146 血之皇子

甲邢复蛄拷咏械娜宋铩Ｊㄗ拥暮鸾猩型嘎冻鏊姆吲涂志濉?br /> 　　几匹战马嘶叫着想要跑开，但它们的驾手把它们牢牢地控制在原地。艾兰德转身问凯非，“要是他的标枪失手了该怎么办？”
　　凯非说，“他不会投射出他的长矛。那太危险了。他会试着引诱狮子猛冲而借机刺杀它，或尽可能的靠近后刺击。”
　　这让艾兰德长了见识，如同这野蛮的典礼一样开眼界。猎杀狮子、熊、狼和双足飞龙这些会袭击牧群的野兽是有道理的。但猎杀那些你不能食用只可带在头上装饰做战利品的野兽则没有什么意义。
　　狮子冲锋了。战车手们发出一阵吃惊的低呼，让艾兰德和他的同伴们得知这是狮子极为不寻常的举动。迪盖犹豫了，在那一瞬间他失去了先机。当狮子冲过来时他的长矛位置不对，他的刺击过低了。突然间，一切都乱了：男孩被撞退，他的盾牌让他在伤痛下盲目猛击的狮爪下幸存。接着狮子咬向它的腰侧，好像有敌人正在那里撕扯它的肌肉。年轻人的长矛就叉在那里。
　　狮子只知道两件事，疼痛和血腥。它长吼一声，男孩在他的盾牌掩护下试图后退。狮子转着圈，试着咬住长矛，最后长矛被拔除了。迪盖发现自己和长矛被一只受伤的狮子隔在两边。
　　“他会被杀的！”艾兰德叫道。
　　凯非说，“没有人可以干涉。杀与被杀是他的权力。”沙漠人说着耸了下肩，“我也不明白里面的道理，这就是真血的方式。”
　　猛地，马鞍上的艾兰德向后摔倒，他的双腿脱离了他的马镫。他找到他右膝下的绑带，飞快的解开他右侧的马镫带。让那脱离开马鞍，为了不伤害到坐骑他又扣上绑带，抓起左侧的马蹬铁。他用右手卷了两下他的马蹬带，把马蹬铁拿在手中，估量了一下能将它抛多远。詹姆斯开口问道，“你在做——”但在他问出这个问题前，艾兰德将马朝向年轻的猎人。
　　狮子蹲伏着向对手咆哮，开始快速的移动，压低身子等待时机扑击，但面前的年群人用护盾护住身体让攻击无法成型。
　　艾兰德冲向狮子，用马蹬铁进行攻击。狮子吃痛，大吼一声，艾兰德的坐骑本能的跃向它的身侧。狮子扭身拍出一爪，但马已经跑远了。大猫追了一下，然后它记起还有另外一个敌人要面对。
　　艾兰德的吸引已经奏效。迪盖疾跑向他长矛，准备好再次进攻。当艾兰德转回向他的同伴时，年轻的凯许贵族吼出他的战呼，狮子转回头。因伤痛和全方位遭袭而变得疯狂困惑的狮子冲向迪盖。这次长矛准确的刺入了狮子的胸膛，他随后施加的力道将矛尖刺穿了狮子的心脏。
　　战车手们为站在狮子身上的猎手呐喊。艾兰德调整跨下因嗅到血腥味而变得畏缩的坐骑。没有马蹬的情况下这要花些时间，但作为一名出色的骑师，王子很快驾持着他的马小步跑离那些叫喊着的真血。一辆战车跑过王子的身旁，艾兰德发现车中的是贾卡大人。突然间，艾兰德领悟到自己一时冲动造成的恶果。他转移狮子的注意是否违犯了典礼的一些基本法则？当战车经过时，艾兰德与贾卡二目对视。艾兰德想从老人的眼中看出些信息，赞成还是嫌恶，但他没有给王子留下任何的迹象和姿态。詹姆斯骑到艾兰德身旁，重新装好艾兰德的马蹬，“你疯了。怎么干下如此蠢事？”
　　艾兰德说，“他几乎丧命。然后其他人也会杀掉狮子。现在只有狮子死了。这合乎我的道理。”
　　“但如果你的马早一步受惊，你就是狮子爪下的第一个牺牲品！”詹姆斯抓住艾兰德的外套把他拉向自己，几乎让王子掉下马来，“你不是一个无名贵族的傻儿子。你也不是一个有钱佣兵的白痴后代。出于运气的缘故，你是艾而的下一位国王。如果你再干出那样的蠢事，我会时刻站在你身旁鞭策你的行为。”
　　艾兰德推开詹姆斯的手。“我没有忘记这个。”他的坐骑打着圈，王子怒荣满面的说，“我没有一刻忘记这些，我的伯爵大人。自从我哥哥死后我就一直没有忘记过！”他猛的磕动他的坐骑，向着城市的方向飞驰。詹姆斯给王国的荣誉卫兵们一个信号，让他们去追赶王子。他们不会去阻拦他的飞驰，但也不会让他毫无护卫。
