庆王府
鸿锐强按住心跳，稳了稳呼吸问来人：“什么不好了？”
来人跑得气喘吁吁，上气不接下气，断断续续地告诉鸿锐，敌军大营里不知道在搞什么鬼，点了无数灯笼火把。好多人在那里围着又唱又跳。城头上守卫的兵士就觉得心慌得不行。刚刚袁将军下令，提前换岗，调了下一轮兵士上去。此刻正在商议怎么办呢，墨小将军说他要下去探营！……
鸿锐闻言，立刻张大了双眼。心脏几乎要从嘴里跳出来，再管不了其它，拔腿就朝外跑。一边跑着，一边大声吩咐着手下火速去找军医。
身后，小陶也从屋子里跑了出来，看见鸿锐跑他也跑。跟在鸿锐身后，边跑边喊，“等等我，我跟你一起去呀！”
鸿锐几乎是飞上城头的，来到城头，发现城上的气氛异常的紧张。几乎所有的战将都聚集在此，围拢在皇帝身旁，正在商议着什么。
还好，青儿的身影还在那里。鸿锐这才才勉强松了口气。
鸿锐顺着众人的目光走到垛口边向对面眺望，远处的河滩上飘起张巨大的黑幡来，黑幡上用白色勾画出一张狰狞的面孔，下面舞动的飘带则是暗红的血色。
黑幡旁燃起大堆的熊熊烈火，好多黑衣人围在火旁打着圈子，诵念着什么。
这诵念声时急时缓，夹杂着什么东西向火堆中投去。
诡异的景象惊得这一面城上的兵士纷纷议论。全挤到垛口上观瞧。
鸿锐看到离自己不远处站着的小武，走过去轻声问道：“这是怎么回事？”
小武轻声回答：“听我哥说是在祈神！他以前在北边的时候见过北庭人弄这个，施法的时候就差不多是这样子。只是这次好象有些怪。不知道为什么，我们这边的士兵听了他们念经会不舒服。”
鸿锐皱皱眉头。“那就把耳朵堵上好了，多点几个火把，反正我们这边看令旗也一样可以杀敌的。” 今夜守城的官兵，个个盔明甲亮精神抖擞，都是百里挑一久经调练的精锐。不论是鼓声、号令还是旗帜、灯火，他们都早已经熟记在心，运用自如。这嗡嗡的咒语应该难不倒他们。
“似乎不是很管用，我哥他们正商量派人过去看仔细呢。小墨刚才说要去，陛下没准！”小武看看鸿锐，似乎也很担心的样子。
“派我去吧，我给你们走一趟如何？”小陶从鸿锐背后伸出头来，朝着小武挤眉弄眼。小武认出是他，惊得张大了嘴吧。
“你老实呆着！”鸿锐这时候没心思跟小陶玩闹，一句话吼过去就让小陶闭嘴缩了起来。
“他怎么来了？”小武瞪大了眼睛问鸿锐。
不待鸿锐回答，那边武宇澄已经在朝鸿锐这边招手了。鸿锐和小武立刻走了过去。
“鸿锐，跟你说一下，现在咱们要挑几个手脚利索的士兵过去看一下对面具体的情况。这些人最好能懂一点巫术这方面的事，你给他们准备好上下的绳索和传递信号用的弹筒。万一回不来，也务必把消息发过来。”
武宇澄一一安排，鸿锐点头应允。
周围众人都深知这项任务的艰巨，当真是九死一生，生还的希望不大。此刻都在心里掂量着合适的人选。
“这种墙还要什么绳子啊，搞那么啰嗦。”一直跟在鸿锐身后的小陶忽然插嘴，十分不屑的样子。“不就是过去看看他们念的什么咒么，这么简单的事，我去！”说着话，小陶从腰里解下副带着钢勾的手套，紧了紧腰带就往墙边走去。
众人都吃惊地望过来，看着这个出言不逊的少年。
“等等，” 鸿锐一把拉住了小陶纤细的手腕。“这不是儿戏之事，你没有把握就别去送死。”
“什吗？”小陶不干了。“我没把握？你问问你家小墨，论飞檐走壁的功夫，普天下还有谁的轻功比我好的么？你又不是不知道，皇宫我都进去过多少次了，就对面这些笨蛋还能逮着我么？我今天晚上就是从那边过来的！”小陶翻腕指着城外的岳冀军，大咧咧地好像那是个酒楼，根本不把将要遇到的危险当回事。
“一拳难敌四手，你可别太大意了。咱们可说好，你要是完不成任务，回来就给我进大牢吃窝头去！”鸿锐被小陶挤兑得也来了气，狠狠地打压小陶的嚣张气焰。
