夺魂旗

　　提起那根骨头，上官灵便觉呕心，眉峰微蹙说道：“你既愿意和我交朋友，何必这样鬼鬼祟祟？赶快出来，让我看看你长得是个什么模样？”
　　“断肠人”之声，隐隐约约地怪笑说道：“不行，不行，一来我如今这副形貌，太残缺难看，不愿见人！二来我立誓练好秘功，等到功行完满有把握将‘罗刹教’搅得天翻地覆，及杀死另一仇人，便决不出世！”
　　上官灵如今业已听出山壁中空，“断肠人”就在壁内，但人家不愿见人，自己也未便相强，遂含笑问道：“你另一仇人是谁？”
　　“断肠人”略为沉默片刻以后，缓缓答道：“你这小娃儿古里古怪，一定喜欢多事，不对你说！”
　　上官灵苦笑一声，又复问道：“你在这山壁之中，有什么功夫好练？”
　　“断肠人”这回倒是应声答道：“我练的是‘白骨玄功’，及‘阴尸煞气’！”
　　上官灵眉头一皱说道：“这种武功名字，怎么如此难听？”
　　“断肠人”异常得意地怪笑道：“对付‘罗刹教’徒，及我那仇人，非用这种阴毒功力不可！我为练‘阴尸煞气’，自己也中了尸毒，活不多久，故而只一出世，便须与仇人同归于尽！”
　　上官灵暗想这位“断肠人”，究竟有甚深仇？居然不惜自己先中尸毒，拚命地锻炼那种阴恶功力？
　　“断肠人”见上官灵俯首沉思，怪笑道：“小娃儿，你在想些什么？”
　　上官灵知道若问他结仇之因，“断肠人”决不肯说，遂旁敲侧击地淡然答道：“我在想‘笑面阎婆’孟三娘、‘玉箫郎君’潘午知不知道有你这样—位煞星，住在‘断魂谷’内？”
　　“断肠人”大笑说道：“不会，不会，他们认为‘断魂谷’天生奇险，除了十来种罕见奇毒蛇虫以外，每隔三日，还有一阵‘黑眚阴风’，再好武功的人，一当风头，无不立毙！故而称为‘古往今来，只听说有入谷之鬼，未听说有出谷之人’，怎会想得到竟有我这样一位要命凶星，住在‘断魂谷’内？”
　　话音到此略顿，忽然“咦”了一声，又向上官灵问道：“你这小娃儿，看去虽然武功不错，但决斗不过那十来种奇毒蛇虫，方才却是怎生通过黑洞，难道那群东西，俱都不在洞内？”
　　上官灵应声答道：“洞内黑暗异常，我只看到一十九只眼珠，其中并有一条长躯细长，脑袋特大的奇形怪物……”
　　“断肠人”截断上官灵话头说道；“那是‘铁线青王铲’，号称‘毒蛇之王’！”
　　上官灵继续说道：“还有一只又像螃蟹？又像蜘蛛！但看不清到底有几条腿，背上却长着七只眼睛的……”
　　“断肠人”被上官灵逗得哈哈大笑说道：“什么螃蟹蜘蛛，那东西根本就没有腿，它叫‘七星蜃’，只一向人喷毒，便绝无侥幸！这些怪物，既在洞内，你是怎得安然通过？”
　　上官灵摇头答道：“我也莫名其妙，因我不知道洞中怪物，那等厉害，根本就不怕它们！它们倒仿佛有意怕起我来？一直静悄悄地，把我送出了黑洞以外！”
　　“断肠人”听得怪声叫道：“怪事，怪事，‘七星蜃’与‘铁线青王铲’，会怕起你来？还真是千古奇谈！但你既经过黑洞，人又安然无恙，却令我自不能相信之中，不得不信。”
　　上官灵暗想若照“断肠人”所说，这“断魂谷”内，除了路径回旋险峻以外，最厉害的便是那些怪物，与什么三天一次的“黑眚阴风”？怪物既怕自己，不知那“黑眚阴风”，会不会也怕自己？
　　想到此处，不由面含微笑地，提气叫道：“断肠人！照你看来，我能不能生出‘断魂谷’？”
　　“断肠人”应声答道：“为什么不能？你既通过这黑洞，又和我‘断肠人’交了朋友，只要等我教你设法躲过了明晚子正的‘黑眚阴风’，便可施展轻功，尽速狂奔，抢在第二次‘黑眚阴风’，发作以前，通过‘黑风穴’，生出‘断魂谷’！”
　　上官灵听说要在此处，挨过明夜子正，不由饥肠又复辘辘起来，愁眉苦脸说道：“我腹内直叫，恐怕饿不到明夜子正……”
　　“断肠人”不等上官灵话完，便干干脆脆地，接口说道：“吃骨头！”
