夺魂旗

　　上官灵插口笑道：“坏‘夺魂旗’为恶西北。好‘夺魂旗’盛誉东南，直到东海—会，‘长生矶’陆沉以前诸事我们都还清楚，所急于想听的。却是第三个‘夺魂旗’，怎样出现！”
　　“闪电神乞”诸明笑道：“话得从头细说，才会有条有理，脉络分明，不然这样一桩曲折离奇，错综复杂‘武林三现夺魂旗’的故事，连我是局内人，都有点糊里糊涂，岂不要弄得你们头昏脑胀？”
　　又在葫芦中喝了两口美洒润喉，然后继续说道：“‘长生矶’陆沉后，我与‘北剑’蒲琨父子，同舟共济，在骇浪惊涛之中，逃得性命，彼此已不愿再争那口无聊闲气，遂相互告别，他父子到罗浮山‘万梅谷’去找‘笑面阎婆’孟三娘，我则仍在江湖流转！此一会，我自己发觉虽然十余年苦心参研‘幽冥十三经’中的‘第四、六、八、十’四篇经文，倘若认真动起手来，仍非‘北剑东僧’等真正‘乾坤五绝’人物之敌！何况又听你说是坏‘夺魂旗’的功力，也要比我略高半筹，遂心想既已重出江湖，岂甘后人？总须设法再使武功略为增进！但武功一道，除了意外巧获世灵药，前贤秘笈，或多年面壁，潜心苦参以外，哪会轻易有进？想来想去，不如再到昔年巧得这‘幽冥十三经’的地阙之中，一试机缘，倘若能把其余九篇经文全数找到，岂不足以逞雄一世？”
　　方琦听后，微笑问道：“诸兄又去了鄂皖赣三省交境的‘万姓公坟’—趟？”
　　“闪电神乞”诸明点头笑道：“我一到‘万姓公坟’，奇事便生，首先入目的就是在荒烟蔓草之中，插着十面骷髅白骨红旗，迎风摆摇。”
　　上官灵失声叫道：“坏‘夺魂旗’！”
　　“闪电神乞”诸明点点头，遂把自己在“万姓公坟”，恶斗坏“夺魂旗”，及发现第三“夺魂旗”之事，叙述一遍，并告知方琦、上官灵，自己与坏“夺魂旗”，空自在乱坟之间，追了半天，不但未曾追上那位第三“夺魂旗”，竟连坏“夺魂旗”，也不知去向！
　　上官灵静听“闪电神乞”诸明，把话讲完，偏着头儿，想了一想，突然问道：“诸老前辈，你与坏‘夺魂旗’打了半天，有没有觉得他所练武功，与你颇有相似之处？”
　　“闪电神乞”诸明神色一惊，诧然问道：“上官老弟，你是如何得知？那坏‘夺魂旗’不但武功与我大同小异，极其仿佛，我们并发现彼此倘若气味交投，互相开诚研磋，融会补益，定可增长不少威力！”
　　上官灵侧脸向方琦笑道：“方老前辈，如今的坏‘夺魂旗’的真相亦明，就是还不知道究竟真‘夺魂旗’是谁，那第三个出现的‘夺魂旗’是不是真，及真‘夺魂旗’是否尚在人世而已！”
　　“闪电神乞”诸明笑道：“上官老弟，别卖关子！坏‘夺魂旗’究竟是谁？你怎会知道他与我武功仿佛？”
　　上官灵因为这些好坏“夺魂旗”的哑谜，憋得太久，如今也要卖关子，所以并未说出在“九幽地阙”，巧遇那位对“闪电神乞”诸明感恩图报的“幽冥神君”阎元景等事。只是含笑说道：“坏‘夺魂旗’的本来面目，就是‘九毒书生’姬天缺！”
　　“闪电神乞”诸明闻言一愕问道：“就是昔年纵横江湖，为恶一时，后来被‘逍遥老人’钟离哲收服，从此在江湖中绝迹不见的‘九毒书生’姬天缺么？”
　　上官灵点头答道：“据我所知，‘幽冥十三经’的十三篇经文，除了综合众妙，威力最强的‘第十三篇经文’，尚未出现以外，其余十二篇经文，已为三人分得！”
　　“闪电神乞”诸明因这“幽冥十三经”的其余经文，对自己武功成就，关系极大，听说已为三人分得，自然急声追问！
　　上官灵笑道：“这十二篇经文之内，诸老前辈得的是‘第四、六、八、十’四篇，另外一位奇人得的是‘第一、二、三、十二’四篇，至于‘第五、七、九、十一’四篇，则被‘九毒书生’姬天缺得去！”
　　“闪电神乞”诸明点头自语说道：“得那‘第一、二、三、十二’四篇‘幽冥十三经’者，定然就是昔日在地阙之中，被我所救之人……”
