夺魂旗

　　百里独神色颇谦地，含笑说道：“天痴道长尽管请问，百里独知无不言！”
　　天痴道长笑道：“你那位与你在‘九幽地阙’之中的老搭挡呢？”
　　百里独见问，不禁微然一笑答道：“道长不必疑心百里独嘱咐‘九毒书生’姬天缺暗中埋伏，对诸位加以算计，那夜君山酒楼之前的水云深处，不过仅仅泊着百里独事先准备好的一叶扁舟而已！”
　　天痴道长见自己才一开口，心事便完全被对方猜出，正在有点由衷佩服之际，百里独又复笑道：“至于‘九毒书生’姬天缺的行踪，是被我派他去往‘玉门关’口，等候‘闪电神乞’诸明，回转中原之时，送还那杆‘风磨铜夺魂宝旗’……”
　　诸葛逸讶然接口问道：“你还旗则甚？”
　　百里独脸上，浮现一丝高傲笑容，缓缓答道：“我料定‘乾坤五绝’，必将对我低头，何况我要那‘风磨铜夺魂宝旗’无用，不如乐得表示大方，交个朋友！”这几句详说得直无所隐，傲不可当！
　　天痴道长听得不禁哂然一笑说道：“你是否话略说太满，有把握得过份一点？万一‘乾坤五绝’不肯向你低头，又待如何？”
　　百里独傲气更张地轩眉笑道：“就算你们不肯低头，百里独只要小计略施，那些什么‘夺魂旗’、‘惊神笔’、‘三指剑’、‘长尾云拂’，及‘龙虎铜环’等等，还不是全是我的囊中之物？”
　　钟离老人自上岳阳楼头，始终极其冷静地，含笑聆听，但诸葛逸却在听了“万相先生”百里独的这番话后，一双细目之中，神光闪动！
　　就在此时，“万相先生”百里独忽然转身，自桌下取出“北剑”蒲琨那柄上嵌三粒稀世明珠的“三指剑”来，双手递向诸葛逸笑道：“百里独命姬天缺远赴‘玉门关’，还‘夺魂旗’，自己则亲到‘岳阳楼’，还‘三指剑’，请诸葛兄转致蒲大侠……”
　　话犹未了，天痴道长失惊呼道：“蒲琨老儿，果然未曾分尸惨死？”
　　百里独傲然笑道：“中秋之夜，我不是曾说过要杀就杀尽所有列名‘乾坤五绝’之人，否则便设法使你们消尽壮志，磨尽雄心，令‘乾坤五绝’，不灭而灭！‘北剑’蒲顼，与我又无夙仇，自然不会单单杀他一人，他只是在‘九幽地阙’之中，略受小挫，愤然而去！我遂略开玩笑，将一颗蜡制人头，送到天台，一具矮胖尸身，送到雁荡，并戏题那两句：‘名排醉鬼穷酸后，尸在天台雁荡间’而已！”
　　钟离老人等这才知道无怪“万相先生”百里独口口声声，都是“乾坤五绝”，果然老友蒲琨，并未惨遭劫数！
　　诸葛逸听完，面容忽然一肃，接过那柄嵌有三粒稀世明珠的“三指剑”来，沉声说道：“蒲琨若死，诸葛逸愿收这柄‘三指剑’，转交他独子蒲铿，重振燕山‘悬剑谷’的‘北剑’家风！但如今蒲琨既然未死，以他纵横半世的‘北剑’威名，怎肯再用这柄曾入他人之手，而非自己夺回之剑！”
　　话音方顿，精光立闪，手中“三指剑”，居然化成一道长虹，越栏飞出，直投入烟迷雾笼的无际沧波以内！
　　钟离老人与天痴道长，默然相看，脸上一片严肃神色！
　　百里独却拊掌大笑说道：“投得好，投得好，这柄‘三指剑’，在尘寰享名半世以后，却作了洞庭湖中镇湖之宝！”
　　天痴道长冷冷说道：“百里独，你不必再笑，如今应该谈到正题，今日岳阳一会，我们是斗机智？还是斗武功？”
　　百里独想了一想答道：“若斗机智，普天之下，敢说无人胜得过我！故而非在武功以上，斗败你们，才能使你们心服口服！”
　　天痴道长眉梢方自一挑，百里独又复说道：“但我只一人，你们三人，是不是要我独战‘乾坤三绝’？”
　　天痴道长摇头说道：“你不要把‘乾坤五绝’中人，看得太轻，我们只选一人斗你，其余两人，作为见证！”
　　百里独大笑道：“那还用选？斗我的一定是真‘夺魂旗’，名满天下，威震乾坤的‘逍遥老人’钟离哲！”
　　天痴道长冷冷“哼”了一声说道：“百里独，莫夸聪明，这一回你却猜错！目前我们这三人之中，平心而论，应数钟离老儿最强，我痴道士最弱，故而不把你看得太高，也不把你看得太轻，由合乎中庸之道的诸葛穷酸斗你！”
