黑魔法师

　　不得不说，想要生活在这里，需要有极其坚韧的意志，不光是食物，有时候单单是那单一的雪白就足以叫人抓狂。
　　就比如拉维亚，最讨厌的颜色就是白色，尤其是冰雪般的颜色。
　　在此之后又足足过了两天，索斯和艾伦他们才总算见到了一座城市。
　　不得不说，这座城市的规模不下于索斯以往所见过的任何地方的城市，当然，并不是指繁荣度，而是指单纯的城市大小和居民总人口。
　　在接受了城门口那些阿尔塔克士兵的盘问后，索斯和艾伦他们顺利地进了城，说实话，索斯原以为阿尔塔克是属于那种占地极广、人口稀少的地区，但是城内的居民数量，却是大大出乎了他的意料。
　　才一进城，他就感觉自己好似进入了人的海洋，因为城内到处是穿着皮袄的阿尔塔克人，而且看上去都非常的强壮。
　　据统计，阿尔塔克男人的身高人均在两码以上，有的还要更高，他们桀骜不逊、不服管教、好勇斗狠，是帝国单兵能力最强的士兵，同样也是最令指挥官们头疼的士兵，他们崇尚武力、蔑视弱者、而且有极度排外的情绪。
　　倒不是因为别的原因，只是他们单纯地看不起弱者而已，所以说，在阿尔塔克，弱者是非常没有地位的。
　　要获得其他人的尊重，首先便要获得男人的称号，别以为这很可笑，相反的，这是一件非常不容易的事。
　　首先，阿尔塔克的女孩一般是不具有地位的，哪怕她的身份再过显赫，就好比拉维亚，而男孩子们，在成年之前，也只是被当作孩子看待，直到他们十四岁。
　　每当阿尔塔克的男孩到了十四岁的时候，阿尔塔克人就会将这些男孩子聚集起来，举行成人礼，规矩很简单，每个人带上一把匕首、一块腌肉，进入那座被雪所覆盖的大雪山，在那里独自生活上一星期，回来的时候，带回来一只曼尔茨雪狼的头颅，这就算通过了。
　　阿尔塔克女人们、一般是母亲，会将那只曼尔茨雪狼头颅嘴里的牙齿全部敲下来，串成一根项链，然后由那个孩子的父亲亲手为他带上，以表示那个男孩已经接受了男人的称号，成为了真正的阿尔塔克的男人。
　　这就是阿尔塔克所谓的成人礼，这条件几乎可以说是相当苛刻，不说要在那环境恶劣的大雪山中独自生活上一星期，而且携带的食物也仅仅只有一块儿腌肉，关键在于，大雪山中到处都是饥饿的曼尔茨雪狼，一个不好，前去捕猎的他们反而会成为曼尔茨雪狼口中的食物。
　　更要命的是，曼尔茨雪狼是群居动物，是一种韧性极强、狡猾而拥有低等智慧的狼类，不然也不会从古代起就作为野蛮人最重视的同伴。
　　可以说，阿尔塔克的成人礼是借鉴了野蛮人的习俗，不同的是，野蛮人的做法是寻找一头只有单一幼仔的母狼，杀死母狼，在母狼临死之前，用最严肃的誓言发誓，然后将其掩埋，将幼仔带回抚养。
　　作为补偿，幼狼将会被野蛮人看成是无法取代的同伴，比自己的性命更加重要，习俗中，一名野蛮人，终身只有一头曼尔茨雪狼可以作为同伴，如果该狼病死或被杀死，该位野蛮人也将会被剔除出勇士之外，从此作为部落后勤。
　　可以说，野蛮人的强大一半在于自身，一半在于那只经过训练的曼尔茨雪狼，尤其是成长到壮年的曼尔茨雪狼，简直有小牛般壮实，光是看到就足以叫一般人吓破胆。
　　或许这是北方的生活方式吧，每当一段时间后，一个个年满十四岁的阿尔塔克男孩就会带着匕首和腌肉前往大雪山‘赴死’，是的，你没有看错，是赴死，那是生存率几乎不满三成的地方，要知道，这仅仅是对阿尔塔克人而言，如果其他地方的居民进入了这座雪山，也许过不了一天就变成了一具被众狼群啃噬过后的骸骨。
　　除了勇气之外，阿尔塔克人更注重的是韧性与毅力，什么为了活命找山洞躲避、甚至是点火取暖，这无疑是自寻死路的做法，为了存活下来，阿尔塔克的男孩必须在第一时刻找到一个绝佳的埋伏点，然后挖一个坑把自己埋起来，仅仅露出半个脑袋，甚至是一双眼睛，全天候保持着这个状态，以等待落单的曼尔茨雪狼，然后看准时机发动突然袭击。
