夺魂旗

　　“夺魂旗”见这一向与自已交情极好的“东僧”醉头陀，突然改＊＊度，未免摸不着头！起初真颇有点激动，但毕竟冷静下来，在醉头陀身旁，找了一块大石坐下，慢慢说道：“‘夺魂旗’实在倒霉，仿佛江湖中人，全觉得‘夺魂旗’狠毒绝伦，可怕可杀！偏偏我就硬发现不了自己狠在何处？毒在何处？有什么可怕？有什么可杀？”
　　醉头陀啃了一块狗肉，一面咀嚼，一面喃喃说道：“尽屠静心禅寺二十三僧，还不算狠？把老方丈活剥人皮，还不算毒？对我醉和尚口是心非，可不可恨？罪孽滔天，可不可杀？”
　　“夺魂旗”听得自石上跳了起来，急急问道：“静心禅寺？是不是浙江少林支脉，静心老方丈主持的静心禅寺？”
　　醉头陀冷冷笑道：“一点不错，三更刚过，全寺二十三名僧徒，每人天灵‘百汇穴’上，插着一枚缠有白骨骷髅红绸的三寸金针，一齐惨死！”
　　“夺魂旗”听完神色反似轻松了一点，继续问道：“你以为这件惨无人道的恶事，是我做的？”
　　醉头陀微微撇嘴说道：“那种上缠白骨骷髅红绸的三寸金针，经昔年到今日，我数不清见你用多少次！何况自静心老方丈身上剥下的人皮，也被强贴在寺门以外，制成了一面‘夺魂旗’模样！”
　　“夺魂旗”语音恢复到极度平淡，问道：“这事何时发生？”
　　醉头陀连看都不愿看“夺魂旗”，侧脸眼望浩荡波涛，简简单单地两句答复：“三个月以前，你何必明知故问？”
　　“夺魂旗”点头一笑，又复问道：“我上一次来你这‘长生矶’，距今约有多久？”
　　醉头陀似乎被他问得有点不大耐烦，咕嘟嘟地喝了几大口酒，满布红丝的醉眼一瞪说道：“你以为我当真日处醉乡，不知岁月？你上次来是百日以后，正好离此之后，便去做那件人神共愤的伤天害理之事！”
　　“夺魂旗”突然仰天长笑，笑声高亢入云，其中所含的内家真气，激荡得近海波涛，飞起一天水雾！
　　笑声渐渐由高转低，由洪转细，“夺魂旗”神情也随之俱变到了后来，完全是仿佛奇冤莫诉的一片悲凉韵味！
　　第　四　章　同舟共济
　　醉头陀乃绝世武林高手，自是知音，听出“夺魂旗”心意，皱眉问道：“你这样狂笑则甚？难道杀了那么多人，你的心中，还存有什么不平之气？”
　　“夺魂旗”长叹一声，正色说道：“我上次来此，虽不曾说明用意，其实是向你辞行！因为听得江湖传言，西北诸省，也有个‘夺魂旗’，经常出没，手下狠辣已极，才想亲自去查看一番……”
　　话犹未了，醉头陀已自鼻内“哼”了半声，冷冷说道：“这又是不是你口是心非，移祸江东的一贯伎俩？”
　　“夺魂旗”惨笑一声说道：“我也知道这种怪事，难令你信，但幸而我有不少人证！”
　　醉头陀听“夺魂旗”有人证，不由面露诧色，但旋即不屑地哂道：“谁知道你指使些什么人来故布疑阵！”
　　“夺魂旗”纵声狂笑说道：“‘西道’天痴道长，‘北剑’蒲琨老儿，凭我‘夺魂旗’，能不能够指使这两人颠倒黑白？”
　　醉头陀微微吃了一惊，似因“西道”、“北剑”之名，减去几分醉意，皱眉问道：“这件事怎么又会把天痴道士，和那颇为难缠的蒲琨老儿，牵涉在内？”
　　“夺魂旗”遂把七里山夜歼双凶，“北剑”蒲琨之子蒲铿折剑，及与“西道”天痴定约等事，细述—遍。
　　说完，又向醉头陀笑道：“这—来我不但与‘北剑’结下深仇，并因那一位假‘夺魂旗’，行为太坏，弄得天痴老道，也对我不满，所以才想起你这个人醉心不醉．口醉眼不醉的醉和尚来，约他们于中秋后一日，到这‘长生矶’上一会！你昔日不是知我甚深么，这次究竟帮不帮我？”
　　醉头陀听完呵呵笑道：“‘西道、东僧、北剑、夺魂旗’，齐集‘长生矶’，只少一个‘南笔’诸葛逸，不然何殊‘乾坤五绝’二次论技？只要你方才所说属实，我一定帮你，不过有件事我想不大通，血洗静心禅寺一案，既不是你所为，难道那在西北出没的假‘夺魂旗’，要和你换个方向，跑到东南来了？”
