踏莎行

　　不翼而飞。”
　　辽东三鸟不禁暗暗惭愧，差点错怪了人家，徐化义道：“今晚我等必须谨加提防，说不定…
　　孟逸雷手掌一摇，笑道：“以鼠生平只有说话算话的好处，不但必不来偷，而且暗中须防护落在别人手中。”
　　说看同看辽东二鸟走入内面而去。
　　严晓星暗暗纳闷，忖道：“究竟金鹰镖局所快的暗镖是何珍异宝物，值得江湖凶邪如此大动干戈。”不禁动了好奇之念，换来店伙，取出一锭白银，道：“先存柜上，我出去探望友人，不久必回。”
　　店伙喏喏称是。
　　严晓星慢步踱出，冒看狂风涌雪走出大院往左倾看街檐而去。
　　地冻天寒，街市冷落凄清，几乎全关上店门，只有些丝灯火从门隙中射出。
　　他意欲前往黄河故道口探视，料定贼党必留有伏桩，仗着细小灵巧身形便于隐蔽，或可在贼党口中窈听真象，走出未十数步，忽见街小现出两条身影，迅快如风疾掠而来，心中一动，闪向壁角隐住。
　　只见来人正堤方才离去的偷天以鼠，两人一进天祥客栈身形立时放缓了下来停住。
　　严晓星在乾坤八掌伏建龙府中无意闻知偷天奴鼠来历，暗中注视一灰来人，如青袍老人名天丞鼠目都，灰袍老人名地灵鼠姜大年，他们两人拥有神偷之名，相中之物，从无失手，性情虽乖僻，行事介乎正那之间，却劫富济贫，一诺千金，从无更改，故白道中人对二鼠多半并无恶感。
　　只听吕都道：“觊觎金鹰镖局暗镖的，并不止百足飞娱皇甫炎，倘有甚多黑道知名凶邪意在趁火打劫，我等原定明日动手，看来非改弦易辙不可。”
　　“你想今晚动手么？”姜大年摇首道：“我俩既向孟逸雷声称明日动手，岂可与你我一诺千金，从无政悔大相违背。”
　　昌都轻叹一声道：“姜老二，真道我真个欲得手这宗暗镖么？
　　邓云飞虽与我有过节，但君子绝不乘人于危，部使我俩不出手，这趟暗镖也不能保全，不如田你我先下手为强，将暗镖偷去，将风声放开，辽东二鸟可幸免杀身之祸。”
　　姜大年征征地望了吕都一眼，道：“原来你是想藉这宗暗镖清偿多年的宿怨过节。”
　　吕都点点头道：“回忆前尘，愚兄与邓云飞均是意气用事，说不上谁对谁不对，这些年来邓云飞挣得金刀孟尝之名亦看实不易，我等如推井下石，废之一旦未免可惜。”
　　姜大年目中神光闪动，道：“就依你吧！”
　　昌都道…“你我得手后，分途而逃，在云龙山下草亭会面，不见不散！”
　　只见双鼠条地潜龙升天拔起，落在天祥客栈内屋面上，风雪茫茫，月黑无光，只见两条极淡酌身影闪得一闪，便自不见。
　　，严晓星想了一称，只觉无能为力，自己奉命技师，途中不能生事，但一股好奇之念猛然泛起，便向街小走去，遇上过往路人问明云龙山方向路径后，身影渐渐消失。
　　口口口
　　绝迹。四更将残，云龙山下风狂怒号，大雪纷飞，草亭外积雪没胫，这天气又是深夜，别说人踪已无，就是鸟兽也是蓦地┃┃风雪浓密中只见一条飞鸟般身影疾掠入亭，隐隐可见正是地灵鼠姜大年，左臂残破一处，微微见血，倘伸手探囊取出一粒丹药吞下，默默运功调匀真气，题然俭窈暗镖遇上经阻负伤。
　　约莫一盏热茶时分过去，姜大年长叮了一口气，目光炯炯似在等候吕鄯返回。
　　须央，只听一个闷黯唤声传来道：“姜老二！”
　　姜大年神情一振，道：“老大，得手了么？”
　　昌都身形奇快地跃入草亭内，挥拂身上积雪，笑道：“愚兄施展声东击西之计，甩开了追踪之人，并留下书信与孟逸雷及辽东二鸟，嘱他们天明之前赶来此处见面。”
　　姜大年神色一惊道：“老大，这不是昼蛇添足么？”
　　吕部摇首笑道：“追躁黑道凶邪无不知你我偷天二鼠已将暗镖劫去，风声已是传开，此刻必送入皇甫炎耳中，辽东二鸟与孟逸雷必然无虞。”一耳闻，但一一位不料螳螂捕蝉，黄雀在后，老夫亦赶来此地么？”
　　珠光一闪，只见一四方脸膛，浓眉虎眼，领下一部浓须老者，气宇标悍英鸷，手执看一颗雀卵大小明珠在亭外树丛中走了出来跨向亭中。
