夺魂旗

　　“九毒书生”姬天缺笑声变得更阴更冷地说道：“诸明老贼，你怎的不知轻重，还敢如此倔强？在这条‘阎王路’之中，我要叫你皮肉成为血水，形神化作飞灰，岂非易于反掌？‘风磨铜夺魂宝旗’更是垂手而得！所以我要的不仅是这面宝旗，还要你在旗上沥血书写‘闪电神乞恭献’六个大字！”
　　话音到此略顿，又复一阵慑人心魂地狞笑说道：“至于你若胆敢自行下手，毁弃这面宝旗，则姬天缺杀你以后，再在上官灵身上报复，我要把他弄得不死不活，每天削肉一方，磨骨半寸！”
　　这一席话，简直令人听得人胆战心惊，不寒而栗。尤其是“闪电神乞”诸明，见“九毒书生”姬天缺不仅企图攘夺“风磨铜夺魂宝旗。，并还要自己在旗上血书姓名奉献，委实太已欺人，不禁胸中热血沸腾，须发皆指！
　　不过目前形势，却只有束手待毙，似乎毫无还击及闪躲余地！本想暂置性命于度外，先毁“夺魂宝旗”，免使姬天缺称心如愿，并有辱“逍遥老人”钟离哲清名，但听了“九毒书生”最后数语之后，却又心惊对方手段过份狠辣！自己倘若真毁此旗，从姬天缺平素所行判断，定然说到做到，上官灵岂非要惨受酷刑，每日削肉一方，磨骨半寸地，吃尽无边楚毒！
　　就在“闪电神乞”诸明空怀一身绝世武学，竟弄得进退不得，左右为难之际，“九毒书生”姬天缺的语音又作，说的是：“上官小鬼，我想要诸明老贼的‘风磨铜夺魂宝旗’，业已告诉你们，你平素颇有些鬼聪明，且猜猜我在你身上，想些什么！”
　　上官灵早就气得七窍生烟，但对方始终藏在暗中，令自己空怀急怒，而无可如何，故在听了“九毒书生”姬天缺问话以后，只是功聚双掌静待机缘地，咬牙不答！
　　姬天缺微候片刻，听不见上官灵回话，又复嘿嘿笑道：“上官小鬼，我自从在玉门关内，见你以后，团你胆大聪明，早有垂青之意！如今江湖奇人四出，情势大变，‘乾坤五绝’，无异尘沙！你若识时达务，只要高呼三声‘九毒书生’，我便有术使你脱出‘阎王路’的修罗死域以外，收为弟子！否则再有一盏茶时，姬天缺宁愿令你与诸明老儿玉石俱焚，‘五毒蜂巢’的总弦一按，就算有通天彻地之能，也万劫不复的了！”
　　上官灵默默听完，剑眉双轩，向“闪电神乞”诸明，朗声说道：“诸老前辈，慢说你先前居‘穷家帮三异丐’首席，如今获‘夺魂旗’美称，身经百战，名满江湖！就是我上官灵，亦曾见识过不少惊险艰危场面，一样不为威武所屈！‘九毒书生’姬天缺下流无耻到这等地步，我们何必呆立此处，听他嘲笑？不如硬往前闯，即令死在他‘五毒蜂巢’以下，也落—个干脆痛快！”
　　“闪电神乞”诸明暗为上官灵的英风豪气心折，“风磨铜夺魂宝旗”一展，护在左面，上官灵则双掌凝功，护住右面，小心冀冀地，在那沉沉黑暗之中，一步一步向前走去！
　　他们才一举步，暗影中便又传出“九毒书生”姬天缺的冷峻声音，阴阴道：“诸明老贼与上官小鬼，既然不识好歹，妄自逞强，只要再往前行十步，姬天缺便令你们知道厉害！”
　　说完以后，竟然阴沉森厉地，替诸明及上官灵计起步数，一声声慑人心魂地数道：“一……二……三……四……”
　　“闪电神乞”诸明，身经百战，名满江湖，上官灵更是胆大包天，目无余子，心雄万夫，气吞全牛！既已相率举步，哪里会受“九毒书生”姬天缺威胁停止？仍自昂然无惧，毫不迟疑地，向前走去！
　　这时“九毒书生”姬天缺阴沉森厉的计数之声，业已到了“……六……七……八……”
　　诸明、上官灵知道对方决非虚言，再往前走两步，杀手必然立发，遂齐把功力提到十二成，一面依旧从容举步，一面纳气凝神，静待意料中两壁“五毒蜂巢”扫数齐发，“毒针”、“毒液”、“毒刺”、“毒粉”、“毒钉”万毒攒身，几乎无法防御的惊心巨变！
　　两步时光，自然一闪即逝，就在“九毒书生”姬天缺的语音，数列“九……十”之时，音影沉沉以内，果然一片机簧响动声息！