　　“夺魂旗”微一沉吟，忽然跳将起来叫道：“我明白了，大概江湖人物来往一传，东南‘夺魂旗’的事迹，传到西北，西北夺魂旗的事迹，传到东南，我听了假‘夺魂旗’的恶迹，赶去找他之际，恰好他也闻名来到东南，要与我会上—会？”
　　醉头陀点头笑道：“我正诧异以你先前扫荡‘金蛟岛’鲍长雄盗窟，两度义救‘独杖震中州’龙子丹等行为看来，似乎不会做出一夜尽屠二十三僧，并活剥人皮的惨毒手段！虽知凶器是上缠画有骷髅白骨红绸的三寸金针。仍未全信，不然在你尚未踏上矶头之时，便用这块狗骨头，把你打下海里去了！不过名震江湖的‘夺魂旗’，会闹起双包案来，确实是一件武林珍闻！”
　　“夺魂旗”屈指计道：“如今离会期尚有廿日左右，我就在近处找找那位假冒‘夺魂旗’名号之人，若能找到，岂不为江湖上了却一桩疑案？”
　　说完，便向醉头陀告别，纵上来时那一叶孤帆，乘风而去！
　　转眼间，九霄云净，万里光寒，—半清秋，十分明月，“夺魂旗”几乎遍搜浙省，毫无敌迹，只得返回“长生矶”，向醉头陀问道：“明夜便是会期，痴道士与蒲琨老儿，可有讯息？”
　　醉头陀“呵呵”笑道：“‘西道北剑’，虽然尚未见来，昨日在这‘长生矶’头，却发现了一封给你的‘阎婆血柬’！”
　　说完递过一封书信，信末用鲜血画了一个长发女鬼面相！
　　“夺魂旗”眉头略皱，接过一看，只见柬上写着：“字奉‘夺魂旗’，括苍山杀‘白发仙童’任豹，祁连山伤‘玉箫郎君’潘午，两度震我教下威名，请于明岁岁朝，命驾罗浮一会！”
　　“夺魂旗”看完气得叫道：“我并不怕‘笑面阎婆’孟三娘，与她的罗刹凶威，不过事情又有蹊跷，‘白发仙童’任豹确是我为救‘独杖震中州’龙子丹所杀，但孟三娘那师弟‘玉箫郎君’潘午，却谁曾伤过他来？”
　　醉头陀笑道：“你先别气，明夜会后，我陪你找拢那位假‘夺魂旗’，只要能把此人找到，一切事情，均可对个清清白白！”
　　“夺魂旗”只得强忍怒气，与醉头陀坐对中秋明月，及万顷银涛，放怀纵饮！
　　一宵无话，次日夕阳尚未坠下海面，余霞散绮，丽彩浮空之际，便自金鳞万片以内，冲来一艘帆船，船头上一位全身青色劲装的英挺人物，仗剑卓立，正是七里山前与“夺魂旗”订约的“北剑”之子蒲铿！
　　蒲铿至丈许以外，纵上沙滩，向与“东僧”醉头陀凭石对饮的“夺魂旗”傲然叫道：“‘夺魂旗’，蒲铿准时赴约，且请亮你‘夺魂旗’，会我‘三指剑’！”
　　“夺魂旗”冷冷看他一眼，哂然问道：“那替你撑腰的天痴老道，怎么未来？”
　　蒲铿愤然叫道：“蒲家子弟，怎会要人撑腰？不像你定约此地，想倚仗‘东僧’助力，我就凭一柄家传‘三指剑’，斗斗你们‘乾坤双绝’！”
　　“东僧”醉头陀饮干手中一杯美酒，纵声笑道：“好狂的少年人，你手里这柄剑，厚脊薄锋，柄端还镶着三粒明珠，不是寻常的‘三指剑’，定是你父亲所用之物，他来了么？”
　　蒲铿见醉头陀到眼便认出剑是自己父亲之物，脸上不由微红，依旧强傲说道：“斗你们这徒负虚名的一个恶魔，一个醉鬼，哪里用得着惊动我父亲……”
　　话犹未了，“东僧”醉头陀霍地龙吟长啸，转头目注三丈以外的一大块礁石！
　　也就在他目注礁石当时，突从石后飘风似的，飘出一条黄影，快得令人连身形面貌全看不清，只听见极响极亮的一记清脆耳光声，蒲铿被打得满嘴流血，左半边脸肿起好高，踉跄出丈许远近！
　　蒲铿蓦然被袭，被打得头昏眼花，加上盛怒之下，根本未看，清来人是谁，“三指剑”方自一抡，精芒焕彩，面前黄影再飘，右半边脸颊又挨了脆生生的一掌，“三指剑”也被人劈手夺去，耳边并响起一声洪钟似的暴叱说道：“不知天高地厚的大胆蠢子，你还敢倔强？”
　　这种语音入耳，蒲铿心魂俱颤，呆呆地凝视突如其来的父亲“北剑”蒲琨片刻，把头一低，青色劲装胸前，滚下几滴珠泪！
