夺魂旗

　　“断肠人”低“哼”一声，果然立自山壁小穴之中，缓缓飞出一股清泉，上官灵身形电晃，一式“野鹤孤飞”，横掠数丈，迎着清泉，张嘴承接，“咕嘟嘟”地，一连喝了几口！
　　这泉水委实极其甘冽，上官灵几口入腹，精神一爽，烦渴齐消，身形落地以后，含笑高声叫道：“断肠人，谢谢你啦！如今我饥渴尽除，精神、体力，均已恢复，我们可以商量应付‘黑眚阴风’之策。你先告诉我这‘黑眚阴风’，究竟有多厉害好么？”
　　“断肠人”怪笑答道：“这‘断魂谷’内的两侧峭壁以上，草树本就不多，你先看看那有限的几株松柏，及藤蔓之属，可有丝毫生意？”
　　上官灵先前自然不曾注意及此，如今听“断肠人”一说，抬头四瞩，果然不仅壁间有限的一些松柏藤蔓，全属枯枝，连那附壁苔藓，也多半萎黄而死！
　　看清以后，讶然问道：“难道‘黑眚阴风’所经之处，连草木均难生长？”
　　“断肠人”极为郑重地，“嗯”了—声答道：“‘断魂谷’内，最厉害的就是这种‘黑眚阴风’，风力阴寒彻骨，常人难以禁受不说，风头初起之时所挟以俱来的‘黑眚砂’，尤为霸道，中人人死，中兽兽亡！洞中那群凶毒无比的怪物，不敢轻易出洞之故，一半固然怕那丛生在石洞口的‘阴风藤’，另一半便是怯惧这种‘黑眚砂’的威力！”
　　上官灵知道“断肠人”决不会对自己虚言恫吓，但展眼望去，这条谷径，两壁陡立，无法攀援，不禁皱眉说道：“照你这样说法，‘黑眚阴风’一至，我便将魂断‘断魂谷’……”
　　“断肠人”不等上官灵话完，便即大笑说道：“小娃儿不要发愁，我已经替你找好了避风之处！”
　　上官灵目光电扫四周，摇头说道：“除非你让我施展‘缩骨神功，钻进山腹……”
　　“断肠人”接口笑道：“不行，不行，因我苦练‘阴尸煞气’，以致弄得这山腹之中，除了灵泉珍宝之外，满蕴尸毒，你怎能冒失进来，平白送死？”
　　上官灵不解问道：“这‘断魂谷’两侧夹壁，百仞排云，既乏松萝，又缺藤蔓，上天无路，入地无门，前行正好迎向‘黑眚阴风’后退则必须招惹那群怪物！你再不让我钻进山腹，却哪里来的避风之处？”
　　“断肠人”又是一阵大笑说道：“上官灵，你聪明一世，懵懂—时……”
　　上官灵抓住对方语病，接口问道：“你我今夜萍水相逢，刚刚订交，怎会知道我秉性聪明？抑或资质鲁钝？”
　　“断肠人”这是第二次被上官灵问得暂时无言可对，在略一迟疑以后，纵声狂笑答道：“看你长的一副聪明面孔，心肠料来也不致太笨？”
　　上官灵摇头微哂说道：“你这种解释，太以牵强，我始终怀疑……”
　　“断肠人”问道：“你怀疑什么？”
　　上官灵目注山壁小穴，应声答道：“我怀疑你是我的旧识之人！”
　　“断肠人”闻言大笑说道：“天地万物逆旅，光阴百代过客，短短的一段蜉蝣人生之内，十年旧雨与顷刻新交，似乎并没有太大差别？但你既有此怀疑，不妨说出来给我听听，你怀疑我是你的哪位旧识？”
　　上官灵剑眉双挑，目内神光一闪，朗声答道：“我怀疑你是一年多前，与‘玉箫郎君’潘午，在这武夷山绝顶，三仰峰头相拚，坠崖未死的第四‘夺魂旗’，‘幽冥神君’阎元景！”
　　“断肠人”这次听完上官灵话后，沉默时间更久，缓缓说道：“我不是‘幽冥神君’阎元景，但我倒听说过此人，你能不能告诉我，为何如此猜测？”
　　上官灵听“断肠人”否认他是第四“夺魂旗”“幽冥神君”阎元景，不由将信将疑地，应声答道：“你纵不是阎元景，也必是一位知道我来历之人，如今虽然不肯明言，总有一天，会被我揭破本来面目！至于我猜你是阎元景之故，是因为昔日与阎元景同时坠下三仰峰的‘重泉秀才’甘化桂，曾经回过‘万姓公坟’‘九幽地阙’，并未当时死去！试想以甘化桂那等功力当时坠崖未死，阎元景自然更可能仍在人世？你既住在‘断魂谷’内，时间方面，亦颇吻合，又与孟三娘师姊弟有仇，故而我猜你是昔年旧识‘幽冥神君’，而你口中所称，最痛怕的另外一位仇人，也就是假‘夺魂旗’中的坏‘夺魂旗’，‘九毒书生’姬天缺！”
