146 血之皇子

　　“好吧，那么让我们来找点东西吃。”
　　他们都同意这个提议，开始在路边找寻一个不太贵的摊位。
　　当天黑后的第二遍钟声响起，他们走入了小巷。“这边走，主人。”苏力压低声音说。
　　虽然现在刚刚入夜，但小巷里已空无一人。狭窄的走道被被垃圾和废物搞得乱糟糟的，臭气冲天。尽量不让自己刚下肚的面包和烤肉吐出来，博瑞克说，“一个朋友告诉我盗贼经常放置一些垃圾”——他移开自己踏在一只死狗身上的脚，然后继续道——“和其它的东西在自己脱身的路线上，为了阻碍有人追击。”
　　小巷尽头是一扇木门，上面有一把金属锁头。博瑞克拨弄了一下，发现它被锁死了。然后身后传来一个声音，“晚上好。”
　　博瑞克和古达转身，把苏力和耐可挤到自己身后去。六个有武器的人走向他们。古达嘶声道，“我有个很不好的感觉，狂人。”
　　博瑞克，“晚上好。你是那个我想见的人吗？”
　　“因事而异。”领头的回答，这个瘦子的笑容裂得很开，脸上长满了麻子，在昏暗的灯光下就像是被人毁过容一样。身后的其他人只是几团黑影。“你的目的是什么？”
　　“我需要进入宫殿。”
　　好几个人笑了。“那很简单。”首领回答，“被捕，他们会把你带到最高保民官那里给你治罪。去杀一个守卫——那个每次都会有效。”
　　“我需要潜入。”
　　“这不可能。另外，我们为什么要帮你？你也许是我们知道的帝国密探寻找的人。你说话不像是个班惴非人，虽然你穿着他们的衣服。城市里布满了密探——我们不知道他们在找谁，你可能就是那个人，但不管怎样”他说着抽出了长剑，“你有十秒钟的时间来给我们一个不直接杀人取货的理由。”
　　博瑞克和古达放低自己的武器，“首先，在我知道入口的位置后我会答应给你1000黄金埃居做报酬，然后如果你把我们带到那里报酬将加倍。”
　　首领用剑比划了一下，他的手下展开，如一面墙一样封住了小巷去路。“还有什么？”
　　“还有我带来了克朗多至上者的问候。”
　　首领愣了一下，然后说，“有意思。”
　　博瑞克不由松了口气。首领接着道，“很有意思。因为至上者已经死了七年了，现在领导欺骗者的是美德先生（virtuous　man）。你的自我介绍真是太落伍了，探子。”向他的人发话，“杀了他们。”
　　这个小巷太窄了，古达无法在这使用他的宽刃剑，他抽出两柄长匕首和宝剑出鞘的博瑞克短剑在手的苏力站到一起迎敌。博瑞克问身后的耐可，“你能打开那道锁吗？”
　　伊萨兰尼回答，“那会花上点时间。”攻击者发动了进攻。
　　当博瑞克的细身剑刺入了一个攻击者的喉咙时，古达正忙着用匕首应付对手的长剑。苏力是第一次用剑，但他乱舞一气的刀子让他的对手感到难以应付。
　　失去一个同伴，让攻击者后退一步。他们都不愿迎上博瑞克的剑尖。没有人敢在这个小巷中冒险，只有等待时机。攻击者可以后退，消耗博瑞克一伙的体力，因为他们没有退路可言。所以盗贼们甘愿打车轮战，进攻、后退，再进攻、再后退。
　　耐可翻弄着他的口袋，终于找到了他要找的东西。博瑞克用余光看到耐可打开了一个罐子，问道，“什么……”但马上他就不得不把自己的注意力转回去，因为对手的阔剑差点砍断了他的左臂。他用匕首格开对手的武器，接着回刺。第二个人退出了战斗，他的右臂被自己的剑刃砍伤。
　　耐可把一些白色的粉末倒在左手中，然后盖回盖子。他跪在门前，用嘴吹手中的粉末。一条细直的粉末线钻入锁孔中，锁头中不断发出喀嗒喀嗒的响动。耐可站起来，脸上露出满意的微笑，丢开自己的罐子，推开木门。“我们可以走了。”他平静的宣布道。
　　马上，古达把他推进了门中，自己也跟着进屋，博瑞克发起一套组合攻击把盗贼逼退，让男孩趁机跟在佣兵身后脱身。接着博瑞克冲入屋中，古达迅速把门关上。耐可拎来把大椅子，博瑞克用它来顶住门把，这能撑住一会儿。