　　上官灵一皱眉，“断肠人”又复叫道：“你倘若不喜欢吃那根‘脊椎骨’，我再送你一个比较新鲜的头骨……”
　　上官灵慌得连摇双手叫道：“不必，不必，我宁愿饿死，也无法接受你这份盛情，及享用那上等美味！还是把最后的十二粒灵丹，吃完再说！”
　　话方至此，高空一阵鹰鸣，“断肠人”高兴得急声叫道：“山鹰来了，你快些躺在地下，装作死人，不等我招呼，不许睁开眼睛，让我替你弄几只山鹰吃吃！”
　　上官灵委实饿得难受已极，遂如言以一式“卧看巧云”，倒地闭目不动！
　　过了片刻以后，果然听得空中有“扑扑”振羽之声，上官灵冥心推测，听出自高空，向下飞落的山鹰，约莫有六七只之众。
　　他知道鹰目之锐，无与伦比，俗传能在百丈以上，察觉草内藏珠，自己为了诱它果腹，不仅不敢开目偷窥，连呼吸也复尽量屏制！
　　但那六七只山鹰，太已刁滑，到了六七丈上空，便飘荡盘旋，不再下降，只由其中一只，缓缓飞落上官灵身侧，并用尖锐钩喙，不轻不重地在上官灵胸前，啄了一下，“哧”的一声，一片衣衫便告扯落！
　　这一啄，啄得上官灵微觉疼痛，若在换在平时，早就不耐而起！但如今一来业已饿了两日，二来自“断肠人”口中听出，躲避明夜“黑眚阴风”，及穿越“黑风穴”，生出“断魂谷”等举，尚自艰难万状，非有充沛精神体力不可！倘若始终无物裹腹，饿得头昏眼花，武功岂非必将大打折扣？极可能埋恨武夷，替这“断魂谷”中，增加一具骷髅白骨！
　　有了这双重顾虑，上官灵只得暂时忍耐，但心头却忐忑不已，暗想俗传鹰鸟之属，最爱吃人肚肠眼珠，身边这只山鹰，倘若只是先头试探，且自由它，万一它若想先拔头筹，啄食自己眼珠，或又钩喙利爪，实行替自己开膛破肚之际，便只得不顾—切地，下手收拾，弄到一只算一只了！
　　那只山鹰，扯破上官灵衣衫以后，又复注视片刻，见人依旧一动未动，遂仰首发出一声鹰啸，招呼空中飘翔同类，齐来享受这具新鲜美食，自己果然也毫不客气地，低头便向上官灵左目啄去！
　　空中共有六只山鹰，闻啸纷纷争先恐后地，束翼疾降，但离地还约三丈之时，便自山壁以内，吹出一股阴寒劲风，六只山鹰，惨叫—声，无—幸免！
　　啄食上官灵眼珠的那只，自然更被他翻手一掌，震得飞出丈余，尸横就地。
　　“断肠人”高兴得哈哈笑道：“小娃儿还不起来？你左面壁下，有一堆干枯松枝，赶快取火点燃，要知道生烤山鹰，简直是‘断魂谷’内的‘绝世美味’！”
　　上官灵闻言不禁苦笑一声，暗想为了这种“绝世美味”，自己几乎连眼珠被那凶恶残忍专食人尸的山鹰啄去！
　　松枝点燃以后，上官灵一面寻条长长树棍，把那七只山鹰，拔去毛羽，穿在棍上薰烤，一面向山壁中提气发话说道：“‘断肠人’，你身在山壁以内，凌空吐劲，一举击毙六只山鹰，确实足见高明！这是你所苦心锻炼的‘白骨玄功’？还是‘阴尸煞气’？”
　　“断肠人”应声笑道：“自然是‘白骨玄功’，若是‘阴尸煞气’，这六只山鹰，便身蕴奇毒，不能吃了！”
　　第十八章　　断肠人之谜
　　上官灵听说“断肠人”所练“阴尸煞气”，竟有如此厉害？不由也觉暗自心惊！这时那生烤山鹰香味，一阵阵地高腾之下；那位“断肠人”似乎馋得难耐？“隆隆”一声，竟在上官灵斜对面的山壁上，开了一个方圆尺许小穴，高声叫道：“小娃儿，山鹰不必烤得太熟，就这样连皮带骨，并连着脏腑大嚼，味道才好！你用暗器手法，向这小洞以内，丢两只进来，给我解馋，但千万不必多丢，因为你必需吃饱，才有精神体力，应付明夜的‘黑眚阴风’，及闯越‘黑风穴’，生出‘断魂谷’！”
　　上官灵饿不及待，业已撕了一条鹰肉，入口大嚼，闻言应声笑道：“这尺许方圆洞穴，我运用‘缩骨神功’，还进得去！不如陪你一同……”
　　“断肠人”不等上官灵话完？便即怒声叫道：“小娃儿，怎不听话？赶快丢两只山鹰进洞！因为既交朋友，彼此必须维持良好形象，我如今这副形相，万一被你看到，可能连刚刚吃的山鹰肉，都会呕将出来。何况我‘阴尸煞气’，尚未练到能发能收阶段，任何人近我五尺以内，便中尸毒！”