　　或许，只有几乎人人掌握怒气的阿尔塔克人，才能做到这一点，如果是普通人，别说与雪狼搏斗，光是保持着那个姿势就足以让他冻死。
　　所以说，在阿尔塔克，‘男人’是非常严肃而荣耀的称号，与勇士等同。
　　相反的，如果是为了活命而拒绝参加成人礼、或者中途退出，那么他就会冠上懦夫的称号，终生被其他人所排挤，甚至连帝国发放的补给都有可能被其他人夺走，除非离开阿尔塔克，否则只能郁郁而终。
　　另外，阿尔塔克民风彪悍，从匕首到长剑、长枪，几乎每个人都随身携带武器，这让初次来到这里的乌尔里克吓了一跳，说实话，崇尚美好事物的吸血鬼并不是很喜欢这个力量至上的地方。
　　“别和当地人发生冲突哦！”艾伦开玩笑似地提醒了一句，但是看他表情，似乎并不是在说笑。
　　索斯明白他的意思，毕竟他也感觉到了，那些阿尔塔克人看向自己等人的眼神并不是充满了善意的眼神，更多的，是挑衅和轻蔑——这是阿尔塔克人对待外地人一贯的做法。
　　而艾伦则是早早就将那串狼牙项链从铠甲内掏了出来挂在胸口，看到了这串狼牙项链的阿尔塔克人，倒是都对他投向了代表认可的善意眼神，有的甚至还点点头作为招呼，而索斯和乌尔里克显然就得不到这份殊荣了。
　　在阿尔塔克，有三座最著名的城市，也是人口分布最集中的城市，分别叫做塔夫、布雷乌和维尔，其分别象征着‘坚韧’、‘勇敢’和‘意志’，也是阿尔塔克人民族习俗中至关重要的象征，而索斯他们此刻来到的城市，正是这三大城市之一，代表着坚韧的塔夫。
　　可以说，如果有人想在这里闹事，一定会死得很惨。
　　没有刻意理会那些阿尔塔克人的眼神，索斯与艾伦他们找了一家酒馆，毕竟这一路上他们吃的都是干粮，现在总算是找到了一座城市，好歹要犒赏一下自己。
　　不得不说，刚刚踏入酒馆的那一刹那，索斯差点被里面浓烈的烈酒味道熏晕了，虽然他也听说北方人都喝高度的烈性酒，但是真没想到光是酒气就这么刺鼻。
　　望了眼那些光着膀子喝得面色通红的阿尔塔克男人，索斯与艾伦他们径直找了一张空着的桌子，但是奇怪的是，等了好久都不见有人过来询问。
　　“喂，这家家主呢？”在坐了很久后，实在有些不耐烦的艾伦站起来问道。
　　一时间，酒馆里的喧闹声停了下来，那些喝得醉醺醺的阿尔塔克人恶狠狠地看了一眼艾伦，待看到他胸口的狼牙项链时，眼神也稍稍软化了几分。
　　于是一个喝得醉醺醺的男人摇摇晃晃地走了过来，拍拍艾伦的肩膀哈哈大笑道，“你不是本地人吧，小鬼，不过算是个‘男人’，听说外来人很有钱，你随便出一两个金币，店里的烈酒和狼肉随便你吃！”
　　“嘿！”艾伦古怪地笑了笑，摸出两三个金币放在那男人手中，微笑说道，“我们还要赶路，麻烦请快点！”
　　“没问题！”那个男人好似不在意地将那几个金币放入了口袋，然后摇摇晃晃地朝着厨房走去，没过多久，就端着一大盘食物和烈酒回来了。
　　说实话，确实是一大盘，整整摆满了整张桌子，再加上那两瓶散发着刺鼻酒气的烈酒。
　　“如果不够，自己去里面拿吧！”
　　丢下了一句话后，那个男人便不再管索斯和艾伦了，而是继续和他那些朋友喝酒去了。
　　望了一眼有些目瞪口呆的索斯和乌尔里克，艾伦耸耸肩，苦笑说道，“狼肉，阿尔塔克的特产……别客气了！”
　　“客气倒是没客气……”望了一眼那一大盘狼肉，乌尔里克面容古怪地说道，“不过这刀叉呢？”
　　“刀叉？”艾伦似笑非笑地望了一眼乌尔里克，随即伸出手捞了一大块狼肉塞入口中，这已经算是最好的回答了。
　　直直望着那盘狼肉咽了咽口水，乌尔里克好似无奈般地叹了口气，犹豫着拿起一小块狼肉放入口中，咀嚼了一下后，忽然眼睛一亮，称赞说道，“稍微有点粗糙，不过这味道……真不错啊！”
