九州飘红叶

　　易天行大呼道：“小心，黑玉螳螂不但行动如风、目可夜视，而且周身坚愈精钢，只有双目和张翅是露出的两肋是其弱点。想办法逃出洞去！”
　　唐青瑶尚未来得及打话，暴怒的黑玉螳螂已经冲至她身前，高举刀臂连环铡下。唐青瑶展开小巧身法，在黑玉螳螂双臂的夹缝中左冲右突，虽然暂时没有危险，周身却笼罩在黑玉螳螂秋风扫落叶般的狂攻之下。
　　易天行冲上前来，白玉剑化作一道长虹直击黑玉螳螂右臂关节，黑玉螳螂反臂一刀，易天行大喝道：“着！”将剑势一转，有如疾电奔雷般正中黑玉螳螂关节。只听咯的一声脆响，黑玉螳螂在怪叫声中暴退回去，霎时隐没于黑暗之中。
　　唐青瑶大喜道：“我们快出去！”
　　易天行却脸色大变：“快走！”拉着唐青瑶转身飞奔。
　　唐青瑶惊叫道：“好黑！”
　　易天行急声道：“跟在我后面，那家伙刚才退走只是负痛之后的自然反应，待它回过神来，便会再次追击我们，恐怕马上就要追到了。妈的，想不到这怪物如此难缠。可惜我功力太差，一点也不能发挥白玉剑的威力，否则刚才最起码也能斩下它一支刀臂。”
　　唐青瑶道：“废话！现在我们怎么走/”
　　易天行感到黑玉螳螂的急速逼近，骤然一停。唐青瑶猝不及防，立时撞入易天行怀中，正待张口责骂，易天行已经将她拦腰抱起：“别乱动！”身体加速，风驰电掣般向前疾奔而去。
　　易天行根本无暇寻路，只是一味向前猛冲，也不知道过了多少时候，竟然看见前面现出一道浑然天成的洞壁。易天行在洞壁前放下唐青瑶，暗自恃道：“老天爷是否在耍我？！那么多危险都安然度过，现在却给我条绝路。难道就这样不明不白的沦为这怪物腹中之餐。”
　　唐青瑶看不清楚四周环境，问道：“怎么，甩掉黑玉螳螂了？”
　　易天行苦笑道：“我们进入了一个死洞，前面没有路了。黑玉螳螂转瞬便至。”
　　唐青瑶感到一股凉意沿着背脊窜上脑门，情不自禁地抓住易天行的手。触手处一片冰凉，易天行歉然道：“害怕么？不好意思，连累你了。”
　　唐青瑶努力抑制着打战的牙关，勉强笑道：“我没有害怕。”话音一顿：“再让我选择一次，我的决定也不会改变，所以你没有连累我，一切是我自己找的，与人无尤。”
　　易天行打起精神，长笑道：“没有到最后一刻，生死胜负，仍然是未知之数。”
　　唐青瑶终于镇定下来，轻声笑道：“你有多少把握？”
　　易天行惬意地伸了个懒腰，然后活动了一下双腕：“一成也没有，不过我不到无可挽回的地步，绝不会轻言放弃。哼，说穿了黑玉螳螂不过是个无知异虫，虽然力大身轻，皮坚肉厚，却未必便能杀得了我们。”
　　唐青瑶拿出一团青蒙蒙的东西，点头道：“不错。”
　　易天行正待询问唐青瑶那是什么，地面一阵抖动，黑玉螳螂已然急速追至，来到他们面前约十丈处停下。
　　唐青瑶举起手中青光，微弱光线下，黑玉螳螂仿若从地底窜出的妖魔，周身黝黑、威猛绝伦地屹立在他们面前。易天行与唐青瑶俱都严阵以待，却并不抢攻，双眼目不转睛地注视着黑玉螳螂的一举一动，随时准备迎击。
　　黑玉螳螂双臂高举，静默良久，骤然一声怪叫，背翅微张，身体已然腾空跃起，向易、唐二人落脚之处跳跃过来。易天行身体一滑，便向前飞速移动，白玉剑化作点点繁星刺向黑玉螳螂左肋。唐青瑶却将手中青光一缩，将其置于胸前，身形一转，扶摇而上，飘然若仙，霎时飞至黑玉螳螂头顶之上，左手一挥，一蓬穿心钉疾如电掣般激射而出，向黑玉螳螂整个头颅罩下。黑玉螳螂身在空中，仍然反应迅速，立即将背翅一收，护住自己的软肋，同时将头一埋，任由穿心钉射在自己的后项上，发出一阵有如雨打芭蕉的声音。易天行的白玉剑刺在黑玉螳螂的翅膀上，立时感到一阵巨力传来，再也稳不住身形，向后飞出丈许，跌落下来。唐青瑶见状将腰一扭，身体猛然一沉，接住易天行飞坠的身躯，悠然落地。此时黑玉螳螂失去翅膀之助，亦猛然落下，轰的一声，巨大的身躯扬起漫天尘土。
