梦回97

　　马莫是罗德斯岛中被称为魔之领域的地方。黑妖精族、食人鬼及纹身鬼等生物的居住地。而当地之王贝鲁特虽曾被称为是六英雄中之一人，但现在却是个毫无慈悲之心的残酷之王，以力量来统治他的领土。
　　“难道是有什么企图吗？”埃特问着史列因。
　　“我不知道。”史列因摇摇头。“不过，若是贝鲁特如传闻所说的一样的话，他在想什么大概也推测的出来。”
　　“难道是要占领亚拉尼亚吗？”帕恩吞了口口水。
　　“即使是猜测也是不过份……”
　　帕恩陷入了沉思。史列因说得其实并不过份。要是说马莫那边送兵士过来是有什么企图的话，很可能就是要占领亚拉尼亚的计划之一。巴古纳德使学院崩坏或许并不只是因为私仇，说不定也是预防将来学院对马莫造成威胁。
　　“说真的，我们还是应该去看看。”
　　“为什么我们要去淌这趟浑水呢？”吉姆不满地说着，“去拜托亚拉尼亚的士兵不就好了吗？”
　　“那我可就惨了，这可是个贵重的情报呢。学院的宝藏、还有阻止了阴谋之后的犒赏，我可是花了不少钱才从公会那儿得到的消息呢！”
　　（花钱去买是骗人的。）
　　史列因虽然知道，但并不希望大家扯破脸。
　　“黑妖精及食人鬼是很可怕的，特别是黑妖精还会使用魔法。”
　　“反正都是叫妖精嘛。”
　　吉姆这番话使蒂朵变了脸色。“黑妖精族是把灵魂卖给了魔神的可恶份子，请不要与我们混为一谈！”
　　对蒂德莉特等妖精族来说，黑妖精族是极为令他们憎恨的对象。正如其名，他们漆黑的肌肤是立誓效忠暗黑神的证据。在神话中光与影的圣战中，他们站在黑暗军团的前线，和光之妖精族进行战斗。
　　对人类来说神话似乎太过于遥远，但对妖精族而言，这场战斗确实地存在于他们的记忆之中。她的一族中也有参加过那场战争的遗民，长老们将黑妖精族的残酷传到了后世。那些人不分男女地杀戮，纯洁的女孩则被当作暗黑神的祭品牺牲掉。
　　另外，丑恶但力大无穷的食人鬼则是将妖精族当作生菜般地啃食。和黑妖精族一样，食人鬼也是自古以来的敌人，彼此之间已不知战斗过多少次了。
　　就连之前的魔神战争之时，黑妖精族及食人鬼也是站在魔神那边，成为死与破坏的先锋。蒂德莉特虽然没有参与那场战斗，但那时她身边的朋友也曾被杀害。对她来说，那就像是昨天才发生的惨痛回忆。
　　“我会让你们看看我和黑妖精族不同的地方的。”
　　“我也同意。”帕恩看着史列因的脸说着。“我也希望能自己解决这个事件，一方面即使我们告诉亚拉尼亚的警备兵，也不能确定他们真的会相信。另一方面我自己也不希望有黑妖精及食人鬼的存在。”
　　“对，对嘛。”伍德连忙应和着。
　　“唉，真是没办法。”史列因叹了一口气。“那就照帕恩所说的吧。依我的看法，那儿若是真的藏有学院之宝的话，那去的价值可说是大增，而且人类毕竟不能让黑妖精玩弄于股掌之间。”
　　“嗯，既然连你都这么说了，我也没办法反对。黑妖精的头就由我来接收了。对我们矮人族来说，黑妖精也是我们的敌人。”
　　吉姆伸出强壮的手，对蒂德莉特笑着。
　　蒂德莉特本来板着脸瞪着吉姆，后来也了解他没有恶意，脸上又恢复了微笑。
　　“这样才对嘛，你们绝对会顺利成功的。我当然会帮你们忙，虽然我看起来是这副德行，短剑的工夫也是一流的喔！”
　　史列因早就知道了。盗贼的短剑是黑暗中，尤其是逼近背后时最可怕的威胁。他的旧友就是被它打倒的。他身为战士的经验，是在现在的帕恩之上。
　　“报酬就给你一半，这样可以吧？”帕恩一个字一个字用力地说着。
　　“那就拜托你罗。”伍德笑着对帕恩点点头。
　　这笑真令人不舒服，史列因这么想着。他听到自己的心中有声音提醒着要小心这个盗贼，因而决定他要走在队伍的最后面。史列因决定之后，便起身去做出发的准备。
