梦回97

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　　六人庆祝冒险成功的宴会差不多达到了最高潮时，一个男的从外面冲了进来。
　　看样子似乎是不大对劲，即使是正热着的帕恩等人也静了下来，等那个男的喘几口气。
　　“不得了了”那个男的轻声说了一件大事。“卡诺被，卡诺王国被毁灭了！是贝鲁特，马莫的贝鲁特干的！”
　　“你说什么？！”帕恩这时的心情就像是从最高的地方被踢落谷底，他踢开椅子站起来后，就像是忘了要说什么般地呆呆站着。
　　“终于开始行动了，这大概会是一场大战吧。”史列因就像是在讲预言般小声说着。
　　这桶冷水可说浇醒了所有的人，刚刚的酒意也都消失了。
　　“卡诺毁灭”的急报当然也传到了“岩石之浪”王城中的卡德摩斯七世耳中。接到这个消息之后，国王马上召集了重要贵族进行紧急会议，这是因为卡诺自古以来就和亚拉尼亚之间有着良好的同盟关系。卡诺是仅次于亚拉尼亚的古老王国，建国已经超过了两百年，与亚拉尼亚王家也时常有姻亲关系，特别是现在国王的亲生母亲，也属于卡诺王家的直系王族。也因此，这次马莫的侵略行动，对亚拉尼亚王家可说是一项重大的挑战，许多重臣都强硬地主张给马莫来个迎头痛击，尤其是主张要以瓦利斯国王法恩为中心召开王国会议，希望能够协助所有出兵讨伐的行动。而既然自己主张了这一点，也代表了亚拉尼亚将来的立场，一定是站在各王国的最前方作为先锋。
　　不过即使如此，卡德摩斯七世仍只是冷眼看着其他国讨伐马莫部队的出征。如今已封锁了南边的街道，防止马莫军势的侵入，之后便等待其他诸国的对策，这就是卡德摩斯所下的决断。不只如此，为了避免刺激到贝鲁特，他也强制命令停止所有有关佣兵或是民兵的召集，这几乎就是默认了马莫的侵略，以及他们对卡诺王国的统治权。
　　第二天记载着这些结论的布告文便张贴在各地，当帕恩看到了这些，不禁悔恨得咬牙切齿。
　　“为什么！”帕恩根本就忘了自己身处路中间而叫了出来。
　　“现在我们要怎么做？”史列因像是要安慰帕恩般，将手放在他无力的肩上。
　　“全都是一群懦夫！”帕恩眼中闪着泪光。
　　“无论如何一定要前往瓦利斯。”帕恩似乎下了决心般地抬起头来，不断揉着发红的双眼。“瓦利斯一定会挺身而出的！”
　　“可是南边的街道早就已经封锁了，听说西边的砂暴也还不会停。除非是解放传说中的精灵王，否则要由沙漠通过暂时是不可能的。现在我们没有任何方法前往瓦利斯，所以很可惜我们……”
　　“我无论如何都要去，就算是要经过不归的森！”帕恩看着天空坚决地说着。
　　“你疯了吗，帕恩？你应该知道那座森林有多危险吧？就如它那‘不归之森’的名字所示，进去那座森林的人，都没有一个人活着出来的啊……”
　　“那么我就成为第一个出来的人！”帕恩对着埃特大叫着。
　　“听说好像是被古代的妖精族所诅咒的喔”吉姆瞄了一下蒂德莉特又加了一句。
　　“帕恩……”就在史列因正想开口安慰帕恩的时候，
　　“这个想法倒是不错喔”到目前都还静静地看着帕恩的蒂德莉特说话了。“我们从森林过去吧，那儿也是最近的路。”
　　蒂德莉特说得若无其事。
　　“难道有什么法子吗？”
　　“那当然！”蒂德莉特瞄了一下吉姆，以得意般的语调说着。“我可是妖精族的，更何况妖精族可没有分什么古代现代的。”
　　Ⅷ
　　在获得卡诺灭亡的情报约三天后，帕恩等人再度离开了亚兰镇。到最后，大家还是听从了蒂德莉特的建议，决定通过森林前往瓦利斯。
　　这个建议当初自然是以史列因为首强力反对，“不归之森”就是这么可怕的场所。这个名字并不是只存在于传说之中，事实上在这数百年之间，进入“不归之森”的人从来没有一人回来过。在这段期间，许多喜欢冒险的勇者都曾经挑战过这座森林，但是这些勇者们全都遭受了同样的命运。不归之森林不只是经年长青，那令人胆颤的外观亦是终年不变。可能就像是吉姆所说，这个森林是因为古妖精族的诅咒所致的。
