九州飘红叶

囊黄岛臁?br /> 　　“血！”冯铁帆脑子一阵晕眩，转身欲跑，身后已然风声骤起。冯铁帆不及抽出兵器，旋风般一转身，挥掌迎击。四掌相接，悄然无声，冯铁帆吐出的掌力如泥牛沉海，消失无踪。冯铁帆望着眼前的黑衣蒙面人，怯意大盛，抽身欲退，却发现掌心传来两股吸力将自己的双掌牢牢粘住，欲退不能。冯铁帆正惊惶间，背心猛然传来一道灼热如火的力道，顿时将其心脉震断。
　　业已走过的老头听见声响，愕然回头，赫然见到冯铁帆七窍流血，颓然倒地，登时亡魂丧胆，大叫一声，双眼一翻，昏了过去。
　　时近三更，碰的一声，门闩断为两截，薄燕儿的房门被猛然撞开，一个瘦削的身形冲了进来。
　　薄燕儿不及起身，顺手一探，已经将横置床头的长剑拿起，剑指来人，拇指一按，剑鞘激射而出，直击其心房。身子一个鲤鱼打挺，弹身而起，蹲在床上，右手持剑后扬，左臂前探、撑在床上，作势欲扑。
　　那瘦削人影双手一合，便将迎面飞来的剑鞘夹住，同时俯身便拜：“薄鞅拜见二庄主。”
　　薄燕儿望着眼前这个自幼便跟随自己一道练武的书童，满脸怒容，暴喝道：“什么事？！没有见我还在睡觉吗？”
　　薄鞅抬头道：“冯大爷死了。”
　　薄燕儿心头一震，目光中闪出诧异的神情：“什么！冯铁帆死了？”说着赤脚跳下床来，急声道：“怎么回事？”
　　薄鞅道：“今夜城中更夫在街上听得一声惨叫，闻声而去，发现了一个老头晕倒在地，当时还以为老年人疾患发作，不以为意。谁知老者被救醒之后，面色惊恐、大叫杀人，更夫再去查看，这才发现冯大爷被人斩下首级，钉在一个小巷的墙上，身体却不知去向。那更夫见状，连忙报官，惹得城中夜半官差大举出动，惊动了我们负责守夜的庄丁，他们探明消息之后，立即向我禀报。事情紧急，我也只好惊扰二庄主的好梦了。”
　　薄燕儿跺脚骂道：“冯铁帆这个白痴，我叫他不要去鬼混，他就是不听！妈的，什么人这么大胆？难道……不行，你立刻去找冬寂！”一面说话，一面抓起衣服。
　　薄鞅面露难色：“动寂行踪不定，他找我们容易，我……”
　　薄燕儿怒道：“混账！好找的话我还叫你去？快去！”
　　薄鞅无奈，只得应是，然后疾退出门。
　　薄燕儿略一思索，来到房门口，大声唤道：“薄刚！”
　　薄燕儿的大喝打破了客栈的宁静，周围客房中传来阵阵喧嚣辱骂之声，灯火逐一点燃，有几个性急的旅客衣衫不整地推窗大骂起来。一个魁梧的身形旋风般冲至薄燕儿面前，跪倒在地：“二庄主。”
　　薄燕儿冷冷地望着四周，寒声道：“让他们闭嘴。”
　　剑童薄刚身形一展，飞身扑向那几个探头辱骂的旅客，抓住他们的脖子，扔下楼去。那几个人哼也没有哼一声，即便晕了过去，楼上顿时响起一阵尖叫。
　　薄刚洪声道：“乖乖滚回你们的被窝，做你们的美梦去吧！谁在出一句声，这些人便是你们的榜样！”
　　二楼客房的灯火逐渐熄灭，四周重又恢复了宁静。薄刚纵身跃到薄燕儿面前，正欲拜倒，薄燕儿已经拦住他：“冯铁帆死了，你马上带几个人，去查查怎么回事。无论有无结果，天亮前必须赶回客栈。”
　　薄刚闻言，立即领命而去。
　　薄鞅出了盈楼客栈，略一迟疑，决定先到上次与冬寂分手的东郊去查探一番，看看能否找到关于冬寂行踪的线索，心念到处，立即向东奔去，浑然不觉一个人影悄然尾随在后。
　　薄鞅奔跑了约一盏茶工夫，即便来到煦城东门，望着城楼上戒备森严的守军，眉头一皱，隐踪潜进，悄悄来到一个死角，将身体附着在城墙上，壁虎一般向上爬去。
　　眼见薄鞅就要爬上城墙，忽然一块石头落在巡逻的守军脚边。啪的一声轻响，在万籁俱寂的夜晚，无异于晴天霹雳。城楼上的官兵纷纷调动岗位、点燃火把，向薄鞅藏身之处跑来，附近的几个箭塔上纷纷放起天灯，下方留有窟窿的纸灯笼在熊熊燃烧的烈火推动下，冉冉升起，煦城东门一下子明如白昼。
