，居高临下，不让敌人迫近。
　　华劭见她出来，便道：“这等天险之地，敌方人数再多，武功再高，也难得手。”
　　单水仙低声道：“敌人短时间之内虽是不能得手，但等到明日视线清晰之时，可以设法从崖上攻下来，那第二道第三道防线都是咱们人力布置而成，决计挡不住他们猛扑之势。”
　　华劭道：“宫主不必过虑，咱们最多见一步走一步，他们舍得拚命，咱们就奉陪！”
　　忽听耿滔暴喝一声，看，远处便有人惨呼一声，华劭道：“瞧来耿滔比我们还有用，对方已经伤折了三人之多！”
　　单水仙心想此举徒然迫得对方一步步走向拚命之路，可是这刻却不便说出这话，挫伤这些忠心耿耿的手下们的勇气。
　　远处传来怒骂之声，隐隐听到什么剥皮拆骨的句语，大概是对方又死了一入，激起他们的怒火。
　　单水仙叫邓当过来，道：“我们非立刻离开此地不可！”
　　邓当道：“还望宫主赐示情由。”
　　单水仙道：“此地只宜暂守一时，目下夜色已临，自然对咱们有利，可是等到天亮，咱们就很难逃得出重围了。”
　　华劭讶道：“宫主的意思是……”
　　单水仙接着道：“我的意思咱们立即准备，此地只要三人把守，其余通通束装上鞋，马蹄用厚布包扎，冒险从左侧的险峻小径逃走。”
　　邓当沉吟道：“此法极是冒险，万一敌人已分出高手在那边堵截，咱们就得伤亡甚大。”
　　单水仙道：“那边的岗哨至今没有警讯传来，据我猜想对方还未发现此路，须知对方纵然有诱咱们人伏之心，但连伤三人之后，决不会仍然按兵不动。”
　　华劭道：“宫主别忘记武芳佩姑娘及文开华姑娘都是才智过人。”
　　单水仙笑道：“你们大可放心，她们虽是智谋出众，可是对方那一批人份子复杂，不像以前她们带领你们之时，指挥如意，我敢断言她们虽是沉得住气，但其他的人一定不能忍耐，定会从那条险道夹攻，现在既然毫无动静，非冒险一试不可。”
　　华、邓二人心服口服，立刻下令，不久，这儿只剩下耿滔和另外两名箭手把守。
　　其余的人都牵马踏上险道，由枪、矛、刀、剑四兵在前头开路，悄无声息地穿过险狭山路。
　　一路上果然没有人拦截，等了一会儿，天色全部黑齐，耿滔及两名手下赶到。
　　大队人马摸黑逃窜入山中，虽然天黑地暗，山路崎岖，却难不住这些武林豪客，那周奔雷更是施展出一身本领，马车驶行得甚是平稳。
　　天明之时，他们已逃出甚远，单水仙下令众人留意各处可供据守歇息的地点，纵是绝路也不要紧。
　　走了一程，果然找到一处地方，乃是一处高岩洼陷的巨大洞穴，右边七八丈远便是一个水潭，崖上一道巨大瀑布冲泻而下，封住道路，那个水潭一直通到洞穴之前，宽达六七丈，左边峭壁插天，底下靠潭水之处有一条只有尺许阔的窄路。
　　任何人想到达那潭水后面的岩洞，非从这条狭路通过不可，否则就是泅水而过，但想泅水的话，除了硬穿过瀑布，就是从正面攻上对面潭岸的巨岩上，那些巨大高峭的岩石伸延到左边狭窄石路边，形成了一道天然的险关。
　　这处地方只须守住正面，左右后三方都不是人力能够飞渡得过的。
　　然而此地的缺点正也在此，敌人固然极难攻入，他们也很难逃出。
　　邓当查看这四下形势，皱眉道：“这是一处死地，咱们进驻之后，万难冲出。”
　　单水仙道：“那潭水流入岩洞之内，生像一道小河，咱们沿着这道河水或者可以出去。”
