武林强人

　　孟知秋摇手道：“不好，因为除了谈谈交情之外，我还有一个道理。”
　　宫妆美人讶道：“什么理由？”
　　孟知秋道：“你这两三种要拿东西最好留给另一个人，这个人的奇奇怪怪玩意儿，比你只多不少。我意思是这个人要对付我，如果你看我不行，你这两三种暗器不但有施展机会，还可以救我一条老命。”
　　人人都露出惊讶之色，包括那佩剑和挟刀的两人在内。
　　陶正直几乎不敢相信自己的耳朵，谁能使名震天下，跺跺脚使南七北六一十三省都会震动的孟知秋感到那么伤脑筋呢？
　　其次，以孟知秋这等人物，在此地这些人当中，居然并不特别，至多不过是平等地位而已，放眼天下武林这种人物已经寥寥可数。
　　那宫妆美人是谁？莫非就是巫山神女宫宫主“风鬟雨鬓”南飞燕？
　　当然就是她，陶正直恍然大悟。除了这个可怕的“贱妇”外，谁能施展那么恶毒厉害的暗器？那银钩分明就是传说有十二个武林高手被她拔掉舌头的“女儿愁”，无怪陶正直一时想不起来。　
　

　
　
　



第八章　忍者杀手
　
　　因为钩舌头只属传说之一，但最著名的传说不是舌头而是男人的下体。任何人一想而知，如果男人下体被银钩钩住，自然要他跪下就跪下，叩头就叩头，绝对不敢抵抗，而事后当然也免不了有些女孩子会为之发愁了。
　　风鬟雨鬓南飞燕变得认真地道：“什么？你中流砥柱孟知秋也要找人帮忙？”
　　孟知秋沉吟一下，才道：“我主要是邀你去散散心，免得你老是记恨着我。”
　　南飞燕很有兴趣地道：“多谢你的好意，我说凭你孟知秋哪会当真找人助阵呢！那个人到底是谁？”
　　孟知秋道：“是当今天下暗杀道中第一杀手伊贺川。”
　　伊贺川的名气当然无人不知，因为一来他不是中国人。二来东瀛忍术的神秘可怕比起听惯的武功更易轰动流传，所以伊贺川的名气特别响亮。
　　燕飞燕轻呵一声，道：“原来是他，你们约定什么时候？”
　　孟知秋道：“现在。我希望天未黑之前见到他，黑夜对我不利。”
　　南飞燕道：“好，我们马上赶去。”
　　佩剑清秀的中年人向着挟刀大汉道：“你去不去？”
　　挟刀大汉声音正如他豪雄迫人的气势，铿锵震耳，说道：“鱼与熊掌。”
　　佩剑中年人道：“不要紧，叫呼延逐客他们改明天清晨。”
　　最先接腔的居然是美丽得使人心软的水柔波，她娇声喜道：“那好极了。”
　　雷傲候做了一件糟糕愚蠢之事。
　　因为他竟然跟着说道：“若是改期最好，我晚上要仔细看看这把宝刀，这是值得仔细鉴赏的宝刀。”
　　南飞燕冷哼一声，道：“也有人值得尽心尽力帮忙，对不对？”
　　孟知秋叹口气，李继华摇摇头，连陶正直也忍不住咕哝一声“蠢才”。
　　山凝之大声道：“好，就改在明晨在此见面，呼延先生意下如何？”
　　呼延逐客道：“就这么说。”
　　将台上转眼间就只剩下两个人，一个是陶正直，另一个自然是被他捏住脖子的小和尚。
　　陶正直很想跟去瞧瞧孟知秋和伊贺川的约会。一个是杀手道第一杀手，一个是天下第一神探。他们的会面当然绝对不是握握手，说几句“今天天气哈哈哈”之类的应酬话。当然是一场千载难逢的而又奇怪得令人无法想象的拼斗。
　　可惜没有人会答应让他参与。他甚至知道如果多讲几句话，很可能连明天早震此地的一场大战也失去眼福。
　　他告诉自己说“百鸟在林不如一鸟在手”。罢、罢、罢！还是乖乖留下来比较妥当，至少明天早震那一场不会错过。
　　小和尚忽然道：“陶大少爷，皇帝算不算最有权势的人？”
　　陶正直道：“废话，当然算啦。”
　　小和尚道：“我想大解你准不准？”
　　陶正直冷冷笑道：“你想开溜才是真的。”
　　小和尚叹气道：“瞧，你比皇帝还厉害，人家说人有三急，连皇帝都不禁止。如果你不放手，我只好就地解决啦。”
　　他解裤子时又自言自语道：“今天闹肚子准是稀哩哗啦而且一定臭气熏天！”