　　洛克莱尔来到詹姆斯的身边，“这个孩子没有放松过，是吗？”
　　詹姆斯摇着头说，“这类事你我你年轻时都经历过。”
　　洛克莱尔说，“我们那时也这么傻吗？”
　　“我想是的。洛基。”詹姆斯四处看看。“他们割下了狮头。我想我们要回宫殿了。然后他们会邀请我们参加另一番庆祝。”
　　洛克莱尔一脸苦相，“没有人曾经告诉过这些人少于50人一起吃饭也是可以接受的吗？”
　　“显然没有过。”詹姆斯回答，然后磕动他的马蹬。
　　“让我们来抚慰我们王子受伤的自尊心吧。”洛克莱尔说道。
　　詹姆斯遥望艾兰德的身影，他的卫兵紧随其后，“他不是自尊心受伤了，洛基。”看了一眼被肢解的狮子，他说，“迪盖和艾兰德同龄……还有博瑞克也是。艾兰德失去了他的哥哥。”詹姆斯像叹气似的长长吐出一口气，“我们所能做的全部，来吧，我们仍然需要和他谈谈。”
　　两位顾问一起走向正在一旁等待他俩的凯非　阿布
　　哈瑞兹，然后沙漠人调转马头和他们一起骑向城市。当他们远离欢庆中的凯许人，洛克莱尔问道，“凯非，艾兰德的插手会怎样？”
　　凯非说，“我不知道，大人。如果你们年轻的王子杀死了狮子，那么他不但向世人羞辱了迪盖不会打猎，也树立了一个强大的敌人——贾卡大人。但实际上，他只是吸引了狮子的注意，让男孩取回武器杀了那只大猫。”凯非微笑着耸了下肩，让他的马开始慢跑，跟住詹姆斯和洛克莱尔。“也许这件事不会造成任何影响。真血的处事方式，谁说得清呢？”
　　詹姆斯说，“我想我们很快就会得到结论的。”
　　他们无言的骑向城市。
　　浴池中，米雅坐在艾兰德的身后，为他揉捏从颈部到肩膀僵硬的部位。艾兰德遣散其他人后，屋中只剩下他俩。他发现当他按意愿选择提供服务的凯许女仆时，他越来越喜爱接受米雅一队的服侍。在这位凯许的侍女身上他没有谈及爱情，但每当他俩在一起时，他感到安心放松、可以和她讲述自己不舒心的事情。她知道什么时候应该保持沉默什么时候来研究问题清除他的困惑。并且他们的做爱由最初的新奇感和欲望上的碰撞升华为了心心相映的两人间心灵上的一种镇静。
　　一名侍女走进浴室，问道，“殿下，詹姆斯大人请求您的允许进入。”
　　艾兰德感到有些不情愿，但清楚自己今天必须和詹姆斯找个时间谈谈，于是他点头同意。很快，詹姆斯走入浴室。
　　詹姆斯低头看着赤裸的两人，吃惊的发现艾兰德的身后还藏着一位姑娘。他对这位留下的侍女没有开口问任何问题，只是解下他的披风递给她。然后他走到浴室的另一侧，拿起一把小椅子放在池边。
　　坐下后，詹姆斯说，“那么，现在好多了吗？”
　　艾兰德说，“不，我仍然很生气。”
　　“谁让你如此激动，艾兰德？”
　　一时无言，一副挫败的表情浮现在年轻人的脸上。接着米雅的按摩似乎抹去这些不快。
　　“万物，命运和机缘之神，你，我父亲，每一个人。”接着他低调的说，“更多的，我为博瑞克的死而大发雷霆。”
　　詹姆斯点头，“我知道。我能感觉到。”
　　放松肌肉的艾兰德长叹口气，“我猜这就是为什么我要那样做的原因吧。我只是不想看到那个人被狮子杀死。也许那个人有个弟弟——”话未讲完，他的眼泪夺眶而出。一下子，艾兰德坐回温暖的池水中，在那次袭击过后他第一次表现出他的悲痛。詹姆斯等待着痛哭中的王子，没有表露出不安。一个星期前他曾痛哭过，就在妻子的臂弯里。
　　过了一阵，艾兰德用红肿的双眼看着他的老师问道，“为什么会这样？真该死。”
　　詹姆斯只有摇头以对，“为什么？只有神才知道，但他们从未说过。至少没对我讲。”他俯下身，把手伸进池水中。之后他用手擦了擦他的面颊。“有些事合乎逻辑，其它的则没有道理。我不知道为什么。”