　　偷天二鼠不禁色变，已知中了暗器，但不知何物，急忙中阻气闭住穴道，右臂蓄势待敌。
　　皇甫炎含笑道：“老朽此次劫镖，意在向邓云飞讨回昔年一场过节，再则此物于老朽有莫大用处，三位既然得手，老朽绝不愿强行索取，此物譬如瓜□之生，摘者不适于口，于二位已有何取焉？”说看又是一笑道：“老朽以掌中明珠向二位换易，不知二位意下如何？”
　　昌都淡淡一笑道：“皇甫当家，此物吕某亦有大用，何不待吕某用过后交回邓云飞，阁下再行出手劫取也还不迟。”
　　皇甫炎神色一冷，沉声道：“二位中了老朽的绝毒暗器天蜈针：…”说看面色一变，脸朝亭外喝道：“让他们过来！”
　　珠光映照下，亭外不知何时多了七个手执兵刃皇甫炎手下高手，各守方位封住草亭，只见人影纷纷疾闪，风雪茫茫中掠出病金刚孟逸雷及辽东二鸟，怒容满面跨入草亭。
　　孟逸雷冷笑道：“两位为何言行不一，将金庹镖局暗镖窃去了”
　　昌都面上一热，赧然笑道：“吕某有不得已苦衷，日后定然明白，即使我俩不出手，今晚暗镖必不能保全，待吕某与皇甫当家印证一口回下后再说如何于”
　　皇甫炎哈哈狂笑道：“二位绝动不了手，老朽那天蜈针厉害无比，二位虽然强行封闭穴道，但天娱针在两个时辰后即化，慢慢渗入肌肤，使全身筋络逐渐麻木僵硬而死。”
　　昌都冷笑道：“暗算偷袭，岂能算得英雄行径，此物并不在吕某身上，皇甫当家岂非枉费心机心”
　　皇甫炎冷冷一笑道：“有两位在还怕此物找不出么？看来两位敬酒不吃吃罚酒，莫怨老朽心辣手黑了。”
　　陡然偷天二鼠奴掌一出，同施一招“推波助澜”劈向皇甫炎胸前。
　　┃占的甫炎面色一变，单封接迎出。
　　两股暗动众接，轰然大响，皇甫炎双肩撼摇，偷天灰鼠封倒出一步，喉头发甜，眼中金花乱涌。
　　显然双方均施展了十二成真力，但二鼠却被“天蜈针”伤妨碍了真力不能匀聚，威力与平时一比无疑相差悬殊。
　　皇甫炎哈哈大笑道：“两位孤注一掷，无异自速其死，奉劝二位，连领老朽去往藏处将此物取出，决以掌中明珠相赠。”
　　荞地┃┃亭外诸匪徒发出惨嗅，纷纷倒地气绝毙命。
　　皇甫炎面色大变，暴喝道：“是那位朋友何不现身出见？”
　　只见树丛中走出蒙面少年，一步一步向草亭走来。
　　病金刚孟逸雷及辽东二一鸟均自露惊异之色，瞧出这少年虽以纱巾蒙面，但在去看上辨识出是同住天祥客栈的严晓星。
　　皇甫炎亦瞧出窍晓星年岁甚轻，目露骇然神光。
　　只听严晓星用生硬水冷语声道：“皇甫当家何不高抬贵手，放开金脖镖局这趟暗镖，如蒙赐允，在下不胜感激。”
　　皇甫炎不禁一征，猛然哈哈宏笑道：“老朽生平吃软不吃硬，就凭朋友这两句话，本应放手卖个人情，无奈朋友伤了老朽两名手下，这笔债该如何清结？”
　　严晓星道：“暗算皇甫当家两手下之人并非在下，被在下惊退，但昏夜之间，恕在下无法辨识此人貌相来历。”
　　皇甫炎目中精芒一闪道：“这话老朽如何能信？”严晓星淡笑了一下，探囊取出一物，道：“就凭此物，皇甫当家应该相信在下之言是实。
　　皇甫炎凝目望去，只见严晓星手中是一只木球，面色骇惊渐转肃然。
　　这时偷天二鼠及病金刚孟逸雷辽东三鸟同地面色严肃无比。
　　只见皇甫炎抱拳躬身道：“原来少侠是神木尊者传人，令师可好。”
　　严晓星正欲恭言，忽瞥见吕都目中泛出忧急神光，心中一动，微笑道：“皇甫当家请不必多间，就凭神木真者当年信物皇商雷家不知可否卖个交情。”
　　皇甫炎心头一凛，道：“老朽怎敢不遵神木令。”当即取出两粒丹药递与偷天以鼠，道：此乃天蜈针解药，望二位见谅。”
　　严晓星又道：“今晚之事，在场诸位不得泄露半点风声，在下希望在场诸位日后仍然健在武林。”
　　在场诸人都是老江湖，那还听不出严晓星弦外之音，均感凛然震惊。
