冬至

　　赵队长慢条斯理地吞云吐雾，觉得差不多时候了，说：“这样，我回去谋划一下，看能不能堵住金六的嘴。要是能行，那小子就不用回来了。”
　　家树闭着嘴点点头。
　　“可有一样，在金六倒台之前，你可不能让他出来招摇。”
　　“不会。”家树苦笑，“我看他的伤得养上一段时间。我想，你不会拖很久，放着这么好的生意让别人做的。”
　　赵队长大笑，“说的是，既然想干，当然是越早越好。”
　　家彤挤出一身汗，好不容易护住母亲和金桂出了殿门。他看见家树一个人站在那儿若有所思，脚下扔了好几个烟蒂。
　　家彤招呼上他，几个人顺着人流往庙门外走。
　　家彤悄悄问：“跟赵队长谈的怎么样？”
　　家树不置可否：“没怎么样。“
　　家彤急了：“不是说好去看冬至吗？他都答应了。”
　　家树不答，眼看到了庙外的素斋馆门口，转头对金桂说：“我得走了。“
　　金桂满怀期望地说：“都到饭点儿了，一起吃了素斋再去。”
　　家树不耐烦地摇摇头：“我早跟人约好的。让家彤陪着您吃吧。”说完，头也不回地走了。
　　小香莲在为冬至换药。
　　前两次他都在昏睡，这次醒着，换药就跟受刑一样。况且，身上的还好说，隐秘处的伤口，清洗，上药，每一步都让冬至羞耻得发抖。
　　小香莲倒是不动声色，吩咐冬至：“把腿劈开，我够不着。”
　　冬至把头埋在枕头里，脸色已经发青，但还是咬着牙把腿分开一些。
　　“对。这样你舒服我也痛快。”小香莲轻轻用手巾擦拭着伤处，“没什么害臊的。你拖着不治，受罪的是自己，谁都替不了你。”
　　冬至忍着疼，在药粉撒到伤口上的时候，手紧紧抓住床单，还是痛哼了一声。
　　“装什么英雄。”小香莲不以为然，“疼就叫呗。我那儿第一次受伤的时候，叫得比你惨多了。”
　　冬至扭头看他，露出惊诧的表情。
　　小香莲淡淡一笑，就着手巾擦了擦手，说：“真的。我跟了姓赵的两年，什么罪都受过。看没看见这条腿，”他抬起右腿架在床头，“他弄折的，废了。”
　　“那你……”冬至不知说什么好。
　　“我只是告诉你。不单你一个人倒霉，比你倒霉的人多得是。我都没疼死，你也就别想着死了。”小香莲冷笑，“倒是想着早点儿好起来，以后如何收拾了姓赵的，才是正经。”
　　小香莲端着盆脏水往厨房墙根走，家树推门进来。小香莲站定看着他。家树笑得有些尴尬：“没插院门……”
　　小香莲把盆里的水泼在院子里，扭身就走，倒像戏台上亮相一样。家树抢上两步，接过水盆，笑道：“真是辛苦你了。”
　　小香莲回夺未果，松开了手，恨道：“你还好意思说。”
　　家树绕过了话题，拎着盆跟他肩并肩边走边问：“他醒了？”
　　小香莲点点头，“醒了。”
　　家树在门口迟疑了一下，又问：“他说什么了？”
　　小香莲想想，摇头：“没说什么。”
　　“没说什么？那……”家树自言自语。
　　小香莲冷笑：“我想他要是能起来，肯定先去厨房抄一把刀，一刀捅死姓赵的，再一刀捅死你，然后……”
　　“怎么样？”家树居然没动声色。
　　“然后哪儿高就从哪儿跳下去呗，还能怎么样。”小香莲叹了口气。
　　冬至看见家树的那一刹那，闭了一下眼睛，想知道自己是不是出现了幻觉。
　　家树微笑着走过来。冬至把头扭向墙壁，忍住想要呕吐的欲望。他没想到家树一副若无其事的样子，还能够微笑。
　　家树在床边坐下，说：“我已经说好了，过了年你也不用再回警局去，没事了。”
　　冬至知道他是和谁“说好”的，恨得咬碎了牙。
　　薄被包裹下流畅的身体，让家树有一点儿失神，尤其露出的肩膀，苍白、消瘦，带着明显的伤痕，好像直印到他心里去。
　　小香莲站在后面，忽然问：“过了年，你把他爱送哪儿去送哪儿去，就是别放我这儿。”
　　家树倒忘了这个茬儿，一时有些结巴：“啊，这个……那个……”
