命运的抉择

沟盟耐乒闶艿阶璋６?5式前装步枪虽然比不上后装针发枪。但它的性能稳定，价格便宜，结构简单便于修复。因此兵部最后还是选择了“性价比”最高的“45式前装步枪”作为明军步兵的标准装备。
　　至于原来的43式后装针发枪则被作为狙击枪应用于专门的“来复枪”团。以及装备给掷弹兵和骑兵使用。用来完成特别艰巨的任务。不过无论是后装枪还是前装枪。枪支的保养都是绝对重要的。必须要让每一个战士明白“枪支是士兵的生命。不尊重枪支就是不尊重自己的生命。”两淮战役中部队暴露出的种种缺陷让孙露意识到陆军光有《三大纪律八项主义》是远远不够的。目前明军的装备要求陆军要实现严格的条例化和标准化。这一点义勇军的海军倒是做得不错。于是兵部结合实际作战经验并借鉴海军的《海上作息条例》编制了《陆军作战条例》。营的指挥官必须每月给部队宣读一遍《陆军作战条例》。违背这些条例就要受到严厉的惩罚。其中当然包括了“士兵每日必须擦拭枪支”这一条。
　　树荫下王俊从上衣口带里摸出了一本小册子封面上写得就是《陆军作战条例》。过几天就要轮到他们连接受考核了大家都在忙着准备考试。掷弹兵独连中不少人都是徐州本地子弟。徐州民风彪悍历来就有习武的风气。所以这训练是难不倒他们的。倒是这《陆军作战条例》让这些战士紧张不已。毕竟他们中大多大字不识一个。许多人是到了部队上了补习班后才会写自己的名字。当了兵之后还能识文断字这倒出乎了这些战士的意外。如今不少战士都已经能写家书了。他们中有人还一脸信誓旦旦的表示再当几年兵回去都可以考个功名了。
　　忽然一阵急促的马蹄声打断了众人的复习。一支头带钢盔、身着绿色军服和黑色胸甲的骑兵快速的冲进了营地。马蹄带起了一阵烟尘。校场边休息着的不少战士都站了起来。他们朝着骑兵挥舞着军帽吹起了口哨。只见为首的一个年轻女军官催马跑到台阶前面，用灵活的姿势缩回一条腿，在马镫上站了片刻后一跃而下。她那潇洒的模样顿时引来了周围战士的一片欢呼与口哨声。
　　而那女军官只是嫣然一笑将缰绳扔给了身后的勤务兵。用手摸了摸马脖子，然后拍了拍马屁股，便在上了台阶。台阶上的卫兵立刻脚下啪得一下立正敬了个军礼道：“沈旅长好。王军长他们正在会议室里等你。”
　　“知道了。”那女军官点头回了个军礼。眼前这个英姿飒爽的女军官便是湘西独立骑兵旅旅长沈云英。孙露虽然身为兵部尚书，明军陆海总司令。但明军中的女军官依然是凤毛麟角。更何况是骑兵军官。由于第一军团驻守徐州一线。而徐州地区又是以平原为主需要有骑兵配合作战。然而第一军团一向以步兵为主缺少骑兵。于是孙露这次乘第二军团平定完湖广之乱暂时休整之机将第二军团的沈云英部调来徐州支援第一军团。沈云英部的调来无疑是缓解了第一军团缺少骑兵的劣势。她的骑兵旅更是整个第一军团的宝贝。
　　虽然如今人们提起明军首先想到的就是犀利的火炮和火枪。至于骑兵嘛。在多数人眼中是被忽略不计的。本来还有关宁铁骑可以同满蒙骑兵一拼高下。可如今连关宁铁骑都留起的辫子。而目前的明军骑兵又以轻骑兵。主要负责战场外围侦察。因此在清军眼中明军骑兵一向都被认为是小孩子把戏。但对明军来说任何一支骑兵都是重要的。南方本来就不产马。能组织起这些骑兵明军花了很大的心思和钱财。为此兵部不惜从海上高价收购中亚、非洲的马匹来充实骑兵。甚至自行改良马。虽然无论是从云贵搞来的滇马，还是从海上收购来的阿拉伯马都不能同蒙古马相比。但它们有着各自的特点。就象明军的骑兵战术有自己的特点一样。
　　明军骑兵除了负责外围侦察外。在战场上骑兵一般排成两个或三个单列横队，位于步兵横队的两翼。明军骑兵虽然也配备手枪。但真正发挥作用的是手持马刀的冲锋。因此为了提高前进的速度和增强冲锋的猛烈程度。沈云英曾强烈要求将骑兵的武器装备减到最轻的程度。孙露也同意了她的建议。目前明军骑兵只装备手枪和马刀。要不是碍于清军弓箭的威力估计连胸甲都要被省去了。
