梦回97

　
　
　
　　
　第六章最后的解放
　
　　　　Ⅰ
　　沙漠的阳光实在是过于强烈，使得娜蒂亚不由得眯细了眼，站在布雷德附近的沙丘上观察着局势。
　　如今骑马只需几分钟就可以到城门口了。
　　她身边只有三个亲近，不过神官亚兹摩并不在其中。
　　距离帕恩他们离开布雷德至今已经两个礼拜了。
　　在帕恩被某人所救走之后，娜蒂亚便决定尽速进行决战。这是因为帕恩被救出去之后，很可能会导致瓦利斯介入这场战争。
　　不过其实他们也没有充足的兵力。他们只在希鲁特留下了极少的守备军，对于敌人来说，可说是微不足道的兵力。
　　希鲁特南边并没有风之部族的居民，但自从卡修国王即位之后，两都市国家马尼与楼兰便发誓对他效忠，这两个部队不知道何时会打破沉默。
　　这可说是人数居于劣势的炎之部族最不愿提的事情。
　　正因如此，娜蒂亚才打算尽早攻下布雷德，彻底消灭掉弗雷姆。
　　而与娜蒂亚对抗的卡修军队则是巩固守备，进入紧急戒备状态，一步也不准离开城外。
　　加上城中已经公布彻底禁止用火的布告，无法借用炎之精灵的力量造成城内混乱趁势攻入，也无法用计逼他们出战。
　　因此战斗进入了胶着状态，就这么经过了一个星期。
　　身为攻击方的炎之部族不知已经挑发了多少次，试着诱他们出城，然而布雷德里的人却毫不为所动。
　　“这是怎么一回事？”
　　娜蒂亚的声音中夹杂着急躁与不安。
　　在她身边的三名亲信也不知道要回答什么，只是在一旁歪着头。
　　“我也希望希望他们是在怕我们，但是我想听别的想法。”
　　“卡修，那个男人也会害怕吗？”娜蒂亚想起了每场战争中那位弗雷姆佣兵王的身影。
　　他总是像闪电般奔驰在战场上，并以压倒性的实力打倒自己的部下。
　　“真是无法想像。”
　　娜蒂亚又说了一次。
　　“总而言之，我们不能就这么贸然接近，我们不知道那个城府深的男人会设计怎样的陷阱。反正如果成为长期战的话他们迟早会输的。因为封锁街道之后食物迟早会用尽，到那时就不得不出面跟我们作战，而且沙漠之民的耐性也没那么好。虽说我们不能轻举妄动，但是大家一定会坐不住的，因此命令他们一定要忍下去。”
　　娜蒂亚如此说之后便调过马头走回自己的阵营。
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　在这时，炎之部族的神官亚兹摩以讶异的表情看着天空。
　　他很少将表情表现在外，这是为了不让别人发现他心中的感情起伏以及野心。
　　然而如今他的脸上，藏不住困惑的表情。
　　他发现布雷德上空的风之精灵力有些异常。
　　这种异常是在五天前开始的。这个沙漠中特有的强大风之精灵力最近突然减弱了。
　　之后就一直都是这种样子。
　　他本想问炎之王这到底是怎么回事，但他却不想为了这种琐碎的事情跟伊夫利特做接触。他并不是以自己的力量制服伊夫利特，而是依循古代的盟约而支配它的，而且他甚至根本不知道盟约的详细内容。
　　他所知道的，就只有那个自称卡拉的女人告诉他的那些似真似假的情报。
　　那个女的叫自己去炎之神殿解放被封印在壶里的伊夫利特，并以盟约为名告诉它自己的愿望，如此一来伊夫利特便会服从自己的命令。
　　不过这股力量并不是万能的。卡拉告诉亚兹摩，只能命令它打倒敌人，如果许了其他的命令将会失去这份权力。
　　一开始觉得只是开玩笑的，然而听到了长老所说炎之部族流传下来跟盟约有关的传说之后，亚兹摩开始想对她说的话下一场赌注。
　　因此他才前往炎之神殿并解放了伊夫利特。由于部族中没有其他人懂精灵语，除了亚兹摩以外没人能与守护神交信，因此他一跃成为部族中必要的存在，并大大受到所有人的欢迎。
　　虽说如此，他并没有忘记以前其他人对他所作的一切。获得守护神神官这个无法动摇之地位的亚兹摩，开始对当年骂他、轻视他的人进行复仇计划。
