黑魔法师

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　　“话是这么说，但是那个孩子太依赖力量了，什么事情都想着用武力解决……虽说派他去能更好地获得梵德尔的信任，但是如果一旦发生冲突，势必是牵连整个教廷……”
　　“您太多虑了，那个孩子曾经就去过梵德尔……”
　　“曾经是曾经，现在是现在，最关键的问题，是那个孩子现在并不是单纯的帝国黑魔法师学徒，他是作为我们教廷的外派使节前去梵德尔的……”
　　愕然地望了一眼老教皇，韦普林顿大主教释怀般笑了笑，低声叹息道，“看来您的这份善意，那个孩子似乎没能明白呢……”
　　“呵呵，毕竟他还太年轻了……”老教皇微微一笑，随即摇了摇头叹息说道，“时间还是太紧迫了……前几年，我对仁慈的主让我继续留在人间苟延残喘表示衷心的感激，但是现在，我却因此滋生了几丝邪念，如果能给我更多的时间，只要再给我三年……”
　　“陛下……”
　　“唉，这不是作为神职者应该说的话吧，呵呵呵……”
　　“教皇陛下……”韦普林顿大主教微微叹了口气，犹豫了一下，低声说道，“陛下，您认为那个孩子会善罢甘休么？”
　　“他啊，才不会呢！我不是说了么，他是一个很顽固、很有主见的孩子……”
　　“那……”韦普林顿大主教愣了愣，随即好似想到了什么，怀疑地望了一眼老教皇，犹豫问道，“您刚才……去了禁闭室？”
　　“呵呵？”老教皇微微笑了笑，拄着拐杖朝着廊庭远处走去，走着走着，他忽然停下脚步，用带着几分惆怅的口吻说道，“以我的名义对外发布，隶属教廷枢机院，枢机主教、兼异端审问局总长、黑暗裁判所监察官，沃尔蒙。克莱斯特，不听命令，违反教义，在禁闭期间不思反省，为了私人恩怨，私自离开萨洛尼亚，刻日起，暂时免除其枢机主教、异端审问局、黑暗裁判所此三项的职位，令各教区地方适情缉捕……就这样！”
　　“……”张了张嘴，韦普林顿大主教无可奈何地笑了笑。
　　暂时免除？适情缉捕？这……
　　您真是太纵容那个孩子了！
　　微微叹了口气，韦普林顿大主教哭笑不得地说道，“您还真是睿智呢！”
　　“呵呵，不是狡猾么？”老教皇促狭地眨了眨眼，随即沉声说道，“以后的事，就拜托你了，加里！”
　　“是，教皇陛下！”
　　几天后，萨洛尼亚发生了一系列的重大事件。
　　首先，作为教廷十二位枢机主教之一的沃尔蒙。克莱斯特主教因为私人的恩怨，不尊命令，在禁闭期间私自离开萨洛尼亚前往帝国，明显违背神圣的教义，被暂时免除一切职务，并受到通缉。
　　其次，年已老迈的教皇因为岁月的关系，终于无法再凭借病入膏肓的身体主持教廷，卧病退位于原宅调养，由加里。韦普林顿大主教并枢机院其他几位主教、或主教代表暂时代教皇理事，在选出新任的教皇前，暂停所有地方主教级以上的圣职者的任命、罢免，并于新教皇理事一年后重新开启此机能。
　　再次，教皇空缺期间，凡重大事件必须在至少六位以上枢机主教到场的情况下举行会议评定，另外，在至少六位枢机主教的意见一致的情况下，可以以代理教皇的名义调动教廷所有相关人员并军事力量，包括十字军在内的所有教徒。
　　最后，教廷以新晋的枢机主教邦。哈姆斯沃思为使节前往帝国占星之城斯格德尔。
　　在听说这几件事的时候，凯特丽娜与埃迪、盖勒、格特正在他们居住的屋子里商议秘密聚会的事，毕竟他们很久都没有聚在一起了，打算再拉几个朋友弄一个小型的聚会。
　　忽然听说这些事，他们显然有些难以置信，尤其是第一条……
　　“那、那个家伙叛逃了？”嘴角仍沾着几点果汁，盖勒愕然地瞪大了眼睛。
　　“才不是叛逃呢！”凯特丽娜看似很气愤地驳回了盖勒的话，咬着嘴唇低声说道，“他只是……只是……”
