梦回97

　　“很感谢你们救我出来，不过每个看到我的人都问说我不是死了吗，真的有点令人受不了。”帕恩用奇怪的语调说着。
　　“这表示有很多人担心你喔！”马许哈哈地笑着。事实上他刚刚才说，既然已经请你喝过了，那你现在干脆死了算了。
　　蒂德莉特也是如此，在她提到修德因此受伤时也差点想要这么骂他。就连卡修，本来只是笑着要他注意自己的有勇无谋，后来似乎越说越气，最后甚至骂他说既然把命看得不是那么一回事的话，那干脆现在去希鲁特把自己的头砍下来算了。
　　“你们好像是为了要骂我才救我出来的。”
　　“谁叫你老是这样子！”
　　蒂德莉特又是这样的语气，这三天来她一直都是这样子。
　　不过她还是一天到晚粘在帕恩身边，马许心想他们还真是对欢喜冤家。
　　“好啦，我已经达成我的诺言了，你现在打算怎么样？看来你并不是个普通的佣兵，应该是有什么目的而旅行的吧？”
　　“关于这点……”帕恩有些正经地面向马许。“本来刚刚就想对卡修陛下说的，不过看那个样子他也听不进去，因此我打算明天再见他一面，我有事情要拜托他。”
　　“是想要个魔法大剑的代替品吗？”马修笑着将手中的空酒杯伸到蒂德莉特的跟前。蒂德莉特叹了一口气，倒入了新的麦酒。
　　“别提这件事了。虽然卡修陛下没提到这件事，不过一把古代王国时期的魔剑有多大的价值我当然知道。若是拿不回那把剑，我是绝对不会安心的。”
　　帕恩沮丧地抱住了头。“如果我是瓦利斯的骑士，早就因此被剥夺骑士资格了。”
　　“别那么在意嘛，不过是把剑而已啊。反正人一定要靠他人的帮助才能活下去的，而我们也是为了要还这些人情而活的，不是吗？”
　　“呵，你还蛮有学问的嘛！”帕恩打从心底佩服着。
　　“这只是以前听一个贤者说的。不过人情也可以视而不见喔，这个世界上就是坏人才捞得到油水。”
　　“这么说来，你大概也捞了不少了吧？”
　　蒂德莉特话中带着刺，大概是因为刚刚一直被要求帮他倒酒，才等待这种反击机会的。
　　“一点也没错！”
　　看出了蒂德莉特的意图，马许哈哈地开怀大笑，然后毫不在意地又将杯子伸到了蒂德莉特的跟前。
　　蒂德莉特叹了一口气继续倒酒，他已经喝了三大瓶了。
　　“打断了你的话真抱歉，你就继续说吧。”
　　“我发现这次的战争，除了是沙漠部族之间的内战之外，绝对还隐藏了一个天大的秘密。在被炎之部族逮捕，见过了他们的族长跟自称是神官的人之后，我就确认了这一点。为了证实我的猜测，我打算暂时离开一阵子。”
　　“要跑的话我跟你跑，反正目前是这边不利。”
　　“我可没说过要跑啊，何况跟着我才叫危险呢，因为我打算穿过沙漠去亚拉尼亚。”
　　“你要过沙漠去亚拉尼亚？！这可不只是危险而已喔。除了要很有经验之外，还不知道会不会遇上炎之部族的巡逻兵。我是不怕危险啦，可是我可不要赌命啊！”
　　“我就是想要赌命。”帕恩不高兴地回答着。“不然弗雷姆一定会因为伊夫利特而战败的，所以就算打不倒它，至少我也要找到能够与之抗衡的方法！”
　　“喔？也就是说，去亚拉尼亚就能知道这个方法吗？”
　　马修像是在嘲笑他般摇着酒杯。帕恩喝酒之后情绪会比较温和，因此看到这个举动并不会生气。
　　“没错，一定能找到的。”
　　“是指史列因吗？”蒂德莉特小声问着。
　　“或许也是可以……不过还有一个更好的人选。”
　　“更好的人选？”
　　蒂德莉特睁大了眼睛，他的脑中完全没有印象。
　　“没错！”帕恩自信满满地面对蒂德莉特说着。“你忘了吗？有位曾经叫做卡拉的女性，本名叫做蕾莉亚的玛法司祭啊！她现在一定已经回到塔伯村了。”
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　第二天，帕恩一醒来就根蒂德莉特一起要求晋见卡修陛下。
　　卡修昨天发泄一次之后，今天的心情好了许多。
