魔染梦土

　　这些客商携带货物从东方联盟运向西方国家，如果要走都兰山脉北麓，也就是兰斯现在所走的这条路，路上还是有一定的危险的。正因为有这些长途旅行的客商的存在，这也有着大股小股的马贼和强盗。他们大部分是由兽人中间的流氓和无赖组成。
　　因此，一般的商队，至少都需要雇佣兵的存在。此刻这些商人和雇用兵经过了长途的跋涉，好不容易获得了一个能够在人类的城镇休息的机会，赌钱，喝酒，找乐子，找女人，这都是他们最常用的放松的手段。
　　兰斯来到酒馆中间，找到一个空位坐下，那酒馆的招待上来，兰斯当着浅雨的面，叫了几样菜，然后付了钱，洋洋得意地向浅雨显示金钱的力量。
　　这一切在浅雨的眼中，显得如此神奇。
　　这里的饭菜也是浅雨从未见过的，浅雨津津有味地品尝着，觉得一切都是那么的有趣。唯一有些不习惯的就是，这里面太闹了，那几十名雇佣兵在里面大声地喧哗着，互相的调侃着，偶尔还说出一些的粗俗的笑话。
　　在这些雇佣兵之间，有一个人才魁梧，但是却又长着一个突出的肚子的雇用兵，看起来有三四十岁，敞着怀，露出胸口的黑绒绒的胸毛，看起来神情粗鲁凶悍，说话的声音最大，看起来像是这一群雇用兵的头儿。
　　此刻他正在跟几个手下的雇用兵相互戏谑，开着一些关于女人的玩笑。
　　“谁说的，我看上的女人，没有一个丑的，”那雇佣兵大声说道：“怎么也得像…　”
　　他伸出手来，仿佛是要在酒馆之中找出一个比较的对象，可惜这里进食的女性几乎没有，他的手转了一个圈，最后指在了浅雨的身上：“每一个都得象这个小妞一样才行。”
　　兰斯的脸上闪过一丝怒色，转头望了一眼浅雨，显然浅雨没有明白那些人在说些什么。
　　那些雇佣兵哈哈大笑起来，有些还用嘴吹着口哨，其中一个说道：“是不是真的？洪暴老大，可不要只是嘴上过瘾。”一副恶形恶像的样子。
　　那个被称为洪暴老大的雇佣兵，拍了拍胸脯大声地说道：“我是那种人吗？
　　给你们几个小兔崽子看看我的本领。“
　　说着，洪暴往兰斯这边走过来，一边走，摇摇晃晃的，手中拿着一杯酒，口中打着酒嗝，呼吸之间就可以闻到那口中的酒臭，他走到兰斯的身边，拍了拍兰斯的肩膀，轻浮地说道：“小崽子，毛还没长成，就带着妞出来混。你这个妞不错嘛，水灵灵的。借我玩玩怎么样？”说着，一面伸出手向浅雨的脸摸过去。
　　兰斯本来并不想生事，主要是觉得自己如果闹大了事情，很容易被黑暗圣教发现自己的行踪，但是这一下，已经由不得他了。
　　那洪暴不知死活的向浅雨的脸上摸去，而浅雨却警惕地注视着一直侵入到了自己的势力范围之内的洪暴。
　　在洪暴的手到达浅雨的脸颊前的一刹那，浅雨忽然飞速地伸出了手，在洪暴的手背上留下了四道血淋淋的爪痕。
　　还没有等到洪暴发出惨叫，浅雨就已经跳了起来，挥舞的手中的木棒一棒打在了洪暴的左脸颊，这一棒的力气不小，洪暴顿时向后踉跄几步，倒在地上，半边脸迅速地肿了起来。
　　洪暴晕头转向的想要从地上爬起来，用一副又惊又怒的神情瞪者眼前的这个又瘦又小不起眼的小女孩，后面的佣兵也大声地喊叫着冲了上来，兰斯暗叫不好，急忙抓住了浅雨的手，拉着浅雨在这群雇佣兵把他们围住之前跑出了酒馆的大门。
　　追赶的人在后面大呼小叫着，追了半条街，眼看着两个人越跑越快，最后消失在了人们的视线之中，只好作罢，退了回去。　
　
　
　
　　
　第八卷　边塞风尘　第九章　十宗百流
　
　　兰斯和浅雨在这小镇的外面休息了一会儿，又继续向西开始他们的旅程。
　　兰斯这才意识到，让浅雨去适应这个充满着各式各样的人的社会实在是太复杂了。特别是她那种对任何一个陌生人，充满着本能的敌意的心态，使她很容易和别人发生冲突。