　　人处危境，虽知无从逃死，也必穷尽一切心力，以期死里求生！诸明、上官灵何独不然？在“九毒书生”姬天缺“十”字才出之际，便有所动作，并且两人不约而同，全是一般心思，一般举措！
　　“闪电神乞”诸明是右手“夺魂旗”，先卷向右面壁上的“五毒蜂巢”，再加上左手一记劈空掌力，想把这几处正对准自己与上官灵攒射的毒药暗器震飞，或是封死！
　　上官灵是凝足神力，双掌猛推，排山倒海般罡风劲气，往右面壁上涌去！但谁知那片机簧声息，并非两壁的“五毒蜂巢”发动，竟是从地下及顶上，各自冒出一片纯钢铁板，“当”的一声，上下相合，恰好把“闪电神乞”诸明，及上官灵分作两处！
　　纯钢铁板“当”的一合，甬道中两壁暗灯齐亮，绿火荧荧，铁板上竟有无数小孔，可以使诸明与上官灵二人，隔板互望。
　　这时“九毒书生”姬天缺得意已极的狂笑之声又作，阴沉沉、冷冰冰地说道：“诸明老贼与上官小鬼，你们只知我这‘阎王甬道’两壁，凿有‘五毒蜂巢’，可以倚仗真气内力，暂时抵御那些‘毒针’、‘毒刺’、‘毒液’、‘毒粉’、‘毒叮’之袭！但却不知左右壁上，还各有一个烟洞与一个水洞，人困其中，若加开放，不仅烟薰水浸，而且烟中有毒，水内有虫，任凭你一等一的英雄，铁铮铮的汉子，也无需姬天缺浪费半丝气力，片刻以后，便自生死由命地听我摆布！我先开放其寒于冰，及中含无数毒虫的水洞，让倔强不肯听话的上官小鬼，尝点滋味，并使诸明老贼，懂得厉害！”
　　话音了后，果然听得淙淙流水之声，“闪电神乞”诸明心悬上官灵安危，忍不住伏在纯刚铁板以上，利用那些半寸方圆的小孔看去，只见上官灵呆站当地，双眉紧皱，不住搓手，仿佛莫知所措，淙淙水声，则是从甬道顶上一个洞穴之中，缓缓流出，至于水内是否如“九毒书生”姬天缺所云，藏有无数毒虫？却因孔穴太小，灯光又暗，无法看见！
　　但少时过后，上官灵突然惊叫一声，扬掌发力向足下击去，仿佛水已淹到脚面，并似真被水内毒虫叮了一口！
　　“闪电神乞”诸明不由得隔着那层铁板急声问道：“上官贤侄，姬天缺所说，难道真是实言？水内毒虫，是何形状，伤处有什么感觉？”
　　上官灵皱眉叫道：“这种毒虫，又多又细，宛如牛毛，看不清是何形状。我脚上适才因不曾运气，被叮了几口，又疼又痒的好不难过呢！”
　　上官灵的话音方了，“九毒书生”姬天缺的话音又起，阴笑连连地说道：“诸明老贼，不必担心，这上官小鬼刁钻古怪，胆大聪明，太已对我脾胃，非到万不得已之时，决不会把他弄死！但倘若令我对他死透心肠，恨到极点，则处置之惨，必然无与伦比！如今我再说他一声，上官小鬼，你且先吃些小苦，尝尝各种滋味，等到禁受不住之际，只要心悦诚服地三呼‘九毒书生’，便可脱出苦海，随我永为弟子！”
　　姬天缺发话之际，水停不流，话音一停，那淙淙流水之声，便即又复响起！
　　上官灵生平还是第一次受人家如此反复作弄，怒声破口骂道：“姬天缺休要乱放狗屁，方才我一时疏忽，致被幺么小虫，叮了几口，如今业已气贯周身，皮坚似铁……”
　　话犹未了，姬天缺的语言，又复阴森森地透壁而出，怪笑说道：“上官小鬼真个倔强得令人可爱，不让你吃足苦头，大概决不肯服！反正我在‘九幽地阙’之中，闲得无聊，无妨拿你们慢慢消遣！你既然自诩气贯周身，皮坚似铁，我便慢慢加水，慢慢放烟，到看你随谢东阳，及‘南笔西道’等几个老鬼，学了多少门道？这口内家真气，能提多久？”
　　话音一寂，水声即由“淙棕”细响，变成“哗哗”狂流，鼻中也闻得一股辛辣气息，双目之中，立觉奇酸无比，似欲垂泪！
　　“闪电神乞”诸明知道“九毒书生”姬天缺这种暂时对自己放手，专向上官灵一人施威酌手段，着实毒辣高明！使得自己肉体上虽无痛楚，但眼看上宫灵受罪，精神上却无法支持，念头连转，对策毫无，只得长叹一声叫道：“‘九毒书生’姬天缺请听一言，暂时且莫放烟放水！”