　　上官灵不等“闪电神乞”诸明说完，便即笑道：“这‘幽冥十三经’，除了最后一篇，神化无方，兼擅众妙以外，其余所载武功，是越往后越高，所以你们三位所得之中，平均而计，要数‘九毒书生’姬天缺，略占优势！”
　　“闪电神乞”诸明想起自己与坏“夺魂旗”，在“万姓公坟”动手之时，轻功虽以自己略妙，功力确让坏“夺魂旗”稍高，不由点头同意上官灵所说！
　　上官灵趁“闪电神乞”诸明思忖之间，也喝了几口美酒润喉，然后继续说道：“诸老前辈在东海‘长生矶’一会以后，感觉功力不够，要想到‘万姓公坟’以下，再觅‘幽冥十三经’！而那位坏‘夺魂旗’，在‘庐山小天池会’后，居然也到‘万姓公坟’，有所寻觅，你们武功路数，又复仿佛，岂非证明坏‘夺魂旗’也是来找‘幽冥十三经’！当年得经三人之中，除去诸老前辈不算，另一人如今尚在地阙之中，所以坏‘夺魂旗’本相，遂不揭而明，就是那得到‘第五、七、九、十一’四篇经文的‘九毒书生’姬天缺。”
　　上官灵虽然分析得条条有理，使“闪电神乞”诸明，听得不住点头，但他有意无意之间，却始终不曾说出“幽冥神君阎元景！”七字！
　　而“闪电神乞”诸明，虽然听说昔年所救之人，如今尚在地阙以下，但因“幽冥十三经”经文，既已为人分得，自己不应再起侥幸攘夺之心，遂也未对此人的姓名来历，加以追问！
　　但就这一点点的阴错阳差，居然平地生波，后文书中，第四“夺魂旗”突现江湖之时，几乎把这位“闪电神乞”诸明，生生断送！
　　三人正谈得起劲之间，“闪电神乞”诸明眉头一蹙，向方琦说道：“我在‘万姓公坟’，把第三‘夺魂旗’，及坏‘夺魂旗’追得不见以后，因无事可做，想起‘玄阴教’近来恶迹颇多，遂跑到此处，觅机斗斗‘八指飞魔’，及‘鸠杖神翁’两个老怪，才与你们巧遇，但两个老怪，风闻已往罗浮山‘万梅谷’‘笑面阎婆’孟三娘之处，组织什么新‘乾坤五绝’？……”
　　上官灵知道“闪电神乞”诸明，对这些情节，尚不明了，遂也尽自己所知，详述一遍，但述来述去，又复想起一桩难解问题，皱着眉头，向方琦说道：“方老前辈，我先疑心那位‘逍遥老人’钟离哲，既会‘闪电身法’，定是诸老前辈所扮！但如今诸老前辈真相说明，这种猜测，自然不攻而破！到底这位怪老头儿是真是假？”
　　“闪电神乞”诸明诧然问道：“‘逍遥老人’钟离哲，会用‘闪电身法’？”
　　上官灵点头一笑，轻身飘离所坐树枝，在升空一飘一闪，又复飞回原处，含笑说道：“我偷学得不大高明，但样子却差不多！”
　　“闪电神乞”诸明，皱眉摇头说道：“上官老弟虽然火候尚差，却奇妙无比，比我那种‘闪电身法’，高得太多！你若非有这套绝学在身，哪里接得住‘玄阴教’‘龙虎风云’四大堂主，合手联攻的三十照面？”
　　上官灵皱眉说道：“就因钟离老人这种身法太妙，才把我弄得如坠五里雾中，要说钟离老人是假，举世之中似乎寻不出这高好手！要说钟离老人是真，则‘九毒书生’姬天缺当年被他收服，怎会不认识，而又把真的钟离老人，请将出来，听他命令，作他傀儡？”
　　方琦知道这些事，复杂错综，玄奇莫测，在未曾得到正确头绪，抽丝剥茧，细细研判以前，越想越会钻到牛角尖中，遂哈哈笑道：“上官老弟，此时何必乱猜！俗语云‘水到渠成’，就拿这人皮面具来说，若非我是他多年老友，认得出举止声音，一口叫破，逼得他得自行揭下人皮面具，谁在事前能认准他是‘闪电神乞’？”
　　“闪电神乞”诸明听方琦这等说法，脸上不由微红，上官灵又忽想起一事问道：“诸老前辈，你也是刚到勾漏山‘落魂谷’中，怎会知道我那位‘银须剑客’方百川师伯，由‘北剑’蒲琨传了他二十四手‘回风剑法’，在‘脂粉阎罗’孙翠翠手下，找回场面而去？”
