踏莎行

　　姜大年喝道：“你这是何故？”
　　廖独微微一笑，先不置答，在几上端起一盛浓茶，咕噜噜一饮而尽，接道：“金莲谷外形势天险，蛮瘴染血，榛林深莽，蟒豸虫兽出没无常，亘古未辟，商旅裹足，尤其谷周峭壁天堑，危崖千仞，雾瘴翳蔽终年难得一见天日，独金莲谷十亩阳光灿烂，四季如春，奇花异卉，宛若缀绵，清潭一泓，晶澈见底，鱼虾历历如绘。
　　潭中独座九株异种绛荷，粳粗如儿臂，叶大如盆，金莲四时不谢，日落始没入水面，花瓣金黄，娇艳可爱，香味浓郁醉人，却有奇毒，服下莲实能使忘却本来。
　　谷内隐居一苗疆怪人独臂七指行者，以采食金莲花蕊鹞蜂用来施蛊……”
　　话声至此，姜大年道：“廖老师亲眼目睹过七指行者施蛊么？”
　　廖独点点头道：“正是亲眼目睹过七指行者施展金莲蛊，罹受蛊毒者正与庞老师一模一样，倘廖某所料不错，稍时必有箫声传来，驱使庞老师与我等为敌，故廖某点了他的穴道使之无法得逞。”
　　严晓星道：“金莲蛊有物解救否？”
　　“有！”廖独道：“金莲藕乃解救蛊毒灵药。”
　　户外忽随风送来一缕如怨如诉箫声，回肠九折，令人落泪心酸。
　　群雄闻声惊疑不止，只见震天双钩庞琦目中神光暴炽，面如喷血，骨骼卜卜作响，惜穴道被制，无法动弹。
　　箫声不绝如缕，庞琦面肤扭曲，神态狰狞，生似经受不住箫声驱逼，眼角迸发沁出丝丝鲜血。
　　严晓星大喝一声，两指飞点在庞琦脑后玉枕穴上。
　　庞琦闷哼一声，仰面倒地昏死过去。
　　严晓星道：“匪徒并未侦知庞老英雄真正下落，只知大略方位，故以箫声催引，在下欲探明匪徒踪迹，去去就来。”身形一动，穿上屋檐。
　　偷天二鼠及许飞琼恐严晓星涉险，纷纷追出。
　　翻出城厢原是一片菜畦泥洼，脏乱秽臭，此刻却被银白厚雪遮盖著，天色已近傍晚，霾云四布，寒冻砭骨，阗无一人，显得格外冷清凄凉。
　　那缕箫声似由一幢矮屋后吹送出来，忽闻一声阴恻恻冷笑道：“这鬼天气还有什么心情在此吹箫，速滚了开去，免惹少爷生厌，断去你两条臂筋。”
　　说时一条灰影疾闪而出，现出一身著灰色布衫少年，面如满月，浓眉虎眼，古铜肤色，神态倨傲，嘴角噙著一丝耐人寻味的冷笑，两道冷电般眼神凝视在一座断墙上。
　　断墙后突捷逾飞鸟般冒出两条黑影，并肩落在那灰衣少年之前，一双面目狞恶逼肖孪生兄弟同声狂笑道：“尊驾是在找死！”
　　灰衣少年阴阴一笑道：“在下骂的是那吹萧人，两位为何恃强出头，难道那吹箫人是令尊？”
　　左方那黑衣汉子闻言大怒，呼的一掌劈出。
　　那知一掌击空，只见人影一闪，便杳无人踪，只闻身后响起灰衣少年冷笑道：“两位倘真要动手，不妨报出姓名来历。”
　　二人霍地旋身转面，大喝道：“尊驾知道太行双鬼么？”
　　灰衫少年闻言呆得一呆，道：“原来是鼎鼎大名‘恶鬼’王柳、‘毒鬼’王杨两位，但想不到太行双鬼竟也投在无极帮门下效力。”
　　太行双鬼暗暗凛骇灰衣少年身法奇快，心知遇上了棘手强敌，王柳狞笑道：“我兄弟与无极帮主交倩莫逆，为朋友助拳有何不可，尊驾是何来历，但请见告。”
　　灰衣少年冷冷一笑道：“在下独来独往，向不示人姓名。”
　　此刻，严晓星等人已隐往暗处，但见太行双鬼面色一变，四手齐扬，发出蓝色光点流星般暗器，为数甚多，急如芒雨般袭向灰衣少年。
　　灰衣少年竟不闪不避，暗器中身如击败革，纷纷堕地，冒出一缕缕腥臭蓝烟毒雾。
　　太行双鬼目露惊愕之色，不禁呆得一呆。
　　灰衣少年陡地哈哈一声长笑，身法奇快无比，右手倏的斩向王柳肩头。
　　以太行双鬼的武功名头竟无法闪避灰衣少年迅厉掌法，克察一声，王柳一只右臂顿被生生斩断，断处不见一丝血液流出。
　　王柳奇痛彻骨，张嘴发出一声凄厉惨嗥，晕倒在地。
　　王杨几曾见过如此恶毒的掌法，不由骇得目张口呆。
