粉剑惊鹰
人林一看，见地上落叶，淤积尺许，看情形纵有庙宇，也必是荒山塌废的古刹，未必有人，正觉有些失望，忽听晓云娇呼道：“彬哥，快来看，这不是有人打此经过，留下有脚印么？”
淮彬闻声回头侧脸往地上一看，果见积尘上，有着一行很深的足印，长有两尺，宽有五寸，比起常人足迹，大过一倍还多。
这时，他们行经之处，乃是一片梧桐树下，碧干亭亭，参天直立数十丈，每树相隔较稀，那积年落下的桐叶，饱受雨淋日晒，都已污蚀成泥，匀铺地面。
那些足印，个个足趾分明，两人心中不禁感到诧异，明明是人的脚印，怎会大得出奇，难道又是什么妖怪？……两人抽剑出鞘，警戒着循着那些脚印，走了一段，不但树的距离渐稀，更发觉路旁有些文约亩许的深穴，地上时见残须断梗，穴旁浮土如球拱起，对了一圈浮堆。
附近林木，也都歪向四面，看出那穴中，原有大树，被人连根拔起。
普通树林，大都是上下同时生长，上面树干枝叶有多长多大，俱受影响。
两人见那些树木，最小的也有合抱之粗，如被风吹折，不会连根拔起，也不会只断一棵，如是人为，那此人是神力自不必说，单那身量尺就丈得出奇了。
两个惊讶了一阵，晓云咋舌道：“能有这么力量的人，其身量就必也很高大。”
淮彬道：“世上那有这般高大的巨人，我猜必是山魈夜叉一类的妖物，我们可得小心了。”
晓云道：“我想即是山魈夜叉一类的妖物，纵然力大无穷，毕竟它只能在地上行走，凭我们轻身功夫，足可应付得了。”
淮彬道：
“不过，我们也不可大意，别被它抓了去当作点心，那就糟了。”
晓云笑道：
“它不会吃你的，因为负心之人的肉都是臭的，我想山魈交叉也不会喜欢吃臭肉的吧！”
淮彬笑道：“那可说不定，它就喜欢我这身臭肉呢！没听说过有臭味相投的话吗？”
两人说笑着，一路留神观察，循着足印前去。
又走约三数里，忽见大涧前横，竟有十多丈宽，足印并未过涧，循着足印右转，走有半里多路，又见一根天生的大石梁，横跨两岸，脚印也到此为止。
淮彬和晓云相互使了一个眼色，就越过那石梁一看，也不见有足印。
试若沿着涧往回路一找，这面林木稀疏，积叶极小，看不甚清，走了几步，见到一段泥潦，足印才又出现。
原来这东西过涧需要绕道，竟然不走石梁，涉水而过，其笨可知。
这面没有密林，沿涧走去，转眼工夫，绕过一座低崖，忽见前面，现出一片广坪，现出了适才所见那座庙宇。
那座庙宇虽然僻出荒出，年代久远，粉墙瓦殿，大半凋残剥落，但庙墙殿宇却是完整的一丝也没有坍塌。
庙前还森列着两行一般大小粗齐的桐树，上石平洁，绿荫如幕，并无残枝腐叶仿佛常有人在那里打扫一般。
最奇怪的是广坪下面，顺着山坡，开有许多田亩，形如八卦，高高下下，大大小小，层次分明，错落有致。
田里除了豆麦之类外，还种有水稻和山麻。
淮彬见状，心中暗忖：“庙中既使有人，怎不怕妖怪侵害，而且那巨人足印，到了坪上，便即不见，由此看来，那两怪也在这里了，怎的并不伤人？”
他越想越奇怪，便和晓云轻语了一阵，信步往庙前走去。
刚到庙门忽见地上有一滩鲜血，血迹斑斑，又有巨人足迹印在内，晓云突然道：“糟了，咱们来迟了一步！说不走庙内居民，已被山魈所害。”
淮彬闻言，不由义愤填膺，一拉晓云，便往庙中走去。
进了庙门一看，门前有两尊神像，足漆业已剥落，过了头门，便是一个大天井，当中是石板砌成的人行道，宽约一丈，长有十丈直通大殿。
正路两旁，种着两排梧桐，翠绿森森，浓荫匝地。
殿宇虽然古老破旧，却甚高大庄严，地上洁净得连一片落叶都没有。
再往殿中一看，殿门也不知何在，神案上，五供俱无，神像多半残落，不似庙中住有僧道模样，淮彬招呼道：“有人吗？”
他连喊了好几声，并无人答应，他们便往大殿上行去。
