乾隆韵事
“好，”弘历说道，“明天我还得骑着马去吃汤圆。”
一听这话，王成又惊又喜。惊的是果然不能忘情李金桂的汤圆；喜的是布置好了一套花样，正不知如何才能施展，此刻，可有了极好的机会了。
于是，他平静地问：“小主子是到哪儿去吃汤圆啊？”
“喏，山那面的松林里。”
“山那面松林里？”王成微吃一惊似的，“小主子你跟奴才说详细一点儿。”
“怎么？”弘历觉得他的神色有异，“有什么不对吗？”
“现在还不知道呢！小主子，你请快点儿说吧！”
弘历便定定神，将那天的情形回想了一遍，从容不迫地细讲了一遍。一面讲，一面看王成的脸色，他不断地眨眼，颇有惊惶不定的神色。
“糟了！小主子。”王成等他讲完，大为摇头，“也还算运气，就不知道过了病没有？这可怎么办呢？”
弘历大吃一惊：“王成，你说什么？”
“小主子遇见的那宫女是个疯子！不犯病跟好人一样，犯了病是武疯，拿刀动杖，见人就砍。小主子都亏得那天她不曾犯病！不过，吃了她的汤圆可坏了！”
“怎么呢？”
“现在没法儿跟小主子细说。”王成沉吟了一下，突然说道：“这样，奴才立刻送小主子回园，请示王爷，看是怎么个办法。”
弘历可真大惑不解了！不过吃了几个汤圆，有什么大不了的？莫非——弘历突然想到，当年羹尧进京述职的随从，所带来的有关西南放蛊的传说，莫非那汤圆中也有蛊毒？
这样一想，心里不由得大起恐慌，自然而然地听从王成的摆布了。
第三章最高机密（1）
王成有王成的想法，因为跟弘历一起在万壑松风读书，还有几个弘历的小叔叔：比弘历大五岁的二十阿哥胤；与弘历同年的二十一阿哥胤禧与二十二阿哥胤；比弘历小两岁的二十三阿哥胤祈。他如果在那里玩花样，一定会引起极大的惊扰，会有很严重的后果，所以施此调虎离山之计，将弘历带回狮子园，才告诉他，何以吃了那几枚汤圆，事便坏了。
“那疯子有麻疯病，治好了，可是没有断根。麻疯病最容易过人，小主子吃了她做的汤圆，说不定就染了她的毒。这件事，”王成说道，“奴才现在想想，还不能让王爷知道。不然要挨骂！”
弘历虽有成人之度，此时却露了孺子的本色，怕染上了麻疯病，又怕父亲责备，又急又怕，不由得“哇”地一声哭了。
“别急，别急！”王成急忙安慰他说，“等奴才来想法子。”
雍亲王府有个管账的，姓杨，精擅歧黄，王府中上上下下，有了病都请他看，所以皆称他“杨先生”而不称名。王成是早就跟杨先生说通了的，此时所谓“想法子”便是将杨先生请来商量。
“这个病，如果染上了，可麻烦！亦可以说，一辈子就完了。幸而发觉得早。”杨先生问道，“有几天了？”
弘历想了一下答说：“是五天以前的事。”
“不出几天，还有法子好想！等我来仔细瞧一瞧。”
于是先看脸色，再看眼睛；看完手臂还不算，让弘历脱光衣服，躺在凉床上，全身上下，细细看遍，才松了口气。
“还好，还好！病毒是染了，染得不重，只要好好泄一泄，将那点儿毒泻干净了可保永无后患。”
听此一说，弘历心上一块石头，方始移去，“杨先生，”他问，“怎么泻法？”
“自然是吃泻药。要连泻三天，这三天之中，只能喝水，最多喝点儿米汤，不能吃别的东西，不然病毒泻不干净。”
于是杨先生开了两张方子，一张是泻剂，以滑肠为主，只要吃了食物，很快地即有便意。一张是补剂，怕他泄泻太甚，会伤身体，所以预作弥补之计。
等那服泻剂一服下去，隔不了多久，弘历的肚子便疼了，而且声如雷鸣，这一泻，泻得他浑身乏力，只有静静地躺着。王成亲自看守，除了米汤与清茶以外，什么食物都不准他吃。
