九州飘红叶

　　大家面面相觑，易锋寒道：“我们又不像你，早有准备。谁会一天到晚带那玩意儿？”
　　易天行叹了口气，运掌成刀，劈下了路旁一根粗如儿臂的树枝，然后将其分枝折去，再斩断为三截。古心坚道：“树枝太湿，不宜作火把。”
　　易天行微微一笑，递给古梦涯道：“老三，看你的了。”
　　古梦涯一言不发，将千里明插在地上，接过树枝，两手不停搓动，立时双手间冒出袅袅白烟，随着古梦涯双手越搓越急，白烟也越来越浓，不一会儿树枝便已经干透。
　　易天行伸手道：“行了，交给我吧。”
　　古梦涯将三根树枝并拢，拿住一端，手一抖，树枝的另一端立即窜出火苗，中指一弹，两截着火的树枝分别向易天行与易锋寒射去，自己拿着火把向左路奔去，同时说道：“古兄休息一下，我们三人联系起来快一点。”
　　易天行与易锋寒接住火把，连忙赶去探路。
　　易天行从中间的道路跑去，一下子冲进了一条峡谷，只见两旁悬崖峭壁，怪石嶙峋，地势十分险峻，峡谷宽仅两米，长约三里，两旁悬崖形如展翅欲飞的雄鹰，高约百丈，心中隐觉不妥。此时怀中的三才传讯牌振动起来，取出一看，原来左、右两条道路分别通向两旁悬崖之顶，但却是死路，只有原路返回，不过悬崖顶处驻扎着元成功的军营。易天行这才松了口气，连忙叫二人联系元成功的军队，自己沿原路返回。快到谷口的时候，忽然鼓声大作，易天行立即拔出白玉剑，向悬崖望去，无数箭矢向他飞来。易天行手一挥，将火把向前扔出，自己飞身急退。火把离手不到五尺，便被骤雨般的利箭所淹没，易天行飞跃至十丈之外，身体紧贴着峭壁，清楚地听到自己急促的心跳之声，暗呼侥幸。这时几条人影映入易天行的眼帘，易天行手中白玉剑化作一道白虹，刺向最前面的黑影。那黑影双手一合，将白玉剑夹在手中。
　　易天行一声低呼：“沐月莲！”
　　那黑影也认出了他，低声斥道：“你干什么？不问青红皂白便下杀手！”
　　易天行道：“我刚受到袭击，不明敌友的情况下我自然要小心一点。我出手只是试探虚实，随时可以收手，不会伤到人的。刚才怎么回事？”
　　这时其他几个人影也来到易天行面前，一个人影道：“我刚向悬崖上的守军发话，便跑出来一个锦衣军官说我是奸细，下令放箭，幸好我反应够快，否则便回不来了。”
　　易天行听出是易锋寒的声音，急忙问道：“老三有没有事？”
　　古梦涯道：“我好得很，我还没来得及找他们，便见营中灯火忽然大亮，士兵身影晃动，与我随父亲在军营时，防止敌人夜袭相似，便立即向山下跑。倒是二哥中了箭。”
　　未待易天行张口，易锋寒便插口道：“左肩中了一箭，不过未伤及筋骨，我已经敷了清灵散，问题不大。我们现在怎么办？”
　　易天行道：“大司马一定不在这里，否则他们不会草木皆兵。现在他们认为我们是细作，难以沟通，我们要趁天未亮，赶快过此峡谷，否则我们便过不去了。”
　　言九天道：“是否峡谷狭长，两壁高峭的地形？”
　　易天行道：“不错，这里易守难攻，利于伏击，大司马也不得不从有限的兵力中分出部分驻守此处。如果我所料不虚，元成邑也知道此处的重要，一定会在第一时间占领此处踞高点，大司马的军队虽然骁勇善战，但寡不敌众，难以保住这里，我们必须在追兵到来之前通过此谷，快走！”
　　听得此语，就连古心坚这个对兵法毫无研究的人，也深知其中的厉害，其他的人更不用说。当下众人立即行动，靠着崖壁，各自施展开轻功，趁着黎明前最后的黑暗，飞快地奔过苍鹰崖。
　　魏黑子一身玄甲，手握一杆乌木为柄的百炼钢枪，站在坠马山的一座山峰上，面无表情地凝望着对面元成功的营地，身形犹如石像般一动不动，心中却充满了跃跃欲试的冲动。他一收到元世勋的信鸽，便立即回信，现在只等元成功率军返都，便可以一雪前耻。他自负文武双全，此次虽然元成邑命令他牵制元成功，他却想凭借十倍的兵力，在战场上击败元成功，不料出师不利，被元成功将其部队引入山林之中，借助陷阱予以伏击，士兵伤亡惨重，死伤达到一千四百余人之多，不但削弱了他的实力，还大大降低了军队的士气和他的威信，逼得他徒自拥有优势兵力，却不得不在崇山峻岭中四处流窜，躲避追击，他一想起此事，胸中便怒火难平。