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　　虽然这件事并不是说很急，但帕恩等人在伍德杰克加入之后的当天的下午便离开了“水晶之森”，来到了亚兰镇郊外。往东边的路并没有南北向的道路那么热闹。虽然继续走会到达一个叫马加斯的小渔村，但是路还没到那儿就断了。除了运载鲜鱼的马车偶而擦身而过之外，几乎看不到半个人影。帕恩等人便是沉浸在这种悠闲的气氛中慢慢地前进着。帕恩及蒂德莉特走在最前面，随后接着的是吉姆。伍德不知为何是跟埃特并肩走的，而史列因虽慢吞吞地走在队伍的最后面，但只有目光是锐利地注意着伍德杰克。
　　（不过天气变得真热啊。）
　　史列因抬起头看着制造夏天气息的太阳，他为了避免日晒而拉起了长袍的帽子，将整个头深深地藏在里面。
　　就这样走了两天，第三天路就接到了森林的一端。
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　　“就是这儿。”伍德指着森林中的小径得意地说着。“这里面就是我们的目的地。”
　　“大概多久会到？”帕恩这么问着。
　　“大概要花个一小时吧。”
　　“这人盖房子的地方还真是奇怪。”蒂德莉特一边说着，一边怀念地看着森林中的一草一木。
　　“接下来就一定要小心行动了。”史列因小声地说着。现在刚好是太阳最大的时候，史列因的脸也完全地藏在帽子里面。
　　“一点也没错”帕恩咬着下唇，摆出了严肃的表情。“我们就到森林里面去吧。”
　　蒂德莉特很高兴地同意了。顺着帕恩的提议，一行人决定进入森林到那个宅子。初夏的森林令人感到了生命的气息，而且花草的香味也使人感到舒适。帕恩照旧是走在最前面开路，使后面的埃特等人易于前进。
　　史列因很在意脚边会被露水沾湿，加上树枝不时会勾住长袍，使得他露出了懊恼的表情。他目前正在考虑是否要在领到报酬之后买一件新的长袍，不过现在有在卖贤者之袍的，大概也只剩下亚兰镇而已了。
　　随着距离宅子越来越近，一行的前进速度也随之减慢，并且尽可能地不发出声响。即使如此，帕恩及埃特的金属铠甲仍发出撞击声。
　　“俺的锁链甲可是用纯银做的，一点声响也没有喔。”吉姆骄傲地对帕恩说着。
　　蒂德莉特现在也是穿着草色的衣服及紫色的半身胸铠。本来以为那是用金属制的，不过似乎是将皮革硬化后作成的。用山葡萄的果实染色的胸铠上，嵌着由画得简素但优美的文字所刻成的红色钢饰。那个装饰似乎不只是美观用的，好像还可以使铠甲的机能提升的样子。
　　宅子终于出现在一行人的眼前。他们伏在森林的低处，观察着玄关的情形。
　　首先映入一行人眼中的，是站在玄关前面巨大的食人鬼。另一个守备的黑妖精似乎没有食人鬼的一半高，不过再小的动静似乎都逃不过他的眼睛，非常认真地守备着。另外食人鬼手上拿着巨大的棍棒，而黑妖精则是握着长枪。
　　“好了，怎么行动？”
　　帕恩小声地说着。现在再往前进的话不知道会发生什么事，何况若是被警卫发现就更糟了。帕恩就像是要推卸责任般看着埃特。“要用弓箭吗？”
　　“那时候不就失败过了吗？这次可是穿着铠甲的黑妖精及以体力自豪的食人鬼喔。就算是中个一两枝箭，他们大概也是无动于衷吧。”
　　埃特想起了在萨克森讨伐赤肌鬼的往事。
　　“那要怎么办？”帕恩似乎被说中了弱点，语调变得有点丧气。
　　“如果我的魔法有效就行了。”史列因加入了讨论。“黑妖精族是拥有很高的魔法抵抗力的。”
　　“那是把灵魂卖给了魔神换来的。”蒂德莉特不屑地说着。她已经拔出了细身剑，并确认了藏在肩甲中的小型短剑。这把短剑跟伍德拥有的三把短剑一样是专门用来投掷的，不过她在短剑上涂上了麻痹性的毒。这本来是用来活捉猎物用的，现在则成为了要确实打倒对手的手段之一。
　　吉姆也已经拿下了背上的战斧，做好了随时可以冲出去的准备。
　　“我有一个方法可以试试。”史列因没什么自信般地说着。
　　“说出来听听看吧，史列因。”帕恩催促着。
