梦回97

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　　帕恩回想起在莱丁碰到的佣兵所说的话，看来这人就是娜蒂亚的辅佐了。卡拉——伍德杰克果然不在这儿，无法压抑的失望感笼罩住帕恩，不过却也肯定了帕恩先前的推测。
　　男子的右手握着火把，并且以很夸张的方式自称是炎之部族神官亚兹摩，而帕恩也说出了自己的名字。
　　“你找我有什么事，该说的你们族长都已经说了！”
　　帕恩站起身子走到床的另一边，他感到这个男子放出的邪恶之“气”，因此尽量试着远离他。对于长年穿梭在战场这个修罗场的帕恩来说，已经具备了像是自然能感应到危险的能力了。
　　“我不知道族长对你说了些什么，不过我告诉你，我是这个部族守护神意志的代言人，所以所有事情都是由身为神官的我决定的。”
　　男子撇起了嘴角，大概是在笑吧，帕恩第一次看见这么令人不自在的笑法。
　　“你可别以为捡回一条命了，所有的事情都是守护神所决定的。”
　　“守护神？难道不是你的意志吗？”
　　男子的态度及语气再再挑拨着帕恩，帕恩不由得从心底涌起一股愤怒，甚至连伤口的痛楚都忘记了。
　　“为了你自己，还是别跟我顶嘴比较好。不过刚刚族长好像跟你交涉失败了是吧？刚刚在走到碰见她的时候可是气呼呼的，算了，这对她或许也是一帖良药。”
　　“你敢对自己的族长说这种话吗？”
　　连这句话都惹到帕恩了。
　　“当然不会直接跟她说，这就是所谓的处事原则啊。”亚兹摩对帕恩浮出了意义深刻的微笑。“所以你应该也要放聪明点啊，我跟族长不一样，保证能够让你自由的。”
　　“要怎么做？”
　　帕恩完全没有意思听他的，只不过对他会有什么提案感到兴趣而已。
　　亚兹摩似乎误会了帕恩说的，很满足似地点点头，碍眼的红色衣服也摆动着。
　　“事情很简单，你刚刚不是与娜蒂亚两人独处吗？你就说那个时候她在挑逗你，而你却拒绝了这样就好。反正看族长的态度几乎就可以解释成这样子了，你只要这么说，之后就交给我就行了。”
　　帕恩对这个男子的卑鄙行径感到无比的愤怒。这个男的不用说是邪恶的，如果要结束这场战争就一定要先打倒这个人。
　　帕恩知道这个人的企图，她想要娜蒂亚失去地位下台。到时身为左右手的他一定会被推举的，这样他便能顺理成章的接下族长的地位了。
　　“原来如此，看来你真是个卑鄙的人，你觉得我会听你这番话吗？！”
　　“哼！你这小子，可别以为这么对我说话会好过，只要我说守护神托我把你当作祭品，不管娜蒂亚说什么你都会没命的！”
　　帕恩如果再这么愤怒下去，大概会失去自我扑上去了。为了镇静下来，他深深地吸了一口气。
　　“说得好像你就是守护神似的，你还不只是个藉助伊夫利特之力的小人物而已。”
　　“住口！”
　　火把中伸出了一道火舌擦过帕恩的脸，灼热感袭击着帕恩，使他不自主地低下了头。
　　同时帕恩也惊讶于男子如此激烈的反应，刚刚说的话应该不会让他如此失态。但是既然有如此的反应，一定是因为刚刚说的隐含了一些事实，否则一般人是不会因为话没说到痛处就如此生气的。
　　帕恩的脑海中浮现出了各种想法，他的脑袋如今激烈地运转着，最后帕恩结论出了一个假设。
　　（我一定要确认看看！）
　　帕恩故作镇静地看着亚兹摩。
　　“其实我早就知道，你为何能支配伊夫利特的理由了。”
　　这句话可说是一个赌注，如果自己的推论是正确的，这个男的一定会有相当的反应的。
　　“啰唆！一个小佣兵哪会知道什么！我是靠自己的力量支配伊夫利特的！”
　　随着激烈的动作，亚兹摩唱出了精灵魔法的咒文，火把中再度飞出了一条火舌擦过帕恩的脸。
　　男子的反应正如帕恩所猜测的。
　　（果然如此！）
　　帕恩确信自己的推测是正确的。
　　“这句话会让你的命缩短的！守护神指示要在三天后将你处刑，要知道这是谁也不能更改的！”