　　皇甫炎抱拳一揖，道：“老朽尚要召集手下速返原处，以免风声外泄，少侠难言，日后容再相见。”身形穿出亭外，冲空腾起疾杳。
　　严晓星向偷天二鼠抱拳笑道：“望二位将暗镖璧还金鹰镖局，在下不胜心感。”说时身形疾闪出亭外，杳失在漫天风雪沉沉夜色中。
　　吕都忙唤道：“少侠暂请留步！”
　　孟逸雷忙道：“这位少侠孟某已知，暗镖暂由二位保管，我等将计就计引开群邪注意……”说看低声向二鼠密语。
　　吕部道：“老朽遵命！”双双扑出亭外而去。
　　孟逸雷与辽东三鸟亦返回天祥客栈，幸装一脸懊丧之色，放开风声暗镖已为偷天二鼠窃去，除了传讯总镖头邓霎飞外，慢慢查访二鼠去向下落，再行设法索回暗镖别无良策。
　　觊觎暗镖凶邢今晚均参与天祥客栈劫镖，亲眼目睹二鼠抢出门外，并与群邪格斗并负伤遁去口口，
　　风雪载途，茫茫一片银白。
　　严晓星控看一匹黄骐，正行在茫茫云野中，忽闻道旁发出一声呻吟，忙勒住丝缰，目光四巡，发现一具躯体倒在道侧一株秃树旁，半身已为掩埋，忙一跃而下分开那人埋身厚雪扶起。
　　只见那人是一干枯瘦小老叟，气息微弱，忙道：“老丈醒醒！”眺目四望，只见距道旁不远隐隐现出一幢茅屋，屋顶升起一缕炊烟，暗道：“送至人家先用热汤喂服，看这老丈似为冻饿交加倒在路旁，只需饱食后方可渐渐复元。”
　　他略一沉吟，将老者伏在马鞍上，牵看马匹一步一步走向茅屋而去。
　　一扇破旧木门虚掩看，严晓星唤道：“有人在么？”
　　只听一个宏亮语声答道：“少侠请进！”
　　严晓星矍然一惊，只见屋内闪出病金刚孟逸雷，笑容满面，目露冀求之色。
　　接着又纷纷问出辽东三鸟，神态虔敬恭谨。
　　伏在马鞍上老者霍地挺身而起，屹立于地。
　　孟逸富含笑道：“孟某绝无恶意，少侠请进一叙。”
　　严晓星道：“原来孟大侠在云龙山草亭中，已识破在下行藏。”说看人已往门内走去。
　　屋内立看偷天双鼠吕鄯姜大年，笑道：“少侠别来无恙？”
　　严晓星神态从容，微笑道：“两位前辈好？”
　　偷天二鼠忙同声答道：“下敢，少侠请上坐！”
　　一张方桌上已摆设鸡鸭鱼肉馋头并暖看一壶酒，严晓星知他们有意引自己上门，微微一笑，泰然往下首板凳上坐下，道：“在下年幼，请序齿而坐。”
　　须央，那倒卧雪中老者走入，孟逸雷为严晓星引昆道：“这位是淮上隐叟祝秋帆，隐居于此，是祝兄设计，不然无法引少侠上门。”
　　严晓星忙抱拳躬身道：“拜见祝老前辈！”
　　祝秋帆连声谦让，催诸人就座，吕邮道：“咱们武林人物，不必执泥俗套，就依少侠之言吧！”
　　祝秋帆往厨下走去，端出一大海碗牛肉滚汤，热啧啧地香味四溢，笑道：“馒头就牛肉汤，白酒就红虾，其味无穷！”
　　酒过三巡，吕鄯道：“少侠昨晚此举无异救命大恩，不知少侠可否赐告来历姓名？”
　　休看严晓星年岁甚轻，却极有知人之明，他瞧出吕鄯等人均是义薄云天的汉子，受人点水之恩，定当涌泉相报，遂不隐瞒，将自身来历说出，毫不隐瞒。
　　祝秋帆大惊道：“原来少侠竟是威震西北道上紫霞庄主严大侠后人么？唉，看来老朽等应该重出江湖，为少侠查觅仇踪……”
　　严晓星道：“这个在下不敢！”少侠提及，尚未知令尊遭人暗害。”祝秋帆神色庄重道：“令尊是老朽多年旧交，皆因老朽隐居淮上，武林之事甚少耳闻，如非吕鄯诧道：“此事吕某亦未有耳闻，如不出所料，主谋者必心怀匝测，三两年后武林定有巨变。”
　　祝秋帆忽向严晓星正色道：“乾坤八掌伏建龙此次以退隐之身重出江湖，虽说是为代令尊复仇查觅主凶，但其神态暧昧，一切安排似有可疑……”
　　严晓星诧道：“什么可疑？烦请前辈赐教！”
　　祝秋帆长叹了一声道：“伏建龙改名许南兴隐居大名，以富绅自居，似未有妻儿家小，此可疑者一，倘说赵振藩在死前那秘岌已为人窃丢。而赵振藩封死在他府内，此可疑者二，少侠投奔于他接待冷淡，更