小陶不说话了，接过墨玉青递过来的信号弹铜。两个人在城垛边嘀咕了几句，然后一翻身，落叶般无声无息地下了城。
众人都没想到，这小陶看起来瘦小枯干，大言不惭。竟然还真的有如此俊逸的功夫，再想他刚才说的话，据都相信了，不由暗挑大指，江湖之中，当真卧虎藏龙。只没想到，庆王世子不仅军需准备的充足，就连这样的奇人异士也给早准备出来了。还真是让人意外。
分一下
众人悬着的心因为小陶的出现而略微放了下来。纷纷走到城墙边观望对面的动静，静等探查结果回来。
对面好像没有发现小陶，依然按部就班地进行着复杂而诡异的仪式。
突然，对面大营的西南角好像发生了一些骚动。城头上看得真切，是一个帐篷起火了。火并不大，很快就被闻讯而来的人们扑灭了。
众人在心里猜测，不知道这是敌营中的偶然事故呢，还是小陶的手笔。
敌营又恢复了刚才的秩序，那些黑衣人仍然围在火旁打着圈子，诵念着什么。
众人继续观看敌营的动静，等着看小陶声东击西的表现。
就在大家正诧异小陶在哪里的时候，就听见墨玉青突然噗嗤一声笑了出来。
众人闻声看过来，墨玉青指着那些黑衣人告诉大家。“他在那些人里，刚才在朝这边做鬼脸呢。”
众人闻言，也都笑了起来。这神偷真不是盖的，看来他还真是有两下子。
对面的舞蹈还在继续，突然，那些黑衣人的脚步似乎有些乱了。众人努力观看，都在担心是否小陶露了马脚被人发现了，暗暗替他捏了把汗。
还没找到小陶的身影，忽然就听墨玉青大喊一声：“放绳子，弓箭手准备接应！”
众人急忙收回目光向城下看，就看见一个小黑影正在飞速地朝护城河这边跑来。而他的背后，敌军似乎也已经有所察觉，正在组织长箭。
一捆长绳扔下去的时候，小陶正好奔到城下。伸手抓住绳头，手脚并用，蹭蹭地往上爬。
背后，敌军的长箭夹着风声呼啸而来。擦着小陶的身子飞过，钉到城墙上，金石相击，火星四射。显然是百里挑一的神射手。
城上众将一看不好，吩咐拿起弓箭阻击。掩护小陶上城。
力气好的射人，劲头准的射箭，一时间，飞蝗穿空，箭枝想撞之声劈啪作响。
小武更是大展身手，拿出自己特制的大弓硬箭，狠狠瞄准了对面的人，一箭一个，箭箭不落空。
城墙高十丈，小陶悬在半空，众人的心也悬在半空。上边的人拼命拉动绳子，下面的小陶也在拼命地爬。
然而，就在小陶离城头还有一丈来远的地方，突然对面一支快箭插中了绳子，绳子在一顿之后，突然崩断。
城头上一片惊呼，下面的小陶也傻了眼，眼看就要跌落城下。
就在这千钧一发之际，一直蹲在垛口上指挥拉绳子的墨玉青站了起来。
手一抖，手里备用的长绳灵蛇一样，直朝小陶的腰身卷去。
小陶被卷了起来，然而，小陶下冲的力气太大，牵动得墨玉青在城垛上站立不稳，一个踉跄，就要被拉下了城去。
墨玉青只来得及喊了声“鸿锐”，人就已经被拽了下去。鸿锐就觉得心口一痛，眼前一花，想都没想就飞身扑了上去。
赶过来的鸿锐只来得及抓住墨玉青的一只小腿，身子却也挂在了城垛上。
墨玉青挂在了城垛外，下面还拉着小陶。此刻两个人的重量，两个人的性命都在鸿锐一个人的手里。
鸿锐憋着一口气，努上全身的力气。死死拉住墨玉青的脚踝，半点不敢放松。
反应过来的众人忙扑上来帮忙，按紧鸿锐，一个一个拉起墨玉青和小陶上来。
墨玉青还好。小陶被拉上来的时候，身上已经中了一箭。血透出来，湿了一大片。
众人顾不得其它，七手八脚把他抬到中间，一边看伤，一边问他对面的情况。
小陶痛得呲牙咧嘴，从怀里掏出一张草药压的厚纸一样的药饼来，塞给鸿锐， “经文听不懂，烧的可就是这个，还有，他们每个人都吃了这个。”说着话，又从袖口翻出一个小纸包来递给墨玉青。
众人看看那药，再看看解药。大概就知道了对方的图谋。
毒，又是用毒。
这次岳冀国进兵，沿途不仅烧杀抢掠，还随处用毒。不仅毒死牲畜牛羊，还用毒破坏水源。