　　（这个男的太危险了！）
　　亚兹摩的心中响起了警报。
　　（这个男的太了解精灵了，娜蒂亚或许不是偶然抓到他，而是巧妙的陷阱也说不定。难道说他也知道那个女人的事情吗？）
　　亚兹摩判断如果让这个男的活着，或许会招致莫大的灾难，毕竟企划阴谋的人最害怕他人的阴谋。亚兹摩开始推测帕恩或许是娜蒂亚安排的间谍。
　　“比起要让你救我的命，我还不如选择被烈火焚身算了。”
　　帕恩吐了口口水轻蔑地笑着。
　　“住嘴！”
　　男子像是疯了似地看着帕恩并打开门。
　　随后，屋子里再度剩下了帕恩一人。
　　帕恩觉得自己已经得到了解开所有答案的线索了。
　　只不过同时他也被宣告了死刑。
　　即使得到再多的真实，无法传出去的话也是没用的，如果就此被杀的话一切都结束了。
　　想到这点帕恩就背脊发凉。虽然已经做过好几次必死的觉悟了，但却从来没有这么突发的情形，甚至没有时间去对抗死的恐怖。而现在的他，必须在三天后的处刑前都要面对这种恐怖。
　　为了从死神中逃脱，为了将新的情报带回去，帕恩决意一定要离开这儿。
　　Ⅲ
　　“要把那个男的当成祭品献给守护神？”娜蒂亚如此问着恭敬低着头的神官，希望能知道他到底想干什么。
　　被选作祭品的人当然就是帕恩。
　　这里是先前希鲁特守备队用来当作据点用的建筑，如今则是娜蒂亚执行公务的地方。她的寝室就在这里的二楼，不过她却完全不愿意让亚兹摩接近那儿一步。
　　“是的，守护神给了我神托，希望能用他当作祭品。”亚兹摩若无其事般说着。
　　“这不是很奇怪吗，以前从来没有要求用活人作祭品啊”
　　“我只是听从守护神的命令而已，并没有想到那么多。”
　　娜蒂亚觉得他是在说谎。但是她却完全猜不透，亚兹摩为什么要选那个男的当祭品。
　　（是要故意惹我生气吗？还是有其他的理由？）
　　“您已经答应了是吗？”亚兹摩一直都是若无其事的样子，但是却从来没有人知道他在想什么。
　　“在决斗的时候我曾经欠他一份情，所以我才救了他，你应该知道这件事才对。即使如此，你还是要把他当作祭品吗？”
　　“这点我当然知道，不过下决断的是守护神，您这么对我说我也很为难的。难道说，有什么不得已的理由不能把那个男的当成祭品吗？我倒想听听看，究竟有什么理由，使得您不得不救那个佣兵一命。”
　　娜蒂亚憎恨地瞪着神官，她似乎已经察觉了他的意图了。她早就知道亚兹摩拥有很高的权力欲，并且很久以前便很讨厌自己，因此如果有什么会引起部族对自己的评价降低的机会的话，他是绝对不会放过的。
　　大概只要娜蒂亚拒绝了这个要求的话，他就会将这件事告诉人民，增加对她的不信任感吧。
　　在救了那个佣兵的时候，身边的人的确有些不满，而后来为了跟他谈条件而跟他单独会面也引起争议。如果现在又拒绝了守护神的神托，那么这份不信任感一定会越来越大的。
　　（他叫做帕恩是吗，真是可怜啊……）
　　娜蒂亚想起了那个诚实年轻人的表情。他并不讨厌这样正直的人，反倒是对他有一些好感。然而他毕竟是敌方的人，曾经杀害了许多自己宝贵的人民。
　　“……好吧，三天后的晚上举行仪式。”
　　娜蒂亚背对着亚兹摩，尽可能地以冷酷的语气说着。
　　“实在是太感谢您了，族长。”亚兹摩深深地敬了个礼。
　　（死女人，竟然没露出你的狐狸尾巴！）
　　然而即使娜蒂亚在计划着什么，如今也一定能够阻止了。
　　亚兹摩微微撇起了嘴角，离开了娜蒂亚所在的房间。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　帕恩虽然不断在寻找逃脱的机会，但还是无能为力地枯坐到了第二天夜晚。他虽然知道今天无法逃走的话就没机会了，但是他仍然还是只知道使用蛮力的粗人。
　　虽然也想过一些小伎俩，不过却总是老旧的那一套，根本就没有去实行的意愿。不是盗贼的他，根本不可能拥有什么精巧技术的。