　　邓当道：“这岩洞权是高大宽广，河道从当中穿过，直入洞底，属下进去瞧了一下，洞底石壁挡路，再也无法进入，这道水流深入山腹之内，说不定有十里八里的长度，属下相信人马无法沿水出去。”
　　她点点头，道：“脱困之法慢慢再想，目下你们先去准备粮食准备坚守一段时间，须知咱们人马皆尽疲乏不堪，急需休息，如果勉强奔逃，等到牲口完全倒下，人也差不多了，其实敌人一旦赶上，咱们都只好束手被擒了。”
　　华、邓二人深知这是事实，倘若昨夜敌人不曾追上，好好休息过一晚，便又可以支持四五天的奔逃之苦，但昨晚不但没有休息，反而竭力逃走，如今人人皆有困倦疲惫之色，果然非休息不可。
　　单水仙又道：“我想来想去，必须找到这么一处妥当地方，才能让华总管养伤，你也可以专心助他运功疗治内伤，等他好了，我还有一个办法，是不是行得通却要到那时才知道。”
　　华、邓二人只好依从她的主意，下令布防，一面又挑派数人出猎。
　　那些弓箭手在耿滔指挥之下，砍了数十根巨竹堆积岩洞之内，此外又搬运了无数大小石头。
　　晌午时分，各事布置就绪，起火烤烧野味饱餐一顿之后，人人倒在石头或地面呼呼大睡。
　　单水仙的行宫设在岩洞最深之处，靠近滚滚而流的河水，四面架起布慢。
　　华劭就在不远之处跃坐运功，他仗着功力深厚，这数日的辛劳艰苦竟不曾使伤势加重。
　　到了日暮时，敌人已经追到，守紧出路，这一回他们深具戒心，先派人手四下踏勘，直到确知那壑谷当真是绝地之后，这才着手进攻。
　　文开华显得愁眉不展，房仲用尽心机也探不出她何故发愁，虽是百般劝慰，仍不中用。
　　她已经不管运筹帷幄之事，这责任自然而然落在以智谋著称的武宫主身上。她决定不蹈险强攻，宁可费上十天八天甚至一两个月的时间，困住对方。
　　群雄大多数赞成此计，认为对方纵然还有长箭暗器可用，但总有一日饿得全无力气，束手就缚。
　　于是齐齐动手布置障碍，以大石或巨木填塞道路，使马匹不能通行。
　　他们先选十八人，分为四组，日夜轮流佯攻，消耗对方镖箭，连带使他们不能安心休息。
　　双方都采取久战之计，局势顿时沉闷，耿滔破开巨竹，削成长箭，末端夹着叶为箭羽，这等粗制之箭自然远远比不上雕翎箭，须知箭中以雕翎箭为上品，角鹰翎箭次之，钨鹞之翎为箭羽又决之，鹅雀之翎是最下品，雕翎箭发射之时，去势快疾，又能抗风，不歪不斜，威力最大，因此这等以身叶为羽的竹箭，虽以强弓挽射，亦不能及远。
　　不过铁柱宫这一方有了这许多的竹箭和石块，夹杂在劲箭暗器中使用，仍然极具威力，而且用个三五日不虞匾乏。
　　晃眼过了两天，群雄方面折损了两三人，原来都是性情暴躁之士，不耐慢慢围困，强行冲上，被镖箭射杀。
　　文开华更是愁虑，心想邀约武林群雄擒拿单水仙，和消灭铁柱宫势力之举，本意是设法使单水仙脱离那邪派四凶人的罗网，顺便灭削武阳公的力量，正是一举两得，哪知局势演变之下，无法控制，眼下群雄这边伤亡了十人以上，其中各家派都有，这一来已激起了公愤，若是擒住了单水仙，各派决计不肯轻轻放过了她。
　　眼下她虽有纵放单水仙之心，也无法办到，再想到日后与赵岳枫晤面之时，这件事不知如何解释才好。
　　铁柱宫这一方战志甚是高昂，原来单水仙见邓当忙于帮助华劭运功疗伤，无暇督战，心想这些人到底是为了自己卖命，便不住地慰问他们，四下巡视，众人都被她绝世容光所摄，没有一个不是深愿为她战死的。
　　又过了