　　忽然感应到身后传来几股熟悉的真气，魏黑子古井无波的脸上露出一丝罕有的笑容，欢声道：“你们怎么来了？！”然后转过身来。
　　只见魏黑子身后已经悄无声息地站着七个人，其中一人身形高瘦，双目深陷，面色蜡黄，双脚似乎没有沾地，飘浮在空中，活象个很久刚饿死的怨灵；他左右各有两人，右边一人背负双手，神情高傲，一身白衣，上面画满了黑色的蝴蝶，栩栩如生；再右一人身体魁梧，身着黑色劲装，满面紫气，两个粗大的手掌青筋暴出；左边并排站着两人，一个面目阴郁，鹰鼻鹞眼，右手拿一柄蛇头短矛，矛尾连着一条软鞭，缠在他的右臂之上，鞭梢作蝎尾形状；一人一脸精悍，秃头粗颈，左手握着一把锯齿刀，刀身黝黑；魁梧汉子后面还有两个身材差不多，装束一模一样的青年，俱都金箍束发，黑袍袭地，从背后看，这两人简直毫无分别，不过二人面容差别甚大，一个眉清目秀，一个满脸横肉，连一点相似的地方都没有。
　　中央那饿死鬼模样的人开口道：“五师弟，师傅命你投身仕途，依靠朝廷的力量壮大我们黑煞门，当然不会让你孤军作战，只是时候未到，师傅不想暴露本门的实力。现在你独自应付元成功，师傅怕你有危险，所以叫六师弟、八师弟、九师弟、十师弟、十一师弟已及十二师弟来协助你。杀了元成功后，他们也不必回山，全部都归你差遣。我把他们交给你了，没事我先走了。”
　　魏黑子喜道：“多谢师傅垂爱、各位师兄弟屈驾相助。我一定不会辜负师傅的厚望，竭力振兴本门。四师兄何不助我杀了元成功再走。”
　　那饿死鬼模样的人咯咯怪笑道：“你知道我武功不好，就别难为我了。对了，我来的时候，二师兄叫我告诉你，元成功太厉害，不宜与之硬拼，最好是让别人去杀他，我们保存实力为妙。好了，后会有期！”说罢，身形一晃，众人只觉眼睛一花，那人便踪影全无。
　　那魁梧汉子钦佩道：“四师兄的轻功当真是冠绝天下。”
　　魏黑子道：“不错，黑煞十三子之中，论轻功当以四师兄为最。不过八师弟又何必羡慕别人，有得必有失，四师兄其他方面就不怎么样了，何况说到本门外家功夫，连武功最高的大师兄也逊你一筹。”
　　那白衣人忽然道：“对面有动静。”
　　魏黑子立即转身向元成功军营望去。
　　易天行等人奔出苍鹰崖，天色已经微明，他们不敢有丝毫的松懈，立刻开始分头寻找元成功的军营。不久，言九天便发现了元成功的帅旗，他连忙发出长啸招呼众人，其他人立即向他那里聚拢。啸声惊动了元成功的部队，一个年轻军官骑马从营中冲出，瞬息便至他们面前，喝道：“什么人如此大胆？敢在大司马军前肆扰！”
　　公孙云灭抱拳道：“大丞相公孙祥之子公孙云灭、大柱国古炎之子古梦涯、大柱国夏敬之女夏玉英及友人求见大司马。”
　　那军官一愣，怀疑道：“你们既然是朝中重臣的子女，为何来此险地？我是大司马次子元世雄，你们有什么事给我说吧。”
　　古梦涯道：“芙蓉城发生叛乱，皇上驾崩，我们家人均已身殉国难。时间紧急，望元兄立即禀告大司马。”
　　元世雄大惊：“好，你们等着！”立刻转身，奔驰入营。
　　不一会儿，一个身材高大，紫袍黑甲，手握一杆粗如鹅卵，通体黝黑铁枪的将军率领着一队人马出营，还未近身，一股强大的压迫感便扑面而来，他身后有几骑人马，其中一人正是元世雄，元世雄身旁有一人面目与其有三分相似，想来是他的兄弟。
　　那将军在易天行等人三丈外停下，道：“我就是元成功。到底发生了什么事？”
　　古梦涯便上前将这几日发生的事情简略地向元成功叙述了一番。说到估计元成都业已身亡，元成功身后一个身着金甲的军官痛哭失声：“父皇！”古梦涯盯了他一眼，便继续叙说下去。