　　百里独细目微眯，神光炯炯地，在那位潇洒出尘，高华冲朗的“南笔”诸葛逸上下一扫，点头笑道：“真‘夺魂旗’‘逍遥老人’钟离哲，未以本来面目示人之前，武林中果然群推‘南笔’，独秀乾坤！如今既承诸葛兄赐教，在此易惊世俗，百里独于楼下租有一只画舫，便请三位移步登舟，至湖上一决！”
　　天痴道长正在暗自猜测对方是否又有阴谋之际，百里独目中精光一射，朗声长笑说道：“我已说过今日之会，只凭实学，不斗心机，道长怎仍见疑？……”
　　话音未了，“乾坤三绝”袍袖齐展，轻若云飘地纵落楼下！
　　百里独随后飘落，揖客登舟，舟中盆景书画，陈设颇雅，并备精美酒肴，以供饮食。
　　“乾坤三绝”居然对他毫不生疑，随意饮啖，百里独也不禁为钟离老人等的妇云豪气，暗暗倾倒！
　　船到中流，四顾杳淼，百里独含笑向诸葛逸问道：“诸葛兄，人逢真对手，地在洞庭湖，我们在这好的环境之中，若不斗一个痛快淋漓，何以纪念今日之会？除了心机以外，无论软硬轻功，概由诸葛兄出题，百里独一一如命奉陪就是！”
　　诸葛逸目光在这画舫中所陈设的一盆“蟹爪黄菊”以上，轻轻广瞥，接口微笑说道：“软硬轻功，兵刃拳脚，不但俗不可耐，我们也委实懒得再动，百里兄既要诸葛逸出题，我们变换个新鲜花样可好？”
　　百里独拊掌大笑说道：“花样越新鲜越好，人家是不醉无归，我们今天是不尽兴无返！”
　　诸葛逸举杯就唇，缓缓笑道：“我们分七阵见输赢，题目是：‘书画琴棋诗酒花’，每阵以其中一种，互相比赛！”
　　百里独眉头微挑，含笑说道：“书画琴棋诗酒花，的确不但新鲜已极，并还雅致绝伦！但我们今日，主题在考较武功……”
　　诸葛逸接口微笑说道：“我原意就是要彼此把数十年所练功力，在这七件事物之上，充份加以表现！”
　　钟离老人与天痴道长，因事先讲好，由诸葛逸代表“乾坤五绝”，与百里独相斗，自己仅在旁作公正评判，故而登舟以后，只顾倾杯对饮，展眺湖光，对其他诸事，一概不闻不问！
　　百里独听诸葛逸要把武功溶化在“书画琴棋诗酒花”中，加以表现比赛，不由点头笑道：“有趣，有趣，诸葛兄真是雅人，文武兼资，风流绝世！我们且按这七字，顺序而行，诸葛兄请自施为，百里独不揣鄙陋，勉强学步！”
　　既然顺序而行，“书画琴棋诗酒花”中，第一个便是“书”字，诸葛逸遂含笑向那在船尾摇橹的船家问道：“船上可有文房四宝？”
　　租用这种画舫游湖者，多半都是文人墨客，故而船上不但笔墨纸砚等文房四宝，连琴棋箫笛之属，俱有准备，且质料均不俗劣！
　　船家把文房四宝安排以后，诸葛逸拈起一枝羊毫巨笔，在笔上拔下一根笔毫，微蘸墨汁，又取了自己面前的一双牙箸，分书了代表“南笔”的那联表记：“名排西道东僧后，家在天台雁荡间！”
　　天痴道长知道诸葛逸自误认“北剑”蒲琨死后，这两句表记，已不再用！今天大概自百里独口中得知老友未死，高兴之下，又把这两句为武林传诵的表记写出！
　　诸葛逸写完，把这双牙箸，先交由担任评判的钟离老人，及天痴道长过目以后，再递与百里独笑道：“百里兄，今日不论谁胜谁败，诸葛逸均对你这位惊才绝代人物，异常钦佩！谨以这双牙箸相赠，俾留作他年雪泥鸿爪之迹！”
　　百里独接过一看，上联草书，是写的米南宫十七帖，下联隶字，则似综张骞碑，石门颂之妙，笔划奇细，字体极小，但看出不但龙蛇飞舞，苍劲古朴，每一笔均如绝利尖刀，镌入牙箸，足有半分深浅！
　　区区一根羊毫，能写出如此佳字，并贯注真力，镌入牙箸，委实不仅见所未见，亦属闻所未闻！百里独触目心惊，自知第一阵却将相形见绌，无法学步！
　　但百里独心机盖世，绝顶聪明，接过牙箸，略一审视之后，便即哈哈笑道“诸葛兄，果然不愧‘乾坤五绝’中‘南笔’之称，你这笔下神功，敢推绝世无敌！但百里独至此厚赠，恐怕无以为琼瑶之报呢！”