　　上官灵听出“断肠人”所说，确是实情，遂取下两只山鹰，抛入小穴以内，并含笑问道：“‘断肠人’，你知不知道，这谷中，为什么凿壁为棺，嵌进了数以百计的骷髅白骨？”
　　山壁中传来“断肠人”大快朵颐的哇嚼之声，并狂笑说道：“我既已住在‘断魂谷’内，自然摸透了一切有关情事！这是明初有名海盗金天龙的藏宝及埋骨之处！金天龙枭雄性格，不愿死后寂寞孤独，遂在生前凿壁为棺，并于这‘断魂谷’中，犒赏手下，暗地却用‘鹤顶红’毒药，把百余名巨寇，一齐毒死，嵌尸壁上，自己却由秘道，进入山腹，在生平所聚集的珠宝堆中，长眠不醒！”
　　上官灵也曾听人说过这位明初海盗金天龙的宝藏之富，足可敌国，但绝无人知，就在武夷山“断魂谷”内！遂讶然问道：“照你这样的说法，金天龙的尸骨，就在你所住的山壁以内？”
　　“断肠人”狂笑说道：“抱歉，抱歉，金天龙的骨头，早已被我吃光，他生前虽然穷奢极欲，但骨头的味道，却还不如这两只新鲜山鹰好吃！”
　　上官灵听得不住摇头，“断肠人”又复说道：“我住在壁中一年多的时光以内，除了锻炼得自金天龙一册‘九绝经’中，两般恶毒厉害的‘白骨玄功’‘阴尸煞气’之外　　便整日把玩山腹中的各种奇珍异宝，日久天长，终于发现其中颇有几样合于武林人物所用！故而等你明夜行前，当挑出一件送你，并托你再带上几件转送‘乾坤五绝’！”
　　上官灵闻言，不禁心中一动，立即问道：“你怎会知道我认识‘乾坤五绝’？”
　　“断肠人”被上官灵问得默然片刻，方自颇为勉强地，笑声答道：“你年龄这么轻，却身怀极为罕见的上乘武功，除了‘西道东僧南笔北剑夺魂旗’等‘乾坤五绝’以外，还有谁能调教得出？”
　　上官灵何等聪明，发现“断肠人”答话牵强，遂把这点疑问，深记心头，暂时未加反驳，自顾撕食那只本来又老又瘦，味极不佳，但如今却在饥肠辘辘以下，无异珍馐的山鹰肉！
　　鹰肉虽然尚可下咽，但上官灵却决无勇气，效法“断肠人”那等连着脏腑，一齐入口大嚼！他在吃完一只鹰肉以后，忽起童心，竟把那只带着内脏的山鹰骨架，抛向中藏“铁线青王铲”，“七星蜃”等怪物的黑洞洞口！
　　洞中那些怪物，早被烤鹰香味，引得馋涎欲滴地，在近洞口处，焦急徘徊，但不知有甚原因？始终不敢出洞而已！
　　故而上官灵一只山鹰骨架，脱手飞甩，刚刚到达洞前，尚未及地之际，洞中便似有股无形强大吸力喷出，吸得那山鹰骨架，中途改变路线，“呼”的一线，横飞进沉沉黑洞以内！
　　上官灵见状，方知洞内怪物，果然厉害，正待接连抛出第二只山鹰骨架，“断肠人”忽然叫道：“小娃儿，莫要折福！你不爱吃那骨架脏腑，便投进山壁小穴，送给我吃多好，为何要用这好东西，去引逗那群怪物？万一逗得它们凶性大发，不再顾忌洞口的‘阴风藤’，一齐冲将出来，‘断魂谷’内，又难免闹得天翻地覆！”
　　上官灵闻言，目光微瞥，果然看见那黑洞洞口，长着一大丛色泽乌黑的黑色山藤，方始悟出这丛“阴风藤”能克制洞中那群怪物，使它们不敢随意出洞！
　　遂把意欲抛出的第二只山鹰骨架，改向“断肠人”所居的山壁小穴之中投入，并微笑说道：“这几只鹰肉，到足够使我吃饱，但饱了又渴，‘断魂谷’中，能不能找到水喝？”
　　“断肠人”在一阵大嚼以后，怪笑说道：“断魂谷虽是绝地，却有灵泉，泉源就在山腹以内，我年来便仗这甘冽灵泉，及成堆白骨，勉强维持生命！你既口渴思饮，我且行功自小穴中，逼出灵泉，你听我招呼，觅物飞身设法接取！”
　　上官灵几乎整日整夜，未曾饮水，加上刚刚吃了两只烤鹰，不知有水还好，一听有水越发口渴难耐，赶紧应声答道：“你且行功逼水，我就在空中喝上两口便了！”
　　“断肠人”低“哼”一声，果然立自山壁小穴之中，缓缓飞出一股清泉，上官灵身形电晃，一式“野鹤孤飞”，