　　藉由炎之守护神之名，他所命令的事情全部付诸实行，因此他的复仇心获得了充分的满足。不过这并不是完全的满足，他现在新的野心，便是逼娜蒂亚退位，自己成为部族之长君临这个地方。
　　这是最适合身为炎之王神官的自己的名号。
　　为此他迟早必须除去娜蒂亚。不过娜蒂亚很受大家的爱戴，因此亚兹摩认为在战争结束之前，她的存在是必需的。
　　不过这也不会太久了，卡修如今几乎已经没有任何反击的手段了。
　　他的野心以及复仇计划达成的时机确实地来临了。
　　只要想到这一点，他便沉浸在残忍的高扬感及满足感中。
　　（可是……）
　　亚兹摩继续想着。
　　（为什么风之精灵力变得这么弱？这样跟草原森林比起来有什么两样？）
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　在布雷德的王城中，卡修也是十分地焦躁，在数刻钟之前便在谒见之间踱来踱去。
　　这位弗雷姆国王总是穿着铠甲，将武器插在腰间，保持着随时能出击的态势。那最得意的那把长剑，是当初他身为冒险者时在古代王国的遗迹中发现的魔法物品。不管是多么坚硬的铠甲，只要有这把魔剑，都能够像羊皮纸般轻易地切开。
　　他的脸上浮现出焦躁的表情。包含着怒气，晒黑的脸上也有些泛红。
　　比起这种守城战，卡修自然是对主攻战较为得意。虽然这是自己订立的计划，不过最坐不住的似乎也是他。
　　“看您还真像是关在笼中的老虎啊，被其他士兵看到的话不知道会怎么说喔。”夏达姆对卡修这么说着。
　　“我也正想对你这么说呢。”卡修停止了动作，以严肃的眼神看着身为心腹的佣兵队长。
　　“部队的士气已经降到最低点了。虽说是作战，但是炎之部族再这么挑发下去的话也会忍不住的。南边与西边的主要出口都被他们封锁住了，市民们根本无法避难，加上现在粮食只剩下一个月的份，而且因为不能用火使得我们不得不在晚上警戒他们偷袭。现在已经有传言说我根本只是缩头乌龟，再这样下去整个弗雷姆会自我崩溃的。”
　　“等到这场战争结束之后，就让那两个都市的太守卸任吧。即使他们原本是独立都市的统治者，但是当他们对我国誓忠之后，我们就有义务必须保护他们，我们不能步上当年瓦利斯的后尘。”
　　夏达姆很难得表达了不满。
　　“那也得是在战争之后，我们的项上人头还在才行。”
　　“士兵的忍耐已经到达极限了。如果再过五天帕恩他们还没回来的话，我们就进行最后的决战。虽说我相信他们，但是他们也未必会得到决定性的情报。”
　　“我有同感。胜负的决定是看战神麦里的剑指向哪一方，而战神绝对会相信我们的勇气以及知略的。”
　　“换句话说就是要看我们的自己战略是吗。就是因为这样我才不信神的。比起不确实的助力，还不如自己的剑比较可靠。”
　　卡修握着腰间的剑鞘伸给夏达姆看。
　　在这时，一个士兵冲进了谒见大厅。
　　卡修察觉到有人接近而转过了身，夏达姆则是因为这个人没有问好而大声地斥责他。
　　制止夏达姆之后，卡修询问他发生了什么事情。
　　“陛下，实在是很对不起。其实是有报告指出，平民军抓到了一个奇怪的集团。他们全身都是海水，似乎是沿着海侵入这儿的。虽说他们没有抵抗，但是我们不管问什么，他们除了说要见卡修陛下一面之外其他什么都不说，只有看来像是队长的那个人一直重复说，跟国王您说他叫帕恩就行了。虽说这可能是敌人编出来的，不过为防万一还是先通知陛下您……”
　　卡修很疑惑地看着夏达姆。
　　“并不是每个人都认识帕恩吧？何况在这种状况下，每个士兵都杀气腾腾的。”
　　夏达姆若无其事地说着，但心想早知道就先把帕恩他们的画像张贴在各地了。
　　只不过卡修早就没在听他说话了。
　　他拍了拍士兵的肩膀要他带路，之后便急忙地走出了大厅。
　　Ⅱ
　　“哎呀，脾气不要这么大嘛！”
　　卡修笑着安慰表达着不满的妖精女孩跟巨汉佣兵。