　　“我在想，对对方产生直接影响的魔法，大概对黑妖精是没用的。不过如果只是要藉由魔法吸引对方的注意力到别的地方的话，倒是值得一试。”
　　“制造幻觉吗？”蒂德莉特说着。
　　“没错。不过只限于声音而已。只要他们其中一个被吸引到别的地方的话，至少我们就不用一次对付两个，而他们也不会来得及去通知他们的同伴的。”
　　“如果说，他们两个都去别的地方了呢？”
　　帕恩的话使史列因耸了耸肩。
　　“那时候我们就偷偷进去吧。”
　　“说得好啊！”吉姆压住声音只露出了表情，连胡子都像是在高兴地抖动。
　　史列因开始对着宅子一旁，与自己所处位置相反处的草丛集中意识。小声地唱着古代语，双手画着奇妙的印记。过了一会儿，史列因开始用力地摇晃身边的草丛。
　　“史列因！”帕恩先愣了一下，接着不自主的大声叫了出来。
　　不过帕恩的声音及草丛摩擦的声音却完全听不到。反倒是史列因注视的那个地方，传来了草丛的沙沙声以及“史列因！”的叫喊声。
　　这些声音对帕恩来说只有一点点，但是对距离比较近的两个守卫来说大概听的比较清楚。黑妖精先是马上摆出了警戒的姿势，再来便用奇怪的发音对食人鬼说了些什么。食人鬼点点头拿稳了棍棒，小声地回应了一声，黑妖精便握着枪，不动声色地朝发出声音的草丛走去。
　　“喔，原来魔法这么方便啊，哪天也来教我几招吧。”伍德杰克一边说着，一边在想学到之后，将来要潜入别的地方时有多方便。
　　“趁现在！”在史列因送出讯号之前，蒂德莉特就开始行动了。她回过头来对帕恩眨了一下眼睛，便用猫一般地动作朝玄关跑去。
　　“温柔的森之精灵，让那只食人鬼成为我的朋友。”
　　蒂德莉特开始念起与史列因的古代语不同的咒文。虽然只是轻声地念出来，但是效果的确是发挥了。
　　食人鬼本来似乎是要大喊一声，但是在蒂德莉特的咒文完成之后，就呆呆地张着嘴，一动也不动地站在原地。大概是食人鬼脑袋里那少得可怜的脑浆，根本就不能理解自己已经中了魔法了吧。现在它眼中的蒂德莉特早已不是侵入者，可能是比刚刚那个神气地使唤自己的黑妖精，还要来得亲密的好朋友吧。
　　蒂德莉特全速朝着食人鬼跑去。几乎是蒂德莉特两倍大的巨大身体，全身都是野蛮的强壮肌肉，赤土色的肌肤外面只意思性地卷了一块布条。还有那锐利且尖锐的牙，以及歪曲丑陋的鼻子，都令蒂德莉特感到不快。
　　“丑陋。”蒂德莉特以妖精语低声说着，将手中的细身剑朝着还呆呆看着她的食人鬼的心脏刺了进去。锐利的剑尖刺入了厚实的胸膛，从食人鬼的背后穿了出来。
　　食人鬼到现在才清醒过来，自己眼前的这个妖精原来是敌人。食人鬼现在早已不管自己的死活，心里只想着要将这个妖精族女孩给生吞活剥掉。
　　蒂德莉特用尽全身的力气将细身剑拔了出来，渐渐前倾的食人鬼胸前喷出了鲜红的血。蒂德莉特转身避免被血泼到，并开始将注意力朝向黑妖精离开的方向。
　　“蒂朵，危险！”帕恩大声地喊着。
　　蒂德莉特吓了一跳，反射性地跳到空中，她身旁早已倒下的食人鬼挥出来的强壮手臂，刚好从她的脚下飞过。
　　如果真的正面挨了这一下，蒂德莉特那纤细的身体大概会被打到半空中吧。如果运气差了点，或许连脊椎都会被打断。妖精开始对食人鬼那强韧的生命力感到一股寒意。仔细一看，食人鬼还挥舞着四肢打算站起来，就像是要发出声音的嘴中，还不断地喷着血泡。
　　蒂德莉特感到全身开始冒着冷汗，连给它致命一击的力气也没了。而她纤细的身体也像是被风吹动的树枝般颤抖着。
　　Ⅵ
　　到另一边去观察情形的黑妖精已经知道自己被算计了。玄关那儿传来了一些没听过的铠甲碰撞声。食人鬼大概被打倒了，因为现在已经没有那些声音传过来了。
　　黑妖精知道若是现在就这样子回去一定是很危险的。
　　“小巧无形的精灵，让你的身形为我所有。”
　　黑妖精唱出了精灵语。渐渐地他的身影逐渐消失，几乎变得像是透明般的