所做所为，早已超出了普通的用兵之道。其凶残之性，实在是令人发指。
小陶被抬下去休息，军医们去研究解药。众人又回到城头商议对策。
正如战前预料的那样，今夜岳冀军鱼死网破，要与南朝做一次殊死搏斗。
众人分析，这样的大规模用药不可能天天进行，所以被作为最后一招，用在了万不得已的时候。
“既然这招管用，怎么这二十多天都没用，非等今天才用呢？”小武想不明白，问他哥。
“今天是秋分，风向变了。”不待武宇澄答话，郭雷已经耐心解答。“你看看旗子，之前的风都是超关外吹的，从今天开始，风朝关内吹了。”
众人闻言，抬头一看，果然。风向就在今夜变了。
月，斜缀天边，仿佛随时将要陨落。
风，越来越猛，卷起河畔的浓烟，直吹柳杨关头。
风里难闻的药味越来越重，呛得人头晕目眩。越来越浓的烟里，夹杂着类似焚烧尸体的气味，令人作呕。
军医们分析的结果证实了城头众将的猜测，药里，确实有毒。先是让人头痛头晕，接着，就会让人睁不开眼睛。再接下来，就会陷入昏睡，直至死亡。
众人听了，心里都是一寒。
恶战还没有开始，这边就已经中毒，那正样下去，要如何熬到援军到来？
难道，今夜的城，就真的守不住了么？
分…
鸿锐刚刚射出了一排火箭，在下一把火箭递过来的空隙时，手抚城头，看了看城下攻城的敌军。
月光落到城墙上，青砖斑驳，箭痕斧劈处宛似伤痕，刻满了城墙。对面河滩上的营火依然燃烧着，黑色大番在火堆中随风舞动。如魔鬼现身。
城头射下去的火箭在战场各处点点洒开，忽明忽暗，如地狱鬼火，惊人眼目。
柳杨关城头上仅有的守兵各个严阵以待，丝毫不敢懈怠。
这已经是第几次打退攻城的人马了？
连鸿锐也记不清楚。
离天亮还有一个时辰，此刻正是夜最黑的时候。城下的敌军越攻越勇，一寸寸向城头逼近，而城头的守军则越来越显出力不从心之态，箭支的力度和准度都差得让人叹气。
毒烟已经持续了整夜。军医虽然找到了解药的方子，却苦于其中几味药材实在偏僻。勉强熬制出了一些解药，杯水车薪，远远解决不了守城兵士的问题。
城头上只能靠缩短换防的时间来维持战斗能力。可是就这样，士兵们也越来越难以支持。 放眼望去，每个城垛前都排起了一小队等待出击的兵士，兵士们轮番上去，奋力射上一箭，就已经气喘嘘嘘，必须立刻换人。
只有身怀内功的将领们看起来还未受到太大的影响，还能保持着战斗的能力。现在在城头上投石点射的主力，几乎全是这些将领们。
鸿锐心急如焚，咬紧下唇。
形势太过险峻，城头上已经岌岌可危，这样下去不行啊。
那些普通的士兵早已经无法支撑，在拼完这几个回合后，就将再也无法上阵，即使那些平日身强力壮的兵士，也已经难以支撑。
而将领们的人数毕竟有限，虽然他们你暂时还保有战斗能力，还能在城头奋力抵挡。但是毕竟他们也在中毒，他们的内力也有耗尽的时候，单靠这些人，还能维持多久呢？
正想着，下一轮攻势又起。敌军潮水般涌来，迎着漫天箭雨，直扑柳扬关城下。
眼见局面难以控制，鸿锐情急之下一跺脚仰头长啸，啸声如利箭穿空，在场所有人都不得不用双手掩住耳朵。
“鸿锐！”不远处的墨玉青高声呼喊。
鸿锐转过头去看。
“鸿锐！快去把我的琴拿来。”墨玉青大喊。
鸿锐一愣，没明白沫玉青的意思。
墨玉青急了，三步两步跳过来，拉过鸿锐的肩头就往楼梯口推。“我的琴呢，让你带着的，快去给我拿来！”
墨玉青的脸上不知道在哪里蹭的一道黑，被汗水打湿了，花里胡哨的。此刻张牙舞爪的，更像一只小山猫。
鸿锐看着墨玉青，还是有些惶惑。
出征的时候，青儿非要带上他的琴。自己跟他说，这是去打仗，不是去逛江湖。那些江湖玩意儿就别带了。青儿不听，非要带上。自己不同意，他就不高兴，他爹墨无痕还在一旁说风凉话，说什么带就带吧，也该去祸害祸害别人了。
最后父亲烦了，一声令下：带上?