　　“断肠人”静静听完，用一种凄惨声音，怪笑说道：“错了，错了，完全错了！但你虽然猜的不对，我却听出自从‘新旧乾坤五绝’‘罗浮元宵大会’之后近一年多来，江湖中又起巨大纷争！如今距离明夜，尚有整整一日光阴，大家闷得无聊，你先对我讲讲这一段时间以内的热闹故事，然后我再告诉你什么才是躲避‘黑眚阴风’的绝佳妙处！”
　　上官灵自对方弦外之音以内，听出无论“断肠人”是不是“幽冥神君”阎元景，均与自己相识，不由暗想任凭对方再怎样地掩饰本来面目？自己在讲述故事的一日光阴之中，也可用各种旁敲侧击方法，加以试探！
　　想到此处，首先脱口说道：“好，我就讲几件这一年多来，武林中惊天动地之事，给你听听，第一件是‘九幽地阙归新主’！”
　　上官灵这第一句话，就使“断肠人”听得一惊，讶声问道：“‘九幽地阙’，位于‘万姓公坟’以下，颇为幽僻，极少人知，并系‘幽冥神君’阎元景旧居，你方才不是还说过‘重泉秀才’甘化桂，于三仰峰坠崖未死，曾返‘九幽地阙’，怎会突归新主？这位新主人是谁，倒令我猜不透了！”
　　上官灵暗想事不关心，关心则乱，这“断肠人”百般掩饰，结果故事才一开始，就有点露出马脚！
　　一面窃笑，一面又撕了条鹰肉，入口咀嚼，吃完方自继续说道：“‘九幽地阙新主人’，是‘九毒书生’姬天缺远赴滇西怒山百盘岭请来的‘万相先生’百里独！可怜那位‘重泉秀才’甘化桂，却已被百里独害死，并把他的遗尸铸成一具石人，在‘万姓公坟’的蔓草荒烟，凄风苦雨之中，与无知翁仲为伍！”
　　“断肠人”默默有顷，沉声说道：“这个故事的题纲，已颇精彩，内容一定不错，你能不能讲得比较详细一点？以解彼此寂寞！”
　　上官灵遂把这段经过，择要略为叙述，讲完又道：“第二件大事是‘名排醉鬼穷酸后，尸在天台雁荡间！’”
　　“断肠人”听完上官灵所说“九幽地阙归新主”的一段故事以后，已自默然良久，如今又被这“名排醉鬼穷酸后，尸在天台雁荡间”二句所惊，口中把“西道，东僧，南笔，北剑，夺魂旗”等“乾坤五绝”名号，反复念了两遍，讶声叫道：“醉鬼是‘东僧’醉头陀，穷酸是‘南笔’诸葛逸，如此说来，这‘名排醉鬼穷酸后？尸在天台雁荡间’一语，岂不是暗示‘北剑’蒲琨死了？”
　　上官灵冷笑一声说道：“岂但这位一代剑豪蒲老前辈，业已分尸惨死，埋骨天台，他蒲家不幸之事，并还接踵俱来，‘北剑’蒲琨倘若泉下有知，可能比他自己遭人暗害，埋恨九泉，还要遗憾百倍！”
　　“断肠人”乍听起便觉惊诧无伦，急急问道：“‘北剑’蒲琨那样一身动地惊天的武林绝艺，会被何人害死？”
　　上官灵应声答道：“此事虽然尚未查明，但料来还不是那位自称‘九幽地阙新主人’的‘万相先生’百里独。”
　　“断肠人”“哦”了一声，又复不解问谴：“‘北剑’蒲琨既已埋骨九泉，他还会有什么人间遗恨？”
　　上官灵答道：“‘南笔’诸葛逸、‘西道’天痴道长、真‘夺魂旗’钟离老人等，均与‘北剑’蒲琨是齐名武林的道义之交，既知老友惨死，遂想找寻蒲氏门中的唯一后代蒲铿，扶植他替父雪限，重振燕山‘悬剑谷’的‘北剑’家风！谁知诸位老前辈千寻不得，我反倒在这武夷幽壑，‘罗刹教’的‘玄玄别府’之中，遇见此人，但他却已丧心病狂，忘去本来面目，改名‘艾云飞’，投顺‘罗刹教’，作了‘笑面阎婆’孟三娘大弟子董飞云的裙下俘虏！”
　　“断肠人”将信将疑地问道：“蒲琨之子，会这样丧心病狂？”
　　上官灵气愤异常地答道：“若不是我亲眼所见，真难令人相信！但我曾经与他在陕西‘七里山’、东海‘长生矶’，及罗浮‘万梅谷’三次相逢，保证决未认错！”
