八表雄风

　　龚胜道：“可惜这钢门设计得太以精巧，连内外声音均被隔住，否则便可以问一问！”
　　西门渐道：“奇了，奇了，门内之人究竟是谁呢？”
　　秃头赤脚的矮老头缓缓道：“看来还是由我过去瞧瞧吧！”
　　这老头子居然把密不透风的钢门视如无睹，说出过去瞧瞧的话，简直是骇人听闻之事。但西门渐和阴阳童子龚胜却一点也不惊奇，而且似是极为相信他有这等神通一般。
　　西门渐道：“此事要不要关老前辈过去查看？或者把那锁毁去，打开钢门一看！”
　　阴阳童子龚胜道：“这事还得请西门香主裁夺，万一门内乃是对头，乘机冲出，就算堵截得住，也少不了一番麻烦。但话说回来，如果门内乃是自己人，则又不宜延误时间。”
　　西门渐骇然道：“龚香主话中之意，似乎暗示教主有被关闭在内的可能，是也不是？”
　　阴阳童子龚胜心中一凛，但面上神色丝毫不变，笑一下道：“这一点敝座倒没有想到，只不过顺口提到本教方面之人，倒是没有指教主之心！”
　　那秃头赤足矮老头突然接口道：“我想来想去，却觉得适才门上那一声巨响，极似是冷教主的黑鸠杖击在钢门上所致！”
　　西门渐和龚胜失色对望一眼，龚胜皱皱眉，道：“那样敝座就不懂了！难道居然有这等强敌侵入，有本事把教主逼入里面而从外面关起来？”
　　西门渐道：“这个想法委实令人难以置信！”
　　那秃头矮老头走到钢门之前，蹲下去摸一摸石地，然后又站起身，并不做声。
　　西门渐愣了一阵，道：“看来必须查清楚门内之人是谁，才能走开啦！关老前辈可否赐助，允许过去一看？”
　　那秃头赤足的矮老头子嗯了一声，从囊中先取出一块银光闪闪的布，当中有个圆洞，他套在颈上，那个秃头突出外面，形状甚是滑稽。
　　他跟着从囊中取出两支半尺长的器具，乃是小型的铲子，但其边缘俱精光闪闪，显然锋利无比。
　　只见他向地上一伏，登时发出一阵奇异的声响。片刻间砂石飞溅，使得西门渐和阴阳童子龚胜都退开老远。
　　不久，只见那矮老头子渐渐剩下腰身以下的部分在地面上，头部及身躯已没入地面之下。隔了一阵，只见他渐渐没入地中，最后只剩下一双赤脚板。
　　原来这个形状古怪的秃头赤足矮老头子，乃是地行叟关列。
　　他不但一身武功出神入化，而且擅长地行之术，除非是碰上万载石骨或是玄武岩的地层无法通过之外，任何地面均可穿行。
　　此处地面乃是用普通的花岗石铺筑，所以地行叟关列破地而入之际，略显迟滞。如若是普通的泥地，则直似如鱼入水，而且可以毫无声息。
　　钢门内的鬼母心头十分焦躁，忽然听到地下传来一阵奇异声浪，不觉凝神注视，提起手中黑鸠杖，目光注定在地面上。
　　过了一阵，地面上“波”的一声，砂石溅飞。鬼母手中黑鸠杖立时垂低，沉声道：“是关师叔么？烦你回转去叫他们把锁毁掉！”
　　那鬼母所以称那地行叟关列为“师叔”之故，乃因昔年鬼母之师木灵子尚在人世时和这个地行叟关列结为忘年之交。地行叟关列其后一直隐居碧鸡山一座幽谷之内，数十年来的饮食等日常用物，俱是鬼母供应。
　　地行叟关列没有冒出来，眨眼间已回到外面，向西门渐道：“你师父在里面，命你们把锁头弄掉！”
　　西门渐脑中轰一声，觉得十分迷惘。龚胜过去用力一拧那锁头，却纹风不动。不禁颓然道：“此锁乃是赛铁所制，人力难以拧开。”
　　西门渐心神慌乱，彷徨道：“这怎么办呢？”
　　地行叟关列这时才裂嘴一笑，走向锁头。那双赤脚走动时发出“叭哒叭哒”之声。
　　他道：“让我来！”手起一铲，向那锁头劈起，只听“呛”地大响一声，那锁头裂断为二，掉在地上。
　　西门渐被这个古古怪怪的老前辈弄得哭笑不得，本来早在他们猜测门内的人之际，这关列就大可以仗着他的山铲子把锁头劈开，然后打开钢门看看便知，何须先钻过去瞧看？白白耽搁许多时间？但他可不敢得罪这个怪老头子，赶紧上前托起钢闩，用力推开钢门。