　　最确实方法就是再去见娜蒂亚一面然后掳她当作人质，但是如果这么作的话，跟当初要利用她的误解来逃脱是半斤八两。他的幼稚使得他作不出这样卑鄙的手段。
　　而帕恩当然也不可能知道，在这时已经有人准备来拯救他了。
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　　砂之河由于流经沙漠，因此河水是非常暖和的。虽然沙漠的夜晚是有名的冷，但是只要在水里面就完全不会感觉到寒冷。
　　不过对于第一次跟着蒂德莉特的佣兵来说，还是显得有些不知所措。
　　没错，他们现在正在河底行进着。
　　而能够有这种特技，当然是因为蒂德莉特的精灵魔法。她命令水之精灵使用了咒文，使自己与同伴能够在水中呼吸。
　　蒂德莉特等人骑马来到希鲁特附近之后，便沿着河川，警戒着敌人的巡逻队前进着。后来在途中便下马徒步来到了城内。到了敌人的警备变严之后，便潜入水中不动声色地前进着。
　　砂之河是罗德斯岛中屈指可数的大河，河面很宽并且也很深。虽然到了希鲁特附近就因为河水被河底的沙地吸收使得水量骤减，但是仍然还是可以完全隐藏住蒂德莉特等人。
　　水流真的就如大河般缓慢。
　　但是水中非常的暗，就像是黑夜一般。平常看来清澈的水，如今变成了一道微暗的墙挡在他们前面。
　　其实除了马许以外的三人夜视力都很好。蒂德莉特是精灵使自然有这种能力，迪尼与修德两人则是在当盗贼的时候练出来的。
　　幸好今天的夜空没有云，并没有挡到月光，因此马许还是能藉着月光跟上队列。
　　抬头看看水面，已经接近满月的倒影在头上摇晃着。
　　虽然脚踩的是砂地，但是由于有水支撑着，因此行走并没有那么困难。其实与其说是在走，倒不如说是在划水，并没有常常踩到河底。
　　或许是因为太阳使得青苔难以生长，河水完全没有异味。
　　只不过鱼群的数量很多。鱼鳞反射着月光闪闪发亮。本以为会是一群小鱼游过来，不过却常常是两三群大鱼与自己擦肩而过。
　　最后，蒂德莉特等人总算来到了水门前。这条运河不只是为了引来饮用水，同时也用来当作希鲁特的护城河。
　　抬头一看，石壁一直高到了水面以上。
　　就如同修德所说的，水门的铁栏有一根拿得下来。
　　“这样子我哪进得去啊！”
　　巨汉马许本想大声抗议，不过在水里却大声不起来。
　　“果然还是不行。”说话的是修德。没想到他在水中也能说得很清楚。
　　一旁的迪尼似乎也在说话，不过却完全听不出来他在说什么。
　　“别以为咒文的功效是永久的喔。”蒂德莉特手叉着腰，冷冷地看着众人。
　　“难道你那身蛮力就不能派上用场吗？”修德对马许说着。
　　“我试试看吧。”马修手握着铁格子开始施力。
　　“嗯嗯嗯嗯嗯～～”低沉的声音传遍水中，鱼群似乎都被吓到似地逃到了一旁。
　　马许的肌肉渐渐隆起，头上也浮现出了血管。
　　蒂德莉特实在无法看他的脸而回过头来，另外两人倒是很感兴趣地欣赏着他的怪力。
　　过了不久出现了响声，铁格子开始渐渐被拉开了。
　　“嗯啊！”
　　马许叫出这一声之后，铁格子便完全被拉开了。
　　虽然还不太够马许钻过去，但在半推半挤之后总算是通过了水门。
　　“赶快走吧，不赶快结束的话，等一下就得憋气在水底前进了。”
　　被蒂德莉特催促着，三个佣兵以奇妙的动作在希鲁特运河的河底划着水前进。
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　　蒂德莉特从水中探出头来，观察着周围的情形。
　　毕竟是正在占领下的城市，周围根本就没有人影，大概早就已经被禁止外出了。蒂德莉特上了岸，踏上了希鲁特的大地，并且对同伴打了个暗号。
　　迪尼与修德先上岸来，马许也跟在后面。
　　不过在他上岸的时候，抓着岸边的手却滑了一下使他又掉到了河里。水柱被冲得半天高，也发出了巨大的水?