　　“断肠人”好似感慨无穷，一阵怪声狂笑说道：“想不到这段时间以内，武林中掀起偌大风波，可惜我因居‘幽魂谷’中，弄得人不像人，鬼不像鬼，未曾躬临其盛，真是莫大憾事！你‘九幽地阙归新主’及‘名排醉鬼穷酸后，尸在天台雁荡间’的两段故事，业已讲完，第三段故事是不是应该讲到‘百里独又起杀人心，甘化桂溶尸变翁仲’？”
　　上官灵微笑答道：“你这‘百里独又起杀人心，甘化桂溶尸变翁仲’的题纲，做的倒颇恰当！我所说的故事，共分四段，讲完甘化桂惨死‘万姓公坟’，尸变仲翁以后，便将到达尾声结束阶段了！”
　　“断肠人”业已听出兴趣，迫不及待地叫道：“快说快说，说完以后，我便要告诉你怎样躲避‘黑眚阴风’寒威，及风中所挟‘黑眚砂’之术！”
　　上官灵遂把这段经过，细细讲完，然后又复说道：“如今故事已到最后的尾声阶段，题纲是‘诸葛逸铁汁封地阙，百里独崩山震九华’！”
　　“断肠人”听了一惊问道：“‘南笔’诸葛逸已与‘万相先生’百里独，朝过相了！”
　　上官灵点头说道：“岂但朝相，鼎鼎大名的‘南笔’诸葛逸、‘西道’天痴道长，当今第一奇人真‘夺魂旗’‘逍遥老人’钟离哲，以及区区上官灵，均中了‘万相先生’百里独安排的巧妙已极的阴谋诡计，诱入死域，若非苍天默佑，消厄无形，几乎全数被这位‘九幽地阙新主人’，生葬在九华幽谷以内。”
　　“断肠人”讶然惊道：“名满天下的‘南笔西道夺魂旗’等‘乾坤三绝’，再加上你这个小鬼灵精，居然还着了‘万相先生’百里独的道儿，委实有点令人难信！”
　　上官灵回忆九华幽谷的那段惊心遭遇，犹有余悸地，摇头叹道：“万相先生百里独那种圈中设圈，伏中设伏的巧妙心机，慢说你仅属耳闻，连我亲身经历，并曾受过重伤，如今回想起来，仍然觉得有些难以相信！”
　　这几句话中，隐隐含有一段极其精彩的热闹故事，逗的那位“断肠人”，一迭声地催着上官灵赶快叙述。
　　上官灵遂把这段惊心动魄的经过，仔细描述，并一直说到自己在“玄玄别府”之中的所有遭遇。
　　“断肠人”听得也自啧啧称奇，对那“万相先生”百里独的缜密心机，狠毒手段，为之惊叹愤恨不已！
　　上官灵这四段故事叙述完毕，也把那几只鹰肉，全部吃光，又向“断肠人”讨了两次飞泉解渴，时间则到了第二日下午的申末酉初时分！
　　他将烤鹰骨架，一齐抛入山壁小穴之中，并朗声叫道：“断肠人，你听了这么久故事，大概已经过足瘾头，是不是应该与我讨论躲避‘黑眚阴风’，及闯越‘黑风穴’，生出‘断肠谷’之事？”
　　“断肠人”应声笑道：“‘黑眚阴风’要到子正始告出穴，如今才只申末酉初，何必亟亟？但不论怎样躲法，‘黑眚砂’虽可不使沾身，那自子正吹到丑正的彻骨寒风，却必须有极强体力，方能禁受！故而你且赶紧调息用功，培元固本，到了亥初，我再和你答话！”
　　“断肠人”语毕，便即寂然无声，上官灵此时业已看出对方七、八来历，知道不会欺骗自己，遂如言盘膝静坐，返虚入浑，百虑皆忘，神与天会！
　　不知不觉之间，便已到了亥初，“断肠人”一声清嗽，上官灵微笑开目问道：“如今已到亥初了么？”
　　“断肠人”答道：“此刻正是亥初，亥子相交，‘断魂谷’中，便告严寒难耐，直到子正，‘黑眚阴风’方始出穴，子末收风，丑初寒退，你便须趁着寒潮方退，急速前行，在‘黑眚阴风’归穴未久的最平静之时，冲越‘黑风穴’，即可生出　　‘断魂谷’！”
　　上官灵“哦”一声道：“照你这等说法，我们只有一个时辰相聚，‘黑眚阴风’过后，便将分别，留待他年户再见了么？”
　　“断肠人”语音微觉悲凄地，缓缓答道：“他年相见，也不过是匆匆一面，便告永诀！因为我所中尸毒极深，出谷复仇，功力一散，即将……”语音至此，益发黯然，微微一顿以后，继续说道：“故而这一个时辰以内，我不但要为你安排躲过‘黑眚阴风’中，所挟‘黑眚砂’之处，还须将在金天龙遗宝以内，挑出的几件东西，举以相赠，并托你带给‘乾坤五绝’，及‘闪电神乞’诸明……”“断肠人”说到此处，好?