　　只不过没有人能证明这是真是假。唯一知道真相的，大概就只有消失在这座森林中的那些牺牲者吧。
　　那座黑暗之森如今已出现在大家的右手边，从离开亚兰镇约三天后便看得到这儿了。但是蒂德莉特却只是沿着森林边缘的街道走着，似乎没有进入森林的打算。
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　　“就是这儿。”
　　蒂德莉特用她那明亮的声音说出这句话时，已经是沿着街道南下的第二天了。只不过回应这一声的众人表情比她想像的还暗淡，蒂德莉特有些困窘地指着街道右边的方向。
　　那儿有一条通往森林的小径，史列因有些不敢相信地看着这条小径，推测究竟是谁使用着这条路。
　　“这儿就有我之前所说的‘路’。不过你们一定要遵守这些约定：在森林中绝不能停止前进、而且也不太过于激动，强烈感情的爆发是会对周遭树木有很大的影响的。”
　　“只要遵守这些就可以了吗？”帕恩无法掩饰内心的不安，不禁如此问着。
　　“只要能遵守这些，再好好地跟在我的身后，就可以抵达瓦利斯了。”蒂德莉特的眼神笃定地看着帕恩。“好了，我们走吧！”
　　一行人的不安随着森林距离自己越近而不自主地增加，但是他们也无法回头了。
　　沿着小径走了约一小时，一行人终于来到了“不归之森林”的入口。近看只觉得是座没什么奇怪的森林，只不过有时会感应到里面高扬着的邪恶灵气。
　　小径的终点生长了两棵高大的针叶树。这两棵树就像是双胞胎，不只是高度宽度，甚至是连枝叶伸展的方向都如出一辙。而两棵树的中间，给人一种就像是门口的感觉。
　　“就是这儿，我们要往这里走。”蒂德莉特的语气中满怀着无法抑制的喜悦。“记得我刚刚所说的，并且绝对不要离开我。要不然古代妖精族的诅咒很可能会把你们抓走的。”
　　该说的都说完了之后，蒂德莉特对着森林高声唱着妖精语。此时双生树的中间起了奇妙的变化，其中的景色变得模糊，而取而代之的，是充满了黄金色的光辉。
　　“趁门还没关之前快跟我来！”蒂德莉特留下这句话之后，便消失在光芒之中。
　　帕恩下定决心之后，便随着走了进去。随后是埃特、吉姆、伍德杰克。而殿后的是史列因。史列因也似乎已下定决心似地闭上眼，走进了光芒之中。
　　“哇！”不知撞到了什么，史列因差点将贤者之杖掉到地上。张开眼睛一看，原来是撞到伍德杰克的背。
　　“别吓我嘛，心脏差点停了呢！”伍德杰克回过头来这么念着。
　　“这里是？”史列因的心早已被周围的景色夺去，根本没注意伍德说些什么。
　　身处的地方是黄金色光辉的森林。周围的常绿树木沐浴在日光之下，发着金色的光辉，刚刚在森林外面看到的那些长满刺的灌木、或是茂密的青苔都消失了，地面适度地累积了的落叶成为了软垫，轻轻的支持着众人的重量。
　　“这里，就是不归的，森林啊？”帕恩吞了口口水，语气支离破碎地说着。“真像是另一个世界一样。”
　　（另一个世界！）
　　史列因听到这句话才恍然大悟。
　　“对啊，这儿的确是另一个世界。蒂德莉特，是这样的吧？”史列因一边兴奋地说着，一边像是在确认般地以拐杖刺着地面，并且抬起头来看着天空。
　　天上并没有太阳，整面天空似乎都是亮的。
　　“这是怎么一回事啊？”帕恩回过头来看着史列因。
　　“我也没有知道的十分清楚，这个世界是由三个异质的世界所组成的。其中一个是我们人类住的世界，魔术师们将它称作物质界；一个是精灵所居住的世界，那儿似乎还细分成许多个小异界，总称为精灵界；然后另一个世界是连接物质界以及精灵界的世界，而那便是妖精界，就是我们现在所处的地方。”
　　“原来你知道啊，由你来解说真是太好了，我本来还怀疑解释给人类听的话他们会不会懂呢。”蒂德莉特半取笑地说着。“没错，就如你所说的，这里就是妖精界。”