　　“只是不听命令罢了！”擦拭着单片眼镜的格特看不过去，替凯特丽娜说道，“很奇怪么，那个家伙？命令、条规什么的，他从来就没有在意过吧？”
　　“是呢，”作为见习圣骑士的埃迪微笑着耸了耸肩，学着索斯的口吻说道，“‘不服气？去投诉我啊！’那个家伙当初可是把内奥米。梅特门特大主教气得不行呢……”
　　“埃迪、格特……”凯特丽娜咬着嘴唇为难说道，“不是那样的吧，我觉得索斯工作的时候很认真的……”
　　“认真不认真那是另外一件事，”舔了舔嘴边的果汁，盖勒幸灾乐祸地说道，“我就知道要出乱子，没想到那个家伙竟然这么大胆，不顾评议会与教皇陛下命令，私自前往帝国，啧啧，我很好奇用来追捕那家伙的队伍，究竟会是怎样呢？圣裁官？黑暗牧师？还是一位枢机主教亲自去呢……喂喂，一般的队伍可抓不到那家伙哦！”
　　“我倒是不觉得会派圣裁官与黑暗牧师，毕竟索斯那小鬼是他们的总长、监察官……再说，我感觉这件事有点奇怪……”摇了摇头，格特冷静地说道，“前几天根本就没听说教廷有任何动静，就算索斯那个家伙，也不可能在不惊动其他守卫神父的情况下轻易从禁闭室离开吧？感觉像是有人故意让他离开似的，还有那条通令，怎么看都觉得别扭……”
　　“应该是出乎教皇陛下的保护吧，”耸了耸肩，埃迪端着果汁喝了一大口，微笑着说道，“因为韦普林顿主教的关系，我和索斯以前经常见面，那家伙啊，虽然是枢机主教，但是因为工作态度的原因，和其他几位主教的关系闹得很僵，教皇陛下毕竟年纪大了，听说还将自己的圣力传承给了索斯，以压制那股黑暗力量，以一位普通老人的身体能坚持到现在已经是很不容易了，我觉得应该是借着这次事件的契机，暂时保护索斯那小鬼，你们也知道，那小鬼的脾气差得很，但却继承了教皇陛下的姓氏，已逝的两位大主教又和他关系不浅，更糟糕的，是他还具有教皇候选人的资格……你们觉得那些顽固守旧的大主教们会放任这家伙么？尤其是内奥米。梅特门特大主教……”
　　“说的也是，”格特附和地点了点头，冷静说道，“索斯本身是帝国人，只是凭借自身强大力量以及与两位已逝大主教的关系，以及教皇陛下的信任才能成为枢机主教，那些顽固派的大主教不提出反对也仅仅是因为教皇陛下的原因，一旦哪一天教皇陛下不在了，索斯的处境就会变得很糟糕，还不如借此机会让他先淡出顽固派的视线，至于什么时候可以重新恢复职位，那可就说不准了……”
　　“不管怎么说，通令也好，缉捕也好，只是个过场，教廷内部了解索斯实力的顽固派是不会去挑拨那家伙的底线的，没有问题的！”埃迪总结似地说道。
　　确实，在作为代理教皇职权的评议会成员之一，加里。韦普林顿大主教的协调下，那些位枢机主教默认了这个事实，毕竟他们说实话也不想天天看到那个无法无天的小鬼。
　　与对待帝国的态度一样，教廷内部并不是铁板一块，激进派、顽固派等派系甚至比帝国还要根深蒂固，虽然不是出于利益的目的，但是这种由个人主观而滋生的不同立场，亦或是因为信仰的太过坚定、甚至造成了性格上、认识上的扭曲，却是更为糟糕的。
　　而更糟糕的，无非是教廷中某些知情人士，这些人知道，现在正有一位身上带有三枚‘圣痕’的少年成为了通缉者，而且这个少年不但拥有着强大的力量，更掌握着能够开启教廷最终力量、古代遗迹‘天空之城’的钥匙……
　　而这一切韦普林顿主教所头疼的事，索斯显然是无法预料到的，或者说，就算知道他也不会在意，虽说有着三枚圣痕以抵御那股黑暗力量，但是对于作为黑暗势力顶点的远古意志斯洛斯的力量，并不是那么简简单单就能被驱除的。
　　虽然缓慢，但是索斯的身体也像阿格斯那样，正渐渐地恶魔化，尤其是当他施展过多圣力，或者体内圣力受到遏制的时候，皮肤表面就会浮现出使徒特有的黑色符文刺青，而随着这种现象的越加频繁，他的灵魂便不免被斯洛斯的力量所吞噬，与人类的身份越来越远。