　　灰衣少年冷笑道：“你也免不了断臂之祸。”右臂作刃，疾如闪电的斩向王杨肩头。
　　克察声响，王杨一条右臂被生生斩断。
　　王杨真也挺受得住，痛得心神皆颤，身形晃摇了数下，面色惨白如纸，狞笑道：“尊驾是否神木尊者传人？”
　　灰衣少年面色陡地森寒如冰，冷冷一笑道：“虽不中亦不远矣！”
　　断墙之后飕飕冒出四条黑影，疾如离弦之弩般掠落出王杨，现出三个面目狞恶黑衣老叟及一黑衣僧人。
　　那僧人骨瘦如柴，凹眼小鼻，两道眼神似慑人心悸，身形一落实后，阴恻恻笑道：“施主语含玄机，令人费解，施主似非神木令传人。”
　　灰衣少年冷笑道：“看来你亲眼目睹过那位神木令尊者传人了？”
　　黑袍僧人道：“贫僧见过三次，均是黑衣蒙面，两次显示过震惊武林的神木令，并有金刀四煞听命于他！”
　　灰衣少年道：“不错，在下就是要找他们五人踪迹，贵帮吹箫引敌，布下天罗地网，似与神木令传人有关。”
　　黑袍僧人阴恻恻一笑道：“如此说来，施主亦是神木尊者传人同道了，难怪与我等为敌。”
　　灰衣少年面色一变，大喝道：“住嘴！若在下真是贵帮所说的神木尊者传人同道，太行双鬼怎还留得命在。”忽察觉那黑袍僧人眼神有异，眼角眉梢猛泛出森厉杀机，沉声道：“你那迷神魔法用得在下身上无用，若再妄费心机，太行双鬼就是你前车之鉴。”
　　黑袍僧人神色一变，道：“施主大小觑了贫僧，有道是血债血还，无极帮岂能容忍施主狂傲欺人么？”右掌一撩袍底，索罗罗一串响声中，撤出一条闪闪发光的软金铁链，链端系著棱牙活齿飞轮。
　　灰衣少年哈哈一声朗笑，右腕疾翻，五指倏地抓出一柄青芒吞吐短剑，面色立寒，冷笑道：“大师自问胜得了在下就请出手。”
　　黑袍僧人大喝道：“着！”
　　出手迅快如电，软索钢轮如飞蛇般点向灰衣少年咽喉要穴，带出一片啸风。
　　灰衣少年斜身疾闪，见青芒暴射，手中短剑斩向黑袍僧人臂肘。
　　虽仅仅一式，却雷厉万钧，威势骇人之极。
　　黑袍僧人出手快，变式更快，右腕一撩，震起满天轮影霞光，啸风如雷，宛如飞瀑怒潮，将灰衣少年罩在轮击之下。
　　灰衣少年短剑亦震起万道青芒，招式精奥奇诡。
　　隐在暗处的严晓星及淮上隐叟祝秋帆等人只瞧得惊心骇目，祝秋帆低声叹息道：“对方均是武功卓绝不在我等之下，尤其那灰衣少年剑招奇奥无比，老朽竟瞧不出此人来历。”
　　吕鄯道：“吕某平生相人多矣，只觉此人定非好相识，不过此人在此突然现身，与无极帮无故为敌必有所为，我等只宜坐山观虎斗，静待情势发展。”
　　蓦地——
　　只闻一声惨嗥腾起，漫空轮影霞光尽敛，青芒疾闪过处索地中堕下一只黑袍僧人血淋淋的手臂。
　　那黑袍僧人身形踉跄倒退出数步，断处血涌如注，面色惨厉，狞笑道：“贫僧敬谢施主一剑之赐，但愿青山不改，后会有期。”
　　灰衣少年大喝道：“站住！”
　　黑袍僧人道：“杀人不过头点地，施主倘真欲杀死贫僧，贫僧决不皱眉，请出剑就是。”
　　与黑袍僧人同来的三黑衣老者均为灰衣少年剑势慑住，不敢动手为敌，目露惊悸之容，身形缓缓退了开去。
　　只贝灰衣少年冷冷一笑道：“在下绝不杀你，何不唤那吹箫人现身。”
　　黑袍僧人道：“吹箫人是个手无缚鸡之力的村汉山民，施主竟然放不过他则甚。”
　　灰衣少年微微一笑道：“在下不杀你，怎会向吹箫人施毒手，只须问他几句话便放他离去。”
　　黑袍僧人四面高声道：“梁三，出来见见这位施主。”接著一面运行止住伤血，一面取出金创药敷断处。
　　断墙之后颤巍巍走出一个五旬老汉，吓得面无人色，步履维艰走前，右手握著一只湘妃竹上品短萧。
　　灰衣少年目光锐厉，看出吹箫人身无武功，面色渐渐放霁，微微一笑道：“你在此吹箫必有用意，请道其详。”
　　老汉嗫嚅答道：“小的只奉命行事，委实不知事实内情。”
　　灰衣少年冷笑道：“你真的不知么？”声寒如冰，令人战栗。