　　唐青瑶右手一翻，正欲趁机将手中青光射出，忽然脚下一虚，惊呼声中，与易天行一同向下坠落，跌到下层的一个洞穴之中。唐青瑶惊魂未定，便被易天行拉开丈许。二人甫一起身，便抬头望去，只见黑玉螳螂庞大的身体正卡在塌陷的地道窟窿中，虽然竭力想爬上去，但是沉重的身体越挣扎，地道垮塌得越厉害，身躯正不由自主地缓缓滑落。
　　易天行见状眼睛一亮，对准因黑玉螳螂使用全力、背翅大张而露出的左肋，将臂一送，白玉剑有如离弦利箭，发出刺耳尖啸，疾射出去。扑的一声，白玉剑直没其柄，黑玉螳螂发出震耳欲聋的怪叫，双臂一阵乱舞，上层地道立时全面崩塌，巨大的身影如陨石天降，沉重地跌落在易天行与唐青瑶面前。唐青瑶毫不迟疑，左手一举，却被易天行握住皓腕。
　　唐青瑶跺脚道：“干什么？”
　　易天行淡然道：“它没有救了。”
　　唐青瑶闻言向地下望去，只见那只黑玉螳螂哀鸣着不住抽痉，已经无力起身；左边身子满布着黄绿色的血液，左肋伤口处仍然血如泉涌，完全没有停止的意思。
　　唐青瑶收回手上的青光，长嘘了一口气：“终于结束了。”
　　易天行却四处打望：“不知道我们现在到哪里了？”
　　第一部　年少结金兰，九州起风云　第三十五章　属意绝龙岭壮志天下平
　　潘瑜书房的书桌上，平摊着一张绘着益州详细地形的淮纸。潘瑜站在地图正面，其他从密室出来的人俱都围在他身旁。
　　淮纸是神州最好的纸张，经久不蠹，自身便可以防火防潮，而且十分坚韧、不易毁坏，写上的墨汁也不易褪色，乃是历代神州帝王专用的贡纸。所以古心铮一看便猜出来历：“是益州军机图。”
　　潘瑜点头道：“不错。”
　　古心铮露出狐疑的眼神：“益州军机图似乎应该在益王手中。”
　　潘瑜微微一笑：“益王殿下对我很信任，所以将此图交给我保管。”
　　郝霸道：“益王又不懂军机，拿此图也没有用。”
　　潘瑜瞪了郝霸一眼，呵斥道：“不许胡说！”
　　言九天冷冷地看着这一切，心恃道：“看来这潘瑜才是芫阳真正的掌握兵权者，嘿，卢家诸子如此不成器，早晚江山不保。”
　　吕玉书插嘴道：“现在别讨论这些不打紧的事了。”说着面向易锋寒：“你们说如果知道益州各地的情况，便可以设法帮我们报仇，现在地图在此，你们快看看。”
　　易锋寒与古梦涯对视一眼，心中俱都暗道：“这吕玉书是个草包。”
　　夏玉英指着芫阳东面约三百里处一个山峦起伏的地方：“这里是什么地方？”
　　潘瑜道：“绝龙岭，是个土匪窝。”
　　古梦涯探身一看，点头道：“山势连绵，深林高壑，又有水泊可以提供水源，的确具备军事要隘的条件。”
　　易锋寒指着山脉中断处，补充道：“此处将山脉断为两截，正好互为呼应。”
　　潘瑜淡淡地道：“诸位的确有眼光，不过你们似乎忘了我的话。”
　　古梦涯冷笑道：“土匪么？剿灭他们便是。”
　　鲜于冲亦冷笑道：“各位初到本地，还不知道绝龙岭匪帮的厉害。”指着与主山脉遥相呼应的孤峰：“此处名曰龙首峰，是绝龙岭最险峻的所在，猿猴亦难攀援，只有一条索道连接龙首峰与绝龙岭主山，易守难攻，绝龙寨的老巢便在此峰之上，绝龙寨土匪强悍多谋，又熟悉地形，我们多次派兵围剿，都无功而返。”
　　易锋寒道：“事在人为，没有做就放弃，那这世界上还有可以成功的事情吗？”
　　言九天却指着芫阳西北三十里处的一处城镇：“这里是……”
　　潘瑜终于动容：“诸位观察地利，见解精到，在下佩服之至。不过此处乃是杭城，属于樊家的势力范围，我们无法利用。”
　　易锋寒皱眉道：“樊家？”
　　易归藏回答道：“樊家始祖乃是战国时期唐国大将樊玄德，当年唐国倾覆，樊玄德率领部下以樊家堡为基地，辅之杭城，雄踞芫阳水路，直至今日。杭城、樊家堡分别位于芫阳上、下游险要位置，靠近长河，只要樊家发难，立即便可以封锁水路、孤立芫阳。而且，樊家在芫阳的势力也很庞大，要对付他们非常困难。”
