星空倒影

下一次次躲闪开来自各个方向的致命攻击，甚至还能在反击中砍下一个敌人的右手。如果他能在这场战斗中活下来，起码会成为小队长一级的下层军官。凭他的身手，完全能够胜任这个位置。　
　　可惜，他没有这个机会。　
　　在他回身挡开一把当胸劈来的战斧时，看见了一支瞄向他面部的箭。　
　　他愣了愣神。　
　　那支箭射中了他的脸。　
　　强劲的弓弦在这么短的距离内发挥了巨大的威力，将整个箭头深深地扎进了他的面孔，箭尖扎破了他的颅骨，从后脑的位置探出头来。这可怜人的五官纠缠在箭杆的周围，鼻子完全陷下去，嘴唇被挑开，露出泛黄的牙齿和支离破碎的牙床。被撕裂的眼眶无法拖住眼球的重量，右眼珠从脸孔上被挤出来，眼珠后拖着一条细密但很有韧性的肉质血线，我记得听米莉娅说过，那似乎是一种叫做“视神经”的东西。因为颅骨被穿透，一堆带着血丝的乳白色浆液从原本应该是他鼻腔的位置流出来，瞬间溢满了他的面孔——如果他还能算是有面孔的话。　
　　我在城下目睹了这一切，心中不由得为这个早逝的年轻人惋惜。可是，在战场上，又有什么能够真正保护你的生命呢？勇敢吗？智慧吗？武艺吗？又或者是你的武器、你的坐骑，你那无人知晓却又似乎无处不在的运气吗？　
　　不是的，这一切都没有用。在这个颠倒了世间一切正义和道德的地方，勇士的生命未必比懦夫更长，蠢材的呼吸也不一定比智者更短？运气？那更是一句笑话。活下来的人才有运气，但有运气的人却未必活得下来。　
　　想必克里特的指挥官也感受到了危险的压力，他在城头大声吼叫着，亲自率领着他的亲随一次次冲入战团，将立足未稳的德兰麦亚人砍下城去。这时候，太阳已经升到了足够的高度，不再会给克里特人带来更多的麻烦。城内驻守的克里特守军也一拨拨赶上城墙，冲入纷乱的战阵之中，用自己的勇武填补起同僚们因死亡而留下的空白。克里特弓箭手们也再次奏响他们死亡的弦乐，一次次将冲向城下的敌人逼退。　
　　终于，失去了后援城头的德兰麦亚士兵一个个被占据局部优势的敌人绞杀，德兰麦亚的军阵中传出后退的指令。我们的战士们在敌人的欢呼声中退却了。　
　　我向佩克拉中校站立的地方望去，他一动不动地立在那里，眼望前方，目光坚定有力，丝毫没有因为这一波攻势失败而懊恼。我又抬头看了看天，这正是清晨空气最清新的时刻，太阳流尽了最后一滴红色，将炽白的光线撒满大地。　
　　“别着急，”弗莱德看见我的举动，轻拍我的肩膀说，“我们还有时间。”　
　　忽然，一声嘹亮的号角声从东南方向传来，那个方向扬起飞扬的尘土，仿佛一团雾气，遮挡住远处的山影。　
　　查美拉城头同样传出一声号角声，声音激越急促，似乎是带着催促的意味。战场上，气氛顿时变得紧张起来，城头上的士气高涨到无以复加的地步，克里特士兵们还没有从刚刚逼退强大攻势的喜悦中挣脱出，就又被援军的到来调起火热的斗志。而攻城部队的士气则因为敌人援军的出现变得低落。　
　　“轮到我们上场了。”弗莱德跃上马背，抽出他的战刀“墨影”，大声喝道：　
　　“全军集合，特种冲锋阵型！”　
　
　
　
　　
　第九卷　中军　第八十一章　星空骑士，神话的开端
　
　　我亲身经历的战斗告诉了我这样一件事：一支伟大的军队中要有这样一群士兵，他们强大、坚韧，对于士兵们来说是无敌的代名词。他们享有其他士兵无法比拟的荣耀和光辉，以自己令人瞩目的战绩打造自己的不败神话。他们是这支军队的灵魂，是无可替代的存在，当他们的名字在人们的口中传递时，总会包裹着浓浓的敬意和深深的畏惧。　
　　他们是军中的神话。　