　　鬼母一出来，就问道：“那个入侵的敌人可曾逃走了？”
　　这话只问得西门渐和阴阳童子龚胜为之一怔，西门渐道：“弟子等到这边来时，敌人业已陷入‘地网阵’中。当时弟子正要入阵看看来人是谁？但一听到龚香主的飞报，便急急先赶过来！”
　　鬼母把手一挥，道：“你们去守住出入要道，同时命尹左、尹右仗着关师叔的金铃神鹰，追踪搜寻朱玲他们数人去向。但切勿当真追上，他们几个人一身武功，业已完全恢复！”
　　西门渐大骇道：“师父你是说，那三个人的武功全部都恢复了？这事怎有可能？”
　　鬼母道：“此事颇费猜疑，以后再想。关师叔请随我到地网阵中，会一会那敌人如何？”
　　地行叟关列道：“使得，使得！”
　　于是众人分头而去，内中阴阳童子龚胜暗暗松口大气，只因从鬼母这等处置，无疑表示她已认定朱玲等人业已逃掉。这一来只要朱玲他们忍耐一点，等到鬼母放弃追查，同时把门户恢复正常，他们就可以安安稳稳脱身。
　　且说在秘室中的朱玲等三人，分别盘膝运功。这秘室中空气自然不好，但还好的是毫不潮湿，倒也不觉得辛苦。
　　三人坐上好一会，魔剑郑敖就沉不住气，主张动身离开。朱玲深知鬼母手段厉害，尤其他们这一次教她上一个大当，自然不肯干休，所以极力坚持等下去。史思温也赞成朱玲的意见，为了不使郑敖难过，便道：“小侄刚才妄运玄门罡气，耗损真元太多，若然不能立刻修复，日后就麻烦了——”
　　郑敖一听史思温这等说法，便就放弃己见。黑暗中三人静静地打坐，也不知隔了多久，突然那块石头发出移动之声。
　　他们都凛然戒备，由于在黑暗中待得长久，加之他们都是目力超乎常人之流，所以这时已能隐约看见室中景象。
　　只见壁上那方石头缓缓陷入来，随即外面开了一道缝隙。
　　外面传来一阵话声，道：“玲姑娘，你们还在里面吧？”
　　朱玲轻轻应了一声，外面那人正是阴阳童子龚胜，他道：“你们必须耐心，不久之前，教主已把入侵此地的无情公子张咸擒住，教主似是十分烦躁，问也不问，就以重手法把张咸一身武功毁去，并且故意把他放走。她说如果一个人本来武功极佳，足以横行江湖，一旦失去武功，无法修炼复原，这等痛苦滋味比死还要难受。
　　教主发落张咸之后，就出动所有的人，连于叔初、关列等都在其内，说是务必倾全力把你们找到，那时立下杀手。那地行叟关列的金铃神鹰极为厉害，你们暂时躲在此地，最是安全不过。”
　　朱玲道：“谢谢你，今日如果没有龚香主，我们早就遭了毒手啦，此恩此德，不晓得如何方能报答！”
　　龚胜道：“这些话不必说了，还有一件事，那就是和你们同行的胡猛，我已设法通知他，要他找个客店歇宿，等候你们。”
　　他说完之后，立刻把石头关闭起来。朱玲等三人商议一番，便决定一直等到瑶台大会前一日方始出去，那时鬼母等一定已动身前赴庐山，相信绝无危险！
　　此处暂且按下朱玲等和鬼母诸人，且说那剑神石轩中兼程前赴雪山长春谷，找那九华派高手毒叟朱向冷求取“雪莲”之事。
　　石轩中一面赶路，一面寻思下手之法。首先他想到清音大师当日把毒叟朱向冷说出来时，曾暗示他最好以暗取之法获得雪莲。
　　他进一步忖出那毒叟朱向冷和清音大师之间，必定有某种关系。
　　所以清音大师说过，假使毒叟朱向冷得知乃是清音大师指点而去求药的话，一定无法求得！
　　他想来想去，一时没有什么好法子。但有个原则他已决定，那就是由于他此次求取“雪莲”乃系关系到许多武林高手的性命，所以他在此行中纵然会遭遇侮辱，也不能为了个人的喜怒荣辱而反抗，一定得极力忍受，务将“雪莲’’取到手中。
　　要他这么一位磊落正直的人，决定这样一个原则，当真不是容易之事。第一，他一向不会使用诡计，要他打诳说谎，很难不露出破绽。第二，若然他忍辱得到雪莲，日后此段经过传出江湖，他的清誉不免受到污损。第三，以他目下的身份地位，事实上也很难忍受任何轻侮之言！