　　古梦涯道：“可是朝廷怎么会允许这样的地方势力存在？”
　　古心铮笑道：“没有办法，樊家当年与江北雷家合作，在芫阳上下百里的江底埋了一千八百枚玄癸水雷，一旦发动，可以将百里江域瞬时化为火海。也就是说，没有樊家的允许，无论多强大的舰队都不敢进入芫阳一带水域。由于樊家自从唐国灭亡后，便坚持不涉官场，而芫阳乃是益州首府，是益州的政治、经济、文化以及军事中心，其水域又是长河中上游，一旦此处遭到破坏，危害甚大，所以历代帝王对他们采取睁一只眼、闭一只眼的态度，懒得理会他们，只要他们不造反，朝廷也不愿多事。”
　　言九天徐徐道：“唐国灭亡有一千多年了吧？”
　　古心铮听出言九天言外之意，警告道：“不要怀疑雷家的火器，虽然历经千年，但是受到雷门禁法保护的水雷应该没有失效。”
　　夏玉英道：“暗中将玄癸水雷破坏掉，如何？”
　　这个提议连言九天都吓了一跳：“千万不可，雷家的火器如果没有他们的人教导，旁人根本无法运用。你忘了灭世邪雷了么？”
　　夏玉英闻言心中一凛，再不说话。
　　古梦涯目不转睛地盯着益州军机图，沉声道：“绝龙寨首领是谁？有何过人之处？”
　　潘瑜皱眉道：“你们还是不死心？”迎上古梦涯坚毅的眼神，叹气道：“好吧，我说。绝龙寨大寨主孟岳力猛刀沉，在战阵之中十分难缠，而且他是当地山民出身，对该地了如指掌；二寨主黄通乃是戍边武将出身，熟读兵书，久经沙场，颇有智谋，他曾积功至九曲关副总兵，后来因为不肯与上司同流合污，而被陷害罢官，他一怒之下，干脆上山落草；三寨主孟山是孟岳亲弟，武功不在乃兄之下，为人凶残好杀。”
　　古梦涯嗤道：“因为罢官便投身为寇，黄通为人未免太过冲动。孟山既然凶残好杀，在当地应该有不少仇家。不知道孟岳有什么弱点？”
　　潘瑜眼睛一亮：“孟岳勇冠三军，临阵杀敌，总是冲在最前面。”
　　易锋寒冷笑道：“一勇蛮夫，应该很好对付。只要解决黄通，绝龙寨便唾手可得。”
　　古梦涯接着道：“现在看来，绝龙寨三个头目性情都非沉稳之辈，可以引诱他们出击，一举破之。”
　　言九天道：“黄通既然是将领出身，应该知道治军之道，对于孟山滥杀之举应该不甚赞同才是。”
　　鲜于冲接口道：“很有可能，因为早有传言，黄通、孟山二人不和。不过有孟岳压阵，他们应该不会翻脸。”
　　古梦涯笑道：“黄通落草时，孟岳势力如何？”
　　鲜于冲道：“声势虽然不弱，却远不如现在。当时，潘公子年纪尚幼，芫阳守军无力讨伐贼寇，芫阳附近百里内便有二十三股强盗，其中最出名的是虎头寨的铁三麻子和大崩口的独行大盗江涛，然后才轮到绝龙寨。自从黄通入伙后，孟岳势力扩张很快，五年之内先后灭了十四路人马，成为益州最大的匪帮。”
　　易锋寒问道：“铁三麻子和江涛这两人现在怎样了？”
　　郝霸得意道：“虎头寨已经被潘公子夷为平地，铁三麻子当场被击毙。江涛被我和鲜于冲联手擒下，已经枭首示众。”
　　古梦涯道：“这么说，孟岳很依仗黄通？”
　　鲜于冲点头道：“简直言听计从。”
　　易锋寒道：“他们之间难道没有隔阂？”
　　鲜于冲道：“表面上看来的确如此。说实在的，孟岳此人招揽人才很有一手，除了黄通，他还将铲平的十四个山寨收编，挑选精英，予以优待，所以他手底下颇有些对他忠心的悍匪。”
　　古梦涯冷笑道：“有得必有失。从其他山寨选拔人才，的确是个增强自己实力的明智之举，不过这样一来，最初跟随他的土匪中必定有失宠生怨之人。”
　　潘瑜笑道：“看来诸位已经选定绝龙寨了。”
　　易锋寒等人对视一眼，会心而笑，齐声道：“不错。”
　　潘瑜忽然想到什么，脸色一变：“可是如果我派兵征讨，一旦功成，其山寨必然会被焚毁，你们人手不足，如何重建？”
　　鲜于冲亦道：“不错，而且如果任由你们