　　话完，持笔濡墨，取过一张船家所备宣纸，以真草隶篆四体，大书“笔力无双”四字，还赠诸葛逸。
　　诸葛逸在他最后一个“双”字，刚刚写完之际，便即哈哈笑道：“百里兄，真法‘龙颜’，草宗‘怀素’，隶出‘曹全’，篆仿‘泰山’，不但诸家之‘疏秀、飞逸、绵密、奇纵’神韵，跃然纸上，最难得是意达四梢，把一个‘敛’字诀用到极其高明地步！我料你这‘笔力无双’四字，虽然银钩铁画，雄健无伦，但墨迹可能尚未尽透纸背！”
　　宣纸最易吸墨，百里独又是浓墨而书，除了真书隶书篆书，自然笔笔到头以外，连草书也毫无飞白之处，故而诸葛逸夸他意达四梢，笔端敛劲，墨迹未曾尽透纸背，连钟离老人及天痴道长，也均觉存疑未信！
　　但等诸葛逸接过宣纸，含笑递与钟离老人天痴道长看时，果然纸背一片洁白！即墨迹最浓，着笔最重之处，也不过仅属依稀隐约而已。
　　天痴道长与钟离老人略一计议，便向“万相先生”百里独笑道：“第一阵以书法较功，你们两位是鹤舞鸿飞，各尽其妙！虽然诸葛穷酸一毫镂箸，更觉难能，但他半生以‘笔’成名，在题目上先占便宜，故天痴道长与钟离老儿，评为平局，不分胜负！”
　　百里独闻言失笑说道：“我这‘凝劲敛墨’，只要内功稍有修为之人，均可举步，怎能比得上诸葛兄‘一毫镂箸’的绝顶神功？故道长及钟离老人此评，未必算得上是不偏不倚的持平之论呢！”
　　“万相先生”百里独，与“乾坤五绝”，均系当世武林中至高无上的宗师身份，故尽管相互视为死敌，钩心斗角，各逞机锋，但如今既然约定时地，明面较功，彼此间却依然保持了个光明磊落风度！
　　诸葛逸听完百里独这几句话后，不禁暗暗点头，微笑说道：“既作评人无不平！百里兄不必再谦，第二个是‘画’字，诸葛逸敬观妙笔！”
　　百里独知道诸葛逸与自己一般高傲，第一阵既已出题，第二阵决不肯再占便宜，遂含笑说道：“诸葛兄既然见让，百里独只得抛砖引玉！”
　　说完，又取过一张宣纸，裁下半幅，提笔画了两只五指微钩，右掌在前平伸，左掌在后侧立的瘦骨嶙峋鬼爪，向诸葛逸微微一笑！
　　诸葛逸见百里独所画的这两只鬼爪，传神已极，栩栩若生，遂肩头微蹙，略一凝思，也在另半幅宣纸之上，画了两只脚印！
　　画完把两幅宣纸，递给钟离老人及天痴道长过目。
　　钟离老人目光略瞥，便向百里独、诸葛逸笑道“你们两位画法，似全宗唐人吴道子？故高下无法置论，胜负之分，当在画意！如今请将画意，各自写在掌中，顺便也考考我们这两个评判人的眼力！”
　　百里独、诸葛逸如言照做，钟离老人与天痴道长则相视一笑，由天痴道长，先行发话说道：“百里兄所画这双鬼爪，五指微屈，真力暗聚掌心，右掌在前，似实却虚，左掌在后，似虚却实！加上骨瘦于鹤，爪利如钩，极似武林绝传数十年之久的‘罗喉鬼爪’！假如天痴眼力不差？这应该是‘罗喉十三式’中的第七式‘十指抓魂’。百里兄，请舒手掌！”
　　百里独由衷佩服地，一阵哈哈长笑，笑声中舒开手掌，所书赫然正是“十指抓魂”四字！
　　钟离老人点头赞道：“这一招用得颇见巧思，前掌虽虚能实，后掌虽实可虚，虚实之间，探藏妙谛！任凭武学再高，只一接架，便难免失去先机，落后于手！”
　　话音到此一顿，又向诸葛逸偏头笑道：“但诸葛穷酸，也是当代霸才，居然识透厉害，不肯硬接！你所画的这两只脚印，前后部位，暗合七星，墨色深浅，又隐含醉意，是不是遇见强敌的脱身妙术‘醉纯阳游仙步法’？”
　　诸葛逸微笑舒掌，果然是“游仙步”三字草书，四位武林奇客，不禁均自纵声狂笑，举杯相属！
　　此日湖上雾影极浓，始终未开，百里独笑道：“这场大雾，倒颇凑趣，否则少时诸葛兄琴音一鸣，俗人麇集，岂不大煞风景？”
　　诸葛逸知道百里独已在催促自己，在第三阵的“琴”字出题，不由饮尽杯中余酒，回头向船家笑道：“船家，几上那具七弦琴，可否暂借一用？”
　　船家笑诺