　　元成功听完后，闭目垂泪，仰天叹道：“想不到二哥利欲熏心，居然弑兄夺位。大哥虽然有对不起他的地方，但兄弟手足，何至于此？！”
　　古梦涯道：“我父亲临终前，嘱咐我们告诉大司马，现在元成邑占尽优势，务必忍耐，先带太子避开元成邑的追捕，再想办法复国，千万不可现在与元成邑硬拼。”
　　那身着金甲的军官怒道：“什么话！现在元成邑这狗贼谋朝篡位，古炎居然叫我们躲避逆贼。我要乘其根基未固，与之决一高下，否则待他稳定了局势，我们哪里还有还击之力？”
　　易天行道：“太子冷静一点，元成邑谋划多年，现在既然发动叛乱，便不会控制不了局面。现在忠于先皇的军政大臣，除了大司马，均已逝世，目前虎符落在元成邑手中，而大司马现在仅有五百精兵，芙蓉城的士兵向来由凌千里直接统率，凌千里又已经叛变，大司马凭区区五百之数，根本无力与元成邑的军队对抗。”
　　元世豪道：“你是何人？”
　　易天行道：“在下易天行。”
　　元世豪道：“我问你的家世！”
　　易天行心中无名火起，冷冷地道：“我家屡世布衣。”
　　元世豪喝道：“军政大事，岂容无知贱民干预！”此语听得言九天等人也大为不快，易天行更是按捺不住，嘿的一声，转头望向一旁。元世豪见状大怒，道：“大胆刁民，居然对本太子如此无礼！”
　　元成功道：“太子息怒，这些人均是忠义之士，太子不可轻慢。”元世豪闻言才不说话，但一副愤懑难平的样子。元成功沉吟了片刻，道：“多谢各位相告，我决定攻打芙蓉城。”
　　古梦涯急道：“大司马！”
　　元成功挥手止住他，道：“我意已决，不必多言。”
　　易天行道：“大司马可是想擒贼先擒王，狙杀元成邑？”
　　元成功道：“这已经是我唯一的机会，否则蜀中再无我辈立足之地。”
　　易天行道：“元成邑身边高手如云，自己也精通技击，恐怕除之不易。蜀州巫、蛮二郡虽然蛮荒未化，但地广人多，种族林立，与朝廷素来缺少联系，只要我们能联络各部落，当有可为。大司马三思。”
　　元成功道：“元成邑自幼体弱多病，武功与我和大哥差了许多，绝对挡不住我的轮回三亟。其他的人如果可以将我缠上，予以围剿，我自然不敌，只可惜蜀中还没有人能困得住我。此举有一半成功的机会，值得一试。至于联络巫、蛮二郡，此二地所居多是野人，很难与他们沟通，而且此二郡人口虽不少，但每个部落的人却不多，加之巫、蛮各部落的人虽然勇猛多力，但不听教化，打起仗来纯属乌合之众，不堪一击。我觉得此建议非是上策。”
　　易天行叹道：“大司马既然已经作出决定，我也无话可说，希望大司马可以马到功成。对了，我们来的时候经过一个峡谷，地势险峻，大司马虽然留有军队，恐怕无力抵御元成邑的袭击，大司马回都似乎必须经过该处，万望小心。”
　　元成功道：“你所说的那地方一定是苍鹰崖，守崖的是我最得力的下属云克，我嘱咐过他如遇敌势不可抗拒，立即发信号给我，到现在也未有警讯，元成邑的军队应当未到。”
　　易锋寒想起自己中的箭，必是这云克所为，暗骂了一句，但想到此人谨小慎微，应该不会误事，也就不说什么，但隐隐觉得不安。
　　易天行忽然道：“大司马可有多余的兵器？”
　　元成功道：“我一向注重后勤，所以粮草军械都绰绰有余。你们需要多少？”
　　易天行道：“长槊短斧各一足矣。”
　　元成功道：“好，世雄，立刻去取上好的长槊短斧给他们。”元世雄立即策马而去，不一会儿便将槊斧拿来。
　　易天行接过槊斧，分别递给夏玉英和古心坚，道：“我等不才，不能追随大司马左右，告辞了。”
　　元成功颔首道：“那好，我们就此别过，待我重振朝纲，击杀元成邑，收复芙蓉城之后，我再设宴为你们庆功。世英、世雄，替为父送客。”
　　元世雄与身旁容貌相似的青年军官应声下马，走到易天行等人身边，元