二层院落后，树木，天井，俱和头层院落相差无几，只是后殿门窗，神像俱都撇去，只剩下一座庙堂的骨架，和亭子相似，里面有一个极大的石灶，上面道着一口大锅，锅沿上铸有年代，竟是宋代行军之物。
锅底中，还剩有一些麦粥，因那铁锅周围，大有丈许，就那一点的残粥，足敷十数人之用。
淮彬用手一摸，灶火做温，就知此中人进食不久，灶旁还有丈许长的青石案，陈设着许多厨房应用之物。
柱上挂了不少于兽肉，累累下垂。这些东西，无一样不比常人所用大出数倍。
除此之外，—边横着一张神案，铺着一床麻制的被和一个竹枕，另一面横着第有三丈，罕见有八尺的青石，甚是平滑。
石上空无一物，只靠里一头，放着一块三尺长，四尺方圆的石枕，余者还有一些农具，形式石拙，大小不一。
穿出屋后，便是庙墙，始终未见一人，晓云诧异道：“这口锅，比起州灵隐寺的僧侣，用来煮饭的那口锅，还要大出几倍。如果盛满，少说也够百十人吃的，不知他们这里有多少人？”
淮彬道：“你看那些用具，都比一般人家所用大得多，莫非我们遇着巨人了。”
晓云点头道：“我也是这么想，想那山魈鬼怪，专门杀生血食，就算荒山找不着人吃，野兽却多的是，那会有这种闲心，种田煮饭，和人一样。”
淮彬笑道：“云妹说得对，咱们总得查个清楚才是，先进去看看再说。”
说着，就迈步向屋中走去，又看了两处偏屋，仍未见着有人，就由原路出得庙的，方走到门口，猛一眼望见庙外广坪之上，一团绿影，闪了两下，便即隐去。
淮彬目光敏锐，看到那绿影之中，似乎藏着一个人面，但因坪下尽是山田，地热较低，没有看清，忙用手一拉晓云，同往屋外纵去。
等到临近，正等掩将过去，忽听一个娇婉的声音，漫声呼喊道：
“阿猛！”
先还以为这般荒山，那有女子，必是妖物幻形，两个人互相打了一个手势，身形纵起，飞鸟一般落在一棵大松树下，隐身松后，仔细看去。
果见一个身材比常人高出一半的女子，头上顶着一个用桐叶织成的斗签，大如车轮，赤着上身，胸前双乳鼓蓬蓬的，下身穿着一条用麻制成，似裙非裙的短圆桶子，脚也赤着。
那女子正在田里插秧，体格虽大，却是面目秀美，周身肌肤玉也似的，行动更矫健非常，不时翘首向前，漫呼：
“阿猛……”
这山田种水稻，除非高处有水可以吸引，但在这里却是在悬崖深涧之中，难有水源，但是发现稻田的水，多半满满的，正在猜想这水是从什么地方来的？”
晓云道：“彬哥，你看这女子一点妖气都没有，明明是荒山苗人，我们下去朝她打听一下，这是什么地方的，洛明尔峰在哪里，好不好？”
淮彬方点头道：“好……云妹快看，那不是巨人来了么？”
晓云闻言，顺着淮彬手指处看去，果见从山坡下转过一人，下半身被崖石挡住，单这上半身，自腰以上已长有两丈开外。
只见他一手提着一个黄牛般大小，将已洗剥干净的野兽，一手抱着一大捆枯枝，晃晃悠悠的往坡上走来。
淮彬见那巨人走得不快，他就没有放在心上，等他快上到坡上，猛想起那女子尚在田中，莫要被怪物伤害，方待要飞身下去救护时，空见那女子从田中站了起来，喊了一声：“阿猛”
迎了上去。
那巨人闻声问道：“姊，你叫我去洗野牛，又没到山外去玩，尽喊我干什么？”声如洪钟震得四山都起了回声。
说话之间，那巨人已上得坡来，与那女子站在一起，身高足有三丈四五，两下一比越显大得骇人，淮彬方待说话，晓云已抢着道：“彬哥，我看这两个人不是什么妖怪，且莫惊动他们，看他们在做什么？”
言还未了，就听那女子道：“我这两天心里老动，怕和去年一样，又遇祸事，你一走开，我便害怕蛇来咬我，都是今年多种了十几方田，把人给做累了。”
巨人道：“姊，我每次出去，都在附近，从不敢走远，你一喊我就回来了，刚才你喊我时，我就大洗虎肉，见你一个人在这，旁边又没有什么，所以才来得慢些，你怕些什么吗？”
