生命神授的权杖

　　“你知道王子什么时候会回来吗？”我问那位女士。
　　“啊，王子……”她突然指着我的身后叫了起来。我转过头，远远的三骑走近。过了好一会儿，我才分辩出那正是金·斯沃和两名美丽的女剑士——那女人眼力真是相当不错。
　　“咦，”这时候金·斯沃也已经看到了我，一开口竟然是，“你怎么追到这里来了？”
　　“说什么？我又不是讨债的……”他催马走近，我上下打量着他，快一年没见，那家伙还是这样华丽得没有品味，不过与以往不同的是，为什么笑声不再那样爽朗（或者说肆无忌惮吧）了呢？
　　“发生什么事了？”“咦，你看出来了？厉害！”那家伙走到我的面前，下了马，“心里有点不痛快——虽然对方实在太强大了，输给他应该不会感到羞耻，可总是不痛快……”
　　“输了？格斗？是谁？”“卡姆巴尔·契彭。”
　　认识金·斯沃，是在四年以前。当时，我正在参加两个城邦国家——蓝格和格劳瑞斯——之间的战争，格劳瑞斯最终赢得了微小的胜利。那一天我回到格劳瑞斯城，用挣来的奖金，准备好好喝一顿酒。在酒馆里，碰到了金·斯沃——当然有两位娇俏的女剑士相伴。
　　因为喝酒，我们逐渐聊了起来。他对我自报家门。“那么，王子殿下是前来考察这场战争的吧。”我很自然地问道，可是他却笑着回答：“不，我是听说格劳瑞斯盛产美女才来的呀。”
　　然后他就开始高谈阔论，说自己是为了追求世界上最美丽的女性和短暂但象流星般耀眼的爱情才游历世界的。我费了很大的力气，才终于把话题重新拉回到我感兴趣的战争上来。“这也叫战争吗？”他却撇着嘴，“械斗罢了。真正的战争，必须具备明确而且伟大的目的！”
　　“什么伟大的目的？”“统一整个人类社会呀。神造成的人类，在各种族中最具有发展性和潜在的力量，然而人类社会内部的纷争制约了这一发展。因此，人类要追求美好的明天，就必须有一个英雄站出来，完成统一的伟业！”看他的表情，似乎这一重担已经由神交赐到他的肩上了。
　　听着他漫无边际的胡说八道，我突然觉得这个人很有趣。虽然曾经遇到过不少这样年青而充满幻想的贵族，但只有他在高度赞扬了我的武艺以后，没有说：“来跟我干吧。”他只是在分手的时候这样说：“有空来找我喝酒吧。”
　　所以，我们就成了朋友。　
　
　
　
　　
序　卷　动乱前的和平生活　第4章　晋级
　
　　（斯库里·亚古的心路历程之二）
　　从紫森林回到家里，已经是清晨了，随着恐惧骤然远离，我们的双眼也逐渐睁不开了。一觉醒来，太阳高高的挂在天上，胡乱抹了一把脸，在街上匆匆吃了一点东西，我和西儿就向着魔法师公会走去。走在荷里尼斯的大街上，昨夜所发生的事情仿佛是一场梦，只有口袋里的紫月草告诉我那全都是真的。
　　路过战士公会的时候，听到从公会的大门里传出一声巨大的金属撞击声，一个瘦小的人从里面快步走了出来，脸上带着一丝轻蔑的微笑，向拴在一边的坐骑走去。站在我身边的一个披着黑色斗蓬的家伙自言自语道：“看来又有生意上门了。”
　　“看来那个小子又要倒霉了。”西儿幸灾乐祸的说着。
　　“不要小瞧地下公会，”我反驳，“有时候在那里才可以找到真正的力量。”
　　看着“黑斗蓬”向那人走过去，两人低声交谈了几句，那人就牵着马随“黑斗蓬”前往地下公会去。这时，西儿在下面揪我的衣襟，我转过头，看见战士公会的瓦拉尔垂头丧气地扛着面铁盾走了出来，铁盾上整齐地排列着六个凹痕，呈美丽的五瓣花状。
　　西儿小声对我说：“这是刚才那人干的吗？钉锤竟然能够敲烂铁盾！”
　　“使用者本身的力量很大吧……”好强的小子！希望他在地下公会里能找到合适的职业。
　　不一会儿，来到了魔法师公会前，说实在的，对于紫月草是由契彭所赠一事，我心里总是有点别扭。万一要是被人发现的话，不仅会被罚款，还会对作弊者作出十年内禁止升级的惩罚。