　　老汉面无人色，答道：“小的天大胆子，亦不敢隐瞒。”
　　灰衣少年略一沉吟，目光转注黑袍断臂僧人道：“大师必知晓内情，可否见告？”
　　黑袍僧人眼珠微微一转，暗暗叹息一声道：“本帮与那神木尊者传人及金刀四煞乃不共戴天之仇，故敝帮主梦寐难安，非欲将此五人擒住砾骨扬灰难消此恨，经多日来侦察，江湖人物有不少知名人士与金刀四煞沆瀣一气，暗通消息……”
　　灰衣少年道：“这与吹箫有何关连？”
　　黑袍僧人道：“树从根脚起，水从源起流，施主若不厌烦琐，容贫僧和盘托出。”
　　灰衣少年目光四巡了一眼，道：“在下不喜唠叨，大师最好扼要叙明，长话短说。”
　　黑袍僧人强忍著一腔怒气，叹了一声道：“本帮为欲生擒他们，侦明降龙八掌雷玉鸣，东斗天君葛元良，震天双钩庞琦等人与金刀四煞不时相聚，所以施展妙计擒住庞琦，在庞琦身上下了极奥妙的禁制故纵使离，暗蹑其身后，不料在途中遇其同道瞧出破绽，将其点倒，挟在肋下奔来城厢内一幢古老大宅，贫僧料定金刀四煞必藏身宅内……”
　　灰衣少年似听得极不耐烦，眉梢泛出一抹煞气，冷冷笑道：“此与吹箫有何关连？”
　　黑衣僧人道：“箫声可激发庞琦禁制，丧失神智无异疯虎搏人而噬，逼使金刀四煞无法藏身宅内。”
　　灰衣少年哈哈朗笑道：“居然有此奇事，在下不信箫声可奏效，大师请带信与贵帮主，三月内在下必踵门求见，索取那份藏珍图。”
　　黑衣僧人如闻大赦，也不答话，与三黑衣老者挟起太行双鬼，急急如丧家之犬遁去。
　　灰衣少年目送黑衣僧人等身影消失远处后，嘴角念著一丝耐味的冷笑，目光忽落在那吹箫老汉上，不禁脸色大变，如罩下一重严霜，大喝道：“在下为解救诸位一场危难于无形，似此过桥抽板之辈，委实令在下心寒意冷。”
　　原来那老汉已僵硬挺立在寒风中，气息俱无。
　　只听一声朗笑起处，一条飞鸟般身形如风沾落花般，悄无声息飘实在灰衣少年身前一丈开外，现出一面目如冰的青衣背剑少年，道：“朋友错了，这吹箫老汉乃方才黑袍僧人示意同党用阴毒手法将其点毙。”
　　灰衣少年不禁一怔，摇首冷笑道：“在下不信。”
　　青衫少年道：“兄弟已把话说明，信与不信端凭阁下。”
　　灰衣少年用冷峻的目光望了青衫少年一眼，心中略一沉吟，道：“听朋友语气异常坚定，定然非假，不过方才此间动手拚搏情景朋友必瞧得一清二楚。”
　　青衫少年道：“不错，兄弟钦佩阁下一身武学已臻化境，旷绝奇奥。”
　　灰袍少年冷漠面上不禁一丝得意微笑道：“过承谬奖，在下意欲向朋友相求一事，不知可否见告？”
　　青衫少年道：“倘力有所及，无不从命，不知阁下所请何事？”
　　灰袍少年道：“相烦朋友引见金刀四煞！”
　　青衫少年冷冷一笑道：“阁下你又错了，兄弟与金刀四煞并不相识，何从引见？”
　　灰袍少年面色一变，五指疾伸，迅如电光石火一式“捕风捉影”擒拿青衫少年右臂曲池重穴。
　　五指堪堪抓实，忽眼前一花，青衫少年移形换位已飘了开去，冷笑道：“阁下休认武功过人，便可目空一切，你我无怨无仇，妄施鬼蜮令人齿冷。”
　　灰袍少年暗暗惊异对方能避开自己奇奥一击，不禁生出警惕之念，道：“朋友自欺欺人，如何能谓不识金刀四煞。”
　　青衫少年道：“阁下何从断言兄弟与金刀四煞相识？”
　　灰衣少年不禁语寒，须臾强笑一声道：“无极帮僧人决不致信口开河。”
　　青衫少年冷笑道：“那贼秃是否指明兄弟与金刀四煞相识？”
　　灰衣少年突放声朗笑道：“朋友词锋委实犀利，但无法瞒骗在下，因为在此四外尚隐伏著甚多武林朋友，无一不是无极帮强敌，他们意欲以朋友的犀利词锋骗过在下，免横生枝节。”
　　青衫少年正是严晓星，暗赞这灰衣少年心细如发，不禁微笑萍：“阁下究竟为了何事定欲求见金刀四煞，实不相瞒，兄弟并不相识，但武林间事息息相关，说不定能找出一丝端倪。”
　　灰衣少年忽