　　陶正直连忙放手，怒道：“到那边去解，但如果你敢偷跑开溜，抓回来打断你的狗腿。”
　　小和尚按着肚子，显然是强自忍耐。问道：“我为什么要偷跑？你为什么要抓着我不放？”
　　陶正直一想果然毫无道理，但又不肯承认做错。他恼羞成怒地喝道：“本少爷自有分数，总之不准你偷跑，你最好记住这句话。”
　　小和尚道：“好吧，不跑就不跑，你可真比皇帝还凶。”他双手揪着裤子摇摇晃晃行去，嘴里不害咕哝。
　　陶正直叱喝道：“站住，你叫什么名字？”
　　小和尚停步道：“我叫一尘，就是一尘不染的意思。哎呀，不行，我不能站着啦……”
　　一面叫一面飞跑而去，很快就隐没于将台那一边底下的草丛中。
　　陶正直过一会就大声叫道：“一尘，小秃驴，快回来。”
　　除了秋风呼啸之外，没有别的声音。
　　陶正直叫了几次，也去找了一下，才回到台上原处坐下来，抱住双膝，闭起眼睛。他居然不诧异，不生气，唇角甚至露出少许得意的笑容。我是愚笨却又喜欢自作聪明，而且没有骨气没有胆量的人。
　　嘿嘿，最好你们都认为如此。嘿嘿，有一天你们每一个都忽然发现竟然是死在我手中，我担保你们的表情就算天下最好的画家也画不出来……
　　“步障”就是用长布架设而成的屏障。显宦富贵人家若是携同内眷郊游，憩息时往往用步障四面围住，一来可避风吹，二来也是不让闲人窥着内眷妇女之意。
　　步障的布大多是青色白色或浅绿色，而且上面还标出来历姓氏。
　　使人一望而知，相熟相识的人便可以过去礼叙欢谈。
　　但黑色而又没有标示的步障却极罕有。因此湖边那一块地方令游人猜疑。只是目光被黑色步障遮断，所以只能胡乱猜测一下。
　　有些顽皮的小孩爬上旁边的树上偷窥，却因为只见到花树杂生的那片平地上，只有一个大汉屈膝端坐，不言不动。觉得很没有趣味而不再窥看，溜下地赶紧找别的乐子去了。
　　那汉子身子粗壮，眉浓口阔，身边有一个包袱旁边有两把武士刀，一长一短。
　　有人走到他面前，所以他睁开眼睛，面上却禁不住微露失望之色。
　　因为来人身量矮瘦，罩着一件黑色披风，面貌平凡得不能再平凡，怎样看都不是手段高明得象神话的人物。
　　“你就是伊贺川？”来人问道。
　　“你是孟知秋么？”
　　孟知秋微笑一下，道：“希望你对我不要太失望，其实你应该知道，干我这一行的人最好是样子很普通很平凡，外表上越没有特征就越有利，你说是么？”
　　伊贺川很礼貌地深深点头，道：“哈依，是的。”
　　他那种略略过分夸张渲染的礼貌，居然丝毫不损他的自信和尊严。
　　这一点很有意思，如果是中国人，用同样声调和动作，就会使人感到“奴颜婢膝”这类形容字眼。
　　但伊贺川却使你完全想不到这些，反而觉得全表现出坚定强毅之信心。
　　秋阳已斜斜偏侧到天边，湖上秋风吹来，挟着萧瑟寒意。
　　年纪老大的人一闻到这深秋的气味，就会不知不觉地感到时光逝去得很快，而往往只在几声无奈嗟叹中，一年又消失了。
　　现在孟知秋最注意的，不是秋天的萧索味道，而是短短的白昼快要消失，如果他们争持到黑夜降临，对他很不利了。
　　不过，当然他绝不能急躁。因为不但这个来自东瀛忍者杀手伊贺川很值得观察研判。还有此处的地形甚至周围的一草一木，以及他何以选在湖边会面？他何以坐得距离湖水那么近？
　　伊贺川炯炯的眼光从浓眉下射出，锐利而又光亮。这对眼睛显然经过严格训练，一定可在黑暗中视物，而且一定比猫的眼睛还看得清楚。
　　伊贺川缓缓伸手去解开包袱。他的手腕粗壮充满有力的筋肌，十只手指却一点不粗短，干净而灵活。
　　那手非常稳定，任何动作只做一次就达到目的。所以包袱的结好象从未存在过，一下子就可以掀开包袱。
　　包袱里是一套黑衣服，黑色头巾和绑腿带。还有一双黑色软鞋。
　　这种鞋子在脚趾的部位不是完整的鞋尖，而是分为两部分，一边是脚拇趾，另一边是其余四只脚趾合成脚尖另一部分。