　　人类的身份啊……
　　几天后，索斯来到边境地区的柯尔特荒原一带，虽说是荒原，并不是指这里除了沙土就没有别的，其实这里还是有不少的森林与河流，荒原所指的，是这附近没有人们居住，毕竟这里是帝国与教廷对峙了几百年的战场之一，就算是几千里而无人烟也不稀奇。
　　在过去的几天中，为了避免发生不必要的冲突，索斯在路上避开了各地区城市、修道院和各地方教会，毕竟再怎么说他现在也是受到通缉的人，虽说对于那些缉捕的力量实在不放在眼里，但是如果就这样大模大样走在各教会所在的街道上，还是会引发各种不必要的冲突，要知道教廷的教徒在某些事上可要比帝国人顽固、执着得多。
　　再说，离开萨洛尼亚的时候，索斯身上并没有携带足够的金币，毕竟在这三年中，这方面的事一般是由副长切舍修士准备，确实，如果让一位枢机主教在部下跟随的情况下亲自掏钱，这未免也太不像话了。
　　于是乎，渐渐习惯了那种生活的索斯忽然发现自己无法在各地区城市中获得食物的补充了，虽说萨洛尼亚人有信仰，不像帝国人那样注重金钱利益，但是最基本的买卖关系仍然是作为维系家庭生活的最基本要素。
　　赶了几天的路，再加上中途在道路上遇到障碍时连续用闪现前进，就算是身体素质远超人类的索斯也有点吃不消了，他迫切想找个地方休息一下，当然，如果有食物的话那就更好了。
　　但遗憾的是，柯尔特荒原一带因为边境的原因人迹罕至，基本上是遇不到什么村落。
　　露宿是没有问题，但是食物方面……
　　“嘁！”感受着腹内传来的阵阵饿意，走在小路上的索斯有些烦躁地朝着四周打量着，寻找着可以充饥的东西。
　　忽然，远处路边的草丛动了动，索斯的眼神微微一凛，心中暗暗说道，兔子？野猪？山狼？
　　不对，那好像是人的气息……
　　本想着吃顿烤野兔、烤野猪、烤山狼的索斯微微有些失望，在他的魔力感知范围下，草丛中窜出两个人影，其中一个或许是看到了站在路上的索斯，用清脆而好听的声音急匆匆喊道，“快……快跑！”
　　在莫名其妙的情况下，索斯打量了对方几眼，他发现那两人不过是一个十一、二岁的小男孩和一个年纪稍稍比较大些的女孩子。
　　“快，快跑啊！”女孩子再度大声喊道，当声音传到索斯的耳中时，两人已经从他身边擦身而过了，看他们那惊慌失措的模样，仿佛是被什么追赶着似的……
　　“哼！”仿佛感觉到了什么，索斯的嘴角露出几丝淡淡笑意，因为他看到在两人的背后，一头非常硕壮的黑棕色野猪从草丛里窜出来，鼻子喷着白气，展露着嘴边的两颗獠牙，气势汹汹地冲向索斯……唔，看看那根戳在它身上的木棍，或许它的目标只是那两个小孩子而已。
　　食物啊……
　　那个人究竟在做什么啊，傻掉了么？
　　已经跑过去的女孩子不忍地转过头来，却看到索斯一动不动地站在路上，大声喊道，“你在做什么，快跑啊！”
　　在女孩子惊呼声中，望着那头越来越近的、气势汹汹的野猪，索斯微微抬起右手，在那头野猪靠近时看似轻松地在它脑袋上一拍，只听轰的一声，那头野猪的身体竟然整个儿掉转过来，脑袋深深埋入地下，倒立的两条后腿一阵抽搐，便没有了动静，而在这附近的地面上，却是裂了一道道蛛网般的裂痕。
　　“好……好厉害……”女孩子吃惊地睁大着眼睛，犹豫了一下，小心翼翼地走了回来，见那个身穿黑红色制服的少年眼神复杂地望着自己的左手，小声说道，“你……你没事吧？”
　　望着自己的右手沉默了一会儿，索斯微微摇了摇头，正当他想弯下腰将那头陷在泥土中的野猪拎起来时，那个小男孩忽然又跑了回来，手中握着一根削尖的木棍，冲着索斯恶狠狠说道，“不许动，这是我们的猎物！”
　　望了一眼那小男?