　　蒲琨平素对这独生儿子，宠爱异常，见他这般光景，心中也觉凄然，不忍再加深责，回头走到“东僧”醉头陀，及“夺魂旗”身前，抱拳笑道：“峨嵋金顶一别，转瞬廿年，两兄丰采依旧，但不知为了何事，要教训犬子，而不通知小弟一声，予以严加管教呢？”
　　“北剑”蒲琨的这几句话，说得既婉且讽，令人颇不易置答！
　　“东僧”醉头陀知道此老外和内刚，极不好斗，而“夺魂旗”又复高傲无比，生怕他们冲突失和，正在暗想如何和缓当前局势之际，旁边站的蒲铿，突然收泪叫道：“爹爹，‘夺魂旗’在陕西七里山前，要抢我的‘三指剑’，叫爹爹仗剑来取！”
　　“北剑”蒲琨回头怒声问道：“你的剑被他抢去了？”
　　蒲铿答道：“‘三指剑’禁不住互较真力，齐腰中折！”
　　蒲琨脸上满布怒色，右足猛顿，岩石裂下尺许一块，向蒲铿叱道：“你记不记得蒲家‘三指剑’，‘剑在人在，剑亡人亡’之语？我虽然仅你一子，也不愿意你在弱了我蒲家剑术名望以后，活到现在！”
　　蒲铿被打得浮肿的俊脸之上，闪过一层凄惨颜色，对“北剑”蒲琨叫道：“爹爹，孩儿折剑以后，并未弱你名头，当场刺胸自尽，不过为天痴道长所救，你看我的伤痕犹在！”
　　右手暗运真力，“哧”的一声撕裂胸前青色劲装，露出两寸来长，结痂初落的一道伤口！
　　蒲琨外表严厉，但看见独生爱子的所受伤痕，何尝不暗暗心疼？蒲铿掩起胸前衣服，俊眉双挑，朗然又道：“因此才暗取爹爹用剑，来此与‘夺魂旗’一拼生死！望爹爹容我一战，倘若再败，孩儿立时跃身东海，决不辱我蒲家声威就是！”
　　“北剑”蒲琨知道蒲铿的剑术造诣，对付寻常江湖道中一流好手，绰绰有余，但若与眼前这两位“乾坤五绝”中人物过手，却无仁自取其辱！
　　遂暗施眼色，“呸”了一声，叱道：“你有多大能为，敢口出此狂言，知不知‘夺魂旗’旗风一卷，江湖乱颤！”
　　转身一掂手内“三指剑”，眼中射出锐厉冷峻光辉，声音却仍极其平和，向“夺魂旗”慢吞吞地笑道：“蒲琨自与诸兄峨眉金顶—会以后的二十年来，蛰居燕山，无所事事，惟以剑术自遣，今日幸遇故人，不防游戏几手，也可试试彼此的别来进境！”
　　“夺魂旗”见“北剑”蒲琨发话挑战，不由鼻中冷“哼”一声，取出那根能够伸缩自如的铜棍，挂上骷髅白骨红绸，立时成了一面“夺魂旗”在手！
　　“北剑”蒲琨虽然舐犊情深，因爱子之事，蓄意一斗“夺魂旗”，但也深知对方厉害，见白骨骷髅的红绸一挂，立时足下微退数尺，“三指剑”斜指眉尖，挽诀凝气，稳立如山，开出岳峙渊停的蒲家剑术门户！
　　“夺魂旗”一阵仰天狂笑，红旗飘处，踏步硬抢中宫，这时那位“东僧”醉头陀，知道“夺魂旗”狂傲、“北剑”刚愎，这两人一交上手，谁也不会让谁，但谁也制不了谁的死命，不论胜负，必然从此冤怨相寻，弄得江湖之间，一片腥风血雨！，
　　遂在“夺魂旗”身形才动之时，抢步一拦，合掌当胸，说了声：“阿弥陀佛，二兄且慢！”
　　“北剑”蒲琨此时怒气业已渐聚眉梢，双目一翻，神光凛凛地注定“东僧”醉头陀，傲然问道：“大师是不是也要赐教？”
　　醉头陀见蒲琨这种口气神情，不禁呵呵笑道：“蒲兄猜得不错，因为二十年前，峨眉金顶盛会，你‘三指剑’对我‘龙虎钢环’，是临结束的最后一战！在五日五夜恶斗之余，彼此精疲力尽，有点近乎虚应故事！今夜‘长生矶’幸接贤乔梓光尘，真想再领教几手蒲兄震压江湖的绝世剑术！”
　　“北剑”蒲琨不知“东僧”醉头陀的一片苦心，还以为他是有意帮助“夺魂旗”，遂自鼻中冷笑一声，长眉略挑说道：“‘夺魂旗’与犬子订约‘长生矶’，大师自然不会置身事外！二十载流光如驶，‘三指剑’依旧当年，大师亮‘龙虎钢环’，再让蒲琨见识一下也好！”
　　这时那跟随“北剑”蒲琨来此，尚隐身礁石之后的小侠上官灵，见“东僧”、“北剑”及“夺魂旗”之间，业已剑拔弩张，石破天惊的恶斗一触即发，但天痴