　　和温斯顿重装骑兵交战时，这个道理以无比强势的姿态出现在我们面前，让我们感受到了所谓“军中神话”的力量。他们在战斗中体现的不仅仅是超越常识的破坏力量，更是一支军队士气和精神的支柱。只要他们还未被击败，与温斯顿人的战斗就远未结束。我们很难搞清楚自己对这支代表着绝对的毁灭力量的铁骑的感情：作为敌人，我们痛恨这些屡屡杀伤我们的同袍战友，甚至杀害了我们最尊敬的长官的沉默杀手；但作为一名诚实而光荣的战士，我们不得不为他们永不言败的战斗意志和强大的战斗能力表示尊敬。　
　　“我们缺少的就是这样的一支部队。”弗莱德曾无数次无奈而羡慕地这样对我们说。　
　　我们当然没有这样一支部队，一支强大的军队绝不是一夜之前就可以建立起来的。温斯顿重装骑兵的荣耀历史足可追溯到四百多年前草原部族刚开始兴盛的时期，他们所代表的不仅仅是扫荡战场的一支强大的骑兵武装，更代表着一个民族、一个国家的精神支柱和立国文化，同样，他们所为之骄傲的也不仅是自己武力的强大，更是几百年来随着文化和历史不断积淀的、带有自己闪亮标识的荣誉印记。　
　　他们是无坚不摧的“破阵铁骑”，仅仅是这一个名字就能够让那些铁血战士心头躁动，毫无畏惧地面对一切强大的敌人。　
　　从与他们交战的第一天起，弗莱德建设一支堪为“军中神话”的部队的希望就一刻都没有停止过。我们需要一支王牌部队，一支真正能够称得上“所向无敌”的强大力量。随着战况的逼近，这种需求日益迫切……　
　　“特种冲锋阵型，冲锋！”随着弗莱德的一声令下，不足三千的轻骑兵整齐而轻快地掠向步步逼近的克里特援军。看看我周围这些年轻强壮的身影吧，他们坚毅、勇敢，面对敌人时毫不畏惧，是群真正的战士。骑兵长枪稳稳地平举在他们手中，就如同一支支悬挂战旗的旗杆，而他们的荣誉和意志，就如同有形的旗帜一般悬挂在长枪的尖刺上，在日光下散发着刺目的光芒。　
　　在我们前方，大约三千多名装备整齐的克里特士兵已经集结成战斗阵列，作好了迎击的准备。我们的敌人并非是初上战场的新兵，面对轻骑兵的冲锋，他们早已排列整齐。两排长矛从一列巨大的盾牌后面探出凶险的尖刺，作好了吮吸生命的准备。　
　　忽然，战场上出现了我们的敌人无法理解的现象。随着几声高亢的吟哦声从骑兵冲锋阵中传出，一道道色彩各异的闪亮光芒在德兰麦亚骑士们的身上亮起。那些骑手们本身已是出色的战士中最出色的那一群，但此刻他们所表现出的英勇姿态已经远远超出了“战士”的范畴，仿佛是战神借用他们的躯体亲自来到了人间。他们奔行的速度比得上最迅捷的飞鸟，手中武器蕴涵着危险的毁灭力量。　
　　我们并没有迎着克里特人的长枪豪勇地冲撞上去，而是在此之前瞬间偏移了方向，兵分两路抄向克里特人的侧面。我们来得太快，以至于大部分克里特弓箭手连箭矢都没有从箭袋中抽出来。在我们从他们阵前掠过时，我看见他们的眼中都带着惊惧的色彩。　
　　“啊……”一个慌乱的身影叫喊着从我的左侧站起来，手持长剑刺向我。在他命中目标之前，我的长矛准确地穿过他的身体，留在了他的体内。即便是此时，他的脸上依旧挂着难以置信的表情，至死也不相信死神降临的如此迅猛。　
　　这只是屠杀的开始。　
　　一柄又一柄骑兵长矛将死亡的触觉送到克里特士兵的肉体最深处，紧随其后的是一把把携着风雷声的锋锐战刀。我们的骑兵战士们以超越了人类极限的方式战斗着，不，这不是战斗，而是一场单方面的杀戮。克里特人热腾腾的鲜血四处飞溅着，将浓重的腥臭味撒入空气中。那强烈的嗅觉刺激着正在搏杀中的德兰麦亚勇士们，让他们表现出自己性格中最暴虐的一面，用敌人的死亡无可辩驳地证明着自己的强大。在他们面前，那些身经百战的克里特战士不堪一击，他们的反击软弱无力，总是被反应迅捷的敌手轻易地挡开，即便是那些刺中了敌人身体的武器，也仿佛受到了一层无形的阻碍，大大降低了敌人受到的伤害。　
　　无论这些克里特战士曾经获得过多少次荣耀的胜利，多少次将足以自豪的捷报传递回自己的祖国，在此刻，在这里，他们都只是被屠杀的弱者。这一场失败就足以颠覆他们所有的荣誉，因为他们将在这里永远失去自己的生命。　