　　自己可能是唯一一个会得到浅雨全心全意毫无保留地信赖的人吧。兰斯心中想道，心中不由地有些得意起来。低头看着拉着自己的一只手，紧紧地跟在自己身边的浅雨，此刻她仿佛已经完全忘记了刚才所发生的事情。明亮的眼睛好奇地望着周围，“不过，也许她并不是把我作为一个人来信赖，”兰斯心中古怪的想道：“而是把我当成了她的一个所有物。”那天，浅雨的回答仍然让兰斯耿耿于怀。
　　向前面慢慢走了半天，一阵马蹄声从后面传来，兰斯转头望去，原来是七八辆巨大的运货马车，排成了一长溜，正在慢慢地向前驰过，马车两侧，有两队雇佣兵守卫着，也都骑着马匹。最前面的一辆大车上，除了赶马车的人，还坐着一个下巴上有花白山羊胡的老头。一脸的精明的神色。看起来像是这一个商队的首领。
　　而刚才被浅雨打倒在地上的洪暴就在雇佣兵队伍的最前面。
　　兰斯心中一动，拉住了浅雨的手，站在一旁，戒备地望着正在向他们接近的这一行人，看看他们是不是要来为刚才的事情找麻烦。
　　那洪暴显然也看到了兰斯和浅雨，一直在用眼睛瞪着兰斯和浅雨，兰斯也毫不相让的瞪着他。
　　就在洪暴催了催马，看起来好像是要来找兰斯麻烦的时候，坐在马车上的山羊胡子老头忽然摇了摇手，示意站在路旁的兰斯和浅雨走过来。马车也随之停在了路边。一行人缓慢的停住。所有人的目光注视在兰斯和浅雨的身上。
　　那老头看起来神色和善，没有什么恶意，微笑着对兰斯说道：“这位小兄弟，这是要到哪里去？”
　　兰斯带着点戒备的神色说道：“明珠国。”
　　那老头微笑的点头说道：“真巧得很了。我们就是明珠国的商队。你们两个人在路上单独行走，实在是太危险了。这条路可不太平，有很多无恶不作的强盗马贼，那些凶残的兽人，总在这一带出没，要是被他们碰上了，你们这两个孩子，连一点骨头都不会剩下来的。不如和我们结伴走吧，至少会安全一点。”
　　兰斯看了洪暴一眼，因为这个家伙，兰斯对这一整队人都没有什么好感：“不必了，我们两个人能照顾好自己。”
　　那老头转头看了浅雨一眼说道：“这是你妹妹吧？”
　　兰斯点了点头。
　　那老头继续说道：“你们这样用脚往前走，那至少还要再走一个月，路上经常会有几百里几百里的荒无人烟，就算你受得了，也不应该让你妹妹吃苦。”
　　兰斯似乎被这个理由打动了，脸上露出了一丝犹豫，转头望了浅雨一眼。
　　说到这里，那老头脸上露出了一幅了解的样子说道：“我想你还是在介意刚才的小事情吧，洪暴老大是个粗人，刚才多喝几杯，其实他这个人很不错的。你去向他道了歉，这点事就算过去了。”
　　他又用语重心长的口气说道：“小兄弟，我可是为你好，出门在外，多一个朋友，总比多一个敌人要好。”
　　说到这里，那老头又转头向仍然在瞪着兰斯的洪暴说道：“洪暴老大，看我的面子吧，这两个小朋友不懂事，你就别放在心上了。”
　　洪暴冷冷地哼了一声，似乎是碍不过那老头的面子，没有反驳，算是勉强地默认了。
　　兰斯见那老头如此热情，觉得盛情难却，只好点头同意。那老头邀请兰斯和浅雨和他一起坐在马车上。
　　这种特别设计的，为了拉货用的马车，在马车车厢的最前侧，留下了一溜座位，由于车厢比较宽，坐三四个人绰绰有余。兰斯浅雨和那老头三个人并排坐在前面，那老头挥了挥手，车队又继续出发了。
　　由于马车上面拉满了货物，其实马车的速度并不太快。大概比浅雨和兰斯走路快不了多少。但是这是浅雨头一次坐马车，心情还是非常兴奋。
　　兰斯和那老头马车上一边看着路两边的风景，一边闲聊。
　　“我姓侯，叫侯立。”那老头自我介绍说道：“他们都叫我老狐狸，这一次从东方联盟运了货物，回到明珠国去，”
　　兰斯客气地叫了他一声侯爷。
　　他指着两旁的雇佣兵说道：“洪暴老大，是他们的头儿，你们已经认识了，”
　　兰斯点了点头。
　　那老头又指着在马车另外一侧的一个看起来四十岁左右的消瘦精干的中年人说道：“这是雇佣兵的副队长，何子清，有什么事情，你可以让他帮你。”