　　果然诸明这一发话，水声立停，姬天缺以一种极其尖酸挖苦的语音，狂笑说道：“姬天缺真个该打，只顾想收徒弟，却冷落故人！诸明大侠，你昔日是‘穷家帮三异丐’之首的‘闪电神乞’，如今又成了名满天下的真‘夺魂旗’，对我这十恶不赦的‘九毒书生’，有何话说？”
　　“闪电神乞”诸明双眉猛剔，正待答话，“阎王甬道”之中，却突然传出一声巨响，及有不少碎铁纷飞的“叮当”声息！
　　原来上官灵哪肯屈服？随时随地，均在寻觅机缘，如今乘着“九毒书生”姬天缺与“闪电神乞”诸明？互相答话之际，料他一时来不及发动壁上的“五毒蜂巢”，遂蓦然施展“逍遥老人”钟离哲所传的“云飘电闪”绝顶轻功，略一晃身，便抢到“阎王甬道”的出口之处，功聚双掌，向门上猛力劈空击去！
　　哪知甬道铁门，居然奇厚无比，上官灵那强的内家劈空掌力，竟只把门上所设的淬毒锐利狼牙，撞折不少，门却丝毫未损！
　　“九毒书生”姬天缺本人不知藏在何处，但对这“阎王甬道”的一切动静，却仿佛事事如见，阴森森并极含晒薄之意的笑声，透壁而出说道：“上官小鬼，你最好老实一点，不要枉费心机，才免得多吃苦头！这‘阎王甬道’中的一切装置，都是‘九幽地阙新主人’为了对付‘逍遥老人’钟离哲、‘南笔’诸葛逸、‘西道’天痴所设，你自忖能比得上这几个老鬼么？”
　　上官灵嗒丧之余，闻言不禁心中一动，正在暗自思忖“九毒书生”姬天缺口中的“九幽地阙新主人”，究竟是谁？　　“闪电神乞”诸明却已发话说道：“‘九毒书生’，常言说得好：‘人在屋檐下，怎敢不低头’？诸明如今愿意把这杆‘风磨铜夺魂宝旗’，暂时交你……”
　　话方至此，隔着一层奇厚钢板的上官灵，不禁失惊大声叫道：“诸老前辈，我们宁可骨肉成灰，也不能让‘九毒书生’姬天缺这万恶贼子，有辱‘风磨铜夺魂宝旗’前主人，‘逍遥老人’钟离哲的清名令誉！”
　　倘若这“阎王甬道”以内，被困的只是“闪电神乞”诸明一人，他无疑必将不为任何威势所屈，与这杆代表钟离老人清名盛誉的“风磨铜夺魂宝旗”，誓共存亡！但如今因有上官灵在旁，诸明遂不得不衡情度势，暂时忍辱，以图保存这朵绝世奇葩，前途似锦，武林中的后起之秀！
　　所以诸明根本不顾上官灵发话阻止，依旧继续说道：“……但旗上书字之举，却无法从命！你如同意，便请先将上官灵放出‘九幽地阙’，让他恢复自由，然后诸明立弃‘夺魂宝旗’，并将一身皮肉，听你摆布就是！”
　　上官灵静静听完，不由深为“闪电神乞”诸明甘舍威名、甘舍性命，而一心维护自己的拳拳深情，感动得心头奇酸，泪珠儿在大眼眶中，盈盈欲滴！
　　这时“九毒书生”姬天缺阴森森的笑声又起，得意说道：“到底还是诸明老儿，比较识时达势！但‘画虎画皮难画骨，知人知面不知心，万一我放走上官灵，你却拼死毁去‘风磨铜夺魂宝旗’，岂不令我两头落空？纵然把你捣成肉酱，亦复何益？”
　　“闪电神乞”诸明见“九毒书生”一口道中自己心事，不由皱眉暗觉对方太已刁恶难缠！只得应声问道：“‘九毒书生’，你既信不过我，难道我就信得过你？”
　　“九毒书生”姬天缺狂笑答道：“我们最好谁也不必信谁，且以这‘九幽地阙’之内的‘警魂钟’为号，但等钟声三响，彼此同时动作，你将‘风磨铜夺魂宝旗’，投进左壁上近顶处的一个方形洞穴的中，我则按动机关，把上官小鬼安全无损地送到‘万姓公坟’以上！”
　　“闪电神乞”诸明纵然明知这样做法。仍有不妥之处，但舍此别无他术，能替上官灵寻出一线生机，遂只有咬牙沉声说道：“‘九毒书生’，彼此一言为定，你且开始击钟！”
　　发话之间，右臂微翻，“风磨铜夺魂宝旗’上绣“红粉骷髅、王侯白骨”的红绸，便卷向旗身，耳边也听得那所谓“警魂钟”第一声的“当”然悠长钟韵！
　　这时上官灵也伏在铁板孔穴以上，探视这边动静，见“闪电神乞”诸明真将“风磨铜夺魂宝旗”卷好，目光注定壁上近顶处的方形洞穴，似等“警魂钟”声三