　　“什么这个那个的，我那几个徒弟要回来呢，看见他，算怎么回事？”小香莲声音高了起来。
　　家树还未答话，冬至忽然翻身从床上下来，脚一沾地，立刻软倒在床边。
　　家树和小香莲都惊呼一声，赶紧扑过去。冬至这一动牵动了多处伤口，已经疼得直冒冷汗。
　　小香莲戏班出身，身形虽娇俏，力气却不小，当下连拖带抱地扶起冬至，和家树一起小心翼翼地搬他上床。
　　冬至挣扎，双脚乱踢。家树用胸口顶住他的脚，叫道：“别闹，骨头错位，你就瘸了。”
　　小香莲最不爱听这个“瘸”字，架在腋下的手一松，冬至被直丢在床上，后背的伤口压得剧痛，忍不住一声惨叫。
　　家树喝道：“你干什么！”
　　小香莲一脚踢飞水盆：“怎么着，吃喝招待，换药服侍。我才说一句话，就跟我玩儿这套，什么人啊。”他指着家树对冬至说，“我告诉你，有气别对着我撒。卖你的是这个人，玩儿你的是警察局姓赵的，有本事捅了他们两个。”
　　家树打掉他的手，看小香莲气得两眼冒火，又站起来搂住他肩膀往外推，“都是我不好，都是我不好，你消消气，消消气，小孩子不懂事，你别跟他一般见识……”
　　小香莲骂骂咧咧地被搡出去，家树又好言好语地安抚了一阵，才回屋，关上门。冬至仍仰躺在床上，紧闭着双眼，泛白的嘴唇微微颤抖着。
　　家树伸手，初到冬至时，明显感到身体一僵。他把冬至慢慢翻成俯卧，用薄被盖好。冬至的泪顺着腮边滑落在枕头上。
　　“我跟你说过，你想得到任何东西，都是要付出代价的。你也同意，那么，这就是你付出的代价。”家树说。
　　冬至吸了吸鼻子，“你没说过会是这样。”他努力使自己的声音平静，“我没想到要做你生意的筹码，大少爷。”
　　“赵队长跟你说的？”家树问。冬至不答。家树反问：“要是你知道，你是选陪赵队长一夜呢？还是选继续坐牢？我是没的选，我是不能看着你做一辈子牢。”
　　冬至宁可选择撞死在牢里。
　　家树放缓了语气：“我是真没料到会是如此的结果。赵队长人是粗暴了些，但一般也弄不成这样。要不是你伤了他的头，他也不会……”
　　“他的腿折了……”冬至咬牙切齿的说。
　　“谁？”家树问，然后明白了，于是语塞。

　　第三十七章

　　大年初二，文娴一个人回了娘家。
　　对付文娴，家树远没有对付金桂有耐心。不过看在陈局长的面子上，他还是答应晚上过去吃顿饭。
　　陈太太从屋里迎出来，一看只有文娴自己，问：“家树他怎么不跟你一块来？”
　　文娴脱了大衣交给下人，边往里走边说：“他有事，晚上才过来。”
　　陈太太哼了一声，“听他糊弄你。我说，他也太不把我们当回事了，回娘家都不陪着。”
　　文娴笑笑，改了话题：“那顶皮帽子爹喜不喜欢？”
　　陈太太突然意识到，水獭皮的大衣刚刚挂进柜子里，就这么说女婿，有点儿不太合适。她连忙打哈哈：“喜欢，喜欢。你爹高兴得不得了呢。“
　　经过客厅，正与陈局长聊天的赵队长站了起来，招呼：“哟，弟妹回门来啦。家树呢？”
　　文娴笑笑：“赵队长，您坐着。家树待会就过来。”
　　赵队长上下打量她，渐渐露出一个奸笑。他想说什么，看看陈局长，又咽了回去。
　　文娴去母亲房里说话，等再出来，赶上赵队长告辞。陈局长起身相送，两人客套了两句，正好新装上的电话响了。赵队长赶紧说：“您快去接。”陈局长四下看看，吩咐文娴：“你去送送。”
　　文娴答应，跟着赵队长往外走，她这才看见他脑后的伤口，笑道：“这是干什么了，怎么大过节的还挂彩？”
　　赵队长伸手摸摸，叹了口气：“人倒霉呗。哪儿象我老弟家树，总是顺风顺水的。这不，过了年连儿子都有了。”
　　文娴抿嘴笑，“赵队长真会说话。”
　　赵队长瞅准四下无人，笑问：“家树这几天忙得很吧。”
　　“嗯。”文娴隐隐感到话里有话。
　　“弟妹，我可是好心好意地告诉你，男人外头的事儿，你多少也打听着点儿。不然，小心吃亏。”