　　这支正在战斗着的部队，正是弗莱德精心打造的王牌：魔骑兵！　
　　如果我们的对手还有足够的勇气仰望策马奔袭的每一个人，就会发现，夹杂在众多铁甲骑士中间的，总有一两个身着布甲的骑士。他们的身体相对孱弱，手中没有武器，年纪也普遍较周围的士兵要大上许多。虽然他们从不亲自发动攻击杀伤敌人，但却是这支部队中最隐秘也是最强大的部分：他们都是魔法师。　
　　在第二次森图里亚会战时，普瓦洛曾以加速术提高骑兵的冲击力，帮助我们救出了围困中的弗莱德，那次战斗打开了我们的思路：虽然攻击性魔法在战场上没有太大的实际作用，但辅助性魔法却可以帮助军队大幅度提高战斗力，使之成为一支难以抗拒的力量。在攻击达沃城的战斗中，我们用相同数量的军队击败了纵横天下的温斯顿重装骑兵，以实际的战绩验证了我们的想法，构筑起了魔骑兵的雏形。　
　　在眼下这支大约三千人的骑兵中，有近七十名魔法师。招揽这些魔法师并不困难，受到宗教和法制两方面的制约，魔法师们在大多数国家并不受保护和尊重。只有相当高阶的魔法师才会在冒险队伍中受到欢迎，通过完成雇主的任务领取酬劳，而一些低阶的魔法师甚至连自己的一日三餐都无法满足。许多法力较低的魔法师都有维持生计的第二职业，比如我们招揽的这群人中，就有两个蹩脚的裁缝、一个卖烤红薯的、四个木匠和七个马车夫。对于他们而言，即便是普通士兵的待遇也远较自己当前的生活要好的多。　
　　在普瓦洛和红焰的安排下，这些魔法师接受了马术、体力和一些加速、防护、巨力等辅助魔法的训练，几个月之后，这些魔力并不强大的魔法师们已经学会了如何熟练地操控马匹，以及在颠簸的马背上集中精神，适时地施放法术。尽管教这些孱弱的人肉沙包骑马把红焰逼得精神衰弱，但这还不是整个训练中最艰难的部分，如何把这些法术融入骑兵阵列、如何调整法师与士兵的配合以及在战斗中如何保护几乎毫无防御力的魔法师才是训练的真正重点和难点。我们每走一步都要耗费大量的心血和智慧。　
　　我们都知道，我们在干一件前所未有的事情，我们在颠覆整个战争史，打破“战争让魔法师离开”的千古定论。没有人能够给我们提供帮助，我们就像是在黑暗中摸索的孩子，为双手触及的每一颗石子激动不已。　
　　然后，我们成功了。　
　　当最普通的魔法与最骁勇的战士有机地组合在一起时，就好象火药遇到了火星，散发出爆炸性的效果。没有人能用常识来衡量这支刚刚诞生的新军的力量，甚至是它的缔造者们也不能。在演习场上看到他们的雄姿，我们能做的就只有惊叹而已。　
　　“这是最锋快的刀，最锐利的矛。在冲锋战中，没有任何一支力量能够与他们相比。”看着这支军队闪亮的身影，弗莱德意气风发地对我们说。我很少看见我的朋友像这样因为得意而兴奋的失态，但他的表现完全可以理解。　
　　毫无疑问，我们亲手缔造了一支足以与温斯顿重装骑兵相比的强大武装，或许它还很年轻，还有许多的不足有待弥补，但是，在这场战争的缤纷舞台上，它已经作为一个重要的角色，开始了属于自己的新的军中神话，成为飘扬在生死沙场间的一面不朽旗帜！　
　　“星空骑士”，这是我们怀着略带孩子气的心情为这支新军取下的名字。我觉得这个富有诗意的名字非常贴切，当魔法效果在士兵们的身上发挥作用时，那闪烁不止的光芒就如同漫天的星辰熠熠生辉。不止如此，它将会成为永远闪耀在战场上的一颗最耀眼的星辰，照耀我们胜利的方向。　
　　片刻之间，我们已经飞快掠过克里特人的侧阵，在他们的阵后与红焰、凯尔茜率领的另一半人马会合。这时，我们终于遇上克里特人的骑兵：一支大约五百人的小股部队。　
　　没有任何犹豫，红焰挥舞着双刀再次一马当先迎了上去，紧随在他身后的，是他的爱侣，有着“盛开在海中的玫瑰”之称的红巾女海盗，凯尔茜·拉格。加持了加速、祝福、防护等魔法的他们就像是宝剑顶端锋利的剑尖，毫无阻拦地