　　博瑞克转身，突然意识到两个问题：一扇门中一个几乎是全裸的姑娘正用一种她的年龄不应该拥有的眼神看着自己，等待着会有人进屋。另外空气中弥漫着一股味道，不会有错，他曾经闻到过这种气味。这是鸦片的味道，混合了薄荷草、大麻和香油气味。他们闯入了一家妓院的后门。
　　不出博瑞克所料，在他们闯入没多久，三个大块头——娱乐场所的保安——腰别刀子、宝剑，手持棍棒，在走廊中出现。“这怎么了，人渣？”带头的人喊道，他的眼中闪烁着渴望流血的光芒。博瑞克马上意识到无论他说什么，这个家伙都会和他动手。
　　博瑞克推开古达，用手按住佣兵的长匕首暗示他不要惹麻烦上身。用余光扫了眼身后，他说，“城镇守卫！他们想闯进来。”
　　“这群狗娘养的！”第一个大汉说道，“这个月我们交过钱了。”
　　博瑞克友好的把那个大汉向门边推了推，“这些贪婪的人渣想要从你那分更多的钱。”第二个大汉想要拦住博瑞克的去路，博瑞克抓住他的手臂把他带到第一个人的身旁，“有十个人在外面，都带着家伙！他们认为为了大典还应向你们追加些收费。”
　　此时，许多妓院的顾客都打开屋门，察看外面出了什么事。当看到有人拿着武器站在外面，许多门都马上关闭，接着传来一声女子的尖叫声，慌乱开始。
　　第三个壮汉喊道，“你站住。”手中的棍棒向博瑞克打去。
　　博瑞克勉强及时抬起自己的左臂，用手臂上的护带挡住这一击，但这一棍让他的左臂完全麻木了。一时想不出更好的办法，王子憋足力气喊道，“抢劫！”，所有的房门都敞开了。第三个壮汉还想追击博瑞克，但古达冲过来在他耳后用匕首柄全力揍了下去，把他打晕了。
　　博瑞克艰难的把大汉的身体推向一边，大汉向一个正忙着穿衣服的胖商人那里摔去。博瑞克向那个商人喊道，“他是那个姑娘的父亲！他是来杀你的！”
　　男人睁大惊恐的眼睛，飞快的冲出了大门，光着身子跑了。一个一脸睡相的中年女人站在一边，奇怪的问道，“我父亲？”
　　这时，苏力用尽全力喊道，“城镇守卫！”
　　接着后门被盗贼撞开。闯入的盗贼和赤身裸体的男女、克了药的吸毒者、还有两个无比愤怒的大汉绞在了一起。走廊的骚乱又引来了另一对壮汉，他们出现在走廊的另一头，来查询这里发生了什么事。博瑞克喊道，“宗教狂！他们想释放你们的女奴和男奴。你们的人在后面受到了攻击，去帮帮他们！”
　　不管怎样，古达、耐可和苏力最终从乱作一团的走廊中得以脱身，来到正门口。在大街上裸奔的商人让城镇守卫蒙羞，当博瑞克打开大门时迎面正碰上了两个和平卫士。他随即说道，“哦，先生们！太可怕了！奴隶暴动杀死了她们的顾客。麻药让她们发疯，力大无穷。这里需要帮助！”
　　一个士兵抽出宝剑冲了进去，另一个吹响了他的哨子。几秒钟后，十几个士兵赶来，冲入屋中。
　　两个街区外，一个阴暗的客栈内，博瑞克和他的同伴坐在桌边。古达摘下他的头盔，用力的摔在桌子上，头盔几乎在这力道下弹到地上。用手指着博瑞克，他说，“我没有现在就敲掉你脑袋的唯一原因就是我们本该但还没有蹲在大牢里。”
　　“那为什么你还想揍我？”
　　“因为你一直在做蠢事，那差点要了我的命，狂人！”
　　耐可插嘴道，“那太有趣了。”
　　古达和博瑞克惊讶的盯着耐可，“有趣？”古达问。
　　“今晚是我这些年里最刺激的一次经历。”小个子咧嘴笑着说。
　　苏力看起来累坏了。“主人，现在我们做什么？”
　　博瑞克想了一阵，摇头说道，“我不知道。”　




《血之皇子》作者：＇美＇　罗蒙德·E·菲斯特





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第十五章　陷阱
　
　　艾兰德走向大门。
　　一队士兵在那里站岗，但他们不会对他接近沙拉娜公主的私人寝室询问任何问题。在门口，他看到了领主尼洛姆。这位贵族是艾兰德刚到凯许时凯许王子迎接队伍中的仪式官。