　　“闪电神乞”诸明笑道：“我虽然仅比你们早到片刻，但系暗地直赴‘落魂谷主坛’，在探悉司空曜、谈白水两个老怪不在勾漏山中，正考虑是否出手之际，便见‘流云堂主’柳东萍，以飞鸽传书，报告你们为了营救‘银须剑客’方百川，特来‘玄阴教’寻事，柳东萍业已让你们直接往‘销魂谷’内，与‘脂粉阎罗’孙翠翠会晤等语。代理教务的‘芙蓉剑客’靳潜龙，得讯以后，认为善者不来，深恐孙翠翠独力难支，遂传‘玄阴北斗令’，把你们接进‘潜龙堂’内！我也就在靳潜龙与‘大风堂’堂主萧适，商量如何处置此事之际，听出是‘东僧北剑’，曾经联袂同到‘玄阴教’中，因厌恶孙翠翠那等自大骄狂，遂由‘北剑’蒲琨，暗地教方百川一套威力颇强的‘回风剑法’，斗败‘脂粉阎罗’，找回场面，然后才随‘东僧北剑’而去！”
　　上官灵听说自己的方师伯，是随“东僧北剑”而去，自觉宽心，但“闪电神乞”诸明却眉头微蹙，向方琦说道：“小弟此时尚不愿以昔日面目，示诸武林旧友，且待这些真真假假‘夺魂旗’的哑谜全部揭开以后再说！明岁‘元宵大会’，自然要往罗浮观光，但如今才仅腊月初九，这所剩的月余光阴，先去天台，只恐赶不及与‘南笔西道’等人见面，即赴罗浮，则似乎又嫌太早！不知方兄何高见？”
　　方琦尚未答言，上官灵业已笑道：“‘罗浮元宵大会’，诸老前辈自然非去参与不可！因为坏‘夺魂旗，另组新‘乾坤五绝’，则旧‘乾坤五绝’，只剩下‘西道、东僧、南笔、北剑’四人，你若加在其中，便又复凑足了‘五绝’之数！”
　　“闪电神乞”诸明，闻言摇头叹道：“观光则固为所愿，但欲如上宫老弟之言，要我真个觐颜跻列‘乾坤五绝’，诸明未免惭愧……”
　　上官灵不等“闪电神乞”诸明说完，又复笑道：“诸老前辈仁心绝艺，及那等神出鬼没行径，委实无愧‘乾坤一绝’之称，何须如此谦抑，何况你们好坏‘夺魂旗’正式见面以下，或者可把真‘夺魂旗’也引出来！‘新旧乾坤十绝’，大会罗浮，再加上真的、好的、坏的，三位‘夺魂旗’，岂不轰动江湖，艳传为武林中空前盛事！”
　　“闪电神乞”诸明不禁听得有点悠然神往，上官灵越发得意笑道：“但坏‘夺魂旗’刁恶绝伦，那身份如谜的‘逍遥老人’钟离哲，又是一个精灵古怪到了极点的老滑头，晓得他们会怂恿‘笑面阎婆’孟三娘，埋伏些什么恶毒布置？我们事先略为早到罗浮，暗中察看察看，或有大益！再说我还想在明年正月十五会期之前把我那陷身‘罗刹教’下的常碧云姐姐，救出来呢！”
　　“闪电神乞”与“仁心神丐”二人，均觉上官灵胆大心细，所说颇有道理！遂一齐同意，先往罗浮。路途之中，上官灵又向“闪电神乞”诸明笑道：“诸老前辈，我要向你要求一事！”
　　“闪电神乞”诸明问道：“要求何事？是不是看中了我所会的那一套武功，想……”
　　上官灵神色郑重地摇头答道：“我在短短期间，所获奇遇，及蒙诸位老前辈错爱，传授武功太多，又都是些深奥绝学，一时实在无法消化，故而不敢再复妄贪！只是觉得诸老前辈仰慕真‘夺魂旗’的刁钻古怪，诡奇灵妙武学，及神出鬼没，飘忽无迹行踪，均无妨刻意仿效！但不可不必连他冷冰的语气，阴森森的鬼笑，也
　　一齐学在其内！所以我想请你以后除非不笑，要发笑时，便是正大光明，发自丹田的哈哈大笑！”
　　上官灵这一席话，把“闪电神乞”诸明，说得佩服无已，果然伸手连拍上官灵肩头，声发丹田地哈哈大笑说道：“上官老弟我看你才真是‘乾坤一绝’！这次罗浮之行，由你做主帅，我与方兄，敬听发号施令！”
　　说到此处突然把神色一正，目光凝注上官灵，缓缓说道：“老弟你也听我一句逆耳忠言，凡属过份灵巧之物，及过份聪颖之人，必然易遭天忌，老弟先后天禀资质，实是罕世神童，所以你不愁名无所就，不愁艺无所成，但须特别留心修积福德，才可有始有终，在武林中独放异彩，成为一代大器！”
　　上官灵听出这位“闪电神乞”语重心长，不由一身冷汗，唯唯受教！
　　他们一行三人，自勾漏山赶赴罗浮，当然免不了在“元宵大会”以前，与坏“夺魂旗”、钟离哲等，先有一番勾心斗角！但这些诡奇情节，暂时移至后谈，笔尖先掉到即将前往“万梅谷”?