那女子笑了笑，巨人又道：
“当初种这几块田时，我就说过，我们有蛇肉，虎肉添补着吃，用不着那么多，你偏说今年要给我讨房媳妇，怕人家来了吃不惯野东西，可是，我这个样儿，谁能嫁我？你又说麻雀又饿老鹳。难道世上身材高大的，只我们两个，你再三不听，定要添种这么些田。果然累了不是，你且走开，待我替你做了吧！”
那女子道：“你种什么？旱田都不种了，还种水田，你好下去，怕不把苗都踩扁了，我因你去了好一会，一个人有些心慌，那个怕累呀！”
巨人道：“那我做些什么呢？”
那女子道：“瞧！那边田里的水不够，你挑水去。把它灌满了吧！放水时，手脚轻些，慢慢的倒，别又把身苗冲倒了。”
巨人也不答话，径行另一边田梗上，把一付重逾千斤的大石桶，用树干千头一个，轻轻挑起，放在肩上，往坡下走去。
走没多远，那女子又唤道：“阿猛回来，你看你做事，总是有头无尾的，那虎肉洗得干干净净的，就放在田坎上么？这里毛虫又多，弄脏了，看你到时吃什么？”
巨人似乎不耐烦，挑了水回来，再拿怕什么，把我惹火了，看我打你！”
那女子闻言，并无惧色，反而发怒道：“你要打那个，我给你打呀！”
说着，从田中纵起，拔步追去。
那巨人笑了一笑，挑起水桶，迈开大步便逃，晃眼下了坡，转过崖角，没了影儿。
那女子也敛了假怒，仍自回田中。
淮彬和晓云已看出这两人，乃是天生异质，并非怪物，先以为是一双夫妇，听他们说话的神气，却又不像，越看越有趣，不由却不好奇之心便就隐伏下去，等他们做完事后，再和他们相见，问个明白。
一会工夫，那巨人挑着两个大石桶，盛着满满的水，从坡下飞跑而回，走到那需水的田岸上，放了下来，一手握着一个桶沿，顺着田边，轻轻侧倒，放入田中，随又回身，往坡下跑去。
就这样不消半个时辰，他已接连跑了十个来回，将那七八块先还差着尺许的水稻田，灌得满满的，
淮彬算计一下，连水挑起少说也有二千多斤的重量，那巨人却行若无事，运步如飞，把它挑来挑去，丝毫没有吃力之色，这种天生神力，着实惊人。
那巨人最后一次挑水回来，和那女子说了几句话，词色之间，甚是亲爱和睦，也不再有打人之言。
等放完了水，那巨人道：“姊，可以了吧！”
那女子道：
“好阿猛，今天的水果然放得好，没有冲伤我的秧苗，都这样细心的放，我便欢喜了，田中的水，今日便够了，只须再挑一次，用半桶浇浇瓜田，剩下的挑回家去，今日便够了。
回来的时候，可绕到涧那边，采些野笋回来，晚上我做锅魁，煮腊鸡，取给桂花酒来给你打牙祭……”
那巨人听说有酒吃，连声喊好，挑起石桶如飞而去。
巨人走后，那女子一阵高兴，便高唱起山歌来。
这一男一女，都是生具异禀，女的寻常说话，还不似男的那般宏亮，及至情发心中，脱口一唱，那歌声真如凤鸣高罔，龙啸碧海一般，余韵悠长。
淮彬和晓云两人，只觉得歌声震耳，恍如黄钟大吕之声，只是好听，也没有听出她唱的是什么词句。
唱了一阵，巨人仍未见回来。
就在这时，忽见从坡下升起一团团，一片片的白云，从田侧峰角处，卷将过来。
晓云刚道得一声：“哪里来的这劲旋风？”
就见那女子身旁的一件麻布裙，已被吹得鼓胀起来，头上长发也被吹乱，但她仍在一面分身，迎面高歌，且插且歌，通未察觉。
转眼工夫，忽见峰角下，飞奔而来的一群猴儿，亡命一般顺着田埂，四散奔逃，仿佛后面有人追赶似的。
其中有一只猴子，由于跑得太急，往前窜过了头，摔在那女子附近田里，吱吱乱叫，那女子迈步上前，一把抓起，丢向田埂上，口里骂道：
“该死的东西，今儿又不放粮，乱跑什么？连我唱两句歌，都来讨厌。”
喝骂间，又见那些猴子，见树?