　　而帕恩就这么将昨天提到的事情报告给卡修国王。
　　“想去亚拉尼亚？怎么又这么突然，是有什么理由吗？”
　　卡修很了解帕恩的性格，他压根儿没想过逃走这回事。其实因为他不是用钱雇来的，所以就算要逃走，卡修也没有理由拦住他。
　　“是的。之前由于我一时大意而被敌人俘虏，后来是有卡修陛下的协助才逃出来的。而在我被囚禁的这段时间，我遇见了他们的族长娜蒂亚，以及一位自称神官，叫做亚兹摩的人物，而使唤伊夫利特的似乎就是这个男的。”
　　“我完全没听过这个叫亚兹摩的，那你见到他时又察觉到了什么？”
　　“这就是重点。我一开始想说这场战争或许跟卡拉有关而来到这儿，知道整个战况时还以为跟她无关而放弃，不过这个判断似乎下得太早了。”
　　“什么？难道你在他们那儿遇见卡拉了？！”
　　“不，这并没有。请再回想一次到现在发生的事情。大约两年前炎之部族第一次开始进攻时，卡修陛下为了与贝鲁特决战而前往瓦利斯，而在摩斯与亚拉尼亚加入对抗马莫的战线时，罗德斯岛就开始了异变。”
　　“没错，那时亚拉尼亚与摩斯起了内乱，而炎之部族也开始正式进攻我们弗雷姆。”卡修似乎想知道这跟刚刚说的有什么关系。
　　“是的。我们一直觉得这种巧合是卡拉的策略，看来这应该是正确的了。”
　　帕恩换了个姿势继续说着。
　　“而最近炎之部族解放了伊夫利特并且支配之，使我也开始猜测这或许也是卡拉的杰作。炎之部族进攻的时间，跟他们获得炎之力的时间或许是一种巧合，可是如果考虑五百年来两个部族的争战历史的话，您不觉得这不只是单纯时间上的巧合吗？我们很自然地会想说其中一定有某个炎之部族之外的人介入，这个人物想当然的一定是卡拉。因为她是古代王国时期出生的魔女，因此最熟悉沙漠之民与古代王国的战争片段。那么要说她知道解放伊夫利特并令他服从的手段一点也不为过，教亚兹摩解放魔神方法的应该就是她了。”
　　“嗯，有道理。光是要解放守护神是很简单的。别看我这个样子，我可是对古代王国的魔法宝物知道很多的。连那个封印之壶的秘密都知道喔。那个壶是用来封住精灵的，听说连上位精灵都逃不过它的束缚，因此我认为风之王就被关在那里面，而我的猜测也是对的。封印之壶保管在祖先遗留叫做砂尘之塔的神殿里，要到那个壶置放的地方还真不容易，除了沙漠里有砂走兽骚扰之外，到了砂尘之塔时，还有一堆石巨人在迎接我们呢。”
　　卡修提到叫做砂走兽的怪物，是风与炎之沙漠中最巨大且危险的存在。虽然卡修将跟它与魔法操纵之石巨人交战的情形一语带过，不过那绝对不是件简单的差事。
　　“对卡拉来说，石巨人当然是件小事，或许教亚兹摩解放伊夫利特并支配它的就是卡拉。不过如果这是真的，那么我们就要讨论因应之道了。要抓住那个叫亚兹摩的吗？还是要直接去问卡拉？”
　　“正式如此，我就是为此要去亚拉尼亚。”卡修无法理解帕恩自信满满的态度，笔直注视着帕恩的眼睛。
　　“卡修陛下，您应该听过那时我们与卡拉交战的经过吧。难道你忘记了吗？最了解卡拉真面目的人，现在就住在亚拉尼亚啊！”
　　听了帕恩所说的，卡修总算是完全理解了。
　　“原来如此，你指的是当年被卡拉支配身体的那位女性是吗？记得是玛法神殿最高司祭妮斯的女儿，不过名字我就不知道了。”
　　“是的，那时她应该被史列因带回亚拉尼亚的玛法神殿了，如果她还拥有身为卡拉时的记忆的话……”
　　帕恩确信如此一来，所有的谜都会解开的。
　　“原来如此，所以你才要去亚拉尼亚啊，如果不是像你一样跟卡拉这么有关联的人还真想不出来呢。如此一来要提出要求的应该是我才对，除了旅费以及其他东西由我来出之外，最安全的方法应该是从海上吧？我把我们唯一的一艘帆船借给你们，如果顺风的话一定很快就会到的。”
　　这也是卡修带到弗雷姆的新文化之一。