　　薄鞅头皮一阵发麻，明知有人作梗，却没有时间多想，双臂猛力一推，身体向后横飞三丈，落向城中。弓弦暴响，箭落如雨，薄鞅身在半空，无力腾跃，只得奋力拨打，眨眼之间，已然身中数箭，真气立时涣散，惨叫着坠落城下。薄鞅重创之下，勉强调整身形，双腿落地，只听咯的一声，双腿已然骨折，登时立足不稳，趴倒在地。
　　薄鞅不及翻身，便听见背后步声轰鸣，心中暗自一叹，挣扎着拔出一支利箭，反手插入自己的咽喉。
　　天色尚暗，煦城衙门内断断续续传出微弱的人声，衙门之外，没有半个人影。薄刚挥手示意，命令跟随自己前来的三个庄丁停留在十丈之外，自己独自潜近衙门，偷听煦城理法司审案。
　　薄刚轻巧地跃上一颗大树，在树木浓荫的掩护下，注视着堂下的一切。煦城理法司踱着正步，一脸肃容，不住走来走去，目光始终不离开放在案上的冯铁帆人头。一个捕头装扮的人侍立在侧，他身后是三十余名捕快，个个挺胸肃立。堂前跪着一个老头，旁边横放着一根拐棍。
　　理法司忽然道：“董富贵，你把杀人的恶鬼再形容一遍。”
　　老头浑身哆嗦起来：“大人，草民已经说了三遍了。”
　　那捕头大喝道：“放肆！大人教你说，你就说！”
　　董富贵随着喝声，身子猛然一抖，颤声道：“那鬼只有半边面目，鼻子只有一半，身体剩下的部分，什么都没有，可怕极了！他只在死者手上摸了一下，那人……”说着指向冯铁帆的人头：“那人就七孔流血了。”
　　理法司望向捕头，徐徐地道：“闾捕头，你怎么看。”
　　闾捕头抱拳道：“根据这老头所说，分明是个身穿黑衣的蒙面人所为。这老头老眼昏花，黑灯瞎火的看不清楚，所以以为见鬼了。”
　　理法司道：“这我知道。我是想问，凶手是怎么杀人的，还有，为什么把身体拿走，却留下人头？”
　　闾捕头沉声道：“为了毁灭证据。死者的伤一定在躯体上，而且伤口特殊，凶手为了掩饰罪证，便将……”忽然像想到什么不对劲的地方，闭嘴不言。
　　理法司背负双手，昂首道：“要移走尸体，多个头颅，少个头颅根本没有区别。为什么他要留下人头？”断喝道：“闾捕头，你查出死者是谁了吗？”
　　闾捕头面露愧色：“死者是外地人，属下并不认得。现在夜深人静，属下不想挨家挨户的巡查、引起不必要的恐慌。所以……”
　　门外传来一阵整齐的脚步声，一个副将领着一队人马，直接冲上公堂，将手一挥。后面的两个士兵扬臂将一具浑身血污的尸首扔在堂上。
　　理法司大声道：“介将军，怎么回事？”
　　那副将冷冷地道：“此人夜闯城门，被发现后欲图逃逸，遭我等击毙。麻烦闾捕头查查他的来历。我想知道此人有没有同党。”
　　闾捕头上前翻看了一下死者，肃容道：“属下从未见过此人的图像，也是个外地人。我明日便着手调查，尽快回复大人。”
　　介副将怒道：“混账，立即调查！哼，值此盗匪横生之际，对于夜闯城门的事情，怎么可以掉以轻心？此人很有可能是袭城悍匪探路的探子！”
　　闾捕头一脸不以为然，心中恃道：“煦城不比防御薄弱的小乡镇，强盗怎么可能硬冲城池？现在盗匪虽多，大抵只是吃不起饭的农民铤而走险，哪里敢打厚壁坚城的主意？至于真正的悍匪，都是些老江湖，又不是造反，干嘛进攻煦城。”想虽然如此想，言语上却不敢顶撞介副将，只把眼睛瞥向理法司。
　　理法司看了看地上的尸体，开口道：“今夜凶杀连连，而且死者都是不明身份的外地人。立即全城戒严，以客栈为主要目标，逐户搜查，务必查明这两个死者的身份。”
　　闾捕头无奈，将手一挥，带领着堂上的捕快倾巢出动，去执行任务。当人群散去，潜伏树上的薄刚视野豁然开朗，这才发现地上那满身伤痕的尸体竟然是薄鞅，心头大震，身形一展，如同一只狸猫般溜下树来，悄然回到同伴身边。
　　薄刚望着斜靠在树后，恍如熟睡的三个庄丁，气不打一处来，上去便照着脑门一巴掌：“混账东……”话未说完，便愕然发现那庄丁像没有骨头般向下滑落。薄刚背心凉飕飕的，猛然打了个哆嗦，伸手探向另外两人的颈后。