　　而是两淮之战的经验让沈云英和刘宗亮这样的骑兵军官明白了一点。那就是明军轻骑兵在火炮的支援下对清军发起冲锋的效果丝毫不逊于满清的骑兵。当然这需要严格的训练。按照孙露的看法“铁骑”不是光有盔甲只知道横冲直撞。而是需要有铁一般严明的纪律、铁一般顽强坚定的意志以及对国家无限忠诚。这才是大明所需要的“铁骑”。对于孙露这种说法沈云英深信不已。同样她也正是如此训练自己部下的。在单打独斗中这些人也许不是满蒙骑士的对手，但作为一个整体却行动得更有效率。当然沈云英也清楚的知道将骑兵跟步兵和炮兵组合在一起之后势必要牺牲骑兵的速度和冲击力量。从实际战斗的情况也可看出明军的骑兵只能在最后大约100码的距离内才可以作最后冲刺。但她有信心让自己的骑士在这100码内发挥最大的杀伤力。为此她也跃跃欲试着能同满清的骑兵再次较量。于是穿过用原木搭建的走道沈云英来到尽头的会议室。守卫的士兵向她敬了军礼便推开了大门。　
　
　
　
　　
第一部　第一百四十四节　东路
　
　　“报告。”
　　“进来吧，沈旅长。会议刚刚开始。”王兴抬头看了一眼刚进来的沈芸英后又将头低了下去。示意第一军团总参谋长黄履嘉继续。沈芸英顺手带上了门默不做声来到了会议室中间的沙盘前同其他军官一起听黄履嘉介绍目前东线明军和清军的大致情况。
　　黄履嘉点了点头用教棒指着沙盘的上的几个小旗帜讲解道：“正如诸位所见。我军目前所面对的是以正蓝旗巩阿岱部为主力的3万清军。据悉其中巩阿岱直属的满州正蓝旗约莫5000余人，以骑兵为主。而我军在徐州至汝宁府共有四个整编师、一个独立骑兵旅共四万五千余人。去年年底巩阿岱将战线收缩到了归德、开封二府。在这二府区域内大肆坚壁清野。并放弃了二府周围府县村庄。今年入春之后清军开始依托归德、开封等城池坚固的堡垒一方面对我军试探性的进攻附隅顽抗。另一方面则派出小股骑兵部队不断骚扰我军控制区。按照目前的情况来看秋收临近。巩阿岱将会扩大掳掠的范围。因此上级决定将汝宁府的军事区再向南扩大30里。将该地区的老百姓悉数撤向后方。要求我们解决归德府以完成对开封府东线的合围。”
　　“看来巩阿岱那胡狗这次是吃了称砣铁了心要和咱们耗到底。”王兴习惯性的脱下帽子扰了扰头道。确实在准备充足的情况下一座重镇往往能坚持一年多。讽刺的是这种战术正是以前明军对付满清骑兵的看家本领。如今却被巩阿岱拿来以其人之道，还治其人之身。就象黄履嘉介绍的那样巩阿岱特意放弃了大量的中小城镇收缩兵力固守开封、归德这样的重镇，并大肆掳掠周围村庄。相应的王兴也将四周收复的村庄向后方迁徙，以做到坚壁清野。双方这么你来我往之后归德和开封附近就更加人烟稀少了。于是王兴转而向沈芸英问道：“沈旅长，你们骑兵旅这段时期同清军骑兵遭遇过了多次是吧？”
　　“是的，最近我部在汝宁府同清军遭遇过多次。巩阿岱命令开封等城池紧闭城门不许任何人出城或进城。只是派一队队骑兵到周围村庄掳掠收集粮食。目前开封、归德等地周围的都已无粮可掠。靼子的骑兵掳掠越来越深入。对此我军多次在他们回开封的必经之路截击，效果还算不错。这还多亏了李师长他们八师的配合。毕竟对于河南我们比靼子熟悉。还有如今天气一天天的转暖。靼子的马匹多为大漠之地的蒙古马。耐寒而不耐热。这也是我们的一个机会。”沈芸英指着沙盘回答道。明军的骑兵在素质上虽然同清军还有一段差距。但这里河南不是他们的辽东老家。事实也证明对付骑兵最好的武器就是骑兵。
　　接着沈芸英停顿了一下后补充说道：“清军这么做无非是为了收集粮食以求死守各个重镇。属下认为我军应该围困清军的各大重镇。卡其水源粮源以消耗城中士气，再图攻城。毕竟清军的粮食有限。”