　　这种用风力行驶的船与一般人力划动的船不同，不只是在罗德斯岛，这种最新的文化连在亚列拉斯特大陆都还没普及。不过听说弗雷姆为了阻止莱丁商人独占与大陆的贸易，预计使用这种船来进行独自的贸易活动。
　　“听说亚拉尼亚现在很不稳，你就带之前那些佣兵一起去吧。看他们那时救你出来的表现，这种任务应该也会合他们胃口的。”
　　卡修走到帕恩身边，用力地握住了他的手，并且期望他传回佳音。
　　“失去生命也在所不惜！”帕恩用力地说着。
　　听到这句话，卡修不禁皱起了眉头。
　　“我不大喜欢这句话。瓦利斯的圣骑士们就是因为老把这句话挂在嘴边，才使得这句话实现的。不要做得过头的话，反而会比较容易成功的。”
　　“是，我会努力的！”帕恩了解之后便换了一句，其实帕恩之所以会这么说，是因为这样比较像个圣骑士。
　　“那么你们何时要出发？你的伤还没完全好，还是再休息个两三天吧。虽然事情很紧急，不过我是不会那么简单就输的！”
　　“很感谢陛下的好意，不过我希望船一准备好就出发，毕竟我们不了解敌方的动静……”
　　“哼，你还真是急性子，那我吩咐船赶快准备好，大概下午就可以出发了。”
　　“我知道了，马许他们就交给我们吧！”
　　帕恩行了个正式的骑士礼之后转过身子。
　　“小心点啊，虽然说要看风向，不过到亚拉尼亚也要好几天喔！”
　　Ⅱ
　　谒见过卡修国王之后，帕恩他们可说是忙得晕头转向的。
　　首先便是得把还在宿醉的马许叫醒，这可是费了不少工夫。
　　好不容易被叫醒，还迷迷糊糊的马许，一听到要去亚拉尼亚，就不知为何地清醒了过来。
　　接下来便是到佣兵宿舍找修德与迪尼。迪尼由于不想欠人情而同意与帕恩同行，而修德则是以不想再喝难以入口的汤药为理由一起走了。等到一切准备妥当前往海港时，卡修向他们介绍了帆船“海鹰号”的船长。一眼见到这位船长，便感到一种乐天，完全是个海上男儿的感觉。
　　之后帕恩就与船长讨论这次旅行的细节。据船长所说，由于这个时期不会有大风浪，因此大约三天之后就可以抵达亚拉尼亚北边半岛的海岸了。
　　之后帕恩打算越过山往萨克森前进，先看看史列因之后便北上前往塔伯拜访蕾莉亚。
　　而船长则是在帕恩离开的地点等待大约两个星期，如果一直没有联络的话，便直接自己回到弗雷姆去。
　　讨论完之后，便匆忙地开始准备出港了。
　　虽然帕恩并不是第一次坐船，不过坐帆船当然是第一次。当帕恩从近处仰望这艘船时，几乎为它的气势所压倒了。
　　“海鹰号”共有两根桅杆，上面还捆了三根卷着巨大白布的横木条。
　　甲板上绑了许多结实的麻绳，从船首连到第一根桅杆的绳子上绑着三角形的布帆。
　　另外船头还用铁强化过，可说是反应了这艘船作为贸易船以外的另一个用途。船的前后装备了两座小型投石机，两舷则设置了许多石弓的发射口，因此几乎拥有了无惧于海盗船的攻击力。
　　虽说主要还是商业用途，不过主要的船员都是直接属于弗雷姆王家的，尤其船长还拥有爵位，是位弗雷姆的直系贵族。
　　不过船长自己总是不特意让别人知道这件事，并笑着跟帕恩说，在船上绝对要叫他船长。
　　本来帕恩想要帮一点忙，不过实在是没有什么他们有能力帮忙的，只好回到船室等候出发。
　　过了不久卡修进来船室，跟他们交换了一些情报，并且简单地讨论了他对这场战争未来的打算。
　　卡修认为决战大概会在一个月之后开始，他判断如果再这么按兵不动，布雷德的居民一定会压抑不住的。
　　火的使用就是如此跟人的生活息息相关。他们根本不能期待莱丁会给予他们援助，因此不知何时会失去补给。最大的粮仓希鲁特被占领，可说是给了弗雷姆最大的打击。
　　“希望在那之前，能够带一些好情报回来。”
　　虽然卡修笑着这么说，不过他的眼神是十分正经的。
　　“我一定会带佳音回来的！”
　　在太阳即将西沉的时候，海鹰号静静地离开了港口，扬帆朝东边的亚拉尼亚出发了。