　　手指触处，毫无血脉振动的感觉，冰凉的肌肤让薄刚心中寒意更盛。薄刚立刻转身，亡命飞奔，向盈楼客栈跑去。
　　眼见盈楼客栈的招牌依稀在望，薄刚终于松了口气，脚步一缓。刀光如雪，划破宁静的夜空，旋转呼啸着割向薄刚的脖子。薄刚临危不乱，将腰间佩剑一拍，寒光乍起，泛起一片银光，正中飞刀。
　　铮的一声，刀飞人退，薄刚剑化游龙，护住全身，转向向客栈奔去。两个人影如闪电般分别从左右冲上，右面一人舞动金色长棍，招式刚猛直接，横扫薄刚腰间；左面一人指掌交错、不停变换，似虚还实，令人摸不清楚击向何方。
　　薄刚几乎忍不住发出求助的长啸，却又知道此举会引来捕快，只得强自压抑此念，心中不禁郁闷难当，从喉管中低声怒吼一声，抽身后退，与伏击的敌人拉开距离，心中闪过念头：“易锋寒、古梦崖！”脚尖着地，正欲弹身跃起，忽然脚下一痛。
　　薄刚埋头望去，只见一枚钢针已然深入脚趾，露在外面的针尾隐泛蓝光。薄刚心头惊骇莫名，再顾不得许多，大叫一声，一面奋力前冲，一面仰天长啸。伏击他的两个蒙面人一待啸声响起，立即放弃追击，飞身远逸。
　　薄刚尚未跑到客栈门口，薄燕儿已然带着手下蜂拥出栈。薄刚大喜道：“二庄主！”身形一晃，迎了上来。
　　薄燕儿猛然发觉薄刚满脸乌黑、神态狞恶，心中一动，顺手在一名庄丁背上一推。那名庄丁身不由己地飞了出去，与薄刚撞了个满地葫芦。那庄丁惨叫一声，倒在地上不住抽搐，再也爬不起来。薄刚亦无法起身，只得勉力叫道：“二庄主救我！”
　　薄燕儿蔼然道：“好。你先告诉我打探的消息，我马上为你解毒。”
　　薄刚急声道：“薄鞅出城时惊动了守军，被官兵击杀于东城门，现在官府正在彻查此事。还有……”
　　薄燕儿脸色大变，打断道：“这样你还敢大声叫唤？！”
　　薄刚连忙辩解：“我……”
　　薄燕儿目光一厉，反手从身旁一名庄丁腰间抽出一把单刀，猛力掷出，将薄刚钉死在地，接着命令道：“立即随我出城！”
　　晨曦初现，薄燕儿浑身浴血、率领着仅剩的五个庄丁飞奔在煦城西郊，一心只想逃回薄家庄。身后人声鼎沸，守城的官兵尾随其后，步步紧逼。
　　薄燕儿转头望了望身后，忽然对剩下的庄丁大喝道：“拦住他们！”
　　那五个庄丁闻言，身形微微一滞，互相看了看，仍然向前奔跑。
　　薄燕儿怒道：“大胆！你们敢不听我的命令？！不要命了！”
　　一个庄丁鼓起勇气，抗声道：“我们就是要命，才不原意回去送死！”
　　此语一出，登时引起一片共鸣：“不错，我们不想白白送死！”
　　“官兵人多势重，我们能冲出来已经是万幸，我不会回头。”
　　“你别想抛下我们作饵，独自逃生！”
　　“我们不会给你当替死鬼！要死大家一起死！”
　　薄燕儿心头火起，寒声道：“是吗？”剑光如匹练般扬起。
　　五名庄丁知道薄燕儿心狠手辣，早已有备，适才抗命之时，便纷纷远离其左右。不过本领相差太远，薄燕儿杀招一出，立时有三人身首异处。另外两人跑得较远，侥幸躲过一劫，连忙分朝两个方向，拔腿飞奔。
　　薄燕儿连杀三人，怒气稍竭，兼且追兵晃眼即至，便不再理会逃丁，径自遁逃。薄燕儿轻功远在追兵之上，没有了手下的羁绊，反而更加灵活，不消片刻，便将官兵甩掉，来到一座山岭之中。
　　薄燕儿进入山区，仍不放心，一直奔跑，直至看到一条小溪，这才发觉自己奔波一夜、早已口干舌燥。薄燕儿回首望了望，没有发现追兵的踪影，心头一松，疾步抢到溪边，蹲下身子，将手中长剑一放，便用双手去捧水。
　　“呵呵，堂堂薄家庄二庄主居然会如此狼狈。”
　　“谁？！”薄燕儿顾不得饮水，连忙抓起长剑，指向发声之处。
　　古梦崖抗着金乌枪杆，悠然自得地走出树林，冷冷地道：“你也有今天。”
　　薄燕儿嘶声道：“小鬼，是你？！”
　　“还有我。”薄燕?