十二岁的孩子，正在发育的时候，饭量特佳，一顿不吃尚且过不得，何况整天？到晚来饿得头昏眼花，向王成说道：“实在不行了！非吃不可。”
“不能吃！”王成把个头摇得拨浪鼓似的，“杨先生一再关照的。”
弘历无法，只有忍耐。饿得睡不着，只是在想吃食。奇怪的是，平时讨厌的东西，此时却都想了起来，渴望能弄来尝一尝，自己都不明白，好恶之心，何以突然会改变？
这样到了半夜里，饿得简直要发疯了。悄悄起床，哪知脚刚着地，陪他在一屋睡的王成就醒了。
“小主子要干什么？”
“不行！我心里发慌，仿佛天要坍下来似的。”
王成看他满头虚汗，知道他支持不下去了，点点头说：“喝点儿米汤吧！”
“米汤，米汤！”弘历咆哮着说，“米汤管什么用？”
话还未说完，一头栽在地上。原来他虚弱得中气都不足了，一股怒火撑着持着，勉强发了脾气，只觉眼前金星乱飞，天旋地转，不由得立脚不住。
王成赶紧把他抱了起来，放在榻上，但叫人拿来的仍是米汤。慰情聊胜于无，弘历一气喝了两大碗，肚子涨得不得了。不多片刻，腹中声响，又是一场水泻。
看看折腾得他够了，王成问他：“小主子，你还要去吃汤圆不要？”
弘历饿得说不动话，只是摇头。
“好吧！请杨先生来看看，如果毒泻干净了，就弄东西吃。”
杨先生私下问了王成，也认为这场教训，足以吓阻他再往松林里去胡闯，便假意说是毒已泻净，替他开了一张健脾开胃的方子，并又关照，开始进食时，切不可过饱。
“小主子！”王成神色惴惴地说，“如今麻疯毒是不要紧了，身子养几天就可以复元。不过，这件事给王爷知道了，仍旧是不得了的事。”
“我也正要跟你商量。王成，”弘历极坚决地命令，“你非得给我瞒着不可！”
“奴才倒愿意替小主子瞒着，就怕小主子自己说了出去。那时候，奴才可是吃不了，兜着走了！”
“不会，决不会！”弘历斩钉截铁地。
“真的不会？”
“你好嗦！”弘历有些不耐烦了，“这又不是什么有面子的事，我跟人去说干什么？”
这下算是将弘历彻底收服了，既不怕他再去找汤圆吃，也不怕他会泄露曾有此遭遇。胤接得王成的报告，颇为满意，从此让他参与了更高的机密，但并非最高的机密。
第三章最高机密（2）
最高的机密，是连隆科多都不知道的，只是胤自己在肚子里打主意。
他最关心的便是那张传位给胤祯的朱谕。几次跟隆科多说，务必要想法子偷出来看一看。可是，隆科多没有机会。
“要说偷到这里来给四阿哥看，这件事太危险。”于是，隆科多说，“照我看，四阿哥也犯不着这么做，万一出了事，洗都洗不清。”
胤当然也想到了这一点。他曾经考虑过，只要让隆科多看一看，也是一样。只怕隆科多未曾看清，传述不确，误了大事。如今说不得，只好退而求其次了。
“那么，舅舅能不能找个机会，看他一下呢？”
“这倒可以想法子。”
“那好！准定请舅舅看了来告诉我，不过，”胤加强了语气说，“务必请看清楚，只字不能错。”
“这一点儿记性我还有。”
隔了四天，隆科多兴冲冲地来了。一看他的脸色，胤便知所谋有成。请到乐山书屋，亲自关紧门窗，才动问究竟。
“朱谕是这么写的。”隆科多蘸着茶汁，在大理石的桌面上一个字一个字地写，写了抹去，一共是十个字：“传位十四阿哥胤祯。钦此。”
胤又惊又喜地问：“就这十个字？”
“还有年月日，是‘康熙六十一年六月初二御笔’，共十二个字。”
“这可是太巧了！”胤笑道，“真正天从人愿。”
“喔！是吗？”
隆科多又高兴又疑惑，而疑惑毕竟多于高兴，所以怔怔地望着胤，说不下去了。
“舅舅，”胤问说，“不曾看错一个字？”
“不曾看错。”
“十四阿哥上面，可有一个‘第’字？”
隆科多想了一下，断然答说：“没有。”
“那么，舅舅请看！”