　　“不过那些个靼子可是裹挟了不少老百姓入归德城。而且靼子目前都龟缩在城池里不肯出来。这归德城乃至开封城都是有护城河环绕，进攻起来相当麻烦哦。强攻的话伤亡会很严重。”　一旁的李本深连忙接口道。现在的他是义勇军第八师师长。刚刚投靠义勇军时的担心与犹豫现在早就被抛到九霄云外了。
　　“恩，不错这归德城确实是座易守难攻的堡垒。”黄履嘉附和着点了点头后那出了一分简易图纸解释道：“归德城建于正德六年，是典型的古城堡式建筑，城池外圆内方，形似铜钱。砖城墙周长七里多，宽阔的护城河，环绕全城。城内地势为龟背形，俯瞰全城如棋盘状。根据五行相克相生的理论，为防金木相克，东西两门相错。东门偏南，西门偏北，错开一条街，出现了与南北轴线分别相交的两个隅首。清军自从入城后更是筑墙挖壕，架炮修寨。上个月一师的佯攻已经证明对方这次是做好了死守的准备。”
　　王兴听完李本深和黄履嘉说罢不由的皱了下眉头。他当然知道强攻必然死伤惨重。前些日子的佯攻已经让他意识到了眼前是块难啃的硬骨头。火炮虽然能压制敌方的火力，打破城墙。但攻城最终是要由步兵完成的。摆在他们面前最大的麻烦就是护城河。一开始火力压制完毕后，明军以为城头上的清军都死光了。于是便拿着云梯，浮桥什么的准备攻城。可每当开始渡护城河时便会遭受清军的半渡而击。护城河同归德城的距离恰好正是弓箭最有杀伤力的射程。而清军也在同明军的多次交锋中找到了规律。能狡猾的避开火炮的攻击。在这样的情况下明军在火器的上的优势便很难发挥了。有了护城河原本挖壕沟接近城池的战术也不能使用了。设计归德城的明朝官吏大概做梦都没想过自己建造的堡垒会让日后的明军头痛不已。
　　“是啊，妈的！都怪当初那帮贪生怕死的龟儿子。才花了一天不到的时间就把归德城丢给了靼子。人头猪脑，硬碍都能碍几个月了。那时侯我们义勇军早就将多铎那胡狗撵过黄河去了。如今我们却要花上几个月的时间再夺回来。该死的靼子还裹胁无知的老百姓帮着一起守城。”未等王兴开口一旁的军团直属炮兵营长田世贤就大声嚷嚷道。上个月的哪次攻城让田世贤火大得很。要知道义勇军的火炮哪儿一次失手过。在他看来这么座小小的城池就是用炮弹砸也给砸平了。可偏偏就是这座归德城让义勇军付出了不小的伤亡。眼看着那些老百姓冒着炮火用沙袋修补城墙。田世贤真不知道该说什么好。
　　确实明军修筑的城池是出了名的易守难攻。无论是以前的李自成、张献忠还是日后的清军在攻打城池时真正靠强攻取胜的战例很少。象李闯就喜欢偷袭或是派奸细乔装入城后再来个里应外合。当年的襄阳就是这样被攻下来的。而清军则是借着打败李自成的名号以及大炮的威胁才一路兵不血刃的连下中原数十座重镇。在对方已经做好准备的情况下围攻一座堡垒无疑是件艰难的任务。
　　“抱怨的话说了也没用。还是讨论一下目前的状况吧。”义勇军在攻城方面缺少经验。特别是这种殊死抵抗的城池。于是王兴回头向李本深问道：“李师长，攻城战你有经验。谈谈你的看法。”
　　李本深被王兴这么一问。不由心中一阵苦笑。他肚子里的那点方法估计是不会被接纳的了。历来攻城者都是以高官厚禄和血腥屠城来瓦解其他守城军民的信心。清军更是奉行“所过州县地方，有能削发投顺，开城纳款，即与爵禄，世守富贵。如有抗拒不遵，大兵一到，玉石俱焚，尽行屠戮。”可义勇军却一直奉行《三大纪律八项主义》。破城之后别说屠城了就拿连百姓的一针一线都不行。更别说杀俘虏了。久而久之清军也摸清了明军的这一新禀性。并以此裹胁老百姓为其守城。反正帮忙守城就算城破都不会被杀，而不帮忙守城立刻就会立刻被杀。除了屠城，现在明军连向水源投毒、向城内投尸体等措施都不许使用了。李本深知道王兴等人是心疼归德城里的老百姓。可在李本深看来明军主动放弃这些有效措施实在是“妇人之仁”。他想了一下最后决定还是给个建议于是回答道：“依属下看不如掘堤放水淹?