　　文娴的两条眉毛都竖了起来，她怀疑地望着赵队长，看他只是暧昧地笑，渐渐不耐烦：“你知道什么，快点说别卖关子。”
　　“嘿嘿，看你急的。得，我告诉你，不过，你可千万别把我卖了，我还想着和家树做兄弟一起发财呢。”赵队长嬉皮笑脸。
　　文娴恨不得掐他，“到底怎么了！”
　　赵队长把声音压到最低：“家树在锣鼓巷那里买了个院子，你知道吗？”
　　文娴愕然摇头。
　　“你都快成戏班老板娘了，也该去瞧瞧角儿长什么样啊，是不是？”赵队长挤挤眼睛，留下一个意味深长的讯号，走了。
　　晚餐时家树显得没什么精神，话不多，酒喝得倒不少。
　　回家的路上，文娴坐在家树身边，看他沉默地望着街道，几次想把锣鼓巷的事提出来问个清楚，终究还是没有开口。
　　回家后，家树一扑上床，几乎马上就睡着了。文娴费了半天劲帮他解衣盖被，忙了一身汗。她坐在床上，看着灯下那张熟睡的脸，心里上上下下地翻腾着。
　　她知道自己在家树心里的分量，若不是有爹的官职压秤，怕没有几斤几两。但话说回来，当初下聘的时候，他向陈家满口的保证，只娶一个，决不纳妾。这才两年，她还大着肚子，就开始在外面置产养小。柳镇上的人要是知道了，陈家的脸怕要丢得精光，人还未走，茶就凉了。
　　告诉父亲？父亲能怎么办，顶多骂家树一顿，他自己还娶了两个，凭什么说人家。跟母亲诉苦？她只会劝自己多捞些钱，免得将来吃亏。文娴思来想去，越想越觉得委屈，顾着他的面子，依着他的性子，替他遮掩，结果呢？她恨恨地看着家树，下了决心：你不仁可别怪我不义。
　　初六。
　　天空中飘起了雪花，落到地上，就化成了水点儿。
　　家树今儿和几个往来的商户约了饭局，没在锣鼓巷露面。小香莲显得无精打采，斜靠在窗边的椅子上，守着火盆出神。炭火轻快地燃烧着，发出啪啪地爆裂声。
　　床上的响动引起了他的注意，一看，是冬至正挣扎着跪起来。“干什么，干什么……”，小香莲起身跑过去。
　　冬至不答，两手撑在床沿上，慢慢伸脚下地。小香莲没有去扶，而是抱着两臂在旁边看着。冬至的左脚站稳，右脚不敢着地，在半空悬着，然后双臂一用力，站了起来。
　　小香莲伸脚从床底下把夜壶勾了出来，踢到冬至脚边，“是不是用这个？”
　　冬至扶住床栏，身体因为疼痛和紧张而微微颤抖着。他喘了口气，说：“你能不能借我件衣服？”
　　小香莲扫了眼他身上穿的半旧月白短衫，这是昨天看伤口确实已开始收口，才给他换上的，已经被药粉染脏了。“要换衣服？在我这儿住着就别那么讲究，过两天再换。”小香莲不容置疑地说。
　　“不是。我想借件外头的衣服。”
　　“什么？”小香莲不相信自己的耳朵，他手指着冬至，“你……你……要出门？”
　　冬至点点头。
　　小香莲先是目瞪口呆，而后大怒，骂道：“你疯了。你这个样子，能走到哪儿去？！你要是能走出这院子不倒，我就……我就……”
　　冬至声音低沉但坚决：“我能走。”
　　“能走个屁。”小香莲真想抄起藤条打他一顿，“你不看看你那模样，跟个瓷人儿似的，碰碰就碎了，还想走，呸！”
　　冬至放开床栏，慢慢向墙边蹭了两步，那里立着一根戏台上用的长木棍，这是他早就看好了的。他用棍子做拐杖，撑着走了两步，对小香莲说：“我能走，我必须走。”就动了这几下，肩膀上的一道伤口已经绷裂，白衣服上隐隐透出血来。
　　小香莲不知如何是好，对这个几天来朝夕相处的人，他起初并没有看在眼里，认为他不过是家树又一个廉价的诱饵。是很可怜，但这世上可怜的人太多，也不差他这一个。但后来，他发现，家树对冬至，有种说不出的……精心，不但每天都来，而且来了以后，即使冬至不理不睬，他也不烦，帮着干这干那，象心里有愧似的。可是，想当年，自己却没能得到家树这么多的关照，即使他给他买了这个院子。心里多多少少，都有些嫉恨。他知道，一旦上了这条道，不管是不是情愿，?