　　“蒂德莉特，可以告诉我吗？妖精族不是已经失去了故乡了吗？被物质界所束缚，早已经不是妖精界的住人了，那你为何又？”
　　蒂德莉特跳了起来，她的身体向上到了无法想像的高度，然后又轻盈地回到了地面。
　　“如果要说这些的话，还不如走快一点。”蒂德莉特打了个要大家追上来的手势之后，便像是在梦里行走似地，身子几乎完全浮在空中，往森林的前端离去。
　　“史列因，我可不打算失去我的故乡喔。这儿，不，这个妖精界才是我真正的故乡。”
　　“原来如此”史列因一边在想他唯一可自豪的头脑，有时似乎也会忘了运转，一边呼唤着前面的蒂德莉特。“原来你是高等妖精族啊。我真的不知道，以前我还以为已经绝种了。”
　　那可以说是传说中的种族。就像是人类中有古代王国的人种以及古文化，种族之中也有所谓的高等种族，妖精族也有所谓的高等种族，通常都称为高等妖精族或是古妖精族。
　　“大概迟早会毁灭的，不过那也会是很久以后的事情。大概是在连神的灵魂都已稀薄，连龙的肉体都会老朽的未来吧！”
　　史列因似乎受到了深深的感动。帕恩似乎不知道他们到底在说些什么，听史列因刚刚说的，蒂德莉特似乎是在妖精族中属于上位种族的样子。
　　“咱们矮人族听说以前也是住在这儿，只不过我们在很久以前就离开了这儿。听说那是因为我们不屑于虚伪的黄金，为了寻找真正的黄金而离开的。况且这儿也接受不到大地的恩惠。”
　　吉姆看了看自己手中的斧头前端说着。“另外，铁制品是妖精最讨厌的，也不可能会出现在这个世界中。”
　　本应附在斧头上的刃不知何时消失了。帕恩看到之后也急忙地确认自己身上所穿的铠甲，但铠甲也早已经消失了，只剩下麻制的衬衫及一条布制的腰带。
　　“可是还是感觉得到重量啊？”
　　所以才一直没有发觉到。铠甲的沉重感仍传至全身。
　　“不用担心，铁在这个世界是无法存在的，所以才会暂时看不见，就和在物质界看不到许多的精灵以及神真正的形态是一样的道理。我们还是快赶路吧，我刚刚就说过不要停止前进的。”
　　蒂德莉特似乎真的是急了。帕恩也加快了脚步，追着前面飞也似地前进的蒂德莉特。
　　“这又是怎么回事啊？”帕恩仍是对着在后面追赶的史列因问着。
　　“这是很简单的，在妖精界，时间的流动比我们的世界慢了许多。如果再这么拖拖拉拉的话，在物质界早已经过了数百年了。”
　　“那可不得了了！”帕恩的脸变得惨白。“蒂德莉特，我们赶快离开这儿吧！”
　　“我可不想再老下去了啊！”伍德也发出了惨叫，不过他显然是会错意了。
　　（所以人家刚刚不就说要快一点了吗？）
　　蒂德莉特虽有些不悦，但是看见后面拼死赶过来的帕恩，不禁还是笑了出来。
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　　大约在黄金之森中走了十几分钟后，蒂德莉特又开始高唱着奇妙的语言。然后眼前又出现了和刚刚一模一样的双生树，一行人便从它们中间离开了妖精界。
　　外面已经是夜晚了。
　　“是真的耶，刚刚还是大太阳的说。”帕恩的语气中并没有太过于感动或是惊讶，他一边说着一边在微弱的光线下确认了自己的铠甲还在。一份安全感包围了这个战士之后，他就像是忽然想起了刚刚还不断的在赶路，开始弯下腰来大吸了几口气，调整一下自己的呼吸。
　　一旁又发出了光辉，魔法之光照着穿着长袍走出来的史列因。
　　“不过已经不知道是那一天的晚上了。”史列因拿下帽子看着周围的风景。藉由一点点的光源，可以看到正面似乎是丘陵地带，而后面当然还是不归之森。在如此黑暗的夜晚，森林似乎就像是传说所说的一样飘着魔性，就像是随时会伸出触手来把众人抓走似的。
　　“照刚刚的速度来算的话，大概是过了三天了吧。如果你们不这么拖拖拉拉的话应该会更快的。”
　　“看到刚刚那样的景色当然会静不下来，不过这却是一个很难得的体验。毕竟进入妖精界的人虽然不少，但是