　　当卡修来到警卫室时，帕恩他们每个人除了武器都被没收之外，还被紧紧地绑了起来，连叫骂声都发不出来。
　　卡修先是很高兴他们安全无事地回来，之后便因为他们的这副德行而放声大笑。
　　“难道身为王者的您，不认为嘲笑人民的痛苦是一种罪过吗？”
　　蕾莉亚本来一直都很安静，不过在这个时候也板起脸来了。
　　对与世俗的权力无缘的司祭来说，这种反应是可想而知的。
　　史列因连忙安慰自己的妻子，并且对她说明卡修国王的作风。
　　卡修也很讶异史列因竟然也和他们同行。
　　“本来看你应该是不喜欢战争的，真没想到这一次你也来了！”
　　卡修紧紧握着史列因的手。
　　“对现在的罗德斯岛来说，战争根本是无法逃避的。既然如此，无论自己是喜欢还是讨厌，还是应该以尽快结束战争为前提，所以我才决定跟帕恩一起来，毕竟在上一次的战争中卡修陛下也帮了在下不少。”
　　卡修再度握紧了史列因的手。
　　“我可不记得你欠过我什么喔，不过我衷心地感谢你能来。他们能够使唤精灵，而这里除了我以外只有两三个佣兵有魔法的武器，因此我正想无论如何都要藉助你的魔法力量说。”
　　卡修带着大家来到城内，并说明最近的战况。
　　看到了他的市民，都连忙问着战争会有什么结果。
　　卡相对他们每个人都露出了笑容，并且自信满满地说时机已经成熟，就算是明天出阵也能打倒炎之部族给他们看。
　　看到了他的样子，即使是在一旁的人有会得到一股安心感，继续回到自己的生活岗位上。
　　明天进行决战的消息传遍了全城，使得士兵们的士气大大地提升。
　　卡修判断这是个千载难逢的机会，因此对全军发出了正式的通知，明天将进行最后的决战。
　　已经再也不能回头了，明天将决定弗雷姆王国的命运。
　　到达谒见之间时卡修的话也说完了，话题一转便成了关于帕恩旅行中发生的事情。为了慰劳他们的辛劳，卡修不仅准备了新鲜的蒸馏水，也命令侍从准备一些能够果腹的东西。
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　　“也就是说，这次战争的开端，责任是在于我们被古代王国魔法师所蒙骗的祖先是吗？”
　　听到了帕恩所说的，夏达姆露出了失望的表情说着。
　　帕恩带回来的情报对夏达姆等风之部族的人来说，就等于是在侮辱自己的祖先，不过这也是无法更改的事实。
　　“不过我知道原因绝对不只是历史所留下来的遗憾，两部族之争其实就等于是生存土地之争。不过蒂德莉特已经解放了盟约，这个沙漠的大地与水之力正在慢慢地恢复，如果加上卡修陛下的努力，相信弗雷姆一定会变得比以前更加丰饶的。”
　　“解放两者，并使两者苏醒是吗……”卡修不经意地念了出来，这是关于盟约者传说中的一节。
　　总有一天，盟约者将会出现，解放两者，并使两者苏醒。
　　“我果然不是什么盟约者啊。虽说我为了解放风之王而打破封印之壶，但也只不过是使风之王再度遵循古老的盟约罢了。”
　　卡修对夏达姆说着。
　　“如果传说中被解放的是指风与炎之精灵的话，那么苏醒的应该就是水与大地的精灵，原来这个谜就这么简单。”
　　“已经被解开了的谜当然简单啊！”
　　“真没想到保护我们的守护神，竟然就是这儿化为沙漠的元凶啊……”卡修叹了一口气说着。
　　“说得一点都没错。当初听过了长老那儿流传下来的故事时，我还以为使守护神复活，以及打倒炎之部族是我们五百多年来未完成的愿望。如今竟然说这是错的，我还真不知道该怎么对他们解释呢。”
　　夏达姆也露出了泄气的表情。
　　“不过这些却是千真万确的事实。”帕恩斩钉截铁地说着。
　　“这说起来虽然简单，不过光是一句历史是错的可是无法停止战争的。以前我也曾经对娜蒂亚提出休战的建议，并且保证他们炎之部族的人民也会受到平等的待遇，但是仍然被坚决地回绝了。其实从现实上来说，如果将炎之部族的重镇以弗雷姆贵族的身分来对待他们的话，弗雷姆的民众也会有所不满的。人是个有感情的生