踏莎行

　　孟逸雷忙道：“你要多亲近点，这位是孟某新结识的拜弟严晓星，才智武功鄱在孟某之上。
　　向照阳忙抱拳笑道：“严少侠幸会，同某是个粗人，若有礼数不到之处，望请海涵。”
　　严晓星躬身一揖道：“不敢：在下朱学后进，学浅识陋，同老师请多加指点照拂。”
　　向照阳忙道：“那里那里，严少侠太自谦了。”说看肃容延入大厅。
　　大厅布置倒也不俗：分宾主坐后，孟逸雷道：“向老大，听张豹说你遇上困扰之事，究竟为何？”
　　向照阳赧然一笑，长叹一声道：“七年前蒙孟大侠解救危难，得掌富春水面龙头老大，唯恐基业稍坠，不敢丝毫陨越，怎奈平地又起风波，三日前舵下有数名弟兄在兰溪逛□子饮酒玩乐，竟与当地恶霸之子，钱荣奎争风吃醋，发生□殴凶杀，钱荣奎负伤败逃，岂料他竟是南天三魔马天义首徒颜大雄所收不成材的徒弟，约请其师及凶邪赶来相助，投帖约在今日傍晚江畔决一雌雄！”
　　孟逸雷冷笑道：“我当是什么大不了之事，你向老大武功不弱，属下不乏高手何惧于颜大雄，不过理屈在谁？”
　　向照阳道：“屈在钱荣奎无事生非，是以小弟察出显有预谋，钱荣奎亦伤得可疑，如小弟所料不差，钱荣奎此举必为夺取小弟基业诡计。”
　　孟逸雷道：“向老大，你准备如何应付？”
　　向照阳苦笑道：“除了在武功上决一生死，别无良策！”
　　孟逸雷哈哈大笑道：“好，孟某与严少侠决助你一臂之力！”
　　向照阳大喜过望，连声称谢，这时手下已摆下酒宴，延客入席。
　　严晓星凝眼望了桌面一眼，只见俱是应时名肴，清蒸大蟹、炒河虾、鳜鱼浓汤、兰溪豆豉红焖山鸡、南宏板鸭等。
　　孟逸雷啧啧称赏道：“严老弟，孟某最是嘴馋，这些菜虽非山珍海味，你我却难得有此口福遇上此道地名肴，孟某可大快朵颐了。”说罢哈哈大笑。
　　向照阳是个极为豪爽的汉子，席中绝口不提钱荣奎之事，尽谈些江湖轶闻，他口没遮拦，令人捧腹。
　　这一顿欢宴，从午后一直吃到日色斜西，方始酒醉饭饱兴尽，同照阳欠身立起道：“容向某告辞片刻调遣人手工”
　　孟逸雷颔首道：“请便，孟某与严老弟在此尚有事商谈。
　　孟逸雷望了严晓星一眼，道：“老弟，此乃你一举成名大好良机，今晚好自为之。向照阳就此匆匆摊去。严晓星摇苜叹息一声道：“树大招风，名高则危，在下只望血海大仇得报，心愿已够矣！”
　　孟逸雷道：“老弟，你得知仇人是谁么？”
　　严晓星摇首道：“不知！”
　　孟逸雷微笑道：“今晚老弟若戮杀颜大雄，盛名必不胫而走，传播江湖，杀害令尊主谋者定然慌乱，自乱步骤。”
　　严晓星□然须臾，道：“悉依孟大侠之命！”
　　孟逸雷忽面色一变，右掌朝厅外疾扬，只听一声冷哼，天井檐上一条身影倒撞下来叭哒坠地
　　严晓星身形疾逾电闪掠出，一手抓起，不禁一怔，只见那人已是七孔流血气绝毙命，血液成紫黑色，显然毒发身死。
　　孟逸雷亦接踪掠出，诧道：“此人是何来历，无疑是两天三魔爪牙，孟某想不出商天三魔几时以剧毒控制门下匪徒。”
　　严晓星道：“何以能断定此人是南天三魔手下？”
　　孟逸雷道：“此刻除了南天三魔门下外，还有什么人敢来？”
　　严晓星心中认孟逸雷太过武断外，自己初出江湖，无话可辩其非。
　　向照阳率领手下纷纷赶来，皱眉说道：“小弟因住在城内，官法森严，不便在居处设禁，以防莫须有之罪，所以此贼才得潜入。”
　　孟逸雷道：“向老大识得此人来历么？”
　　向照阳摇首道：“必是颜大雄遣来探听小弟举动，孟大侠严少侠咱们走吧！”。
　　他们一行，到达江于之上，已是薄暮时分，江水汩汩，晚霞惊天，对方却无一人影。
　　孟逸雷四顾了一眼，道：“向老大，你已在四外布好伏桩？”
　　向照阳点点头。
　　孟逸雷道：“我等就在此候看。”
　　天色渐渐暗了下来，三人次袂□飞屹立劲疾西风中，宛如泥塑木雕，一动不动。