　　此所以他反复考虑这个原则，起初他觉得很对，为了保全武林许多高手的性命，个人荣辱实在不大重要，可是其后他又想到假如像自己这么一个负天下清望的人，居然也能够做出这种事，只求达到目的而不择手段，则以后效法自己所为之人，都将会振振有词。这等影响深远的行动，岂可随便去做？
　　不管他怎样想法，大雪山却是越走越近。第三日下午，他已处身在荒凉的山区。大雪山白皑皑的峰顶隐现在云端，好像顽强的白发老人屹立在天际。
　　他晓得毒叟朱向冷所居的恒春谷在大雪山最南端，因此一径奔去。
　　越走地势越高，渐渐群山合围，四下已再也瞧不见人烟。
　　由于地势增高，气温则越来越低，可是大雪山白皑皑的峰顶，好像远出雪层之上。
　　到了黄昏时分，他已走入冰天雪地之中，冷风啸号，其寒刺骨。放目四望，都是一片雪白。环绕在四周的冰山雪岭似乎无穷无尽。
　　石轩中怀疑地停住前奔之势，一面打量四下形势，一面想道：“毒叟朱向冷所居的恒春谷，照名字来说，一定是四时长春，谷中并无冰雪。可是眼下所见的冰雪，都是业已凝结多年，再也难以找到一片没有冰雪盖覆之地，莫非我已经走过了地方么？”
　　在他前面十余丈之处，便是一座冰峰，孤拔峭立，遮住了视线。
　　他迟疑一下，决定再走过去，绕到峰后瞧瞧，如果仍然看不出一点端倪，那就不如往回走，重新细查。
　　走到冰峰脚下，忽见峰侧有一块冰雪积成的屏障，而在那冰屏之后，似乎有点异状。
　　当下纵过去一瞧，只见那块冰屏之后的峰脚，竟然有个洞口。
　　而令他感到有异的地方，那就是这块冰雪堆积而成的屏障，原来已经封死这洞口，但却被人工开出一道口子，可以容两三人一齐通过。
　　石轩中暗暗高兴，心想只要有人，大约就可以查出恒春谷所在。
　　当下走入洞中，但见此洞方圆丈许，甚为宽敞，此刻虽是天色昏暮，但外面皑白积雪的反光，却照得洞中甚是明亮。
　　走了两丈左右，但见一块巨岩，阻住去路。巨岩两旁俱有通路可以绕过，因此这块巨岩的作用，一望而知像是一座屏风，间隔住入洞之人的视线。
　　石轩中毫无所惧，沿着巨岩绕过去一看，目光到处，岩后竟然豁地开阔，看去总有里许方圆；但不见天光，敢情仍在山腹之内。
　　在这一片空旷地面上，建有数十座岩石小屋，排列得整整齐齐，俨如一个小规模的村舍。
　　石轩中大喜，想道：“谁也想不到恒春谷竟是在山腹之内，如果我不是细心，恐怕找上十天八天也不易找到。”
　　转念之间，已举步向最近的一间石屋走去。眨眼间已到了石屋门前，但见木门紧闭。
　　他竟然惊讶地想道：“奇怪，这里既是居住有近百户人家，人数想来不会太少，但怎的没有听到一点语声？就算所有的人都刚好不言不语，可是这里面不比外面有积雪余光反映，总该有些人家点燃灯光才对，但我却没有见到一线灯火之光。”
　　为了证实没有灯光此事，石轩中双足一顿，登时飞上半空。
　　他身在空中，目光四下一掠，果真见不到一点灯火之光。
　　落地之后，又继续想道：“就算由于深居大雪山中，油烛得之不易，大家都省俭得不肯用，也不至于像目下这样成了黑暗世界，总有些人家在做饭或者做些别的事情！只要有人动弹，我都能够听到声息。但这刻却宛似处身鬼域之中，如果换了个胆气较弱的人，大概忍受不住这等死寂。”
　　眼前那座石屋占地大约是两丈方圆，虽不算大，但在这等山腹内的地方盖建屋子，能够占地两丈方圆，也不能算小了。
　　他举步走到门边，敲敲木门，发出“笃笃”两声。但片刻间四下都响起“笃笃”之声，生似有数十百人一齐敲门似的。
　　石轩中微微一愣，回眸四看，却没瞧见一个人影，就在这转瞬之间，四周围的敲门声渐渐沉寂。
　　他哑然一笑，忖道：“原来因在山腹之内，所以回声与别的地方不同，连我也差一点给骇住啦。”当下出声唤道：“室内有人么