　　我走进公会大门，幸好一切都很顺利，没经过什么阻碍，大概就象是契彭所说的，我的能力已经达到了元素魔法师的境地了吧。当我将紫月草放到接待员纳林的桌上时，他用一种诧异的目光望着我。
　　“你昨天去了紫森林？”
　　“是啊，怎么了？”
　　“你在那里见到什么没有？”
　　“没有啊，怎么？应该见到什么吗？”我并不想提起那些令我不快的龙族尸体。
　　“当然是光，你不知道吗？从上个月就盛传一时的‘紫森林神秘的光’。”纳林看着我，好象是在看一个怪物一样。
　　“对不起，我这个月来一直在专心修炼……”
　　“喂，这个给你，”纳林递给我一小袋金币，“取得紫月草的赏金是七千第纳尔（注3），合二十八枚金币。然后你先在这里等一会儿，我来为你填写升级申请表，之后你就可以晋级了。到目前为止，好象这一年内都没有人晋升元素魔法师呢！”说完他低下头去为我填写申请表。
　　现在反正也没有事做，我就饶有兴味地看挂在旁边墙上的大魔法师的肖像。
　　排在第一的画上是一位看起来十分严厉的白发老人，在画框下写着：库比欧，魔法师公会会长，鲁安尼亚首席宫廷魔法师。
　　再往下的一张是阴沉着脸的中年人，下面写着：欧萨姆，魔法公会副会长，鲁安尼亚次席宫廷魔法师。
　　接下来的分别是——
　　祖亚：鲁安尼亚宫廷魔法师。
　　鲁科欧：鲁安尼亚宫廷魔法师。
　　霍尔贝克：托利斯坦首席宫廷魔法师。
　　在这张画像旁边竟然有一位看起来非常慈祥的老年女性：科丽娅，托利斯坦魔法公会会长。
　　我知道，她大概是大陆上唯一的一位女性魔法师。按照惯例，女性是不能进入公会所开设的各种学校学习的，即使能力再强，也不能获得职业考试的资格。也就是说，几乎所有的女性都是没有职业的。但是这位大魔法师科丽娅阁下却是例外。因为天赋异秉，她四十岁的时候，仅靠自学就领悟了各种魔法的精髓，魔法威力达到七十格雷以上。七年前，她更因为偶然的机会救助了鲁安尼亚的上代女王，被女王破例承认为大魔法师。
　　在科丽娅的画像下面，还有——
　　拉夫尼尔：盖亚首席宫廷魔法师。
　　科利夫兰：艾尔帕西亚五人议会会员。
　　尼尔斯：探险家。
　　拉尔：隐士。
　　以上这十个人就是拉尔夫大陆上全部的大魔法师。我暗下决心，一定也要成为他们中的一员。正在这么想着的时候，纳林在一旁说道：“好了，见习魔法师斯库里·亚古，马上就要由大魔法师欧萨姆阁下为你举行晋级仪式了，在这之前请将身上的物品放在这里。”说着，他拿出一个口袋。等我将水晶和其他物品都放进去以后，才说：“请跟我来。”
　　由纳林在前面带路，我随着他来到一间装饰华丽的大门前。打开门之后，纳林向里面行了一个礼：“欧萨姆阁下，见习魔法师斯库里·亚古到了。”
　　“嗯，带他进来。”一个阴沉的声音说道。
　　纳林向我做了一个祝你成功的手势，我慢慢地走进屋子，里面是一个装饰华丽的祭坛。一个略显削瘦的背影伫立在祭坛的另一端。
　　“过来，斯库里·亚古，站在这个祭坛上。”
　　“是的，阁下。”
　　“以拉尔夫历届大魔法师的名义，引发斯库里·亚古所隐藏的力量，接受他成为元素魔法师……。天地万物中所蕴藏的元素……快来参见你们的新主人……”例行公事似的念完这些，欧萨姆转过头来对我说：“现在报出你的名字。”
　　“斯库里·亚古。”我刚刚报完自己的名字，就发现从祭坛的四周浮现出许多七彩光球，向我的胸口聚拢过来，并慢慢地渗入我的身体。当光球完全进入后，我马上感到拥有了一种前所未有的强大力量。
　　“好了，你回去吧。”欧萨姆冷冷的对我说。
　　“是的，阁下，多谢您了。”我深深行了一礼后，就退了出来。
　　在大厅里见到纳林，他一边将我的东西还给我，一边对我说：“对了，亚古先生，您有没有兴趣为其他魔法学徒作升级见习魔法师的仪式呢？”
　　“我吗？”