　　忽见江心上流驶来二艘双桅巨舟，却一无灯火，缓缓泊向江岸。
　　向照阳目睹三艘巨舟来得蹊跷，不禁心神暗震，低声说道：“小弟并未闻报水面上有可疑船只，这三艘巨舟未免来得不是时候，非但灯火全无，而且不停靠在码头上，反泊在……”
　　孟逸雷忙挡住向照阳话头，道：“见怪不怪，其怪自败，此时此刻我等不宜分心，即便是颜大雄等匪徒，我等仍不宜稍露慌恐之色。”
　　严晓星暗道：“江湖风云诡谲，委实不错，这三条巨舟来意莫测。”凝目望去，似觉一艘巨舟内有十数道锐利目光注视在江岸上。
　　蓦地天灿遥处传来一声尖锐刺耳长啸，令人不寒而栗。
　　隐隐可见十数条人影划空疾闪掠来。
　　向照阳哈哈大笑道：“颜朋友真是信人，你我就此刻下道儿来，强存弱亡，胜者为高。”右臂一挥，猛然呼呼声响，因外升起数十支火炬，照耀得如同白昼。
　　颜大雄身裁瘦长，小眼膺鼻，凸牙唇掀，颧骨高耸，蓄看两撇鼠须，目光闪烁，面色惨白如纸，火光映照下，生似一具骷髅披着人皮，使人毛骨悚然。只见颜大雄阴恻恻笑道：“我道你邀来何方高人助拳，原来是病金刚孟逸雷！”孟逸雷目中神光暴射，冷笑道：“颜老师别出言讥刺，孟某请问此事发生屈在何方”
　　颜大雄怒道：“颜某爱徒伤重几乎不治，请问屈在何方？孟逸雷你这是明知故问，颜某箭在弦上，不得不发！”弦外之音，不论谁是谁非，今晚各以武功一定生死，暗讽孟逸雷问话未免多余。
　　孟逸雷道：“那么向老大手下多人死在令徒辣毒刀法之下，这笔血债如何清偿法？”
　　颜大雄目中凶光一闪。喝道：“孟逸雷，难道你有耳如聋，未听清颜某说话么？”
　　孟逸雷淡淡一笑道：“颜大雄，那里是你代徒报仇，分明是另有阴谋，觊觎向照阳数百里富春江水面基业，无事生非，强要向老大袒背负荆登门请罪，明知向老大办不到，竟逼令向老大让出基业；…”说看面色一寒，沉声道：“试问你颜大雄比起百足天蜈皇甫炎如何！”
　　颜大雄面色一变，厉声道：“你这话是何意！”
　　孟逸雷淡淡一笑道：“昔年云龙山下皇甫炎率众强劫金鹰镖局的暗镖，孟某尚且不惧，何惧你颜大雄！”
　　颜大雄闻言桀桀怪笑道：“孟老师在自己脸上贴金，那晚如无高人暗中相助，今日你孟逸雷墓木已拱，尸骨成灰了。“说看右掌一翻，徐徐伸出，掌心顿泛深蓝磷光，突然一个旋身，虚空往十数丈外手执火炬的向照阳手下船帮弟兄击去。
　　只听一声凄厉惨嗥，那船帮弟兄倒地死去。
　　忽闻江面巨舟传来娇叱惊诧声道：“阴磷掌？”
　　三艘巨舟上突灯火通明，中间巨舟上忽飞起五条娇俏身影，快如流星，落向江岸，一站即起，飞越火炬投向场中。
　　只见为首是一红衣明艳少妇，身后紧随四个捧剑貌美少女，均是国色天香，艳光逼人窒息。
　　颜大雄目睹红衣少妇，不禁面色大变。
　　严晓星低声伺孟逸雷问道：“红衣少妇是谁？”
　　孟逸雷面色异常紧张，答道：“罗利夫人，她极少在江湖露面，但每次现身必有重大事故，行事虽介于正□之间，人□正派，似嫌偏激，出手辣毒异常，黑白两道均畏如蛇□。”
　　只见罗刹夫人目注颜大雄，笑靥如花，娇声道：“看你不出，竟将南天三位老怪物的阴磷掌练得六成火候，风闻三位老怪物最近与皇甫炎沆瀣一气有所图谋，可有其事么？”
　　颜大雄一语不发，目中杀机大盛，突然双掌猛向罗刹夫人推去，磷光疾闪，一股阴寒动气潮涌而出。
　　罗刹夫人嫣然一笑，右掌芭曼妙拂出。
　　只见颜大雄一声大叫，身形腾空跃起，猛然倒撞摔落，内腑尽裂，口吐鲜血，狞声道：“罗刹夫人，你好辣毒的手法。”言罢嘴中鲜血泉涌而死。
　　树倒猢狲散群邪胆寒魂飞，转身四散逃去。
　　向照阳躬身施礼道：“救助之德，永铭不忘！”
　　罗刹夫人道：“我向例人不犯我，我不犯人之规，今晚无端出事并非与你解纷，而是意欲请教孟老师一事。”
　　孟逸雷抱拳道：“不敢，只要孟某所知，无不奉告。