　　詹姆斯沉思了一下，说，“注意，我从未和你讲过这些。你的父亲救过我的命。许多次。现在我不是一个解释为什么一位艾而王子要救一个盗贼男孩的生命而为什么另一位艾而的王子要在参加庆典的路途上死亡的专家。我要告诉你没有人曾经和我讲过，曾经和我讲过，生命是有意义的。仅是如此。”
　　艾兰德向后躺倒在米雅柔软的身体上，让温暖的池水浸泡自己。他长出口气，感到身体里的什么随着那口长叹而出，一种自从那次埋伏后就有的痛楚。“这太偶然了，”他平静的说道，“那只是让我想到博瑞克已死。但是……”
　　“但是什么？”詹姆斯平静的问道。
　　“我不知道。”艾兰德望着詹姆斯，从艾兰德的双眼中看出他同样也无法回答这个问题，“一种感觉，我的意思是，我和博瑞克从没有分开过几天以上的时间。这就像……我们是对方的另一部分。我想如果我失去了他，或他失去了我，我们会……感觉到它。你明白我的意思吗？”
　　詹姆斯起身。“我想我能。至少，我认为任何人和你们也不会像你们两兄弟间一样亲密。但我看着你们长大，看着你们争吵、游戏。我想我明白你的意思。”
　　艾兰德又叹了口气，“我只是认为那会是种不同的感觉。就这样。好像他没有死，你知道，只是离我们很远。”艾兰德的眼皮变得沉重，他闭上双眼。过了一阵，他的呼吸变得稳定，开始小憩。
　　詹姆斯唤米雅还回他的披风，“我们今晚也要和女王共进晚餐。准时唤他起床。”
　　米雅只是点头，为了不吵醒睡着的王子。詹姆斯把披风搭在手臂上后离开他们。
　　艾兰德完全着装后，米雅宣告贾卡大人到来。王子没有感到吃惊，他早就感到迪盖的父亲会为今天下午的事情做出反应。他指示侍女容许那位贵族进入，过了一会儿高挑的武士走了进来。米雅走开了一段距离，虽无法耳语但可随时听候艾兰德的吩咐。
　　贾卡对王子一鞠躬，然后说道，“王子殿下，我相信我的来访没有什么不合时宜。”
　　“没有，贾卡阁下。为了参加女王的晚宴，我已经穿好衣服。”
　　贾卡用双手做了个手势，两只手上下握在一起，向下放手时再分开。这个手势的含义凯非曾告诉过他，“上天保佑”或“上天降恩赐于你”，一个含义颇多的祝福手势。
　　老武士说道，“我来和你谈谈你今天下午做的事情。”
　　“请讲。”
　　贾卡看起来很费力的在讲话，“以一名猎人无尚的荣耀，今天，我的儿子在他成人仪式的狩猎失败将会是一次耻辱。这会很难让人接受。”
　　“会有人说你剥夺了我的儿子英勇战死的机会，或者他的狩猎由于你的介入而被玷污。”
　　来了，艾兰德心想。他猜想有一半的可能会发生这种事。
　　“但是，”贾卡继续道，“你做的只是吸引了那只猎物，让我的儿子拿回了他的长矛。”
　　艾兰德点头，“狮子是他杀的。”
　　“是这样。所以，当我融入那高贵的猎杀时，作为一名深爱着孩子的父亲，我感谢你帮他通过成年礼。”接着他轻声说道，“并且我感谢你救了他的性命。”
　　艾兰德愣住了，不知该讲些什么。很快他想到应让这位父亲在这种情况下保持自己的自尊心。“也许他无需我的援助就能拿回长矛，谁能说得清呢？”
　　“谁能呢？”老人说道，“那是头年轻的狮子，没有经验和被巨痛冲昏了头脑。一位有经验的猎人会用盾牌抽击它的面孔，这造不成伤害，但能带来疼痛和扰乱。如果狮子进攻盾牌，那么猎手将撇开它，趁机取回长矛。这些我们都教过，但在那惊心动魄的时候，这些很容易忘记。很容易，殿下。”
　　“我必须走了，王子殿下。但在我离开之前，我应该告诉你，我欠你的情。”
　　艾兰德一时无法想出一个简单的敬语来回复这感谢，所以他只是说，“感谢你亲切的谈话，和你的来访，贾卡领主。”
　　皇家战车部队的司令官对王子微鞠一躬后离开。艾兰德转身对米雅说，“我想今晚我会晚些回来。”
　　米雅走到艾兰德身前，为他整理了一下他的外套，但这靠近更多是为了带来某些真实的需要，“我会很快见到你的，我的王子。女王命令我出席晚宴。”