　　“是啊！”大口咀嚼着狼肉，艾伦含糊不清地说道，“虽说狼肉是阿尔塔克唯一比较充足的肉食，不过啊，这狼肉确实不错，尤其是感到寒冷的时候，吃这个适合取暖……”说着，他拧开一瓶烈酒的瓶塞，轻轻闻了一下就转开了头，在打了几个喷嚏后，甩了甩脑袋说道，“还是这么刺鼻啊……来一点？寒冷的时候用这个来振作精神非常有效”
　　将脑袋探了过去稍稍闻了一下，乌尔里克的表情大变，连连摇头说道，“算……算了吧，我不怕寒冷……”吸血鬼确实不怕寒冷，不过更重要的，恐怕是他只喜欢低度的红酒、果酒吧。
　　“那么你呢，伙计？”艾伦望着索斯问道。
　　闻着那刺鼻的酒气皱了皱眉，索斯摇摇头，说道，“酒是神的血液……我也不怕寒冷！”
　　确实，如果说一位火系魔法师会感到寒冷，那简直就是开玩笑。
　　“喂喂，三年不见，伙计推辞的用词倒是强了不少啊，还‘酒是神的血液’……”揶揄一笑，艾伦给自己倒了一杯，随即在索斯和乌尔里克的瞩目中喝了一口，没想到竟然被刺激地连连打了几个喷嚏。
　　“呼，”长长吐了口气，艾伦端着酒杯说道，“这酒可太来劲了，你们真不来点？喂，乌尔里克，你不是说要尝尝世界上所有的美食和美酒么？阿尔塔克的烈酒，你在其他地方可是喝不到的哟！”
　　“可是这怎么也算不上是美酒吧？”乌尔里克苦笑着想推辞，但是却被艾伦不由分说倒了一杯，连带着索斯也遭了秧。
　　不得不说，阿尔塔克的烈酒实在是太烈了，仅仅是喝了一小口，索斯就仿佛感觉自己浑身上下的血液都燃烧了起来，连带着内脏都仿佛是被火烤一样，就好像体内到处都充满了灼热的火元素似的，对于别人来说或许会有些难受，但是对索斯这类火系魔法师来说，无疑是非常好的感觉。
　　相反乌尔里克在喝了一小口就连连摇头表示绝对不会再喝了，毕竟他是吸血鬼，惧怕火焰是吸血鬼的弱点，而喝了这种烈酒后，他仿佛感觉自己被火焰烤着一般，对他而言，这简直就是酷刑。
　　于是乎，除了乌尔里克和什么都不吃的士兵魔偶索杰斯外，索斯在艾伦的劝说下，两个人你一杯我一杯地干掉了一大瓶的烈酒，渐渐地，索斯也有点喜欢上了这种仿佛浑身上下都是火元素般的感觉。
　　差不多在这个时候，酒馆里又走进来十几个穿着浅灰色旅行斗篷的人，挑了两个靠边的桌子坐下了。
　　与艾伦他们之前一样，他们也承受到了无人问津的尴尬。
　　“喂！这家酒馆是怎么回事？”见很长时间没有人过来询问，其中一个男人带着不满的表情，拍着桌子喊道。
　　那些喝酒的阿尔塔克人安静了下来，用带着几分轻蔑的眼神望了一眼他们，毕竟艾伦是持有狼牙项链这个代表着‘阿尔塔克男人’的称号，阿尔塔克人多少会有几分尊重，但是这些人，什么都没有。
　　直到那个男人第二次不满地拍着桌子时，整个酒馆都安静了下来，刚才给艾伦他们端肉的店主站了起来，用带着几分桀骜的口气说道，“我就是这里的店主，怎么着？”
　　“怎……怎么着？”那个男人愣了愣，显然有些搞不懂状况，有哪家酒馆放着客人不照顾，却在那自顾自地喝酒的？
　　望着店主那语气中的不善，那个男人站了起来，皱眉说道，“你们这是怎么回事？”
　　话刚说完，他就被另外一个人、一个看上去只有二十多岁、容貌很年轻的人拉住了。
　　“别惹事！”那个青年低声说道，随即站了起来，带望着店主说道，“我们需要些食物……”
　　冷冷地望着那个青年良久，店主心不在焉地说道，“我这里只招待男人，毛都没长齐的小鬼，到外面随便找点东西吃就行了！”
　　“你说什么！”几乎两桌子的人都站了起来，期间，喝得有点醉醺醺的艾伦对着索斯使了一个眼色，指了指对方浅灰色旅行斗篷下露出的金黄色铠甲，以及铠甲上那一位骑士手握长枪、长剑、勒马而立的徽章，玩味一笑。
　　“你知道那些什么人？”索斯有些含糊地问道。
　　“皇家骑士呗……嘿！”摸了摸下巴，艾伦瞥了一眼那个青年人，脸上露出几分捉摸不定的笑意。
　　面对着那十几个人看似威胁的举动，店主