　　罗刹夫人盈盈一笑道：“那么二位请登舟一叙！”严晓星在他们语对时，鎏觉四少女不时凝注自己，不禁俊面一红，目光避开眺望三艘巨舟，只听孟逸雷道：“老弟，我等□之不恭，何妨登舟一叙？”
　　他木想推辞，忽见罗刹夫人晶澈双眸望看自己，心神一颤，低声道：“一切唯孟大侠马首是瞻！”
　　罗刹夫人忽嫣然一笑，道：“三位请！”
　　口口口
　　舱中宽阳爽溱，布置得宛如华丽大厅一般，流苏宫灯，紫檀木桥，大理石方桌，绦幅山水悬挂两壁，角隅放看四盆兰花，散出淡淡幽香，沁人心脾。
　　大理石方桌上已备下八角精致菜肴，罗刹夫人就看下首主位坐下，然孟逸雷严晓星向照阳三人谁也不肯坐在上方，只后上首竟空看，孟逸雷二人共生一方。
　　黄衣貌美少女上前斟酒，酒色澄碧，清冽芳香。
　　罗刹夫人敬酒三遍后，忽向严晓星问道：“少侠上姓？”
　　严晓星肃然答道：“在下姓严！”
　　罗刹夫人哦了一声道：“原来是严步侠，少侠精华内蕴，武功显然已臻炉火纯青境域，不知令师上下如何称呼？”
　　严晓星答道：“在下业师为世外隐逸，从未涉足江湖，在下只知他老人家姓邬。”
　　罗刹夫人盈盈一笑道：“令师世外商人，闲云野鹤，与世无争，令人欣羡。”继而又同孟逸雷道：“我有事不明，意欲请问孟大侠，三年前孟大侠是否亲眼得见神木令？”
　　孟逸雷心头暗暗一震，道：“孟某确亲眼目睹”继说当日详情。
　　罗刹夫人轻笑一声道：“皇甫炎偷鸡不到蚀把米，我只道皇甫炎这几年为何凶焰大减，只敢暗中行恶，借刀杀人，果然传言不虚，不过孟大侠事后末与那蒙面人交谈么？”
　　孟逸雷摇首答道：“他待皇甫炎离去后即悄然隐去，神龙见首不见尾，缘吝一面，不胜憾然！”
　　罗刹夫人默然须臾，轻叹一声道：“神木令再出江湖，谅与西北道上甘凉大侠紫霞庄主严天梁惨死有关。”
　　严晓星不禁心神猛震，脸色微变。
　　孟逸雷诧道：“两者有何关连，恕孟某愚昧，请道其详！”
　　“紫霞庄主严天梁死于非命，这风声竟秘不外泄，可见主凶深谋远虑下筹之已久，后不知如何走漏，因此传播开去，但已距严天梁之死有数月之久，一切蛛丝马迹均已湮没，神木令再出谅与查明此事不无有关！”罗刹夫人轻喟一声道：“怎料一晃又是三年，竟一无动静，谅追查主凶遇上艰阻，还是时机尚未成熟，迄未露面江湖上”
　　孟逸雷心中大感困惑，忖道：“究竟罗刹夫人有何图谋，言词闪烁，使人甚感惶惑？”
　　只听罗刹夫人道：“我最近查出一丝踹倪，只觉其中扑朔迷离，令人混淆不清，孟大侠有所不知，我与太极剑客赵振藩是远房宗亲，因赵振藩近来名声寂杳，打听出他六年前已遭惨死。”
　　严晓星始终不动声色，正襟危坐，目不邪视。
　　孟逸雷说道：“太极剑客赵振藩竟死了么？为何孟某一无耳闻？”
　　罗刹夫人曼叹一声道：“事因严天梁而起！”
　　孟逸雷道：“风闻严天梁与赵振藩交情莫逆……”“就是死在相处莫逆上。”罗刹夫人眸露黯然神伤之色道：“九年前紫霞庄主严天粱无意在深山中与九指鬼王相遇，两人均是自负功力，严天梁更是□恶如仇，口角动武之下，九指鬼王丧命在严天梁手下，严天梁在九指鬼王囊中取得一册手抄秘笈，笈内似是藏文，除此尚绘有图形。严天梁回庄后判断出那本手抄秘笈内载旷世□学，本欲人藏，又防敌人觊觎掀起一场血腥杀劫，其时正值赵振藩在紫霞庄上作客……”
　　孟逸雷道：“莫非赵振藩竟为凶邪误认作严天粱作了替死鬼么？”
　　罗刹夫人轻摇螓首道：“并非孟大侠所想像的，当时赵振藩向严天梁晋言，谓乾坤八掌伏建龙艺出西域，谙稔藏文，不如由他送往伏建龙处译成汉文。”
　　只见罗刹夫人发出哀怨叹声道：“严天梁遂将那木手抄秘笈托与赵振藩带交于乾坤八掌伏建龙处，当赵振藩到达伏建龙处之际，突生剧变，群邪围袭赵振藩，伏建龙亦身负重伤险遭不测，那木秘笈竟为