胤将“传位十四阿哥胤祯钦此”十个字写下来，在“十”加一横，一竖往上一钩，变成一个“于”字。
于、於通用，这一下立刻变成“传位于四阿哥”，真是巧不可偕。然而胤之祯又怎么办？
隆科多刚想发问，胤已经开口了：“‘祯’字笔画少，我这个‘’字笔画多。”他说，“以少改多，一点儿不难。”
说着，又动起笔来，将“贞”上一小画出头，最下面再加上一画，使得“贞”之下的两撇，变成一个“大”字，“祯”就变成“”了。
“妙极！真妙极了！”隆科多极高兴地说。
还有妙的！胤心里在想，果然所谋得遂，不但夺了胤祯的皇位，还要夺他的名字。祯、同音，丝毫无异，一旦做了皇帝，援用避音讳之例，可以命胤祯改名，这是第一步。
第二步便是避书写之讳。最简单的办法，便是缺笔。皇帝御名“玄烨”，“玄”字便写作“”。自己胤的字，缺笔便可写成“祯”字，不是传位于胤吗？一点不错。这一下，是连历史都骗过了。
当然，他这个想法是不会告诉隆科多的，只是没告诉他，如何移花接木。
“如说假写一张朱谕，把真的换了出来，是绝对不行的事。万一皇上要取出来检点一下，不是要拆穿了？”
“万万不可！”隆科多说，“那可是你不能开玩笑的事！”
“然则，只有临时动手脚！”
“谁来动？”
“自然是舅舅。”胤说道，“这事并不难。多练习几次就行了。来，来，舅舅试试看。”
胤用朱笔照原样写一遍，隆科多便照他的话试。第一遍不理想，第二遍字是改对了，朱色有浓淡。直到第三遍才改得符合要求。
胤看了一遍说：“舅舅你自己看，可是天衣无缝？”
隆科多自己也很满意。可是学得再像，改得再好，有何用处。
几乎经过整夜的研究，假设了“出大事”——皇帝驾崩时可能出现的各种情况，才作了决定。事实上只是说服了隆科多，而且隆科多亦只是勉强应承而已。
因为到那时候要找到一个将朱谕改过，再宣示于众的机会很难。第一，这必须是皇帝已死之后，才有机会。如果皇帝在弥留之际，吩咐开读朱谕，则纵有改动的机会，亦无所施其技。否则，皇帝先就看出来了。
其次，皇帝“大渐”时，自然诸王侍立，等着送终，而大家心目中所想的一件事是：究竟是不是十四阿哥接位？所以在隆科多开读朱谕时，必然有人亦步亦趋地跟着，何能有机会加以改动？
因此“十”字改“于”，“祯”字改，虽说天从人愿，巧不可言，但隆科多认为成功的希望微乎其微——惟一可能成功的情况是，皇帝驾崩时，只有自己一个人承受“末命”，然后拿出改过的朱谕示众，死无对证，没有人能说它出于伪造。而这一情况，是太不可能出现了。
第四章遗诏（1）
由热河回京后，皇帝复于十月廿一日驾临南苑行围。到十一月初，由于受寒的缘故，圣躬不豫，于是回驾至海淀的畅春园养病。
这一次的病势很不好，最主要的是皇帝自己觉得衰老了。过去皇帝从未将生病视作一件严重之事，常是一面服药，一面处理政务，在病榻前召见大臣，而这一次却大为不同，精神委靡，倦怠的神色，一直浮现在脸上。
因此，几件大事，他都命年纪较长的皇子代劳，第一件是批阅奏章，命皇三子诚亲王胤祉替代。这等于太子监国，是因为皇长子胤、庆太子胤，均在幽禁之中，胤祉最长的缘故。
第二件是冬至南郊大典皇帝命皇四子雍亲王胤恭代，这是照例要斋戒的，住在斋所要好几天不能自由行动。
当此紧要关头，忽然有这样一个差使，胤大为焦急，只好假意上奏，说圣躬达和，恳求侍奉左右。
皇帝不许，在原奏上批示：“郊祀上帝，朕躬不能亲任，特命尔恭代斋戒大典，必须诚敬严恪，尔为朕虔诚展祀可也。”
第三件是致祭孝东陵，特派皇五子恒亲王胤祺前往。孝东陵在世祖孝陵之东，葬的是皇帝?