　　那何子清听到侯立的介绍，转头向兰斯友好的点了点头。兰斯也抱以一笑。
　　接着兰斯也自我介绍：“我的名字叫做……惊雷，”兰斯这几天一直在思考隐藏行踪的事情，决定暂时不使用自己真正的名字，防止被黑暗圣教查出来，这个名字兰斯是根据浅雨的名字诌出来的。
　　又指着靠在自己的肩膀上的浅雨说道：“这是我妹妹浅雨，”
　　听到兰斯介绍自己，浅雨只是睁大了眼睛，望着侯立，没有任何的表示。兰斯只好补充说道：“舍妹不太喜欢说话，未经过什么世面，有什么失礼的地方，请侯爷包涵。”
　　那老头微笑的说道：“小兄弟你可说得太客气了。”
　　顿了一顿，侯立又好心地说道：“小兄弟，我老头子在外面闯荡了几年，有句话对你说。以后在别人面前，千万不要说自己是东方联盟的人。”
　　兰斯怔了一怔，问道：“为什么？”
　　侯立摇了摇头说道：“你在我们这些走南闯北的人面前提起还不要紧，要是你到了内地，不管是在明珠国，水晶国，如果你说是东方联盟的人，会被嘲笑的。
　　一般都认为，那里荒蛮之地，从那里来的人都是没有文化，没有教养的野蛮人。
　　很被人瞧不起的。“
　　兰斯心中愕然。
　　“还有，你今年多大了？”
　　“还差一个月就到十七岁了。”兰斯如实说道。
　　侯立点了点头说道：“出门在外的时候，不妨把自己的年龄说得大一点，别人问的时候，你可以说已经十九或者二十，都可以。如果别人觉得你年纪幼小，就会故意来欺负你，很容易吃亏。”
　　兰斯点头受教。
　　两个人就这样天南地北的聊天，气氛渐渐地融洽起来，兰斯也渐渐消失了对他们的戒心。
　　在聊天之中，兰斯才知道，原来来往于西方国家和东方联盟的商队，从人数和规模上说有三种，最大的商队，动辄上千人，一般来说只有像千水贸易，贸易联盟这样的大财团，才能够组织这样大规模的商队。这种商队一般都不会有安全问题。
　　中等的商队，一般从三四百人到七八百人不等，可以是几家商号联合，也可能是单独一家商号组成，这样的商队，一般来说也不会遇到马贼和强盗的拦截。
　　因为在这一地区，尽管有大大小小的很多股强盗，但是最大的一股也不过是二三百人，一般来说足以自保了。
　　最小的商队，一般从几十人到一百多人不等，象侯立的这个商队，就属于小型的商队。他们在运输的过程当中没有能力抵挡大股的盗贼，因此不会单身上路，一般都会选择联合几个小的商队一起前进。
　　侯立他们在东方联盟出发的时候，联合了五个小型商队，总共有将近五百人，遗憾的是，在路上侯立其中一辆运货的马车车轮出了问题，耽误了一天，结果就脱离了其他的商队，也成了单独的一小队人。
　　本来遇到这种情况，侯立他们应该到达下一个小镇之后，休息一段时间，待其他的商队来到，然后重新结伴而行，但是侯立的这一批货，想要等到年节前到达，可以赚一笔好价钱，因此顾不上冒险，等了一天，没再看到有到达的商队，情急之下，就单独出发了。
　　兰斯了解到这个情况之后，心中想道：“难怪他会那么热情的招呼我们同行，他并不是简简单单的那么好心而已，也许是想多拉几个人一起走还可以壮壮胆。”
　　兰斯心中的这些怀疑，倒不是完全没有道理。那侯立果真是看到浅雨在酒馆中的表现之后…　尽管后来洪暴一再强调，当时他喝得醉醺醺的，头昏脑胀，又是被浅雨偷袭，才会变得那么狼狈——但是侯立人老成精，见多识广，一眼就能够看出这两个看起来衣着朴素，年纪轻轻的少年非同寻常，有些不凡之处。否则他也不会那么热情地招待兰斯同行。
　　何子清看到两个人谈得投机，不禁也凑上来凑热闹。
　　“令妹的身手矫健得很，想必小兄弟也不会差。不知道兰斯小兄弟是做什么的？”
　　兰斯坦然说道：“其实我没有什么职业。从小在荒山野岭长大，没有受过什么正规的战技教育，这不过是四处流浪吧。这一次去明珠国，是因为听说有一个远亲在哪里