　　这个老人殷勤的鞠躬，微笑着问候，“晚上好，殿下。您在这还都满意吗？”
　　艾兰德也微笑着鞠躬回礼，虽然以尼洛姆的级别还够不上用这样的礼节，“您真是无微不至，大人。”
　　用余光扫了眼身后，这个矮胖的真血拉住艾兰德的胳臂，“我可以耽搁您一会儿吗，殿下？”
　　艾兰德同意，他被带到一个脱离开卫兵和仆人视线的凹室，“只一会儿。我不想让公主久等。”
　　“我明白，殿下，明白。”他微笑着，艾兰德是在提醒他没有人会在这个高贵的地方搞什么阴谋。“我想告诉您，殿下，那是一个善意的雅度的行为，一个君王的作为，如果您传知女王大人您请求与年轻的瑞萨贾尼见面的话，凯勒瓦领主的儿子想对冒犯您的事作出道歉。”艾兰德什么也没说，看出王子想要继续保持沉默，尼洛姆继续道，“那个孩子有点蠢；你我都知道这点。不管怎样，这个错误不在他，而是艾沃瑞阵营中的一些煽动者。”他机警的扫了眼四周，看是否有人能听到他们的谈话，“是否我可以讲得再详细一点。”艾兰德点头。尼洛姆低声道，“艾沃瑞在苏嘉娜之后降生，所以从继承权上讲公主应当继位。但许多人都害怕见到三位女王连任的局面——一个在许多民族都存在的父权制偏见。最后，一些被误导的心灵恶化了王子与公主之间的不同。年轻的瑞萨贾尼想——更可以说是没经过大脑的思考，他只是想让女王看看艾沃瑞王子不像一些艾而人那样懦弱、畏缩，因为他最初维护了两个国家之间的和平。这是一个冲动愚蠢的行为，确实让人无法容忍，但我肯定是有人在里面推波助澜，他认为艾沃瑞会赞成他的举动。如果您能理解我说的从心里原谅他的话……”
　　艾兰德沉默了一会儿，终于说道，“我会考虑的。我会和我的顾问商议这件事，如果我们认为这件事不会有损王国在这里的威望，我会知会女王陛下。”
　　尼洛姆握紧艾兰德的手，亲吻他手指上的皇室徽章，“殿下真是太高尚了。也许有一天我会有幸光临里拉农，那时，我会告诉每个人他们的统治者是多么的高尚和英明。”
　　艾兰德对他的马屁免疫，他颔首离开了这个肥胖的贵族，走向公主沙拉娜的套房。在向等候的侍女表明身份后，他被人引入接待室，一个与他父亲的晋见大厅一样大的私人卧室。
　　一位红发女郎——这是很少见的真血——对艾兰德微微鞠躬，“公主殿下希望您能去她的私人花园见她，殿下。”
　　艾兰德让她带路，发现自己很喜欢那短裙中若隐若现的臀部。这让他对今晚的约会感到兴奋，他对詹姆斯今天晚餐后说的话心知肚明。他父亲的伯爵说道，“记住，像你一样，她也是命中注定要统治她的国家，所以别把任何事情当真。她也许看起来是一个22岁的女孩，甚至举止上也一样，但她在你的一生里可能成为凯许的女王，我猜她受过很广泛的教育，或比这要多，比你两兄弟还多。”作为一位对自己国家十分谨慎的贵族，詹姆斯为他揭示了这样一个利害。并且他同时还告诉艾兰德，“要随机应变。别在柔软的拥抱中误入歧途，朋友。在这样枕边的软言细语中被谋杀的人不比克朗多贫民区里暴徒蹂躏的灵魂少多少。”
　　来到公主的床帐前，艾兰德承认自己要把这牢记在心。公主身着丝绸制成盛装，躺在一堆垫子的上面，身边有四名侍女在听候她的吩咐。比起她在公众场合登场的胸衣和短裙，她现在只穿着一件简单的仅是靠胸前一枚凯许之鹰形状的黄金扣子扣起来的晨衣。这晨衣几乎是透明的，公主的起身问候让这晨衣前氅大开，艾兰德可望不可即的看了个满眼。这效果要比宫殿中随处可见的裸体强烈得多。艾兰德微微鞠躬，对主人的尊敬要更多于对一位统治者。他接过公主伸来的纤手，女郎说道，“来，和我出去走走。”
　　艾兰德发现自己的反应更盛于第一次见到公主时。在这满是异国草卉的花园中，她是最可爱最迷人的。不像他接触过的大多数真血女人，她的双腿虽不柔软也不修长，却十分性感。和米雅比起来她的双腿略粗，但那并不是缺点，而且她是艾兰德?