　　伊贺川把外衣脱下，换上这套黑衣服，当他换衣时可以看见贴身有好些小物体。当然不是带着好玩，更非装饰的，每种小物体一定有神秘莫测的威力。
　　孟知秋明知伊贺川乃是故意给他看见，一来表现他的风度，二来又有加以威胁压力之意。这一点属于攻心战术。
　　伊贺川最后戴上黑头巾，整个人变成黑色。如果在黑夜中，确实很易隐藏身形踪迹。
　　孟知秋双手从披风中伸出，吊着一条粗大的金锁链，说道：“我很惭愧。我除了这条锁链之外就没有别的兵器了，当然我的拳头手掌都可以杀人，但却不算是兵器。”
　　伊贺川深深躬身，道：“孟知秋先生，我对你的事知道得很多，所以你不必解释。”
　　孟知秋露出一丝飘忽隐秘的笑意，道：“希望你真的知道，但恐怕不大可能。你可曾听过我擅长‘左披风，右天龙’的功夫？”
　　伊贺川微讶道：“没有听过，那是什么功夫？”
　　孟知秋道：“很可能是专门克制你的功夫。不过如果我估计错误，今日只好横尸此地了。”
　　两个人忽然都不再言语，默然互视。
　　即使是外人亦一望而知他们业已展开了生死存亡的拼斗。虽然他们的身份一个是全中国总捕头，一个是东瀛杀手。
　　可是这刻却完全依照武林规矩，不但单打独斗绝不动用别的力量。同时，事先还彼此亮出绝节秘技以免对方全然不知道，因而谁胜谁败都不会有冤枉之憾。
　　伊贺川身形微动，孟知秋连退两步。但孟知秋马上发觉这一下应变“错”了。因为伊贺川虽然纵起，可是并非向他扑来，反而往后面相反方面飞去，“扑通”一声隐没于湖水里。
　　湖水飞溅之际，孟知秋很小心不让一粒水珠沾在身上。他的小心一点都不多余，因为东瀛忍术擅长借物伤人，即使是一粒尘沙，有时也蕴藏莫大威力。
　　“哗啦”一声，那伊贺川从水里飞上来，右手武士长刀闪出一道耀眼精虹迎头劈到。
　　孟知秋分明看见他刀法中一个破绽，可是他情愿坐失良机，身形迅如飞鸟斜掠两丈，但脚尖一沾地却又跃了回来。
　　这一下倏去倏回的动作好象没有意义，但其实伊贺川飞扑带来的无数水珠便完全溅不到他的身上。
　　伊贺川已经屹立地面，双手握住刀柄蓄势待敌，这时他身上的水居然完全没有了。
　　孟知秋道：“这是水之忍术么？”
　　伊贺川道：“是，我很佩服你。”话声方落，他忽然一交跌倒。
　　孟知秋又看出起码有两个空隙可以攻入，就算不能一举毙敌，至少也能使对方十五招之内全无还手之力。
　　但他反而退了一步，全身连头带脚被黑披风遮蔽得严严密密。
　　刹时间无数尘土飞扬溅射，以至当孟知秋的头伸出来之后，抖抖披风落下许多尘沙。
　　伊贺川疾跃起身，健躯一旋，顿时一片光芒闪射，而且发出种种破空之声。
　　孟知秋左手不知如何已提住披风领口绕身旋卷，不但挡住正面射到的暗器，同时亦把一些从侧面或背后兜袭的暗器通通扫落地上，一共竟然多达五种。
　　任何人只要能够同一时间发出五种暗器，又用五种不同手法，这个人在江湖上必定是极可怕的人。
　　秋风忽然减弱，甚至已经息止。
　　伊贺川象鬼魅一样跃入树丛草堆中，说也奇怪，那片草堆和树丛既不茂密，面积也只是很小一块。
　　可是伊贺川居然好象化做清风无影无踪，也好象有七十二变本事，忽然变成树丛草堆一部分。孟知秋仰天向四面深深吸气嗅闻，哈哈一笑，道：“好香，这就是用毒之忍术么？”
　　他认识“大自在天医”李继华，就算不是朋友，李继华也不能让他被人毒死。
　　何况孟知秋本身对这一门本来就很不错，很有研究。
　　孟知秋一面拿出一块小小镜子，迎着已经很斜的夕阳，小镜反射出一道极亮光芒，照在那一小片树丛草堆上。
　　他果然看见伊贺川用一种很奇怪的姿势伏在其中。如果不是这道强烈的阳光，确实使人瞧不出那是一个人而不是树枝和茂草。换言之，伊贺川全身色彩都跟树一样。
　　伊贺川迅即?