　　“对，您现在已经有这个权限了，如果您进行一次仪式，报酬是五千第纳尔。”
　　“好吧，我会考虑的，如果需要的话而我又在荷里尼斯，我会来做的。”
　　“谢谢，斯库里·亚古先生，您走好。”
　　走出了公会，我高兴得脚步也轻盈了起来。西儿也为我的成功而兴奋不已。我们决定去庆祝一下，就来到了离家不远处的名叫“好邻居”的小酒馆。
　　老板布特一看见我就叫道：“喂，斯库里，怎么样了，升级了吗？”
　　“你看呢？大叔！”
　　“我早就说过了，你小子一定行的，可惜你爸爸不在这里，唉，自从……已经……从那时……以后……后来……”
　　“好了，好了，大叔，快请我喝一杯吧！”
　　“没问题，所有人都听着，为了祝贺斯库里·亚古成为第一百三十二个元素魔法师，这一杯我请客！干杯！”
　　“哇，好哇！”
　　“祝贺你，小伙子！”
　　“好样的，斯库里！”
　　“为一百三十二这个数字干杯！”
　　一时间，酒馆里象是欢乐的海洋，我虽然知道他们大多数是为了免费的酒而欢呼的，还是禁不住非常得意。不过……
　　“对了，大叔。”
　　“怎么了？”
　　“我好像记得，我应该是第一百三十三个元素魔法师才对吧！”
　　“大概一个月前的那场玛多伊娜之战中，‘雷神’克利根·萨多瓦已经被雇佣兵团干掉了，所以你还是第一百三十二个没错。”
　　“是克利根·萨多瓦吗？这么说来，那个雇佣兵团还真是强啊！”
　　“喂，斯库里！”
　　“什么？”
　　“小心不要叫人给干掉！”
　　“大叔，说点吉利的话好不好！”
　　说着聊着，一瓶苏尼亚甘露很快就解决掉了——我是从来不喝酒的，西儿倒在旁边抱着勒度酒喝个不停，也不知道身为精灵的他，什么时候染上了这种恶习。
　　大叔短着舌头开始讲述当年他和我老爹的所谓“英雄事迹”，西儿醉醺醺的趴在水晶上哼着小调……等大家都散去了，我才迈着依然兴奋的脚步回到了家。
　　第二天早上。
　　“请问斯库里·亚古先生在家吗？”一个陌生的声音在门外响起。
　　“先生？”我还没有完全睡醒，一时没明白过来是怎么回事儿。
　　“元素魔法师斯库里·亚古先生在家吗？”
　　对了，我现在是元素魔法师了，所以别人称我为先生，刚开始还真不习惯。我挠挠头对门外说：“在、在家，您是哪位？我穿好衣服就来，请您在外面稍等一会儿。”
　　“不，不用着急。我是魔法师公会的，会长库比欧阁下要见您，请您两小时后到王宫来。”
　　“好的，我马上就去。”库比欧阁下要见我。为什么？是不是紫月草的事被发现了！我在胡思乱想中收拾好物品，洗漱了一番，就直奔王宫而去。
　　鲁安尼亚的王宫，由碧蓝色屋顶、白色墙壁、方圆大约十里的一片宫殿组成。是整个拉尔夫大陆上存在时间最长的建筑之一。它的历史足以追溯到大约两万年前。这里原本就是人类历史上最早出现魔法师的圣地。我站在宫门外，望着那爬满藤萝的雄伟宫殿赞叹不已。
　　“什么人！闲杂人等不得在此久留！”守门的卫兵大声对我喝道。
　　西儿听了当然不高兴：“这是元素魔法师斯库里·亚古先生，你小子说话的口气应该礼貌些！”
　　“是吗？抱歉，亚古先生，没事儿的话请您不要在此逗留。”
　　我还没来得及开口，西儿就尖着嗓子叫：“别以为……”它还没有说完，就看见远远地跑来一个内廷侍从模样的人，在卫兵耳边低声地说了几句话，然后向我转过头来。“您好，是亚古先生？”我点了点头。“请跟我来，库比欧阁下已经在等您了。”说完话，那人在前带路向王宫走去。我在后面跟着他，路过卫兵身边时歉意地一笑，低头对口袋里的西儿说：“拜托，在王宫里千万不要乱讲话，给我老老实实待在水晶里好不好。”西儿嘟嘟囔囔地钻了回去。
　　我来到了库比欧阁下的办公室，那是一间铺着鲜红色地毯的大房间，地毯的尽头有一张优雅的高背椅。整个拉尔夫大陆魔法师公会的最高领导者，鲁安尼亚王国的?